X AVERTISSEMENT DL' TRADUCTEUR

répondre aux exigences de tous dans le domaine du droit pénal, réunir les connaissances du jurisconsulte, de riiistorien et du philologue; or Mommsen les possédait toutes à un degré rare. Conçu et exécuté par un tel savant, le livre ne pouvait être qu'une œuvre magistrale appelée à une grande renommée et à un long avenir. Les espérances n'ont pas été déçues et tous les juges compétents s'accordent à reconnaître que rédifice construit est « solide comme le granit (1). »

Rappeler la valeur de cet ouvrage, c'est justifier du même coup le travail que nous avons entrepris. Le Droit Pénal Romain de Mommsen est par excellence Tœuvre à traduire. Il se présente comme un monument scientifique durable, faisant époque dans la littérature juridique. Par suite de la mort de l'auteur, il échappe à tout remaniement ultérieur et la traduction n'est pas exposée à vieillir du fait d'éditions postérieures. Enfin, par son importance, sinon par son caractère, il s'adresse à de nombreux lecteurs qui, malgré le développement des études de langues étrangères, n'ont pas tous une connaissance suffisante de l'allemand pour lire aisément les phrases complexes et abstraites de Mommsen. Ces raisons diverses nous ont paru suffisantes pour nous charger du labeur parfois ingrat d'une traduction. Nous avons eu pour nous soutenir dans l'accomplissement de cette tâche l'exemple de notables devanciers et les encouragements de notre maître, M. P. F. Girard, auquel nous sommes heureux d'adresser ici l'hommage de notre vive gratitude pour sa bienveillante intervention dans les préliminaires de ce travail.

Cette traduction paraît comme appendice au Manuel

1. Esmein, comple-iendu critique du llmisches S^trafrccht de Mommsen dans Nouv. Rev. Hist. de Droit Franc, et Etr., 1902, p. 352.