I.A DRAPERIE DES PAYS-BAS

les côtes de ces régions, au lieu d’être une barrière et une limite, fut au contraire la porte ouverte sur le monde extérieur.

Au Sud, Venise — à laquelle il faut joindre les dernières possessions byzantines dans la péninsule — était demeurée depuis le début du moyen âge, tournée vers l’Orient, en contact régulier avec Constantinople et toute la civilisation urbaine de l’Empire byzantin, dont elle est la borne et le poste avancé vers l’Ouest. Elle fournissait à Byzance les produits alimentaires dont avait besoin cette immense métropole ; à l’Egypte et à la Syrie musulmanes des troupeaux d’esclaves « slaves », le bois à construire les vaisseaux et le fer à forger les armes. En revanche, Venise importait d’Orient des épices, des soieries et des tissus fins *. Ce commerce d’importation pratiqué par les Vénitiens à l’intérieur des terres, le long du Pô, à la faveur de pactes conclus et renouvelés avec les souverains du royaume intermédiaire lotharingien à partir du ix® siècle “, les a menés vers le second tiers du x® en Lombardie, à Milan Mais il semble bien qu’il n’ait pas porté sur des quantités considérables et qu’il n’ait pas dépassé la plaine lombarde, les Vénitiens n’ayant sans doute pas été en mesure de résoudre les difficultés techniques du transport par les passages des Alpes, et ayant été supplantés dans cette tâche par les voituriers des petites villes lombardes au pied des Alpes, en particulier par ceux d’Asti *. En résumé, si Venise a initié aux ix® et x® siècles le commerce terrestre dont les courants allaient pénétrer la Bourgogne, la Champagne et la Flandre à partir du milieu du XI* siècle, son rôle s’est arrêté au pied des Alpes un siècle plus tôt, et l’essentiel de son activité s’est toujours exercé du côté du bassin oriental de la Méditerranée. Les courants économiques venus de Lombardie n’ont atteint la Flandre que lorsque celle-ci était déjà profondément transformée sous l’effet de

• V. le dialogue très suggestif entre Liudprand, évêque de Crémone et ambassadeur de l’empereur Othon à Constantinople, et un dignitaire de la Cour byzantine, en 968 (Liudprand, Relatio de Legatione Constantinopolitana, c. LV, Ed. Becker, MGH, SS ad usum scholarum, 1915, p. 205). Sur le commerce vénitien à cette époque, en général voir la bibliographie très complète en note de l’étude de F. L. Ganshof (citée n. 3 ci-dessous) : travaux de Heyd, Schulte, Hartmann, Kretschmayr, Schaube, Kôtzschke et Kulischer. Pirenne, Villes du moyen ôge, pp. 75 SS. Civilisât, occident., pp. 19 ss.

“ Haremann (L. M.)., Die wirtschaftlichen Anfânge Venedigs {Vierteljahrschrift für Sozial- und Wirtschaftsgesch., 1904, t. II, pp. 438 ss.).

• Ganshof (F. L.), Note sur un passage de la Vie de S. Giraud d’Aurillae (Mélanges d’histoires offerts d Nicolas lorga, Paris, 1933, pp. 295-307).

■* V. infr., chap. II, et particulièrement p. 57.

32 tJN GRAND COMMERCE d’eXPORTATION

l’action d’autres courants venus de la Baltique et de la Mer du Nord.

C’est en effet du Nord et non du Sud, qu’est venue, avec les courants maritimes de la Mer du Nord et de la Baltique, l’excitation bienfaisante qui fit sortir de sa torpeur le Nord- Ouest du continent. Les raids des Normands, qui avaient anéanti au cours du ix® siècle l’activité économique relative de nos contrées, contenaient en germe les promesses de reconstitution d’une économie d’échanges. Après avoir méthodiquement razzié tous les établissements des vallées à portée des camps retranchés qu’ils avaient construits à l’intérieur des terres, après s’être assuré au x® siècle certains territoires de peuplement — dont les plus considérables dans la Seine inférieure —, les Normands s’étaient peu à peu transformés de simples pillards en pillards marchands d’occasion *, puis en marchands tout court, pratiquant le commerce régulier. L’intercourse auquel ils se livraient des rives du Danemark, de la Norvège et de l’Islande à celles de l’archipel britannique, des Pays-Bas et de la Normandie, conféra bientôt une sorte d’unité à l’ensemble des régions maritimes de l’Europe septentrionale. Il s’étendit bientôt vers le Sud au delà du détroit de Gibraltar, mais davantage vers l’Est, par suite de l’expansion militaire et commerciale des Suédois en Russie, qui est comme le pendant de celle des Danois et des Norvégiens en Europe du Nord-Ouest. En mettant en coupe réglée les régions des rives du Golfe de Botnie, de la Duna, du Dniepr et de la Volga, les Suédois rencontrèrent bientôt les marchands arabes venus du califat de Bagdad, au delà de la Mer Caspienne, et les byzantins et les juifs, venus de Constantinople par la Mer Noire ; ils leur vendirent le miel, les fourrures et le bétail humain conquis sur le pays même, et reçurent d’eux les produits courants qu’exportait alors l’Orient byzantin et musulman : épices et vins, étoffes, soieries et orfèvreries. Ainsi, dès le x® siècle, le monde Scandinave était en relations suivies avec Byzance. La Mer Baltique, zone d’aboutissement de ce courant d’échanges à grande dis-

* Bugge (A.), Die nordeuropaische Verkehrswege im frühen MitteU aller and die Bedeatung der Wikinger fiir die Enlwicklung des europGischen Handels and der europitischen Schiffahrt (Vierteljahrschrift für üocial- und Wirtschaftsgeschichte, 1906, t. IV, p. 227) (cf. les pages où Sombart a décrit la piraterie comme la première étape du commerce. Moderne Kapitalismus, 2° édit., t. I, p. 115). Vogel (W.), Zur nordund westeuropSischen Seeschiffahrt im früheren Mittelalter (Hansisehe Geschichtsbl&tter, 1907, t. XIII, p. 170) et Gesch. der deutschen Seeschifffahrt (Berlin, 1925).

tance, connut alors un actif mouvement d’affaires dont les bienfaits allaient s’étendre aux rives de la Mer du Nord.

Dès la seconde moitié du x* siècle, la navigation Scandinave fréquentant régulièrement les ports de l’embouchure du Rhin, de la Meuse, de l’Escaut, de la Tamise et de la Seine, offre aux régions de l’intérieur des commodités d’exporter qu’elles n’ont plus depuis un siècle. Cette nouvelle situation se réflète bien dans le texte célèbre du tonlieu de Londres, de l’an 1000 environ *, qui nous montre les marchands de Flandre, de Ponthieu, de Normandie et de l’Ile-de-France, acquittant au marché de Londres les droits de « monstre » et de. tonlieu. La présence, à côté des marchands de ces régions côtières, de ceux venus de Liège, de Huy et de Nivelles c’est-à-dire du pays mosan qui était demeuré jusque-là orienté vers les pays mosellan et rhénan ; la division, déjà assez poussée, des opérations foraines, qui ne se conçoit qu’en fonction d’une économie d’échanges à grandes distances, attestent déjà l’étendue du changement intervenu. Cette excitation du commerce maritime agit évidemment sur l’évolution de l’industrie drapière régionale à qui elle ouvre la voie vers les marchés extérieurs ; mais l’industrie drapière, de son côté, en se développant et en se transformant de façon prodigieusement rapide, va réagir à son tour sur le commerce maritime qui passe bientôt dans les mains des Flamands

* Liebermann (F.), Die Gesetze der Angelsachsen, t. I (1903, 1^4°), p. 232 : <c Flandrenses et Ponteienses et Normannia et Francia monstrabaiit res suas et extolneabant... Hoge (Huj) et Leodium (Liège) et Nivella qui pertransibant ostensionem (sur ce mot, v. ibid-, t. II, p. 168. C’est la « monstre », division chronologique de la foire au xiii° siècle, tant dans les foires de Champagne que dans les foires de Flandre. Elle comporte le paiement d’une taxel dabant et telon(eum) ». Pour la date (991-1002), v. ibid., t. III, p. 162, 2“ col. (Hoehibaum, Hansisches Urkundenbuch, t. III, pp. 379 ss., datait à tort le texte de 1150, tout en considérant la description des faits valable pour le dernier tiers du XI* siècle).

Sur les échanges entre la Flandre et l’Angleterre à cette époque, Kletleh, Nordwesteuropas Verhehr, pp. 38, 105, 161 ; Told (J. M.), Englands Beziehungen zu den Niederlanden bis 115i, pp. 32 ss. j Dept (G. G.), Les marchands flamands et le roi d’Angleterre (Revue du Nord, 1926, t. XIII, pp. 303 ss.) et Les influences françaises et anglaises dans le comté de Flandre au début du xm* siècle (Gand, 1926, in-8"), pp. 15 et 21.

* Sur d’autres témoignages des relations entre les villes mosanes et l’Angleterre à cette époque, v. Rousseau (F.), La Meuse et le pays mosan avant le xni* siècle (Xamur, 1930), pp. 85^89.

* Verlinden (Ch.), Le. chroniqueur Lambert de Hersfeld et les iwyages

De la transformation du régime et de la technique de la draperie au cours du xi* siècle, il semble qu’on doive renoncer presque complètement à savoir quoi que ce soit. Comment de rurale, domestique, mi-laïque et mi-ecclésiastique, pratiquée par une main-d’œuvre en grande partie féminine, elle est devenue urbaine, capitaliste, pratiquée par une main-d’œuvre en grande partie masculine et caractérisée par une division du travail inconnue jusque-là dans l’histoire économique, c’est ce qu’on ne saura vraisemblablement jamais, tant les sources sont indigentes *. Seule l’histoire comparée pourrait peut-être permettre de risquer quelque féconde hypothèse. Qu’il suffise ici de porter notre effort sur la détermination aussi précise que possible, de la période où l’industrie drapière nouvelle apparaît constituée avec ses caractères différentiels. C’est de biais, par l’étude d’institutions économiques nouvelles, liées plus ou moins étroitement à la draperie, comme les gildes, les foires et les divers organismes des villes naissantes, qu’on peut s’en rendre compte

de Robert le Frison (Rev. belge de Philol. et d’tlist., 1931, t. X, p. 109), a bien montré qu’au xi® siècle, la Flandre est considérée comme un pays de marins.

‘ Espixas, Draperie, t. I, p. 27 ; Pirenne, Civilisât, occident., p. 42.

® Une des nouveautés de la classification adoptée par M. Simiand dans ses analyses de la vie économique, a été de renoncer à l’ancienne division traditionnelle industrie-commerce et de considérer les opérations commerciales comme une part intégrante du processus de création des valeurs économiques (La méthode positive en science économique, Paris, 1912. Etude VI. Compléter par Notre classement des travaux économiques, du môme auteur dans l'Année sociologique, nouvelle série, t. I, 1923-1924, pp. 720-724). Cette vue des choses, que l’auteur nous présente comme une condition de progrès scientifique et comme un procédé didactique, n’est pas moins fructueuse comme méthode de connaissance pour l’historien qui s’efforce de démêler des problèmes d’origines en histoire économique ; c’est en quelque sorte la justification du procédé auquel il est bien obligé de recourir, devant l’indigence des sources. C’est par des renseignements épars qui décrivent, très sommairement, les formes nouvelles de l’industrie drapière que nous devons rendre compte du stade d’évolution des institutions proprement commerciales de ces centres industriels. En d’autres termes, cette pauvreté extrême des sources nous oblige à inférer de tel renseignement concernant une part proprement technique, industrielle, du processus économique de la draperie, que celle-ci devait dès lors produire en vue de l’exportation en masses à grande distance ; tel renseignement qui semble exclusivement limité à la connaissance de la technique ou du régime du travail, peut être utilisé sans hésitation par l’historien du commerce.

Des renseignements épars qui nous sont parvenus du xf siècle, le plus ancien est assez précis : ce sont les consuetudines thelonei de l’abbaye de Saint-Vaast d’Arras, dont la date est entre 1024 et 1036 *, et qui concernent des transferts de matière brute (laine) ou semi-manipulée, de matière ouvrée (draps) et de matière tinctoriale, sans qu’on puisse affirmer que le marché, pourtant cité nettement, alimente une économie d’échanges à grande distance. Le tonlieu de Saint-Omer, qui n’est connu que par une simple mention beaucoup moins explicite, en 1043 ne peut davantage nous renseigner sur les caractères de l’industrie drapière pendant la première moitié du XI* siècle. Nous en conclurons qu’on ne peut affirmer que des transformations décisives se soient produites dans la structure et le fonctionnement de l’industrie drapière avant 1050 environ.

Au bref, l’historien qui essaye d’atteindre les plus anciens témoignages de cette révolution industrielle, ne se trouve sur un terrain solide qu’à partir du moment où apparaissent les gildes commerciales : celle de Valenciennes avant 1100 ’ et celle de Saint-Omer entre 1083 et 1127 *. Sans être absolument dégagés du milieu préurbain, ces organismes sont néanmoins, de toute évidence, d’une nouveauté éclatante Ils attestent que l’industrie drapière a dès lors pour base l’importation en masses de matière première provenant de régions éloignées, en particulier de l’Angleterre, et l’exportation en masses de produits fabriqués vers des marchés étrangers.

Même si elles se rattachent par quelque lien religieux à des institutions antérieures — ce qui paraît peu probable * —, les

' Espinas, Draperie, t. I, p. 30 et n. 3 ; pp. 338. Le texte est dans le Cartalaire de l’abbaye de Saini-Vaast d’Arras par Guiman (éd. Van Drivai, 1860), pp. 165-176, et reproduit dans Fagniez (G.), Doc. relat. d l’hist. de l’ind. et du comm. en France, t. I, pp. 66-65, n” 98.

“ Giry (A.), Histoire de la ville de Saint-Omer, p. 370, pièces justificatives n“ 1.

® « Cartre de le frairie de le halle des dras », de Valenciennes, 5 S 10, 34, 65. Publié dans Caffiau.x, La frairie de la halle basse de Valenciennes (Mémoires de la société des antiquaires de France, 1877, 4' série, t. VIII, pp. 29, &3, 40).

* Espinas et Pirenne, Les coutumes de la gilde marchande de Saint- Omer (Le moyen Aqe, 1901, 2® série, t. V, pp. 191 ss.).

‘ « ... des corps récents et tout à fait indépendants du passé, en un mot urbains et interurbains. » Espinas, Draperie, t. I, p. 31. Sur les gildes en général, v. Stein (W.), Hansa, Hansisehe Geschichtsbldlter, 1909, pp. 53 SS. et Pirfjsne, Civilisât, occident., p. 85 ss.

• Vanderiinden (H.), Les gildes marchandes dans les Pays-Bas au moyen âge (Gand, 1896, in-S”), pp. 3 ss.

DRAPKRJFI nn PATS-SAS

gildes revêtent dès la fin du xi* siècle une forme et une fonction absolument neuves qui les différencient aussi profondément de ces hypothétiques antécédents que les gildes du xvii® siècle de celles du xn®. Dès lors, le problème de l’origine des gildes n’offre plus que peu d’intérêt. Ces organismes nouveaux qui apparaissent à peu près partout en Flandre à cette période et à qui la langue du temps donne, non pas l’appellation de gilde dont nous avons fait un terme générique commode, mais des noms divers comme frairie à Valenciennes, carité à Tournai, ces organismes nouveaux ont pour fonction majeure d’assurer dans les meilleures conditions possibles de sécurité * et de régularité l’importation de la matière première, de la laine, du premier pays producteur qui fut alors et qui le resta longtemps encore : l’Angleterre Le trait est significatif du changement intervenu. Dans les dernières décades du xi® siècle, la production locale de matière brute ne répond plus aux besoins en quantité, ni — moins encore peut-être — en qualité. On doit recourir à l’importation. Et le développement du commerce d’importation de l’Angleterre vers la Flandre, va déterminer et accélérer le développement parallèle de l’organisation du commerce d’exportation de la nouvelle économie vers les marchés étrangers.

Organismes urbains, les gildes ont activé le mouvement qui rapprochait dans une même communauté d’intérêts, les organisations marchandes des diverses villes naissantes de la Flandre. Bientôt les gildes locales de plusieurs villes voisines fusionnent en une fédération régionale de gildes. Parfois, l’une, plus puissante, absorbe ses voisines, comme celle de Saint-Omer qui absorba entre 1127 et 1165 celles de Gravelines et de Bourbourg. Ces fédérations régionales de gildes locales en un seul corps, prennent le nom de Hanses. Ainsi, très tôt, un certain nombre de gildes, celles d’Aardenbourg, d’Ouden-

* Op. cit., pp. 9-10. PiRENNE, La Hanse flamande de Londres. Cet article a eu deux éditions — v. sup., p. 13 —. Nous citons d’après celle des Bulletins de l’Académie, p. 102.

^ A ce point de vue, comparer le texte de la Vita S. Maeharti prior (MGH, SS, t. XV^, pp. 616-617) montrant le Tournaisien Othelard en 1013 chargeant de laine son bateau au portus local pour aller la vendre au marché de Gand (commerce régional de matière première. H. Van Wervekb, Oudste geschiedenis der stad Gent, p. 49 et Rolland, Le problème de la continuité, p. 262) avec le texte, très suggestif des Miracula sanetae Mariae Laudunensis, L. II, c. 3-5 (Patrologie latine, t. CXXXVI, col. 975-977) qui montrent des marchands flamands pratiquant le commerce d’importation de la laine anglaise au plus tard en 1151, et disposant à cet effet d’un entrepôt à Douvres.

bourg, d’Oostbourg, de Damme et de Thourout, se groupent autour de celle de Bruges, formant la Hanse de Bruges ; les gildes de Dixmude et de Fumes, autour de celle d’Ypres, formant la Hanse d’Ypres. Enfin ce mouvement de concentration s’achèvera vers le milieu du xn® siècle par la fusion des hanses de Bruges et d ’Ypres en la grande Hanse flamande de Londres * dont le nom atteste la fonction originelle de l’association : le commerce d’importation des laines achetées aux grandes foires anglaises et en particulier à Londres

Les grandes foires de Flandre apparaissent, coïncidence digne de remarque, exactement à la même période, c’est-à-dire dans le dernier tiers du xi® siècle. Ce n’est pas ici le lieu d’en décrire le fonctionnement, et d’ailleurs nous aurons l’occasion d’y revenir *. Du point de vue qui nous occupe ici, il importe d’abord d’établir à quelle période apparaissent les foires de Flandre, différenciées des institutions économiques antérieures qui remplissaient la fonction de réunions commerciales dans l’économie agricole : les marchés. Entre les marchés locaux de l’époque carolingienne destinés à subvenir à l’alimentation courante de la population d’un grand domaine ecclésiastique ou laïque, à cercle d’attraction limité, et dont l’activité est restreinte au commerce de détail, et les foires qui apparaissent à partir du xii® siècle, centre d’échanges en gros, où se rencontrent périodiquement des marchands professionnels venus des quatre coins de l’Europe, on ne peut imaginer de contraste plus complet *. Les foires de style nouveau, aussi bien celles de Champagne que de Flandre, n’ont pas contribué à la naissance ni même au développement des villes qui en étaient le siège, le phénomène forain et le phénomène urbain sont indépendants l’un de l’autre®. Les foires de Bruges, d’Ypres et de Lille, celles de Troyes et de Provins, ne sont pour rien dans le développement considérable que ces villes ont pris et gardé longtemps. Les foires de Thourout et de Messines, de Lagny et de Bar-sur-Aube n’ont pas empêché ces

* PiRENNE, Hanse flamande de Londres, pp. 89-91.

* L’expression imaginée par Pirenne (« hanse flamande de Londres ») est tout à fait heureuse en ce qu’elle rend compte du fait que la hanse est composée de gildes flamandes qui vont habituellement à Londres. Cf. infr., p. 92, l’opposition entre la Hanse flamande de Londres et la Hanse des XVH Villes, hanse de France.

’ V. inf., 2' partie, chapitres IV-V.

* Pirenne, Civilisât, occident., pp. 87 ss.

‘ Ibid., p- 88. Joindre les observations de divers anthropogéographes rapportées inf., pp. 264-265.

villes de demeurer, en dehors de la période annuelle d’activité foraine, des centres économiques de deuxième ou de troisième ordre. ^

La plus ancienne des foires de Flandre ‘ a pour siège une petite bourgade, Thourout. C’est à la foire de Thourout que se rend en 1084 un certain Siger pour y acheter un vêtement Elle est dès cette haute date appelée du nom nouveau de nundina, et apparaît essentiellement comme un grand marché régional — non encore international — des produits de l’ancienne industrie drapière en voie de profonde transformation Dans un autre texte, tout au plus légèrement postérieur, elle est appelée mercatum magnum, locution équivalant évidemment à nundina. Des marchands venus d’autres régions s’y rendent avec des marchandises *. Les foires de Lille et d’Ypres sont citées à partir de 1127 “ ; mais elles sont dès lors pourvues d’une organisation si développée qu’on peut, sans risque d’erreur, affirmer qu’elles ne peuvent pas ne pas avoir existé comme telles un tiers ou un quart de siècle auparavant. Le rôle du comte de Flandre comme protecteur de la paix de la foire apparaît dans ces textes tout à fait prépondérant.

Les foires de Flandre sont donc nées dès la fin du xi® siècle en tant qu'institutions économiques nouvelles. Elles forment

^ Le livre récent de Poignant (S.), La foire de Lille (Lille, 1932, in-8®) a consacré une attention remarquable aux foires de Flandre en général ; mais c’est essentiellement une étude d’histoire juridique et d’histoire des institutions, et non une étude d’histoire économique. Il laisse dans l’ombre tout ce qui est relatif aux origines et en somme, à l’évolution des foires. Le livre de Haepke (R.), Brügge’s Entwicklang zwr mittelaUerliehen Weltmarkt (Berlin, 1900, in-8“) est surtout consacré au développement de Bruges comme port de mer au xiv® siècle. En somme, c’est encore dans Des Marez (G.), La Lettre de foire à Ypres au XIII* siècle, Bruxelles, 1901, in-8“, que l’on trouve les renseignements les moins sommaires sur la première phase du développement des foires de Flandre (pp. 79-85).

* « ... donec recursu temporis, circa festum sancti Johannis, in nundina Turholdensi, veniente fortuitu Sigero ut vestem emeret... » (Vita Arnalfi, c. 16, éd. Holder-Egger, MGH, SS, t. XV, 2* part., pp. 888- 889).

’ <( ... Cartallum quo vestes jacebant... » (îoc. cit.).

■* « In villa que dicitur Turholdis, singulis annis in festo sancti lohaunis mercatum magnum esse consuevit... ». — « ... milites ... abstulissent cuidam negociatori ad mercatum venienti aliquid de sarclna sua... » (Herman de Tournai, Liber de restanratione S. Martini Tomor censis, c. 24. Ed. Holder-Egger, MGH, SS, t. XIV, p. 283.)

® Galbert de Bruges, Histoire du meurtre de Charles le Bon, chap. 16 et 93. Ed. H. Pirenne, pp. 28 et 137.

un cycle annuel perpétuel qui s’ouvre à Ypres le mercredi des Cendres, se poursuit à Bruges le troisième lundi après Pâques, à Thourout à la Saint-Jean, à Ypres le samedi avant l’Ascension, à Lille le lendemain de l’Assomption, pour prendre fin par la foire de Messines qui s’ouvrait un mois avant la Toussaint L Chaque foire dure un mois Elles dépendent l’une de l’autre et forment ensemble le cycle des foires de Flandre, qui fait de la partie septentrionale du comté une sorte de marché ininterrompu. Chacune de ces assises comporte un certain nombre de divisions chronologiques qui s’expliquent par des raisons de simple commodité ou d’ordre fiscal : entrée, montre, paiement, etc. Tous les détails de cette organisation attestent que les foires sont fondées sur l’existence d’échanges massifs et réguliers et à grande distance. Bien qu’elle ne nous soit connue que par des textes assez tardifs on peut supposer qu’elle existait déjà comme telle, au moins dans ses grandes lignes, au tournant des xi' et xii* siècles. La « montre » (ostensio) au sens technique du mot, existait déjà au marché de Londres fréquenté par les Flamands vers l’an 1000 *. En tout cas, il est certain que cette organisation cyclique annuelle, ces divisions du temps de la foire, en un mot tout ce qui oppose les foires aux marchés, et qui rappelle si fort dans les foires de Flandre l’organisation bien connue des foires de Champagne et de Brie, ne doit rien à celles-ci et lui est peut-être même nettement antérieur.

Enfin, un dernier phénomène qui enveloppe et recouvre tous les autres, et sur lequel nous insisterons à peine parce qu’il a été étudié en détail depuis un demi-siècle, c’est la naissance et le développement prodigieusement rapide des villes de type nouveau, précisément à la même époque également : dernier tiers du xi® siècle. On a montré ailleurs comment il est lié étroitement aux transformations de la draperie, puisque c’est alors que celle-ci émigre de la campagne à la ville; comment la ville, en tant qu’organisme économique nouveau, est te plus souvent le produit de la renaissance commerciale ; comment les marchands qui l’ont fondée, frères de la gilde, importateurs de laine anglaise ou de matières tinctoriales orientales, ou exportateurs de tissus en gros, ne peuvent se concevoir

* Des Marez, Lettre de foire , p. 86.

’ Sauf la seconde foire d’Ypres, qui ne durait que huit jours.

* Telle qu’elle est étudiée dans les ouvrages de Des Marez et Poignant. ■* V. sup., p. 33 et n. 1.

hors de l’industrie drapière de régime nouveau. Il en est de même des villes considérées non seulement comme organismes économiques nouveaux, mais comme organismes politiques nouveaux. Ces mêmes marchands de la gilde ont été à la fois les auteurs, les acteurs et les bénéficiaires de la révolution constitutionnelle, comme ils avaient été ceux de la révolution industrielle. Et tout comme la ville, la commune ne peut se concevoir en dehors de la grande industrie d’exportation qu’elle entretient en son sein. Il faut répéter ici ce que nous avons écrit dans la préface pour légitimer le choix du sujet de cet ouvrage. « ... on peut légitimement expliquer par les modes de fonctionnement de cette industrie majeure non seulement toute la vie économique, mais aussi la vie politique et sociale des villes « drapantes »... Tout le processus de la production a pour fin dernière l’exportation en masses vers des marchés situés à grande distance des centres de production. C’est le commerce extérieur qui « mérite d’être considéré comme la caractéristique dominante de toute la draperie » (Espinas). Or les drapiers de la gilde marchande qui se sont assuré le monopole de l’importation et de la vente des matières premières, ont accaparé aussi celui de la revente des produits fabriqués non seulement sur le marché de la ville, mais aussi — par un enchaînement d’une logique implacable, par suite des difficultés inhérentes à. l’organisation de l’exportation à grande distance — mais aussi sur les lointains marchés étrangers... C’est de cette différence fondamentale dans l’étendue et la distance des débouchés que découlent (entre autres conséquences) le caractère nettement capitaliste des marchands de la gilde et nettement prolétarien des artisans de la draperie... » — et ajoutons, par voie de conséquences indirectes, l’accaparement des sièges échevinaux, de la direction des affaires de la ville, par les doyens de la gilde. Toutes les villes nouvelles des Pays-Bas, nées au tournant des xi* et xn® siècles, ont été sans exception des villes marchandes et presque toutes des villes « drapantes » ; nous retrouverons leurs noms attachés à celui de leurs produits, sur les marchés de la Champagne, de l’Ile-de-France, de la Bourgogne, des pays ibériques et italiques et même de l’Orient byzantin et musulman.

Ainsi apparaît de plus en plus nettement, que la renaissance et l’essor économique des Pays-Bas qui s’expriment dans toutes ces manifestations diverses d’un ordre économique nouveau : formes et fonctions nouvelles de l’industrie drapière, gildes et hanses, foires, villes ; toute cette révolution écono-

mique s’explique à la fois par un puissant développement interne, qui a reçu une impulsion et une accélération décisives par les courants du commerce maritime de la Baltique et de la Mer du Nord. Elle ne doit rien — du moins, dans son premier temps, dans ses premiers pas décisifs, c’est-à-dire jusqu’au second tiers du xii® siècle — à l’excitation venue de l’Italie par la Bourgogne et la Champagne, laquelle n’a atteint la Flandre que lorsque le mouvement de transformation de l’économie agricole en économie d’échanges y battait déjà son plein. Mais plus tard, c’est l’expansion commerciale des Pays-Bas vers le Sud qui a pris une importance prépondérante et qui a fait passer l’industrie drapière flamande dans le plan des échanges européens.

Les régions entre la Flandre et la France du Nord offrent précisément au xi® siècle plus d’un exemple des faits rarement bien connus et plus souvent imaginés par les historiens qui ont étudié comment s’est opéré le passage de l’économie agricole à l’économie d’échanges.

C’est ainsi que des échanges se sont certainement noués entre la Flandre maritime, d’une part, et le Valois et le Soissonnais de l’autre, dès le milieu du xi® siècle. Echanges peu intenses, mais déjà relativement réguliers. Echanges qui ne sont pas encore dégagés des cadres de l’économie domaniale : il ne s’agit que de commerce du vin destiné à l’approvisionnement des abbayes flamandes. Or, le commerce du vin à cette époque ne peut être considéré comme une preuve de l’existence d’un grand commerce, puisque ces vignobles du Soissonnais et même ceux de régions plus éloignées ne sont en somme que les annexes des domaines des abbayes des Pays-Bas. Celles-ci, en l’absence d’une organisation des échanges à grande distance, assurent elles-mêmes leur approvisionnement En 1066, Philippe I", roi de France, confirme le règlement d’un conflit entre l’abbaye de Saint-Médard de Soissons et un certain Aubry de Coucy, qui avait voulu exercer, aux dépens de

* C’est ce qu’a très bien montré en général van Werveke (H.) dans un pénétrant article Comment les abbayes belges se procuraient-elles du vin au moyen âge? (liev. belge de Philol. et d’Hist., 1923, t. II, pp. 643 SS.). On a fait ailleurs la même démonstration pour d’autres produits du commerce à l’époque domaniale : pierre de taille, plomb, sel, etc.

l’abbé, des droits de justice sur les « mercatores et vini conductores de Flandrensi natione ad terras sancti Medardi venientes ^ ». Les « vini conductores » ne sont pas des marchands, mais des serfs d’abbaye qui exécutent une corvée, une prestation personnelle, en venant prendre livraison du vin que produisent les annexes excentriques des domaines de l’abbaye Nous savons en effet par ailleurs que les abbayes de Marchiennes, Saint-Bavon de Gand et Saint-Géry de Cambrai, possédaient des vignobles dans la banlieue immédiate de Boissons Mais nul doute que ce mouvement, si limité qu’il soit, n’ait frayé la voie au grand courant qui s’établit au tournant des xi“ et xii® siècles Le diplôme de Philippe 1®’’ distingue d’ailleurs entre les « vini conductores » et des « mercatores » qui sont peut-être déjà des entrepreneurs libres trafiquant pour leur propre compte Ces échanges économiques coïncident d’ailleurs avec un courant de relations religieuses qui ont du à leur tour engendrer des relations économiques parallèles, par un processus souvent décrit : naissance spontanée d’un marché au lieu de pèlerinage, participation de marchands du pays d’où viennent les pèlerins, à l’activité commerciale créée par la « feste » ou foire Or la Vie de saint Arnulf, rédigée au début du xii® siècle, rapporte à une date qu’on peut fixer et qui est exactement la même que celle du diplôme de

* Prou (M.), Recueil des actes de Philippe I°-, roi de France, 1059- 1108 (Paris, 1908, in-4°. Chartes et diplômes relatifs à l’histoire de France publiés par l’Académie des Inscriptions et Belles Lettres), n*" XXVII, p. 82. V. aussi Bourgin (G.), La commune de Soissons et le groupe communal soissonnais (Paris, 1908, in-8“, Biblioth. de l’Ecole prat. des Hautes-Etudes, sc. philolog. et histor., fasc. 167), pp. 44 et 77, et le parti plus juste qu’a tiré de ce texte Espinas (G.), dans son compterendu du livre de Bourgin, Le moyen âge, 1909, 2® série, t. XIll, pp. 339-

* Vercauteren, Etude sur les civitates de la Belgique seconde, p. 131.

’ Van Werveke, article cité, pp. 646-647.

* Nous avions rédig'é ce passage, lorsqu’à paru l’étude où M. PmENNE, en tirant parti entre autres textes de cet acte de Philippe I, a montré que ces transports de vin d’une annexe lointaine d’abbaye à l’abbaye elle-même (cf. article de Van Werveke cité sup., p. 41, n. 1), avaient dès l’époque de l’économie sans débouchés, frayé la voie au grand commerce de l’époque suivante (f/n grand commerce d’exportation au moyen âge ; les vins de France, Annales d’histoire économique et sociale, 1933, t. V, pp. 226-243).

‘ Vercauteren, loc. cit.

" Huveein (P.), Essai sur le droit des marchés et des foires (Paris, 1897, in-8“), p. 37 ; Bedier (.1.), Les légendes épiques, t. IV, Paris. 1913, pp. 43(K433.

Philippe I", 1066, qu’un afflux de pèlerins, tant laïcs que clercs, se produit de la Flandre et du Brabant vers l’église de Saint-Médard de Soissons *, On a relevé des imitations de Saint-Médard de Soissons dans une inscription de l’église Saint- Jean de Bruxelles L’intérêt particulier de ces deux textes de haute date qu’il faut donc lier étroitement, est encore rehaussé du fait qu’ils concernent Soissons, Soissons qui a été à partir du milieu du xii® siècle, l’extraordinaire foyer de propagande communaliste que l’on sait : la charte de commune de Soissons a été copiée ou imitée par des douzaines d’autres communes \ Or, comme nous venons de le voir, des influences marchandes flamandes peuvent s’être exercées sur la formation de la première commune de Soissons, qui est de 1116. En tout cas, on ne peut s’empêcher de constater que la propagation de la charte de commune soissonnaise s’est répandue le long des routes qui relient la Flandre à Paris et à la Champagne ; elle touche successivement, en 1153, Compiègne, siège d’une foire * et d’une étape du commerce du vin sur l’Oise ; en 1173, Senlis ; en 1215, Crépy-en-Valois, siège d’un péage où passent Italiens et Flamands ® ; elle s’étend à la Brie, touche Meaux en 1179 ; à la Bourgogne : Sens en 1146, Dijon dès 1133, plus tard Montbard, Semur, Beaune ; en bref, elle jalonne d’un pointillé la route qui court de Flandre vers le Midi. On ne saurait mieux montrer l’évidente liaison entre la renaissance commerciale et l’apparition des communes.

Peu de temps après, en 1097, des pèlerins d’Arras rentrant de Rome, sont signalés au péage de Bapaume, à la frontière du

^ Hariulf, Vita Arnulji, I, 7 (Ed. Holder-Egger, MGH, SS, t. XV, p. 81). K De regione quoque Flandrensi et Brabantia multi tam clerici quanti laici sacrum beati Medardi monasterium expetebant, ideo quod monasticus ordo in illo tune loco florebat et quod venerandi alumni sui Arnulfi jam reclusi dilectio quam maxime illos attrahebat. »

’ Bonenfant (P.), Saint-Médard de Soissons ou Saint-Jean de Bruxelles? (Bulletins de la Commission royale d’Iîistoire, 1926, t. XC, pp. 1 SS.). Une fois établie l'existence de ces relations entre le Brabant, la Flandre et le Soissonnais, l’hypothèse que Bonenfant n’avait pu étayer solidement en l’absence des textes que nous avons produits, est démontrée.

* Bocrgin, op. cit., pp. 215-.399.

* Où Philippe-Auguste en 1185 accorde des privilèges aux marchands de Flandre, de Ponthieu et de Vermandois. Delaborde (H. F.l, Calalogue des actes de Philippe-Auguste, t. I (Paris, 1916, in-4®. Chartes et diplômes relat. à l’hist. de France)-, p. 164, n“ 135. Cf. inf., p. 89.

® Laurent, Choix de documents..., n® 8, p. 352.

comté de Flandre*. Un an auparavant (1096), le tonlieu de Bapaume qui devait devenir dans la suite le point de passage obligé de tout le trafic franco-flamand, est mentionné pour la première fois, à propos d’échanges régionaux, de transport de vins de Péronnes à Arras La réunion des divers éléments de ces deux textes nous rend sensible une fois de plus la transition de l’économie régionale à l’économie interrégionale, la lente transformation de la route parcourue par des pèlerins ou des voituriers d’abbayes, en route commerciale. La voie est frayée à l’expansion commerciale des villes drapières des Pays-Bas vers le Sud, au moment même — dernier quart du xi* siècle — où les marchands lombards atteignent les foires de Champagne et de Paris.

Au tournant des x* et xi® siècles, pendant que les régions des vallées du Rhône et de la Saône et la Champagne demeuraient toujours engourdies dans les cadres de l’économie agricole, la substitution des marchands des petites villes lombardes aux marchands vénitiens s’opérait dans la région occidentale de la plaine du Pô, au débouché des cols des Alpes ; Septimer, Saint-Bernard, Mont-Cenis, qui mettent en communication avec l’Italie du Nord les vallées du Rhin supérieur, de la Saône et du Rhône. Dès le début du xi® siècle, l’expansion commerciale des pays méditerranéens, à laquelle l’offensive des flottes pisanes et génoises contre l’Islam venait de donner une impulsion décisive se dilate vers le Nord, vers l’intérieur du continent. Ses agents sont les caravaniers d’Asti, d’AIbe, de Voghera, d’Alexandrie, etc., qui ont su surmonter de tout temps les difficultés techniques du passage des Alpes en toutes saisons. En dépit de la pauvreté des sources, il n’est pas impossible de suivre les étapes de leur progression vers le Nord, vers ce foyer d’attraction irrésistible qu’est dès lors la Flandre. Un peu avant 1074, ils ont atteint la zone des foires de Champagne et de l’Ile-de-France *. Il n’est pas improbable que le courant commercial venu du Nord ait atteint cette région à peu près

> Finot, Etude sur les relations commerciales entre la Flandre et la France au moyen âge (Paris, 1894, in-8®), p. 3.

* Loc. cit.

* Halphen (L.), L’essor de l’Europe (xi-xiii® siècles), Paris, 1932, pp. 79-85 ; Pirenne, Civilisât, occident., p. 30.

* V. trois lettres écrites par le pape Grégoire VII à l’évêque de Reims, Manassès, en 1074, pour condamner la conduite du roi de France Philippe P'', qu’il accuse d’avoir dévalisé des marchands d’Italie et d’autres régions qui fréquentaient les foires de France. Schaube, Handelsgeschichte, pp. 90-91, considérait que ces foires étaient celles du Lendit, à Saint-Denis près de Paris. Pirenne, Civilisât, occident., p. 34, n. 2, a

vers la même époque et y ait rencontré celui du Sud *. En tout cas, dans les dernières années du xi® siècle, les Lombards arrivent à leur tour en Flandre : on les voit passer, sans s’y arrêter, par Ardres, centre sans importance économique, et se rendre en Angleterre, pour y faire des affaires Il est certain qu’à ce moment la jonction des deux courants est faite « à michemin de la voie naturelle qui court de Bruges à Venise, dans la plaine champenoise où s’établissent les foires fameuses de Troyes, de Lagny, de Provins et de Bar-sur-Aube “ ».

supposé avec plus de vraisemblance, selon nous, qu’il s’agit des foires de Champagne naissantes.

' Un passage du poème intitulé ConjUctus ovis et Uni rédigé entre 1070 et 1078 (si nous avons bien compris la dissertation sur la date par M. Van de Vijver (A.), dans une excellente mise au point publiée par cet auteur en collaboration avec Vehlinden (Ch.). — L’auteur et la portée du Conflictus ovis et Uni {Rev. belge de philol. et d’hist., 1933, t. XII, pp. 59-81 — qui dispense de citer toute la bibliographie antérieure) fait allusion à l’exportation de draps flamands en France à une période donc antérieure à cette date. M. Verlinden en a fait état pour démontrer « le rayonnement de la draperie flamande à une époque aussi reculée que la fin du xi« siècle» (ibid., pp. 80-81). Si le texte est valable, il l’est pour attester des faits, non « de la fin du xi° siècle », mais sensiblement antérieurs à la période de la rédaction du poème, 1070-1078, puisqu’il s’agit de faits économiques qui ne peuvent apparaître du jour au lendemain : disons du début de la seconde moitié du xi" siècle. Cette remarque doit être faite, car les questions de date ont une grande importance en cette période où se produisent précisément les transformations décisives. Cela dit, on ne peut fonder sur ce seul passage du Conflictus — testis unus, testis nullus — la conviction solide que la draperie flamande avait déjà dès le milieu du xi* siècle, subi les profondes transformations de forme et de régime qui en firent une industrie produisant en vue de l’exportation en masses à grande distance : et cela d’autant moins, qu’il s’agit dans ce texte, d’expansion vers la France, c’est-à-dire dans une direction où elle fut plus tardive que vers l’Angleterre et le monde Scandinave. Enfin la nature littéraire de la source en question requiert une interprétation particulièrement prudente. Ermold le Noir au ix® siècle ne s’exprimait pas autrement pour célébrer la maigre exportation de pallia Fresonica dans la vallée du Rhin et en Alsace (v. sup., p. 26) alors qu’il ne peut être question d’une exportation commerciale de grand style à cette époque.

* Lambert d’Ardres, Historia comitnm Ghisnensium, c. 100 (Ed. Holder-Egger, MGH, SS, t. XXIV, p. 609) : « Postmodum autem transitum per eundem locum facientes quidam Italici, ut in Angliam suam facerent negotiationem ... ». Sur la valeur de cette source pour les faits contemporains, qui a été à tort contestée par le diplomatiste autrichien Erben, v. Ganshop (F. L.) dans les Mélanges d’histoire du moyen âge offerts à Ferdinand Lot (Paris, 1925, in-S®), pp. 205-234.

’ Pirenne, Villes du moyen âge, p. 94 ; Civilisât, occident., p. 34.

UN GRAND COMMERCE d’eXPORTATION

Mais ce n’est qu’en 1127 qu’on voit pour la première fois avec certitude les Lombards fréquenter les foires de Flandre, en l’occurrence celle d’Ypres Jusque-là, elles ne semblent pas les avoir attirés puisque ceux qu’on a vus à Ardres trente ans auparavant allaient directement en Angleterre. Encore le texte fameux de Galbert de Bruges sur les événements dramatiques qui marquèrent la venue des Lombards à la foire d’Ypres de 1127, atteste-t-il aussi la précarité des positions prises par les caravaniers lombards sur les marchés flamands, puisqu’à la nouvelle du meurtre du comte, protecteur de la paix de la foire, et bien que la tragédie se soit déroulée à Bruges, les marchands plient bagage et déguerpissent à vive allure vers le Sud, un peu à la manière de trafiquants coloniaux de nos jours qui se seraient aventurés dans une région dangereuse et mal connue. Ce qui montre une fois de plus que l’action exercée par les courants commerciaux venus du Midi pendant la période décisive pour l’économie nouvelle des Pays-Bas, qui s’étend entre le dernier quart du xi® et le premier du xn® siècle, a été extrêmement faible et pour tout dire quasi nulle. Les relations commerciales de la Flandre avec l’Angleterre, d’une part, et avec le monde Scandinave et slave de l’autre, par l’intermédiaire de la navigation de la Mer du Nord et de la Baltique, sont à la même époque, infiniment plus actives. C’est de ce côté que sont venues les impulsions les plus fortes et c’est de ce côté que la draperie des villes flamandes a d’abord rayonné avec la plus grande vigueur, puisque les draps d’Ypres étaient répandus' au début du xn* siècle aux foires de Novgorod en Russie *. Mais du moins la présence des premiers marchands italiens en Flandre dans le premier quart du xii' siècle, doit-elle être étudiée attentivement, car le courant commercial qui unit la Lombardie à la Flandre par la Champagne et la Bourgogne, de développement tardif et d’importance accessoire par rapport aux autres jusqu’ici, va jouer soudain à partir du deuxième tiers du XII® siècle un rôle primordial et éclipser les autres. Suivons à présent cette expansion commerciale de la draperie des Pays- Bas sur les routes de France qui mènent aux rives de la Méditerranée.

* Galbert de Bruges, Histoire du meurtre de Charles le Bon, c. 16, éd. Pirenne, p. 28.

’ PrRCNNE, Draps d’Ypres à Novgorod au commencement du xii" siècle (Bev. belge de Philol. et d’Hist., 1930, t. IX, p. 563). V. aussi Eck, ibid., 1931, t. X, p. 691). Le texte est publié dans Eck (A.), Le moyen âge russe (Paris, 1934, in-8®), pièce justificatixe n® 1, p. 476.