Chapitre XL

lirent, emportant comme une relique la terre

jui en était trempée ; quelques-uns même

Dsèrent en boire. Deux ecclésiastiques atta-

:hés au cardinal de la Valette vinrent pren-

Ire en carrosse le corps du Ducetlecondui-

lirent à Saint-Sernin. On l'embauma, et, la

ête réunie au tronc, on l'enterra dans la cha-

)elle de Saint-Exupère. Jamais, depuis Char-

emagne, on n'avait enseveli dans l'insigne

)asilique que les martyrs et les saints. Mais

a fin admirable de M. de Montmorency lui

alut cette grâce exceptionnelle ; et, depuis

heure où il y entra, les messes ou les offices

es morts se succédèrent un mois entier sans

aterruption (i).

(i) « Passant aprens de l'incertitude des choses humaines, œ tu n'as rien certain que la mort. Ce tombeau t'en donne Il exemple. Il renferme les cendres de Henry de Montmosncy. Son nom est tesmoin de la noblesse de son sang, sa mort î l'inconstance de la fortune. Dans son sang tu trouve des liances à celluy des roys, dans sa valeur des victoires sur rre et sur mer, dans sa fortune que nul n'est heureux avant

mort. En sa race tu vois les honneurs, en sa personne les JTtus, en sa mort le miracle. Ses ayeulx ont les premiers anté la foy en France, ses pères l'ont arosée de leur sang et s armes l'ont deffendu au despens du sien. Après cela il finit

2o8 La duchesse de Mo^itmorency.

Qu'il dorme en paix son sommeil. Son peuple a veillé sur ses restes, et les malheureux, auxquels il était si doux, se sont disputé jusqu'aux dernières gouttes de son sang. Qu'il dorme, bercé par les plaintes des pauvres, par leurs prières toutes-puissantes, leurs bénédictions et leurs larmes... Sesjuges et ses bourreaux n'ont rien osé contre cç triomphe inattendu, revanche spontanée touchante de ceux qui l'aimaient. Et Rich^ lieu et Louis XIII, mourant dans toute lei pompe, ont attendu en vain l'explosion douleur et de tendresse qui l'enveloppa, li sur son échafaud sanglant 1...

par On bourreau et sa maison par un suplice. Sa faute a bea» coup d'exemples, sa peyne, peu. Il presta l'oreille aux plaint du frère unique do son roy et les mains à son service. Un aut siècle aurait fait gloire de luy pardonner, le nostre l'a faict le punir. Accuse son sort plus tost que son action. Et, si pitié te donne des regrets en l'âme, garde que ta bouche et t yeux en soient les tesmoins. Prie, passe et t'en va. » Épitap du Duc, manuscrit de Coslin^ n"* 8so (Saint-Germain, 5° n- 18457.)