Chapitre IL 2J

que Sully prétende que les aspérités de son caractère amenaient surtout « les intrigues et barbouilleries, èsquelles le Roy et la Reine récidivaient ordinairement », nous pouvons penser que les infidélités répétées du mari en étaient la première cause. Blessée dans sa dignité de femme, outragée publiquement, la Reine, naturellement fière et jalouse, était arrivée à l'état d'indifférence et d'apathie où nous la trouvons à cette époque. Livrée à toutes les intrigues, mise par sa faiblesse même dans le réseau de complots, d'indiscipline, de trahisons mal réprimées par des demi-mesures, dont la cour était le théâtre, obstinée et faible à la fois, Marie de Médicis avait cependant une âme vraiment bonne (i). Sa sollicitude s'étendait sur tous ceux qui l'approchaient, sur ceux mêmes dont elle avait à se plaindre (2). Aussi accueillit-elle

(i) Voir, pour tous ces détails et les suivants, Marie de Médicis, par Mme d'Arconville (édit. de 1774, liv. I); Henri IV et Marie de Médicis ^ de Zellrr, etc.

(2) « La Reine était la plus généreuse et libérale princesse que notre siècle ait portée. » (Bassompierre, Mémoires, p. 86.)

sa jeune parente avec une très grande affection.

Les princes, à cette époque, éloignés de la cour, allaient, à la suite de Condé, de révolte en révolte, contre la régente et contre le jeune roi. La faveur de Concini était alors à son comble. Henri IV avait lutté, au début, contre ces Italiens qu'il détestait. Mais Léonora Galigaï, si habile, si intrigante, avait, malgré tout, gardé sur sa sœur de lait un empire extraordinaire. En vain le Roi ne pouvait voir « que ces deux Italiens (i) la menassent à leur fantaisie » ; en vain « il' démasquait leurs desseins, qu'il savait, de bonne part, excéder infiniment leur abjecte et vile extraction (2) » ; leur crédit augmentait toujours. Après la mort tragique du Roi, en 1610, Sftlly s'était retiré dans ses terres; les ministres de Henri IV, Sillery, Villeroy, Jean-

(i) Leonora et son mari, Concini, plus tard naaréchal d'Ancre; tous deux nnis à mort en avril 1617, par ordre de Louis XIII.

(2) Mme d'ârcon VILLE, Zeller, etc.