CHAPITRE IV

Le mariage au commencement du xvin* siècle. — Un époux intéressé. — Séparation de biens. — Imprévoyance de la jeune femme. — Le Régent. — Portrait de la duchesse. — Présentation au duc d'Orléans. — Le rôle de M*"* de Sabran. — M™® de Parabère. — Entrée en fonctions. — Les soupers du Palais-Royal.

Sous la Régence, Taniour conjugal n'était pas à la mode ; on ne rencontrait parmi les gens de qualité presque aucun exemple d'affection réciproque et de fidélité (U. Il était impossible, avec la fièvre de jouissance qui régnait, de maintenir la tendresse calme, solide et réservée dans les ménages. La chevalerie de la Table Ronde, Théroïsme du moyen âge, les subtilités des précieuses étaient choses surannées et reléguées dans les combles du Garde-actions national, le platonisme en amour, qui ne cache souvent qu'une passion violente, n'avait plus d'élèves, et le but de la société était de faire de

(1) Correspondance de Madame» t. H.