JÉSUS TA A JÉRUSALEM

Le rontin, pendant que les deux Apôtres s'occupaient, a Jérusalem, des pïeparaiifs de la Paque, Jésus, qui était resté à Bé« thanie, fil des adieux touchants aux saintes femmes, à Lazar? et f sa mère, ei leur donna encore quelques instructions. Je vis le Sei^n.'ur s'entretenir seul avec sa mère; il lui dit, entre autres eho'-üs, {|u'i! avait envoyé Pierre, qui représentait la foi, et Jean, qui représeritnit l'amour, pour préparer la Paque à Jérusalem. Il dit de Madeleine, dont la douleur la jetait dans une sorte d'égarement, que son amour était grand, mais encore un peu selon la chair, et qu'à cause de cela, la douleur la mettait horg d'elle-même. Il parla aussi des projets du traître Judas, et It sainte Vierge pria pour lui.

Judas était encore allé de Béthanie à Jérusalem, sous prétexte de faire des payements et divers arrangements. Le matin, Jésus s'enquit de lui auprès des neuf Apôtres, quoi qu'il sût trà^ bien ce qu'il faisait. Il courut toute la journée chez des Phari« siens, et arrangea tout avec eux. On lui fit même voir les soldats chargés de s'emparer du Sauveur. Il calcula toutes ses allées et venues de manière à pouvoir expliquer son absence. Il n« revint vers le Seigneur que peu de temps avant la Cène. J'ai

« n est difScile de savoir si elle voulait dire par là t{\ie le ealio* étAi^ fni&s»arant ou go'elle * tu à travers, d'une fkcon suroaitirell«.

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VU tous ses complots et toutes ses pensées. Lorsqm^ Jf^sns pariÄ de lui à Marie, je vis beaucoup de choses touchant sun caractère, li Kaii actif et serviabie, mais plein d'avance, d'ambitio» et d'envie, et ii ne luttait pas contre ses passions. Il avait fait des miracles et ^uéri des malades en l'absence de Jésus. U>nque le Seigneur annonça à la sainte Vierge ce qui allait arriver, elle le pria, de la manière la plus touchante- delà laisser mourir avec lui. Mais il lui recommanda d'être pîus calme dans sa douieur que les autres femmes; il lui dit aussi qu'il ressusciterait, et iui indiqua le lieu où il lui apparaîtrait. Elle ne pleura pas beaucoup, mais elle était profondément triste et plongeedans un fecueillement qui avait quelque chose d eiïrayant Le Seigneur la remercia, comme un fils pieux, de tout l'amour qu'elle lui avait porté, et la serra contre son cœur. Il lui dit aussi qu'il ferait spirituellement la Cène avec elle, et lui désigna l'heure où eMe la recevrait. Il fit encore à tous de touchants adieux Gl donna des enseignements sur plusieurs objets.

iésus et les neuf Apôtres allèrent, vers midi, de Béîhanie à Jérusalem; ils étaient suivis de sept disciples qui, àj'exceptioa Ae Nathanaël et de Silas, étaient de Jérusalem et des environ»» Parmi eux étaient Jean Marc et le fils de la pauvre veuve qui, le jeudi précédent, avait offert son denier dans le Temple, pendant que Jésus y enseignnit. Jésus l'avait pris avec lui depuis j>oU de joure. Les saintes femmes partirent plus tard.

Jésus et sa suite erraient çà et la autour du mont des Oliviers» dans la vallée de Josaphat et jusqu'au Calvaire. Tout en marchant, il ne cessait de les instruire. Il dit, entre autres choses,, aux ApôiresquL' jus(|u'à présent il leur avait donné sou pain el son vin, mais qu aujourd'hui il voulait leur donner sa chair et son sang, qu'il leur laisserait tout ce qu'il avait. En disant <cla, îe Seigneuravait une expressio'^ si touchante que toute son ime »emijloii se répandre au dehors, et qu'il paraissait langun d'amour dans l'attente du motnent où il se donnerait aux huinmes, Se^ d«sciples ne le comprirent pas : ils crurent qu'il s'agissait de !a„-neau pascal. On ne saurait exprimer tout ce qu'il y innit d'amour et de résignation dans les derniers discom-s qu'il tint à Béti.Hnjf» et ici. Los saintes î>mmes se rerï^^lireal plus lard d?in» la maison de Viane. mi^ro de Marc.

Le« sept disciples qui avaient suivi le Seigneur è Jérusaleift ae lirent point ce chemin avec lui : ils portèrent au Cénacle le? habits de cérémonie pour la Pàque, les déposèrent et revinrent dans /ß maison de Marie, mère, de Jdarc. Lorsque Pierre et Jean vinrent de la maison de Séraphi» au Cénacle avec le calice, tous les habits de céréaionie étaient déjà dans le vestibule, où ces disciples et quelques autres les avaient apportes. Ils avaient «ussi couvert de tentures les murailles nues de la salle, dégagé les ouvertures en haut, et apprêté trois lampes suspendues. Pierre et Jean gagnèrent ensuite la vallée de Josaphat, et appelèrent le Seigneur et les neuf Apôtres. Les disciples et les amii qui devaient faire aussi la Pàque dans le Cénacle vinrent plus tard.

OSENlÈRfi PÀQUS.

Jésus et les siens mangèrent l'agneau pascal dans le Cénacle divisés en trois troupes de douze^ dont chacune était présidée par l'un d'eux, faisant l'office de père de famille. Jésus prit son repas avec les douze Apôtres dans la salle du Cénacle. Nathanaël le prit avec douze autres disciples dans l'une des salles latérales; douze autres avaient à leur télé Éliacim, ßls de Cléophas et de Marie d'Héli, et frère de Marie de Cléophas : iJ avait été disciple q^ Jean-Baptiste.

Trois agneaux furent immolés pour eux dans le Temple avec les cérémonies habituelles. Mais il y avait là un quatrième agneau, qui fut immolé dans le Cénacle; c'est celui-là que Jésus mangea avec les Apôtres. Judas ignora cette circonstance, parce qu'il était occupé de ses complots et n'était pas revenu lors de l'immolation de l'agneau : il vint très-peu d'instants avant le repas L'immolation de l'agneau destinée Jésus et aux Apôtres fut singulièrement touchante; elle eut lieu dans le ves tibule du C^ascia »»vec le concour» d'un fils de Siméon, qui était Lévite. Les Apoirt* ^A ^M.^ di&cipiet étaieat là, ehaatant le

ils« psaume, iéâu» parla d'une nouveüe épocfue qui coimnonçait; il dit que le sacrifice de Moïse et la ligure de l'agr>eatt pascal allaient trouver leur accomptiâsement : mais ^ue, pour c€tle raison, l'agneau devait être immolé comme il l'avait été «utreWs en Egypte, et qu'ils allaient sortir réellement de 11 maison de servitude.

Les vases et les instruments nécessaires furent apprêtés, on ■mena un beau petit agneau, orné d'une couronne qui fut envoyée à la sainte Vierge dans le lieu où elle se tenait avec les saintes femmes. L'agneau était attaché le dos contre une planche par le milieu du corps, et il me rappela Jésus lié à la colonne et flagellé. Le Hls de Siméon tenait la téfe de l'agîieau : Jésus le piqua au cou avec la pointe d'un coutenu qu'il donne •u fils de Siméon pour achever l'agneau. Jésus paraissait éprourer de la répugnance à le blesser; il le fit rapidement, mais avec beaucoup de gravité. Le sang fut recueilli dans Uri bassin, et on apporta une branche d'hysope, que Jésus trempa dans le sang. Ensuite, il alla à la porte de la salle, en teignit de sang les deux poteaux et la serrure, et fixa au-dessus de la porte la branche teinte de sang. Il fit ensuite une instruction, et dit, entre autres choses, que l'ange externwnateur passerait outre, qu'ils devaient adorer en ce lieu sans crainte et sans inquiétude lorsqu'il aurait été immolé, lui, le véritable agneau pascal; qu'un nouveau temps et un nouveau sacrifice allaient commeocer, qui dureraient jusqu'à la fin du monde.

Ils se rendirent ensuite au bout de la salle, près du foyer où avait été autrefois l'arche d'alliance : il y avait déjà du feu. Jésus versa le sang sur ce foyer, et le consacra comme autel. Le reste du sang et la graisse furent jetés dans le feu sous l'antel. Jésus, suivi de ses Apôtres, fit ensuite le tour du Cénacle eo chantant des psaumes, et consacra en lui un nouveau Temple Toutes les portes étaient fermées pendant ce temps.

Cependant le fils de Siméon avait entièrement préparé l'igneau. Il l'avait passé dans un pieu : les jambes de devant étaient sur un morceau de bois placé en travers ; celle« de derrière étaient nlendues le long du pieu. Hélatl il ressembiait à Jésus swf la croix, et il UiX mi« d'àûi la îoumeau, pour y Aèw toü avec le« tfdiMaku-c« sgüc^.r. nvi^.fié» iiûlamiiïe.

Les agneaux de Pâque <1es Juifs étaient tous Immolés dans le

vestibule du Temple, et cela en trois endroits : pour les peràoa« oesdf* distinction, pour les petites gens et pour les elrnngi^ps ». L'agneau pascal de Jésus ne fut pas immolé dons le Teujpie: ïQui le reste fut rigoureusement confonne à la loi. Jésti» tint Mus tard un discours à ce sujet; il dit que l'agneau était sim- >ienient une figure, que lui-même devait être, le leridemainj /agneau pascal, et d'autres choses que j'ai oubliées.

Lorsque Jésus eut ainsi enseigné sur l'agneau pascal et sa signification, le temps étant venu et Judas étant de retour, on prépara les tables. Les convives mirent les habits de voyage qui se trouvaient dans le vestibule, d'autres chaussures, une robe blanche semblable à une chemise, et un manteau, court par devant et plus long par derrière; ils relevèrent leurs habits jus- * qu'à la ceinture, et ils avaient aussi de larges manches retroussées. Chaque troupe alla à la table qui lui était réservée : les deux troupes de disciples dans les salles latérales, le Seigneur et le? Apôtres dans la salle du Cénacle. Ils prirent des bâtons à iâ main, et ils se rendirent deux par deux à la table, où ils se tinrent debout à leurs places, appuyant les bâtons à leur bras et les |[iains élevées en l'air. Mais Jcsuö, qui se tenait au milieu de la fehle, avait reçu du majordome deux petits bâtons un peu reeourbés par en haut, semblables à de courtes houlettes de bepger. H y avait à l'un des côtés un appendice formant une fourche, comme une branche coupée. Le Seigneur les mil dans sa ceinture de manière à ce qu'ils se croisassent sur sa poitrine, et ea priant il appuya ses bras étendus en haut sur l'appendice fourchu. Dans cette attitude, ses mouvements avaient quelque chose de singulièrement touchant : il semblait que la croix dont il voulait bientôt prendre le poids sur ses épaules dût auparavant leur servir d'appui. Ils chantèrent ainsi : « Béni soit le Seigneur, le » Dieu d'Israël f » < Loué soit le Seigneur, etc. » Quand la pnrrQ fut linie, Jésus donna un des bâtons à Pierre et l'autre à Jean. Us les mirent de côté ou les firent passer de main en main parmi les autres Apôtres. Je ne m'en souviens plus très-exactement.

^ î'ille expfiaua encore ici la manière dont les familles se reani-^ssiac«! «t «uivant '^u»i nombre. Mais i'écrivam l'ft cuiiittt«

La table Ptoii Pirolte et nssez haute pofjr dépassei^ d*un demipieo les genoux d'un hoiiKiie debout, sa '"orme élisil o-elie d'un ier a cheval vis-a-vis de Jesus, a l'intcrieur du demi-cercle, était une place hhre p«ur servir les ineis. Autant que ^e puis m'en souvenir a la droite de Jésus étaient Jean, Jacques le Majeur et Jacques le Mineur; au bout de la lable a droite, bar- Ihéleini, puis, en revenant a rint^rleur, Thoiaas ei Judas iscafioie. A la gauihe de Jesus étaient Pierre, André, Thaddée; au i3out de gauche, Simon, et près de celui-ci, bq revenant, Mat- Ibieu et Piiiiippe.

Au milieu de la table était l'agneau pascal, dans un plat. Sa tête reposait sur les pieds de devant, mis en croix, les pieds de derrière étaient étendus, le bord du plat était couvert d'ail. A côté se trouvait un plat avec le rôti de Paque, puis une assiette t?ec des léguuies verts serrés debout les uns contre les autres, et une seconde y^sielte, où se trouvaient de petits faisceaux d'herbes amères, semblables à des herbes aromaiiq^îes; puis, encore devant Jésus, un plat avec d'autres herbes d'un vert jaunâtre, et un autre avec une sauce ou breuvage de couleur brune. Les convives avaien! devant eux des psins ronds en guise d'assiettes; ils se servaient de couteaux d'ivoire.

Après la prière, le majordome plaça devant Jésus, sur la table, le couteau pour découper l'agneau. Il mit une coupe de vin devant le Seigneur, et remplit six coupes, dont chacune se trouvait entre deux Apotrcs. Jesus bi nit ie vin et le but; les Apôtres buvaient deux dans la mêm.e coupe. I^e Seigneur découpa l'agneau, les Apnires présentèrent tour à tour leurs gâteaux ronds et reçurent cha^-un leur part. Ils la mangèrent très« •file, en dotaobRrît In chair des os au moyen de leurs couteaus d'ivoire, !eü o8.semen(s furent ensuite brûlés. Us mangèrent trèsvite îMi.ssi de l'ail et des herbes vertes qu'iii trempaient dans la lau' «. Ils firent tout cela debout , s'appuyaiit seulemant un peu ïur le dossier de leurs su^ges. Jpsus rompit un des pain* azyme« et en recouvrit ?me partie il distribua le r^att. Ib aungèrent ensuite eussi le»irs gaif^aux. Oo apporta encore «s» coupe de vin mais Jésus ü'et3 but poim Prmtt C4 «t», dl^él, «t parii^ fez -le €ntre txmi; e#r ;f n^ hotrai plu» d$ tM )VJf»'â rf q*»$ wxenne k rofo««« ^ |>vm( l«j>»(iu'Ui «m^nft JM^ Ht cbanteréi>W

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puis Jésus pria ou enseigna, et on se lava encore les mains. Alors ils se placèrent sur leurs sièges. Tout ce qui preceile s'était fait très- vite, les convives restant debout. Seulement vers la fin ils s'étaient un peu appuyés sur les sièges.

Le Seigneur découpa encore un agneau, qui fut porté aux saintes femmes dan^ l'un des bâtiments de la cour où elles prenaient leurs repas. Les Apôtres mangèrent encore des légumes et de la laitue avec la sauce. Jésus était extraordinairement recueilli et serein : je ne l'avais jamais vu ainsi. Il dit aux Apôtres d'oublier tout ce qu'ils pouvaient avoir de soucis. La sainte Vierge aussi, à la table des femmes, était pleine de sérénité. Lorsque les autres femmes venaient à elle et la tiraient par soq voile pour lui parler, elle se retournait avec une simplicité qui me touchait profondément.

Au commencement, Jésus s'entretint très-affectueusement avec ses Apôtres; puis il devint sérieux et mélancolique, t Un » de vous me trahira, dit-il; un de vous dont la main est ave« » moi à cette table. » Or, Jésus servait de la laitue, dont il n'y avait qu'un plat, à ceux qui étaient de son côte, et il avait chargé Judas, qui était à peu près en fase de lui, de la distribuer d« l'autre côté. Lorsque Jésus parla d'un traitre, ce qui effraya beaucoup les Apô*res, et dit: « Un homme dont la main est à la meine » tabie ou au même plat que moi : » cela signifiait: « Un des douze > qui mangent et qui boivent avec moi, un de ceux avec lesquela » je partage mon pain. » Il ne désigna donc pas clairement iudas aux autres, car mettre la main au même plat était une expre* sion indiquant les relations les plus amicales et les plus intimes. Il voulait pourtant donner un avertissement à Judas, qui, en ce moment même, mettait réellement la main dans le même plat que le Sauveur, pour distribuer de la laitue. Jésus dit encore : « Le Fils de l'homme s'ep va. comme il est écrit de lui ; mais » malheur à l'homme par qui le Fils de l'homme sera li>fé : ù » vaudrait mieux pour lui n'être jamais né. »

Le« Apôtre* étaient tout troublés et lui demandaient tour k tour*. € Seigneur, est-ce moi ? » car tous savaient bien qu'il? ne cuaipreuaienl pas entièrement ses paroles. Pierre se pencha v en Je«!) par derrière Jésus, et lui lit signe de demander au Seigneur qui c était; car, ayant revu souvent des reproches de Jésus, il

Sremhlait qu'il n'eût voulu le désigner. Or, Jean était h la droite de Jtsus, et comme tous, s'appuyant sur le bras gauche, mangeaienl de la main droite, sa tête était près de la poitrine de Jésus. Il se pencha donc sur son sein, et lui dit : t Seigneur, qui » est-ce? • Alors il fut averti que Jésus avait Judas en vue. Je ae vip pas Jésus prononcer ces mots : t Ct'iUi auquel je donne » le morceau de pain que j'ai trempé; » je ne sais pas s'il le dit tout bas, mais Jean en eut connaissance lorsque Jésus trempa le morceau de pain entouré de laitue, et le présenta affectueusement à Judas, qui demanda aussi : t Seigneur, est-ce moi? » Jésus te regarda avec amour et lui fit une réponse conçue en fermes généraux. C'était, che" iCS Juifs, un signe d'amitié et de confiance. Jésus le fit avec une affection cordiale, pouravertir Judas sans le dénoncer aux autres. Mais celui-ci était intérieurement plein de rage. Je vis, pendant tout le repas, une petite figure hideuse assise à ses pieds, et qui montait quelquefois jusqu'à son oœur. le ne vis pas Jean redire à Pierre ce qu'il avait appris de Jésus; mais il le tranquillisa d'un regard.