Savoie, Sardaigtie et Mantoue, t. I, pp. 269 et suiv

2. Mémoires de Berwick, seconde partie, p. 172. Nous suivons la version de Berwick, mais nous devons dire que, d'après les documents dont nous avons pris connaissance aux Archives de Turin, ce serait lui qui, au contraire, aurait fait les pre-

VICTOR-AMÉDÉE ET BERWICK. i73

Berwick avait cru d'abord que ce n'étaient là que « discours en l'air » lorsque, le 5 septembre, il reçut la visite du procureur Laurent qui lui communiqua une lettre singulière du père Arnaud dont le début était ainsi conçu. « J'ai pressenti le fromage que vous m'avez adressé. L'amy l'a reçu avec plaisir et il me paroist qu'il en fera sa provision s'il est sûr qu'on ne le fraudera pas et qu'on le lui vendra de la première main de l'ouvrier, sans altérations et sans détours. » Continuant la métaphore, le père Arnaud énumère dans cette lettre les diverses qualités que devait présenter le fromage ; après quoi il cherchait quel pouvait être le meilleur intermédiaire de cette vente et il concluait ainsi : « Celuy au nom duquel vous avez envoyé la montre me paroist le plus propre parce que je sçay l'amy prévenu en sa faveur. 11 s'agit donc de l'aller trouver où il sera, après vous estre abouché avec votre voisin qui connoist la meilleure qualité de fromage du pays et de faire un estât de tout ce qu'on en voudra vendre '. »

mières ouvertures. Voici en efTel ce que le père Arnaud écrivait le 23 août 1710 à Victor-Amédée. « Je ne scay par quel motif le duc de Berwick m'envoye le procureur Laurent pour mè parler des matières qui sont au-dessus de son esphère et de la mienne. Il me demande le secret. J'y serai fidelle. » 11 est possible cependant que le père Arnaud, craignant d'être désavoué par Victor-Amédée, n'ait pas voulu convenir de l'initiative prise par lui.