ACTE DEUXIÈME

mayor, je croyais pouvoir attribuer à la reconnaissance de ce petit service les bontés du comte, devenu duc depuis ce temps-là?

LE DUC, très- calme.

Vous vous êtes trompé, monsieur. Le Monlemayor en ques lion était un do mes cousins; ce cousin n’est plus, Dieu merci, pour l’honneur do la famille. (Mouvement d’Aspinval.) On a l’acte de sa mort.

ÀSPINVAL, à part.

Un cousin... jumeau?... je le saurai ! (Haut.) Alors, monsieur le duc, nous avons commis tous les deux une erreur,

LE DUC

Je le veux bien ; mais à présent que nous savons à quoi nous en tenir, expliquons-nous. Vous vous trouvez mieux ici qu’aux présides, je le comprends... mais, si vous croyez ne pas pouvoir y rester aux conditions que vous connaissez maintenant,..

ASPINVAL.

Oh! parfaitement!

LE DUC

Vous avez le droit de me quitter... Ma générosité n’ayant plus de prétexte, vous comprenez.

ASPINVAL.

Toujours parfaitement I

LE DUC

. Bien ! (Se mettant à son bureau et observant Aspinval en afTectant d’ouvrir des dépêches.) Alors j’attends une réponse.

ASPINVAL A part.

Ceci est du mari et non du politique. C’est contre la duchesse qu’il veut se servir de moi. Noble femme qui me tendait si loyalement la main pour me tirer de l’infamie où elle devait me croire tombé I

LE DUC

Eh bien, cher?

ASPINVAL.

Eh bien, je vous donne une heure de réflexion.

LE DUC, à part.

Allons doncl (Hant.) C’est trop juste! (.Accentuant) Alors à bientôt!

ASPINVAL, on sortant.

Peut-être, monsieur le duc.

LE DUC seul, avec ironie.

Quand on demande à réfléchir en pareil sujet c’est qu’on est décidé. Ses vices, d’ailleurs, me répondaient de sa fidélité. Seulement, je le croyais plus franc; mais, à présent, l’hypocrisie décolore tout... (Voyant s’onvrir une porte du fond.

Ali! ahl voici mon neveu. Eh bien, l’hypocrisie de celui-là me sera du moins utile!... En attendant que je fasse parler Inès, je saurai de Eala.nosce qu’il peut savoir lui-même, en m’amusant de lui un instant.