AU CAMP DE LOVENDEGHEM

s'en plaignait à Chamiliart : « Je vous avoue, lui écrivait-il, que je suis dans une inquiétude terrible, car, si Ton ne se presse pas de prendre un parti, il peut arriver des choses très fascheuses '. » Mais Chamiliart n'avait rien d'un Louvois et ne savait point commander; aussi bornait-il ses honnêtes efforts à rétablir l'entente entre les deux chefs qui, depuis Oudenarde, se tenaient à l'écart l'un de l'autre, tout en étant tous deux d'avis qu'il n'y avait pour l'instant rien à tenter, et réduisaient leurs relations au strict nécessaire. « M. de Vendosme s'est persuade, écrivaitil au duc de Bourgogne, que Monseigneur n'a pas en lui toule la contiance qu'il croit mériter. Je lui réponds, car il m'en écrit, qu'il n'a qu'un seul moyen pour y parvenir, c'est de ne rien proposer qui ne paroisse capable de déterminer un esprit aussi solide que celui de Monseigneur, qui connoît les choses par lui-même, et décide par la supériorité de son esprit. » Et, le même jour, il écrivait à Vendôme, qui lui avait adressé une dépêche pleine de récriminations : « Dispensés-moi d'y entrer, car aux maux passés il n'y a point de remèdes, mais le plus grand de tous ceux qui pourroient arriver, et le plus préjudiciable au service du Roi, ce seroit de voir se continuer

1. Dépôt de la Guerre, 2081. Herwick à Chamiliart, 15 juillet 1708.

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réloigneraftiU qui paroît être entre M. le Duc de Bourgogne et vous. Les termes dont vous vous serves dans votre lettre m'autorisent à vous parler librement, et je ne puis m'empescher en cette occasion de vous dire que vous devriés vous faire honneur d'instruire au métier de la guerre celui qui, par lui-même, n'auroit d'autre supérieur que le Roi, si Sa Majesté ne vous l'avoil pas confié. Lorsque vous lui parlerés solidement, il vous écoutera, et joindra à toutes les bonnes qualités que tout le monde lui connoît celle de la docilité '. »

Les exhortations de Chamillart ne servaient de rien, et un nouveau grief allait s'ajouter à ceux, encore vivaces, de Vendôme. Le passage d'un convoi de vivres et de munitions (|ui se dirigeait vers Oudenarde ayant été signalé, Vendôme proposait au duc de Bourgogne de le faire attaquer; mais celui-ci, ayant jugé trop hasardeux de détacher de l'armée un corps de troupes dont la retraite pouvait être éoupée, s'y refusa. Vendôme, blessé, ne pensait plus qu'à dégager sa responsabilité de ce qui pourrait se passer à l'avenir. Le 23 juillet, il écrivait au Roi : « Je suppliay Monseigneur le Duc de Bourgogne, toutes les fois que je le vois d'un avis contraire au

1. Dépôt lie la Guerre, 2081. Chamillart au duc de Bourgogne cl à Vendôme, 23 juillet 1708.