Chapitre IV, yi

la communion aux grandes fêtes, les jeûnes

\ et les abstinences de l'Eglise, que, malgré sa mauvaise santé et les dispenses de ses confesseurs, elle essayait de garder dans la mesure de ses forces : toutes ces obligations des bons chrétiens la trouvèrent constamment fidèle. Elle faisait, soir et matin, ses prières, entourée de ses femmes, et elle ne passait guère de jour sans réciter quelque partie du bréviaire, qu elle disait, du reste, en entier très souvent. vSa tenue dans les églises était remarquable ; elle ne s'asseyait jamais en priant, et son respect de la parole de Dieu était tel qu'elle ne souffrait pas qu'on s'amusât d'un prédicateur (i).

Aussi un saint homme, lui parlant un jour de sa vie passée, dont elle déplorait la tiédeur, lui répondit que Dieu lui avait fait au moins la grâce de ne point transgresser sa

(i) Il y en avait pourtant de bien curieux dans ce dix-septième siècle : témoin celui qui, prêchant trente ans plus tard, devant Mme de Grignan, sur la faute originelle, disait avec conviction : « Adam, notre bon papa; Eve, notre cruelle maman, etc. » {Leitrer du Mme de Stvigné, livre IX.)

y 2 La duchesse de Afontmorency,

sainte loi ni les commandements de l'Église : elle ne put le nier, et c'est assurément là un beau témoignage de sa piété

Du reste, Tédification qu'elle répandait allait plus loin. La réserve de ses paroles et l'exquise délicatesse de ses manières influaient sur la société légère au sein de laquelle elle vivait. Elle prenait plaisir à se trouver dans les grandes assemblées de la noblesse réunies en son honneur (i), espérant par là faire un peu de bien, et elle y réussissait merveilleusement. Longtemps après ses malheurs et son départ du Languedoc, « c'était assez pour louer une dame de dire qu'elle avait gardé l'air de Mme de Montmorency ». Elle dansait à ravir; aussi, dans les premiers temps de son séjour, Tinvitait-on à des bals ou à des fêtes, croyant lui être agréable ; mais elle fit entendre doucement qu'elle n'y trouvait de charme qu'à 1

(i) Ainsi à Toulouse, comme Dom Vaîssette le raconte, oiM lui fit une réception magnifique, avec des courses, des passe! d'armes, etc., dont elle distribuait les prix.