RÉACTION D S LIQUIDES

ser que pour une concentration des hydroxylions moindre que 10"'^N les processus d'oxydation nécessaires au développement se produisent trop lentement.

Ces recherches sur le rôle de la concentration des hydroxylions dans le développement, jettent une lumière nouvelle sur les causes de la toxicité de la solution de NaCl pur pour les animaux marins, et sur l'action protectrice de l'addition de Ga ou K, dont on a parlé précédemment.

Comme on Ta vu, une concentration initiale des hydroxylions variant de 10^ à 10~^iN est nécessaire pour le développement des œufs fécondés de Strongylocentrotus. Si Ton met les œiifs fécondés dans une solution pure de NaCl possédant la même concentration en hydroxylions, les œufs périssent en quelques heures, sous l'influence de deux processus pathologiques différents, tous deux accélérés par l'augmentation de concentration des hydroxylions, mais pour lesquels les limites inférieures de concentration des hydroxylions sont de grandeurs différentes. Le premier de ces processus est la cytolyse ordinaire qui réduit l'œuf à son « stroma )>. Ce phénomène correspond à rhémolyse bien connue des érythrocytes. Le second processus pathologique qui cause dans ce cas la mort des œufs semble être lié aux phénomènes chimiques qui servent de base à la division nucléaire et cellulaire. Il s'agit d'une décomposition de Tœuf en une sorte de morula, accompagnée d'une augmentation de volume. Ce phénomène se produit pour une concentration des hydroxylions beaucoup plus faible que la cytolyse. Si l'on met les œufs fécondés dans une solution pure de NaCl ayant une concentration en hydroxylions / 10~^N, un faible pourcentage des œufs périt par cytolyse; un plus grand nombre subit la désagrégation morulaire. J'ai trouvé que l'addition de calcium à la solution de NaCl empêche la cytolyse de l'œuf, tandis que l'addition de potassium arrête la destruction morulaire. Si on ajoute les deux sortes d'ions : Ca et K, à la solution

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de NaCl, aucun des deux pliéuoniènes pathologiques n'apparaît et les œufs se développent jusqu'au stade gastrula, pour une concentration de HO ^ 10~^N.

Nous voyons donc ici nettement que la présence des ions Ga aussi bien que celle des ions K est nécessaire pour rendre inoffensive une solution neutre ou faiblement alcaline de NaCl.

J'ai également trouvé, à ce propos, que d'une façon tout à fait générale, les solutions salines faiblement alcalines sont plus toxiques que lorsqu'elles sont neutres. Cela est particulièrement net pour les solutions pures de KCl et CaCl2. La toxicité des solutions augmente lorsque la concentration des hydroxylions croît à partir de 10~''N. Dans les solutions alcalines, les hydroxylions semblent accélérer certains phénomènes, notamment les oxydations. L'eau de mer hypertonique ou les solutions hypertoniques de NaCl ou CaCI^, sont toxiques pour les œufs d'oursin. Dans ce cas encore, les œufs meurent aussi beaucoup plus vite dans les solutions alcalines que dans celles qui sont neutres ou faiblement acides.

Tandis que pour le développement des œufs d'oursin, la concentration des hydroxylions doit être de 7 à 10~'^N, et que l'optimum estlO~^N, la concentration nécessaire à d'autres phénomènes, par exemple, à la régénération des polypes de Tubularia est un peu plus basse. Il semble cependant qu'en général la limite inférieure n'est pas beaucoup audessous de 10~'N (1).]

Au cours de ces recherches, nous avons trouvé Osterhout et moi un fait qui jette peut-être une lumière nouvelle sur le rôle des algues dans la vie animale aquatique et particulièrement dans l'eau de mer. Nous avons trouvé que les algues comme Ulva^ Enleromorpha^ placées à la lumière, rendent l'eau de mer alcaline, tandis que cette

(1) Addition de Vauleur à Védition française (1906).

DiôùizBd^^ VjOÛ^ {£-

réaction ne se produit pas dans Tobscurité. Nous pensions tout d'abord qu'il s'agissait d'une transformation de bicarbonate en carbonate par Tassiniilation. Mais nous avons trouvé qu'une solution de NaGI, CaCU, KCl, MgCla , acquiert également une réaction alcaline (vis-à-vis de la phénolphtaléine), si on y place des algues et qu'on l'expose à la lumière. Il semble donc que les algues rendent à la vie animale le service de neutraliser les acides qui pourraient diminuer la vitesse du développement dans les océans et dans les mers.