Proyart, t. I, p

sol la livre des deux tiers de leur revenu présumé ». A cet impôt personne n'avait le droit de se soustraire. C'est ainsi que dans le Journal de Pierre Narbonne ', premier commissaire de police de la ville de Versailles, nous trouvons le « rôle général de la taxe contributive et répartition faite sur les propriétaires des maisons bourgeoises et habitants de la ville de Versailles pour la subsistance et nourriture en pain des pauvres de ladite ville, arrêté le 15 mai 1709 en exécution de l'arrêt du Parlement du 19 avril 1709 ». Sur celle taxe des propriétaires et bourgeois, tout le monde figure : le Roi pour 4 220 livres, Monseigneur pour 2110 livres, le duc de P>ourgogne pour 397, le duc d'Orléans pour GOO, la duchesse pour 300. Sept directeurs des pauvres avaient été choisis par les soins desquels les fonds ainsi recueillis furent employés en distributions de pain. Chaque pauvre recevait une carte avec un cachet, et lorsqu'il se présentait à la dislribuliou, on lui donnait son pain et l'on faisait une entaille à sa carte avec des ciseaux. Les choses comme on voit, se passaient avec beaucoup d'ordre, et les pauvres

1. Pierre Narbonne était venu tout jeune à Versailles où il exerça la profession d'huissier. Après la mort de Louis XIV, Blouin le fit nommer commissaire de police. Il mourut en ni6. Son journal a été publié par J.-A. Le Roi, conservateur de la Bibliothèque de Versailles en 1866.

l'hiver de 1709. 31

de Versailles furent ainsi nourris pendant six mois et demi K

Cette charité obligatoire et administrative ne pouvait suffire au duc de Bourgogne. C'était le grand et noble côté de son caractère d'être extrêmement sensible aux misères populaires. Quand nous en arriverons à étudier ses projets de gouvernement, nous verrons qu'au point de vue fiscal, le soulagement du peuple fut toujours une de ses préoccupations principales. Mais le spectacle de ces misères qui s'élalaient sous ses yeux, de ces gens mourant de faim par les rues ou les chemins, de ces rassemblements de femmes demandant du pain, ne pouvait manquer de l'émouvoir profondément. Il s'efforçait de parer à ces détresses par les seuls moyens qui dépendaient de lui, c'est-à-dire par d'abondantes aumônes. On en trouve le détail dans Proyart et dans un petit opuscule qui a pour titre : Mémoire des 'principales actions de vertu qu'une personne de probité a remarquées dans Monseigneur le Dauphin, et qu'on attribue au curé de Versailles -.