L ARRIVEE A RAMBOUILLET I9I

Aujourd'hui, le château de Rambouillet n'a plus pour habitants que trois ou quatre gardiens qui le montrent à de rares visiteurs. Les communs sont occupés par l'école des enfants de troupe. La belle bergerie de mérinos, qui appartient à l'État, est toujours dans les jardins, où les touristes voient encore le pavillon des coquillages et la laiterie de Marie-Antoinette. Le président de la République vient parfois chasser dans les tirés du parc, et les autres chasses sont louées à des particuliers.

Malgré le délabrement de l'intérieur, une visite au château de Rambouillet est très intéressante. On se fait montrer, à l'extrémité de la salle de Bal, l'emplacement où était la table sur laquelle le frère de Louis XVI et de Louis XVIII signa l'abdication qui, dans sa pensée, ne devait être que la sienne et celle de son fils, mais. qui fut celle de la branche aînée tout entière. On contemple également la chambre où Napoléon passa la cruelle nuit du 29 au 3o juin 181 5, et la chambre où Charles X passa deux nuits non moins pénibles, celle du 3i juillet au i^"" août et celle du i®"" au 2 août i83o. Quand on a la passion de l'histoire, ont est toujours vivement frappé par la vue des localités où se sont accomplis les grands événements historiques. Il faut voir à la fois avec les yeux du corps et avec ceux de l'imagination pour que le passé se reconstruise, et la meilleure manière d'évoquer, de ressusciter les acteurs

qui ont figuré dans les annales humaines, c'est de contempler les endroits où ils eurent à jouer le rôle que leur avaient assigné les décrets de la Providence.

Nous avons laissé Charles X à Rambouillet dans la soirée du 3i juillet i83o. Nous allons y retrouver le lendemain matin un nouveau personnage dans le drame douloureux dont les péripéties se déroulent. C'est M"'^ la duchesse d'Angoulême. L'orpheline du Temple a vu l'agonie de la royauté de Louis XVL ïCUe assistera également à l'agonie de la royauté de Charles X.