S. ^ IN

FiG. 25. — Coupe des Monts Richthofen au Tsin-pin-daban, d'après Obroutchev {L'Asie Centrale, etc., II, p. 164, fig. 130).

s, Silurien?; rf, Dévonien ; p, Schistes ardoisiers et quartzites ; c, Carbonifère inférieur; -, Tufs porphyriques ; m, Couches mésozoïques?; t, Dépôts du Gobi; f, /", Failles. — Échelle des longueurs 1 : 500 000 ; hauteurs 1 : 125 000.

divisent en plusieurs faisceaux de plis, dont le premier dépasse sans doute 20 000 pieds [6 000 m.]. Son pied septentrional, près de Tsin-fo-sy, au Sud-Est de Sou-tchéou, nous a montré un culot granitique, mais quoique le granité s'élève rapidement, il ne pénètre pas très avant dans les montagnes. Il est suivi d'une bande

1. V. Obroutchev. Esquisse orographique du Nan-Chan, v. (Izviestiia Soc. Imp. Russe de Géogr., XXX, 1894, p. 42-112, carte); Esquisse du Nan-Chan Central, r. (Ibid., p. 709-734, carte) ; Orographie de l'Asie Ce?itrale et de sa bordure sud-est, r. (Ibid., XXXI, 1895, p. 253-344; en particulier p. 3J 6-331 ; avec 2 cartes schématiques du Nan-Chan par Obroutchev et Roborovsky). Voir aussi Obroutchev, L'Asie Centrale, le Nord de la Chine et le Nan-Chan, passim. La vallée du Tatung-ho, de Lôczy = Chagryn-gol, Obroutchev. Roborovsky distingue auprès de cette dernière le Mo-mo-Chan du Ma-ling-Chan; le Chaji-Chan, L. = Amasourgou forme, avec le chaînon granitique et gncissique qui s'y rattache à l'Ouest, sur la carte d^Obroutchev, les Monts Lôczy et les Monts Potanin, que la carte en question rattache à la chaîne méridionale du Koukou-Nor; Maja-Chan et Wuso-ling, L. = Mo-mo-Chan, Obr. et Rob. (en partie), Tetoung septentrional, Prjévalsky = Ïolaï-Chan, Obr. et Rob. ; ïetoung méridional, Prjév. = Tsin-chi-ling, Obr. et Rob.

inclinée an S. W. de Carixjnii'èrc snpérienr avec conciles de lionille, puis de Carbonifère inférieur à Productus strialus, d'un grès rouge et vert dévonien, enfin de quartzites et de calcaires probablement siluriens. Avant que la série des premiers sommets soit atteinte, les couches s'inclinent déjà vers le Nord et toutes les crêtes des Monts Richthofen peuvent être considérées comme des plis très serrés de terrains paléozoïques analogues, redressés verticalement ou renversés vers le Sud (fig. 25). Il semble y avoir également production d'écaillés. Peut-être quelques-unes des bandes charbonneuses appartiennent-elles à la série de l'Angara. Au col le plus méridional, appelé Tsin-pin-Daban (4 220 m.), et même plus haut que ce passage, les couches du Gobi viennent buter en discordance contre le pied sud des Monts Richthofen; elles plongent parfois sous une très forte inclinaison vers la vallée du KhouQ-tchoui, qui forme la limite du côté du Tolaï-Ghan.

A environ 100 verstes plus à l'W.N.W., Obroutchev a retrouvé cette zone des dépôts rouges du Gobi, affectant, de part et d'autre de la vallée de Bei-yan-Koï, l'allure d'un pli synclinal avecplongement de 60*^ et davantage. Ici encore, ce synclinal récent doit être considéré comme formant la limite entre les Monts Richthofen et le Tolaï-Ghan; il montre que les Monts Richthofen se rétrécissent notablement vers l'W.N.W., et l'on peut croire qu'une partie de leurs chaînons septentrionaux disparaissent l'un après l'autre, comme des coulisses, dans cette direction.

Plus loin encore à l'W.N.W., sur le cours moyen du Sou-leï-khé, on trouve dans la série paléozoïque des Monts Richthofen des grès rouges et verts, au milieu desquels s'intercalent des bancs contenant des fossiles du Dévonien moyen \ Du côté du Sud s'ouvre la vaste plaine de l'oasis de Tchou-ma-er. Elle est bordée au Sud par le Tolaï-Chan et entourée d'ime ceinture rouge et jaune de dépôts du Gobi : ce n'est pas autre chose que l'extrémité élargie de la grande bande, affectant en partie l'allure d'un synclinal, que nous avons suivie depuis le col du Tsin-pin~Daban,à la limite entre les Monts Richthofen et le Tolaï-Chan. Elle est traversée d'un bord à l'autre par le cours moyen du Sou-leï-khé.

Au delà de ce cours d'eau, les Monts Richthofen, qui ont perdu encore davantage en largeur, changent de direction, décrivent une grande courbe au Nord et à l'Ouest de l'oasis de Tchou-ma-er et finissent par tourner complètement à l'W.S.W. Ce tronçon monta-

1. Wtynchonella alinensis (d'après Tschcrnyschcw) ; Obroutchev signale dans une autre localité Spirifer elegans et ^p. Anosoffi [L'Asie Centrale, If, p. 0, lOj.

fjneux dévié forme sous le nom de C/ii-bao-C/ian la première coulisse de l'Anembar-Oula. Cette coulisse est située à l'Est de la chaîne gneissique du San-sian-tsy, dont il a déjà souvent été question, et qui accompagne comme une sorte de contrefort l'Anembar-Oula.

Il est facile de remarquer que cette inflexion des Monts Richthofen est analogue à celle que subit le Loun-Ghan à l'approche de la Pestraïa Griada. En outre, elle enveloppe complètement l'extrémité de la seconde chaîne du Nan-Ghan, le Tolaï-Ghan, qui s'est décomposé en une série de massifs peu élevés.

Le Tolaï-Chan se présente sous le méridien de Sou-tchéou (lig. 26) comme une chaîne assez étroite, mais qui, de même que les Monts Richthofen, dresse ses cimes bien au-dessus de la ligne des neiges (dont l'altitude est de 4400 ou 4 600 mètres dans cette

SGOOT" .

B"'iG. 26. — Coupe du Tolaï-Chan suivant le méridien de Sou-tchéou, d'après Obroutchev {L'Asie Centrale, etc., II, p. 178, fig. 132).

(in. Gneiss; s, Silurien?; d, Dévonien; c, Terrain houiller;?n, Grès supra-houiller ; t, Dépôts du Gobi ; TC, Filon de picrite. — Échelle des longueurs 1 : 250 000 ; hauteurs 1 : 125 000.

région). Elle se distingue de la précédente par l'aftleurement d'une zone de gneiss sur sa bordure méridionale. L'allure des couches, d'après la description qu'en a donnée Obroutchev, y est très singulière : dès que l'on a traversé, en venant du Nord, la bande séparative des dépôts du Gobi, on observe de violents plissements dans la série paléozoïque, qui est très épaisse. Localement se présente la direction N.E. ou N.N.E.; puis les terrains reprennent l'orientation dominante W.N.W., et enfin l'étage le plus récent, le Garbonifère avec couches de houille et calcaire à Fusulines, repose sur le gneiss. L'impression que donne la coupe en ce point est bien moins celle d'une transgression du Garbonifère supérieur sur le gneiss que d'un renversement, dirigé vers le Sud, de toute la série des couches paléozoïques sur la bande gneissique.

Une seconde coupe transversale (fîg. 27), menée à environ 50 verstes à l'W.N.W. de la première, permet de constater que la bande gneissique du Sud a augmenté considérablement de Uirgeur

et qu'encore à 4530 mètres les glaciers chcirrieiit du gneiss venant des sommets. Ici, le gneiss prend part à la constitution des cimes, ce qui est une exception dans le Nan-Ghan septentrional.

Si nous examinons cette coupe d'après les données d'Obroutchev, en partant toujours du Nord, nous trouvons d'abord, au Sud du synclinal séparatif de dépôts du Gobi, deux bandes de mélaphyre avec tufs et brèches qui sont superposées aux terrains paléozoïques. Elles correspondent à deux cassures en gradins. Puis vient la série des grands plis paléozoïques de la première coupe. Près de leur bord sud, le col Tyé-Daban (4470 m.) se montre formé de grès supra-houiller, et au voisinage de la limite avec le gneiss, des fossiles du Garbonifère moyen et supérieur ont été recueillis. Mais tandis que la direction normale W.N.W. ou N.W. avait prédominé

Koou-né ichoué

Khié-daban

Beï-yan-koou

ifOOO'"

Fig. 27. — Coupe du Tolaï-Chan, d'après Obrontchcv {L'Asie Centrale, etc. II, p. 225, fig. 141).

fj II, Gneiss; .«, Schistes métamorphiques; d b, Brèches dcvoniennes ; de, Calcaires dévonieus ; d, Dévonien ; h, Terrain houiller; m, Grès supra-liouiller ; t, Dépôts du Gobi; g, Diorite ; •ç, Tufs porphyriques; [k, Mélaphyres ; [x x. Tufs mélaphyriques; /", f, Failles. — Échelle des longueurs 1 : 500 000 environ ; hauteurs 1 : 150 000.

jusque-là, l'allure des couches, avant d'atteindre la limite du gneiss, devient très irrégulière, on y observe même les directions N.N.E. et N.-S. Au gneiss sont associés des schistes amphiboliques et de multiples intercalations de calcaire rubanné (direction N.W. 295«; inclinaison, forte, N.E.).

Mais au delà de la zone gneissique, vers le bord sud du Tolaï- Ghan, le Garbonifère reparaît, cette fois avec des tufs porphyriques (direction N.W. 290« à 800^ inclinaison N.E. 40'^), et plongeant à ce qu'il semble sous le gneiss.

La bande gneissique reste donc limitée au bord méridional du Tolaï-Ghan ; de part et d'autre affleure, non pas la partie inférieure, mais la partie la plus élevée de la série paléozoïque, le Garbonifère supérieur et sans doute aussi le Garbonifère moyen ; ce sera aux

recherches futures de décider si cette disposition résulte de l'allure ingressive du Carbonifère, combinée avec des plissements posthumes, ou s'il convient d'admettre un mouvement beaucoup plus général, une sorte d'imbrication de la série paléozoïque tout entière.

Le Tolaï-Chan est plus court que les Monts Richthofen et se décompose au Nord-Ouest, comme on l'a vu, en croupes basses et allongées, séparant, à l'intérieur de la courbe décrite par l'extrémité nord-ouest des Monts Richthofen, l'oasis de Tchou-ma-er de la plaine de Soua-dintsé.

La Chaîne Alexandre III (fig. 28) s'élève au Sud de la large

Ou-ghé- Sou-leï-tchouan Da-koou chan Tolaï-tchouan

Fjg. 28. — Coupe de la Chaîne Alexandre 111,

d'après Obroutcliev [L'Asie Centrale, etc,, II, p. 186, fig. 133).

gn, Gneiss; s, Silurien?; d, Dévonien ; c, Carbonifère; m, Grès supra-houiller. — Echelle

des longueurs 1 : 250 000; hauteurs 1 : 125 000.

vallée du Tolaï-gouan, tout encombrée de débris, et est formée, comme le montrent deux coupes transversales menées à une vingtaine de verstes l'une de l'autre, de couches paléozoïques inférieures redressées et plissées ; vers le Sud, ces couchent passent à un grand synclinal carbonifère au fond duquel les grès suprahouillers sont très développés. Ce synclinal est si large que les grès supra-houillers s'y relèvent en formant une série de voûtes secondaires ; ils constituent probablement les sommets de l'Ou-gé- Chan, les plus élevés de la chaîne.

Jusqu'à présent, la quatrième chaîne n'a pas encore été traversée dans toute sa largeur ; elle est séparée de la précédente par la haute vallée du Sou-leï-khé et s'abaisse probablement vers le Sud, comme on l'a vu, sur la vallée du Boukhaïn-Gol. Elle n'est également formée, du moins dans la partie reconnue par Obroutchev, que de couches paléozoïques. Il semble que le grand syaclinal ren-

versé vers le Sud dont il a déjà été question comme affecLanl toutes les couches paléozoïques soit coupé obliquement par la vallée du Sou-leï-khé, de telle sorte qu'à l'E.S.E. la plus grande partie fasse corps avec la chaîne Alexandre III, tandis qu'à l'W.N.W. ce pli déborde de plus en plus sur la vallée du Sou-leï-khé et passe dans la quatrième chaîne.

La structure de ces quatre chaînes du Nan-Ghan, des oasis du Kan-sou jusqu'au voisinage de la vallée du Boukhaïn-Gol, présente donc les traits suivants : le gneiss n'est visible que sur le flanc sud du Tolaï-Ghan; tout le reste de la région montagneuse est formé de sédiments paléozoïques étroitement plissés. Près du bord septentrional, il y a des indices d'un renversement vers le Nord; à l'intérieur des montagnes, les couches se montrent verticales ou Ton constate un mouvement vers le Sud. La bande gneissique n'est pas associée aux termes inférieurs de la série paléozoïque, comme l'ordre normal de succession le ferait supposer, mais bien au Garbonifère supérieur.

Revenons maintenant, en suivant le cours supérieur du Souleï-khé, à la partie nord-ouest du Nan-Ghan.

Le Da-Sioué-Chan est une haute chaîne de montagnes qui, vers l'E.S.E., ou bien est en continuité directe avec les Monts Alexandre III, ou bien s'élève à l'état de chaîne indépendante entre ces montagnes et la chaîne suivante, la quatrième. Il forme le bord sud de la plaine de Soua-dintsé. Sa direction est d'abord W.N.W., puis E.-W. et eniin 265« W.S.W. Au sommet de cet arc aplati, il forme le Pic Povorotnii d'Obroutchev (« Pic du Tournant ))), à travers lequel la rivière Da-koun-tsé a creusé son lit suivant la direction N.W. Dans cette coupure du Pic Povorotnii Obroutchev a trouvé du calcaire carbonifère, du Dévonien et des masses puissantes de schistes argileux, le tout renversé vers le N.W., puis, à une grande hauteur, des traces de Garbonifère avec couches de houille et des schistes métamorphiques.

La série des couches renversées se dirige, à droite du lit du fleuve, W.N.W. 290-31 5«, et à gauche E.N.E. 50-65% de sorte qu'il y a là un coude brusque de la direction W.N. W. du Nan-Chan à la direction E.N.E. de l'Anembar-Oula. Plus à l'Ouest dans le lit du Khaï-khi-khé, sur le versant occidental du Pic Povorotnii, la direction du Nan-Ghan (W.N.W.) reparaît. La structure du Pic Poslednii, qui est voisin de l'extrémité du Ghi-baochan, ne m'est pas connue.

Au Sud du Da-sioué-Ghan se présentent des diabases, des por-

phyrcs, du granité à amphibole et des schistes mouchetés. Ces roches forment le Khrébet Bésimanii (la « Chaîne sans nom »), où affleurent aussi des quartzites anciens et des schistes amphiboliques dirigés N. 75^ E., annonçant peut-être les traits qui caractérisent la chaîne suivante, celle du Yé-ma-Chan.

Le Yé-ma-Chan est une exception parmi les chaînes du Nan- Chan. Déjà sa forme extérieure montre une direction aberrante N.SO^E.; cette chaîne est plus courte que les autres, avec des sommets arrondis qui n'atteignent pas la ligne des neiges. Elle est constituée exclusivement par des roches archéennes ou du moins très anciennes, gneiss et granités, schistes chloriteux et amphiboliques, quartzites. La direction de ces roches oscille entre N.52^E. et N.SO^E.Z/^ Yé-ma-Chan est donc une coulisse de r Anembar-Oula, s' avançant au milieu des branches du Nan-Chan.

La chaîne Hiimboldt est beaucoup plus haute que le Yé-ma- Chan. Non seulement elle reprend la direction W.N.W. ou N.W. du Nan-Chan, comme le montrent son tracé extérieur et Tallure de ses terrains constitutifs, mais elle subit, plus nettement encore que les chaînes septentrionales, une conversion qui, par une vaste courbe, la fait aboutir à l'Altyn-Tagh, dont la coulisse la plus longue et la plus importante se rattache à la chaîne Humboldt sous le méridien de Sa-tchéou, c'est-à-dire par 95«de long. E. environ.

Au Nord-Est, la chaîne Humboldt est bordée par la large vallée longitudinale du Chara-Gol. Au Nord-Ouest, le Chara-Gol franchit les montagnes au voisinage de Baïgour, où une coulisse venant de l'E.N.E. se rattache à l'Altyn-Tagh, ce qui pourrait bien correspondre à une inflexion du Da-sioué-chan; puis le Chara-Gol recoupe la chaîne crneissique souvent mentionnée du San-sian-tsy, et atteint le lac Khalatchi. Sa vallée, au Nord-Est des Monts Humboldt, est si lar«^e que l'explorateur Littledale, la contemplant de haut, en était étonné : à distance, a-t-il écrit, on dirait que le Nan-Chan ne se rattache pas du tout aux Monts Humboldt, car entre ces deux chaînes s'étend une large plaine dont le relèvement est insensible \

Obroutchev a traversé les Monts Humboldt à l'Oulan-Daban (96° de long. E.). Au Nord, en avant du pied de la chaîne, s'élève une crête parallèle de dépôts du Gobi, rouges, gypsifères, plongeant vers la haute montagne, c'est-à-dire au S.W., et comparable, par sa couleur et par sa forme, à un énorme toit couvert de tuiles. Le pied nord de la chaîne Humboldt est formé de porphyre syéni-

1. St. George R. Littledale, A Journey across Central As/a (Geogr. Journal, III, 1894, p. 445-475, carte; voir surtout p. 462).

tique, de diorite et probablement aussi de granité. Viennent ensuite d'épais schistes gris avec des grès, regardés comme métamorphiques par Obroutchev et en grande partie transformés en micaschistes argileux. Ces schistes sont disposés en plis verticaux, dirigés N.310^ ou 320'^ W., et recouverts en discordance par des grès rouges ou d'un gris rougeàtre avec bancs de schistes attribués aux grès supra-houillers. Cette série discordante est également plissée suivant la même direction, et forme un lambeau au pied nord, puis un large synclinal vers le col Oulan-Daban et un second synclinal sur le versant sud. Il en résulte, dit Obroutchev, que de loin, on aperçoit des masses rouges fortement inclinées reposant sur une base grise, et que vue d'une distance encore plus grande, la chaîne paraît toute rouge.

Sur ce parcours, il existe des alluvions aurifères ; le métal précieux qu'elles renferment provient sans doute des filons de quartz encaissés dans les micaschistes argileux. Gomme on connaît d'autres gisements du même genre à une assez grande distance à l'E.S.E., dans les Monts Humboldt, et aussi à l'W.N.W., jusque dans la région où s'opère le raccord avec l'Anembar-Oula, on doit supposer que ces schistes aurifères prennent part sur une grande étendue à la constitution de la chaîne Humboldt.

La chaîne est longée au Sud, exactement comme au Nord, par une crête de dépôts du Gobi, inclinés cette fois encore, quoique faiblement, vers son axe, c'est-à-dire au N.N.E.

La vallée longitudinale du Khaltyn-Gol, qui vient au Sud des Monts Humboldt, est resserrée par les contreforts de la crête de Tsagan-Golou (appelée aussi Tsagan-Obotou) ; les schistes métamorphiques y sont si riches en quartz que les éboulis semblent être recouverts de neige \

Les Monts Ritter, qui sont très élevés, représentent d'une façon générale l'une des coulisses parallèles du Nan-Chan. A l'W.N.W., cette chaîne se divise en deux branches qui s'abaissent sur la plaine de Syrtyn. La première de ces branches est le Tsagan-Golou, dont il vient d'être question; la seconde, qui est plus importante, s'appelle Dakhyn-Daban.

Les schistes métamorphiques du Ïsagan-Golou se dirigent E.N.E. et arrivent à N.65°E., de sorte que la direction des couches diffère de la direction E.-W. du chaînon et que cette branche des Monts Ritter, du côté du Syrtyn, met en évidence un recourbement vers

1. Le même fait est signalé sur quelques points au pied du San-sian-tsy.

l'E.N.E. Sur lo versant méridional affleure un granité à amphibole avec filons de porphyre.

La direction du Dakhyn-Daban est comprise entre N. 295^ et 340° W. ; le long du pied nord on voit du calcaire carbonifère, incliné vers le Sud et représentant l'amorce d'un grand synclinal des étages supérieurs du Carbonifère; au sommet même du col (4360 m.), le Carbonifère supérieur renferme Prodiictiis fasciatus^ Aviculopecten et d'autres fossiles. La partie culminante de la chaîne^ située au Sud de ce passage, est un anticlinal fortement redressé oii le calcaire carbonifère reparait; ce pli est suivi d'un second synclinal, occupé par les étages supérieurs et venant buter contre des schistes métamorphiques verticaux (fig. 29).

F'iG. 29. — Coupe du Dakhyn-Daban (Monts Ritter), d'après Obroutchev

{L'Asie Centrale, etc., II, p. 54^ fig. 117).

771, Schistes métamorphiques; c, Terrain carhonifère ; h, D" productif; 8, Diabase.

Échelle des longueurs 1 : 250 000.

On atteint ainsi le bord d'une large vallée longitudinale, qui limite au Sud les Monts Ritter. Obroutchev l'appelle la Vallée Déserte (Poustinnaïa dolina); c'est une de ces vallées en coulisses qui, de l'E.S.E., viennent déboucher du Nan-Chan dans la plaine de Syrtyn. Au Sud de la Vallée Déserte s'élève une chaîne traversée par quelques vallées secondaires, qui porte divers noms (Bomyn- Oula, Tsaïdamin-Oula, Kaktyn-Daban) et qu'Obroutchev appelle Monts Mouchkétov. Cette chaîne présente un grand intérêt pour la connaissance du Nan-Chan. A l'E.S.E., elle est rattachée par l'Airik- Khetren-Oula à la grande chaîne méridionale du Koukou-Nor, et, à rW.N.W. d'autres coulisses lui succèdent, notamment le Syrtyn- Makhaïn-Oula, sans atteindre cependant tout à fait les chaînes du Kouen-lun Occidental. Il en résulte que le Syrtyn n'est pas complètement séparé des plaines du Tsaïdam.

Les Monts Mouchkétov sont suivis vers le Sud par une vallée

L'ALTAÏ Eï LES ALTAÏDES. 241

longitudinale, constituée par les multiples tronçons de vallées en coulisses; aussi cette dépression est-elle tantôt large et tantôt resserrée; elle abrite les lacs Ikhé- et Baga-Tsaïdamin et n'est qu'imparfaitement séparée du Tsaïdam, au Sud, par une série de coulisses courtes, obliques, qu'Obroutchcv désigne sous le nom de chaînes septentrionales du Tsaïdam.

De cette façon, nous reconnaissons au Sud des Monts Ritter : la Vallée Déserte, puis le Syrtyn-Makhaïn-Oula, les Monts Mouch-

kétov, l'alignement Aïrik-Khetren-Oula chaîne méridionale du

Koukou-Nor, puis la dépression en coulisse occupée par les lacs Tsaïdamin, ensuite la zone des coulisses septentrionales du Tsaïdam, enfin la plaine du Tsaïdam. Toutes ces chaînes, au Sud des Monts Ritter, se distinguent des chaînes situées plus au Nord par l'affleurement sur de grandes surfaces des terrains les plus anciens. La plupart et les principales d'entre elles sont des chaînes gneissiques, bordées d'un liséré plus ou moins large de couches paléozoïques et presque toujours, mais non exclusivement, carbonifères. Le plus souvent, on constate un renversement très net vers le S.W., c'est-à-dire dans la direction des plaines du Tsaïdam. L'Oulan- Oudsour, coulisse qui du faisceau des chaînes septentrionales du Tsaïdam pénètre entre les deux lacs Tsaïdamin, affecte la structure d'une double écaille.

Malgré la différence notable qui existe entre les chaînes du Nord, formées principalement de terrains paléozoïques, — où nous n'avons trouvé d'affleurements gneissiques importants qu'au pied sud du Tolaï-Chan et dans le Yé-ma-Chan, caractérisé par sa direction anormale, — et d'autre part, les chaînes de gneiss au Sud de la Vallée Déserte, cette vallée ne doit cependant pas être regardée comme jouant le rôle d'une limite tranchée. En effet, d'après les indications d'Obroutcliev, l'examen des cailloux charriés par les rivières conduit à admettre que le gneiss commence à se montrer plus au Nord, sur le versant méridional des Monts Ritter.

11. Raccordement du Nan-Chan et des Montagnes de Yarkend. — Après avoir suivi Obroutchev comme guide jusqu'au bord nord-est du Tsaïdam, nous pouvons essayer d'analyser les relations du Nan-Chan occidental avec l'Anembar-Oula, c'est-à-dire avec la partie orientale du grand arc montagneux qui entoure le bassin du Yarkend-Daria.

A cet effet, revenons aux environs du Lob-Nor et du Khalatchi.

Sur la bordure méridionale du Beï-Ghan, dont la direction est

W.N.W. OU E.~W. dans cette région, on ne connaît aucun indice d'affinités avec l'Anembar-OuIa.

La chaîne gneissique du San-sian-tsy appartient, comme le disait déjà Prjévalsky, à l'Anembar-Oula. Elle atteint à l'E. N. E. d'An-si le pied sud du Beï-Chan, sans s'infléchir suivant la direction de ce faisceau de plis. Les deux chaînes restent étrangères l'une à l'autre. Il en est autrement pour les chaînes suivantes.

Le Loun-Ghan, dont la direction est W.N.W. , et qui, parallèlement au Nan-Chan, sépare les oasis du Kan-sou du désert de l'Ala- Ghan, s'infléchit graduellement à partir de Sou-tchéou et finit par prendre tout à fait la direction W.S.W. de l'Anembar-Oula; il atteint ainsi, sous le méridien de Youi-myn-sian, la bordure septentrionale des Monts Richthofen, en fermant au Nord-Ouest la région des oasis du Kan-sou.

La chaîne des Monts Richthofen, qui est beaucoup plus puissante, dessine à l'Ouest du cours moyen du Sou-leï-khé une conversion analogue de l'W.N.W. à l'W.S.W. et suit sur une certaine distance, sous le nom de Ghi-bao-Ghan, la direction de l'Anembar-Oula. Quant au Tolaï-Ghan, il disparaît avant d'être dévié; l'espace situé à l'intérieur de la courbe décrite parles Monts Richthofen se trouve ainsi divisé en deux parties, l'oasis de Tchouma-er et la plaine de Soua-dintsé.

Le Da-sioué-Ghan s'avance davantage vers l'W.N.W. et subit au Pic Povorotnii une brusque déviation, qui le fait passer de la direction du Nan-Ghan à celle de l'Anembar-Oula. Un peu plus à l'Ouest, il se produit un retour à la direction du Nan-Ghan, sous forme de sigmoïde; on ne sait si une nouvelle inflexion survient avant la rencontre du Ghi-bao-Ghan, mais cette alternative est probable, à en juger par l'allure du bord externe de l'Anembar- Oula et des montagnes qui environnent Baïgour.

Le Yé-ma-Ghan est une coulisse de l'Anembar-Oula, s'avançant vers l'Est et constituée par des roches anciennes.

La chaîne Humboldt se replie complètement pour devenir la chaîne principale de l'Anembar-Oula. Toutefois la déviation est beaucoup moins brusque et moins aiguë que dans les chaînes du Nord. Aussi la dépression fermée de Syrtyn est-elle plus large et plus vaste que les intervalles qui séparent les arcs du Nord.

Les deux branches nord-ouest de la chaîne Ritter ne sont pas assez longues pour subir l'inflexion et elles disparaissent l'une et l'autre dans la plaine de Syrtyn, comme le Tolaï-Ghan au bord sud de la dépression de Tchou-ma-er.

IMomo la coulisse allongée du Syrtyn-Makhaïn-Oula, qui i)rolonae la direction W.N W. de la chaîne méridionale du Koukou- Nor et des Monts Mouchkétov, n'arrive pas tout à fait à se raccorder avec l'Allyn-Tagh. Il en va de même pour les coulisses septentrionales du Tsaïdam. C'est ainsi que la plaine de Syrtyn reste en communication avec le Tsaïdam.

Une longue vallée en coulisse qui est très remarquable, la Vallée des Vents, découverte par Prjévalsky, relie le Tsaïdam à la dépression du Yarkend-Daria, qu'elle atteint un peu au Sud du 38'' de lat. N. Quoique cette vallée traverse toute la chaîne, le grand voyageur l'a considérée comme une vallée longitudinale. A l'Ouest, le Tchertchen-Daria en sort ; puis le fond de ce couloir se relève et atteint 12 900 pieds [3 930 m.] ; aux environs du lac Gass son altitude redescend à 9 300 pieds [2 830 m.] ^

Mais les directrices du Kouen-lun Occidental, telles que les a figurées Bogdanovitch, montrent que là encore, les mêmes relations régnent entre les chaînes de montagnes orientales et les chaînes occidentales que plus au Nord. L'angle que font vers le lac Gass et sans se rejoindre, d'une part le Tchimen-Tagh, représentant le Kouen-lun Occidental, et de l'autre la chaîne méridionale du Tsaïdam, représentant le Nan-Chan, l'atteste clairement. Mais cette fois encore, les chaînes correspondant au Nan-Chan dessinent une courbe analogue à celle des Monts Humboldt ; ainsi, la chaîne méridionale du Tsaïdam (W.N.W.) tourne vers le Dimnalik (W.S.W.), et la chaîne de Christophe Colomb (Nargoun-Oulan) s'intléchit vers l'Ayalik-Tagh et le Tokouz-Davan; et c'est ainsi que la Vallée des Vents se trouve enfermée entre une série de coulisses parallèles dont la direction est W.S.W. C'est ainsi également que la haute région des lacs Koum-Koul est barrée, du côté du Nord, par une cloison en arc de cercle.

L'une des coupes que Bogdanovitch a menées à travers le Kouen-lun Occidental croise la Vallée des Vents (lig. 30). La première chaîne en venant du Nord, l'Altyn-Tagh, est formée de Dévonien avec culots granitiques, exactement comme la Chaîne

L N.M. Prjévalsky, Quatrième Voijage dans l'Asie Centrale. De Kiakhta aux sources du Fleuve Jaune. Exploration de la bordure septentrionale du Tibet et Voyaqe au Lob Nor (r.). Publié par la Société Impériale Russe de Géographie. In-4°, St.-Pétersbouro-, 1888, passim ; \oir aussi E. Delmar Morgan, The Orography of Northern Tibet {Su])plementary Papcrs R. Gcogr. Soc. London, III, Part 1, 1890, p. 69-76, et C. Diener, General N. M. Przewalsskijs vierte Forschungsreise in Zentralasien (Petermanns Mitteil., XXV, 1889, p. 34 et suiv., pi. 2 : carte de C. Schmidt); K. Bogdanowitch, Einige Bemerkungen iiber das System des KwerJun (Mittheil. k. k. Geogr. Ges., Wien, XXXVllI, 1895, p. 516-524).

Russe, bien plus au S. W. La seconde chaîne, le Youssoup-alyk- Tagh, qui fait suite au Tchimen-Tagh, est une puissante bande de gneiss. La Vallée des Vents correspond à un synclinal carbonifère. Cette coupe, prolongée plus à l'Ouest vers le S., rencontre d'abord le flanc opposé de ce synclinal, puis du Dévonien fortement redressé et le grand massif granitique du Kyzyl-Oungouïnin-tiouré, auquel succèdent de nouveaux affleurements dévoniens. C'est au delà de ce massif que se dresse l'Aïalik-Tagh, où Bogdanovitch a trouvé, à une grande hauteur, des Polypiers du Dévonien moyen ; puis la chaîne redescend vers la cuvette de l'Aïak-koum-koul, qui se trouve aux environs de 13 000 pieds [3900 à 4 000 m.]. Au delà de cette large

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KyzylOungouTnin-tiouré (Ayallk-Tagh) 6ooo

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Astyn-Tagh Youssoup-alyk-Tagh

Chaîne du Tsaïdam Tchimen-Tagh

Zaïssaru SaiLou. 1 n i „ nr,^

TchcncheiuDaria. j * CaeJ^urv-^or