Chapitre VIL Ï2Ç

I Vierge, l'équipage mit le feu aux poudres, et le vaisseau sauta, entraînant quatre de nos

j navires. Ce fut le seul désastre du combat

' (15 septembre 1625).

Après cette belle victoire, « Henry de Montmorency, pair et grand admirai de France, gouverneur et lieutenant général pour le Roi en Languedoc », signa un premier traité (i) accordant la vie sauve à ceux de l'île de Ré, et permission de se retirer à la Rochelle, sous serment de ne pas combattre le Roi de six mois(i8 septembre 1625). La courtoisie du Duc éclata si bien, dans les

i égards qu'il témoigna aux vaincus, que les Rochelois envoyèrent des députés pour le remercier.

Le jour et la nuit suivante se passèrent en actions de grâces, processions, salves d'artillerie. Ré et Oléron étaient conquises. « Montmorency, dit plus tard Richelieu,

(1) Voir sur ce traité, et du reste sur toute cette guerre, le Hv. II de la Vie de Montmorency, par S. Du Cros, et les Mé~ moires de Richelieu fauinée x6a6).

ijo La duchesse de Montmorency,

tantôt promettait des merveilles, tantôt, àla moindre piqûre de mouche, disait qu'il servirait mal (i). » C'est possible ; mais quand il promettait des merveilles, il tenait parole (2). ^ 1

Pendant que le Duc se battait si vaillamment, la pauvre Marie-Félice s'afFaiblissait\ tous les jours, minée par une fièvre lente. Les| dangers que courait son mari, ses absence^ si fréquentes et si longues, désolaient la jeune femme. Ses forces ne répondaient pas à cette vie de secousses violentes, allant, presque sans trêve, des déchirements de la^ séparation aux joies si vives du revoir. Au^ reste, le dépérissement de la Duchesse mar- • quait seul l'angoisse sous le poids de laquelle^ elle défaillait. Au dehors, elle ne changeait ;•

(1) Mémoires de Richelieu, p. 358. '\

(2) Louis XIII lui écrivit : « Mon cousin, la victoire que ^ « vous avez obtenue contre Soubize et les rebelles qui étaient « joints à lui m'apporte une joie si grande et me donne tant « de satisfactions de vos déportements, que je ne puis vous « témoigner assez le contentement que j'ai d'un succès si

« avantageux au bien de mon État, etc. »» Histoire de Henri H, duc de Montmorency, Anonyme, p. 199.