CHAPITRE XIX

VERTUS SPÉCIALES DE MADAME DE MONTMORENCY. PASSAGE DE LA COUR A MOULINS.

A partir du jour de sa profession religieuse, la^ mère de Montmorency s'étudia à devenir une digne fille de saint François de Sales. Religieuse, elle l'était par ses sentiments et Dar 3a vie, avant même d'avoir prononcé ses vœux. Mais depuis cette heure, son obéissance, son respect de la règle, son exactitude ponctuelle ne se démentirent pas. Elle le dit elle-même, « elle n'allait point par hélans ». Elle envisageait les obligations bien en face avant de les contracter, et puis, d'un même pas sûr, ferme, égal, elle allait son chemin.

^44 ^^ duchesse de Montmorency .

Arrivées à ce point culminant de sa viej les chroniques de la Visitation reviennent ei arrière pour détailler une à une toutes sel vertus. Il faudrait pouvoir, malgré leurs répétitions, reproduire ces pages naïves, oi nous lirions successivement « que la foy estait respendue avec plénitude sur cet esprit vrayement humble » ; « qu'elle poscedait l'espérance à double tittre de vertu naturelle et infuse » ; « qu'elle a atteint d'abord le haut point de la charité et que, réservant la force pour Dieu, elle abandonna la tendresse au prochain, que son égalité la rendait inaltérable et tousjours la mesme». « Cette âme vertueuse, nous disent-elles encore, ne tesmoignait de répugnance ou d'inclination à quoy que ce soit sy la charité ne luy obHgeait. » « Son zelle lui donnait une forte haine du péché ; sa principale estude estait de l'éviter en elle et en autruy, d'où naissait cette grande bénignité et débonnaireté avec laquelle elle essayait de porter au devoir. »