CHAPITRE XI

ï.a bordure Ouest du Plateau Central. — La Bretagne. — Élargissement du Bassin de Londres. — Altaîdes Transatlantiques. — Relations pré-carbonifères. — Succession des couches dans le terrain carbonifère. — Les Appalaches jusqu'au Mississipi. — Caractères atlantiques et caractères paciflques. — Les Appalaches au delà du Mississipi. — Conclusion : rOcéan Atlantique Nord.

La bordure Ouest du Plateau Central. — L'affaissement du Plateau Central se produit à TOuest, comme dans le domaine varisque, le long de cassures marginales affectant les directions les plus diverses. Là encore, le manteau affaissé commence par le Carbonifère supérieur, comme en Moravie et en Franconie; le Trias est discordant comme en quelques points de TOuest de l'Allemagne, mais ne débute qu'avec l'étage rhétien et fait complètement défaut plus au Nord, de sorte que la discordance commence alors avec le Lias.

Nous partons du bassin houiller de Decazeville. De l'E.S.E. viennent de grandes cassures, le long desquelles le Causse jurassique du Comtal est affaissé. A l'Ouest de Decazeville arrive du S. S.W. la faille de Villefranche, grande fracture bordiere rectiligne, qui tranche sur une distance de 50 kilomètres le Plateau Central au Sud-Ouest. En avant se trouvent des cassures en gradins, et des plis courts qui se répètent suivant des directions variables -, accompagnés parfois d'une

[1. Traduit par Henri Baulig.j

2. Le plus important de ces accidents doit même pmlxibiement être considéré commo un anticlinal courbe, compris entre deux failles courbes: E. Fournier, Le dôme de la Grésignf (BuU. Service Carte geol. de la Fr., X. 1898-1899, n« 66, p. 331-339); A. Thévenin, Élude géologique de la bordure sud-ouest du Massif Central (Ibid., XIV, 1902-1903, n° 95, p. 353-554, pi. I-Vl, dont 1 carte jçéol. ; notamment llg. 34, p. 484.

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faille de chaque côté : il n*y aurait donc là, peut-être, que des phénomènes accessoires de Taffaissement.

Plus loin vers le Nord, du côté de la Dordogne, apparaissent des cassures de direction W.N.W. à N.W.

La fig. 110 représente à l'Est, d'après les travaux de Mouret, le plateau granitique de la haute Corrèze. Il est longé par la faille d'Argentat. dirigée du S. au N. et accompagnée de petits affleurements houillers. A l'Ouest de celle-ci se trouve l'anticlinal de Roche-de-Vic, long de

Fig. ho. — La bordure Ouest du Plateau Central près de Brive, d'après G. Mouret.

7. Granite et granulite; x. Gneiss et phyllades ; >.. Leptynite; c. Grès et conglomérats houillers: p. Terrain permien; Â. Horst de Lissac. — Echelle de I : 675 000 environ.

80 kilomètres, que Ton doit sans doute considérer comme une voùle armoricaine normale. Les cassures bordières, infléchies davantage vers rW., coupent obliquement les zones externes du Plateau Central. En avant se trouve la fosse d'efl'ondrement occupée par le Bassin houiller supérieur et permien de Brive. Une cassure parallèle aux fractures bordières la sépare du horst isolé de Terrasson, qui s'enfonce à TOuest sous la couverture mésozoïque. Près de Meyssac, à 16 kilomètres au S.E. de Brive, on voit s'écarter du bord du Plateau Central la faille de Meyssac, qui limite au Sud non seulement les dépôts houillers et permiensde Brive, mais aussi un horst minuscule, situé près de Lissac. et le horst plus considérable de Terrasson, avant de se poursuivre dans la région mésozoïque*.

1. G. Mouret, Bassin houiller et permien de Brive, f. Stratigraphie, ln-4", 459 p., 3 pi. dont

Manès et d'Archiac avaient déjà reconnu les longues lignes de dislocation qui, partant de Tlle d'Oléron, traversent la Charente-Inférieure dans la direction du S.E. Plus tard, Arnaud décrivit des plissements du Crétacé entre Angoulême et la Dordogne, puis Fallot compara les plis de l'Aquitaine à ceux du bassin de Paris ^ Récemment, Glangeaud a, sur une bande de terrain longue de 250 kilomètres et large de 50, qui s'étend d'Oléron et de Rochefort jusqu'au Lot, indiqué trois longs anticlinaux et deux synclinaux (fig. iH). Ces accidents ont été regardés comme une manifestation du plissement des Pyrénées. De plus, on a admis qu'ils se continuaient dans les anciens horsts *.

Le seul de ces alignements qui ait été suivi au Sud-Est jusqu'au massif ancien est la faille de Meyssac. Du bord du Plateau Central, sur 80 kilomètres dans la direction de l'W.N. W., jusqu'au delà de l'Isle en amont de Périgueux, cet accident, ainsi que l'a montré Mouret, est une faille dont la lèvre méridionale est abaissée. Ce qui a fait supposer qu'on avait affaire ici à un anticlinal rompu, c'est que les horsts de Lissac et de Terrasson disparaissent le long de son tracé, et qu'en outre, sur une certaine distance, les couches pendent de part et d'autre de l'accident \

Après un long parcours où se montre une cassure dont la lèvre méridionale est affaissée, et où la direction passe de l'W.N. W. au N.W., vient sur une petite distance, comme on peut le voir par l'exposé détaillé de Glangeaud, une flexure dont le rejet diminue d'amplitude et qui, avant d'atteindre la Dronne, fait place à un anticlinal surbaissé qui constitue une section neutre. Bientôt reparaît une flexure, mais dont la lèvre septentrionale est abaissée. Le prétendu « dôme de Mareuil » est une partie de cette flexure, le long de laquelle affleure un peu de Jurassique; la flexure ou cassure persiste jusqu'à la Charente*.

1 carte géol., Paris, 1891 (Ministère des Trav. publ. Études des gîtes minéraux de la France). Le même auteur a donné des descriptions synthétiques dans : Remarques sur la géologie des terrains anciens du Plateau Central de la France (Bull. Soc. Géol. de Fr., 3* sér., XXVI, 1898, p. 601-612, pi. XII : carte); et : Aperçu sur la géologie de la partie sud-ouest du Plateau Central de la France (Bull. Service Carte géol. de la Fr., XI, 1899-1900. n«» 72, p. 51-88, 4 pi. dont

2 cartes géol.). Voir aussi son mémoire intitulé : Les régions naturelles du département de la Corrèze (Bull. Soc. scient., hist. et archéol. de la Corrèze, Brive, XVIIl, 1890, 11 p., carte).

1. Emra. Fallot, Sur la disposition des assises crétacées dans C intérieur de C Aquitaine et leurs relations avec les terrains tertiaires (C. R. Acad. Se, CXVl, 1893, T* sem., p. 278-280).

2. Ph. Glangeaud, Un plissement remarquable à l'Ouest du Massif Central de la France (C. R. Acad. Se, GXXVI, 1898, l** sem., p. 1737-1740, carte); Les plissements des terrains crétacés du bassin de l'Aquitaine (Ibid., CXXVII, 1898, T sem., p. 1242-1245; ÉÏude sur les plissements du Crétacé du bassin de VAquitaine (Bull. Service Carte géol. de la Fr., XI, 1899-1900, n» 70, p. 1-48, 2 pi. dont 1 carte géol.).