Ibid., t. I, p

beaucoup de choses étaient à changer dans l'organisation intérieure du royaume semble lui avoir dicté le plus grand nombre de ces questions, et pour peu que les rapports des intendants aient été fidèles, la lecture des quarante-deux vohimes in-folio qui comsaient la collection de leurs mémoires ne dut pas le faire changer d'avis.

Il se rendait compte cependant qu'interroger des fonctionnaires sur ce qui se passe dans leurs services n'est pas une manière très sûre d'arriver à la vérité, et il accueillait, il provoquait même d'autres témoignages. C'est ainsi qu'il ne rejetait sans examen aucun des mémoires que des particuliers lui adressaient du fond des provinces. « Quand il n'y auroit, disait-il, qu'une seule observation judicieuse dans un volume entier de spéculations chimériques, on ne doit pas regretter le temps qu'on a passé à le lire'. )) Grand était le nombre de ceux qui ainsi s'adressaient à lui. Un jour même, rapporte la marquise d'Huxelles-, il trouvait sur son bureau, déposé par une main inconnue, un mémoire qui contenait des conseils, mélangés de vives critiques, sur l'administration actuelle du royaume. Aussi, depuis qu'il