XII NOTICE BIOGRAPHIQUE

danser le menuet de la Reine à son bal de noces.

Sans être régulièrement jolie, la duchesse d'Abrantès était très attrayante. Une belle miniature précieusement conservée dans sa famille nous la montre avec de fort beaux yeux, la physionomie animée et spirituelle, le teint mat des brunes, un tour de visage agréable rehaussé par la jeunesse dans tout son éclat, par une élégante parure. Une fine silhouette tracée par ellemême complète ce portrait. Embarrassée par les toilettes à paniers depuis longtemps passées de mode en France, mais que Tétiquette imposait aux femmes présentées à la cour de Portugal, et dans lesquelles elle perd l'équilibre, elle se confie à la comtesse de Lebzeltern, l'ambassadrice d'Autriche.

« Comment, ma chère ambassadrice, lui dit « cette aimable femme, vous êtes légère, bien « faite, vous dansez comme une fée au clair de « la lune, et vous ne me semblez pas malacc droite. Le mal doit venir de vos paniers I « Envoyez-les moi. î

Mais bientôt l'horizon s'obscurcit! Aux difficultés diplomatiques suscitées par l'Angleterre..

NOTICE BIOGRAPHIQUE. un

succède son intervention armée. Le génie de l'empereur, dans ses vastes combinaisons, créait souvent des difficultés inouïes à ses lieutenants chargés d'exécuter au loin une œuvre immense dont il fallait assurer le succès avec des moyens souvent insuffisants! A la tête d'une faible armée décimée par la maladie, Junot se voit contraint à évacuer le Portugal.

La convention de Cintra est conclue avec les Anglais, signée par lord Wellington. On a pu dire que les avantages de celte convention étaient dus presque exclusivement à la terreur inspirée par les armées françaises, à la fermeté du commandant en chef, aussi brave, aussi énergique dans la situation diplomatique la plus critique, qu'il le fut à Nazareth.

Cependant, lors de la guerre d'iLspagne, Junot est replacé dans l'armée de la Péninsule « afin « de lui permettre de faire oublier Lisbonne, » a dit Napoléon à son ancien ami, avec cette sévérité qui n'admettait pas la disgrâce des combats. Junot craint que les sentiments de l'empereur pour lui ne soient altérés. Il en ressent une peine mortelle. La duchesse d'Abrantès veut soutenir, encourager cette âme ulcérée! Elle