L'avancée des branches orientales; le Fleuve Rouge

Sous le 30"^ parallèle, entre Ta-tsien-lou et Batang, Ldczy a traversé de très hautes montagnes (fig. 40). Le Gambou, à l'Ouest du 100°, atteint 7 400 mètres et l'altitude du Djara,aux environs de Ta-tsienlou, est évaluée plus haut encore. Ces montagnes se dirigent presque exactement N.-S. et sont formées de terrains archéens, au milieu desquels courent des bandes d'un grès analogue au Flysch^ Vers le Sud, leur hauteur diminue et elles sont traversées par le Yangtsé-kiang, dont le cours, empruntant successivement des tronçons de vallées longitudinales et transversales, dessine plusieurs coudes brusques. Amundsen a constaté que le fleuve, en aval des montagnes neigeuses de Li-kiang, retourne vers le Nord bien plus loin que nos cartes ne l'indiquent".

DeTaï-ping-tchang, sur la frontière du Yun-nan et du Sé-tchouen, à l'Est de Young-peï-ting, c'est-à-dire de la partie orientale de ces montagnes, Leclère a rapporté des empreintes végétales que Zeiller assimile à celles du Gondwana supérieur, dans l'Inde ^ Le coude situé à l'Est du conlluent du Ya-long est formé de leptynite. Un mélaphyre à labrador apparaît sur le Yang-tsé-kiang. Dans le Nord

1. L. von Lôczy, Die wissenschaft lichen Ergebnisse der Reise des Grafen Bêla Széchenyi in Ost-Asien, I, p. 692-726.

2. Ed. Amundsftn,^ Journey throuqh South-West Secliuan (Gcogr. Journ., XV, 1900, p. 620-625, et XVI, 1900, p. 531-537, 2 cartes; en particulier p. 532).

3. R. Zeiller, Swr quelques Iplantes fossiles de la Chine méridionale [C. R. Acad. Se, CXXX, 1900, p. 186-188).

du Yim-nan, des coulées de porphyrite andésitique sont inter stratifiées dans le Carbonifère, et les mêmes roches se répètent au Sud. Mais les notes de Michel Lévy et Lacroix sur les roches rapportées par Leclère montrent en outre qu'il existe dans la vallée du Fleuve Rouge, jusqu'à Yen-bay (21*' 30'), en venant du Nord, des schistes archéens servant de substratum à une série paléozoïque \ Un bassin houiller, probablement tertiaire, occupe le fond de la vallée sur une longueur de 30 à 40 kilomètres ^.

Au Nord-Est du Tonkin, dans le district de Cao-bang (de 22^15' à 23^ de lat. N. environ), d'après la description donnée par Billet, la direction S.E. est partout mise en évidence par l'allure des chaînes de hauteurs et des vallées. La région sud-ouest est formée de schistes anciens et de quartzites; les reliefs y sont arrondis et en

KiiL-cfut-kiann

Ba

(Batang)

Batchoung-chi (Siaou-pa-tcnoung)

Niveau.

FiG. 40. — Los montagnes du Sé-tchouen à l'Est de Batang, d'après Lôczy (Wmensc Gn, Gneiss y. Granité; w, Schistes métamorphiques; lo, Couches du Wutai ; /?, Calcaires paléozoïques inféri

pentes douces. Dans la région nord-est prédominent des calcaires souvent riches en Polypiers, que caractérisent des parois abruptes, des cimes pointues, des grottes et de grands « cirques » \ Là encore, nous arrivons au bord du grand plateau calcaire du Yun-nan, dont il sera question plus loin.

Passons à la rive occidentale du Fleuve Rouge.

Douvillé et Diener ont fait connaître la présence de l'étage julien

\. Michel Lévy, A, Lacroix et Leclère, 'Note sur les roches cristallines et éruptioes de la Chine méridionale {C. R. Acad. Se, CXXX, 1900, p. 211-213).

2. Zeiller, Sur des empreintes végétales du bassin de Yen-Baï, au Tonkin (Bull. Soc. Géol. de Fr., 3« sér., XXI, 1893, p. cxxxv).

3. A. Billet, Deux ans dans le Hauf-Ton/dn, Région de Cao-Bang (Bull. Scientifique de la France et de la Belgique, éd. par A. Giard, XXVIll (4« sér.. Vil), 189e)-98, p. 1-360, 18 pi., 3 cartes; en particulier p. 48-54). [Voir aussi : Le Haut-Tonkin, Région du Cao-Bang (Annales de Géogr., VI, 1897, p. 431-449, pi. XII : carte).] Sur le chemin de fer de Phu-lang-thuong à Langson, qui doit traverser le prolongement au Sud- Est des hauteurs de Cao-Bang, on a signalé, dans des schistes noirs, des fragments

LES ALTAÏDES ORIENTALES.

du Trias sur le cours supérieur de la Rivit>re Noire'. Joubert déclare avoir trouvé le bord du plateau calcaire du Yun-nan dès la haute Rivière Noire (Nam-lé-Papien). Ce voyageur, qui venait de rOuest, traversa près de la ville de Pu-erli, encore à l'Ouest de la Rivière Noire, d'abord des couches anthraciteuses fortement redressées, puis des grès et des calcaires affectant une direction E.-W. assez marquée. Cette chaîne est désignée sur la carte de Francis Garnier sous le nom de Ho-liem; elle y apparaît comme le prolongement dévié d'une longue chaîne venant du Nord, qui, dans le Holiem, court à l'E.S.E. et continue sur une grande distance au S.E. Sur la route de Pu-erh à Lin-ngan, il vit au Sud de hautes montagnes, dont il évalue l'altitude à 4 000 mètres au moins. D'après leur position,

Roung-chi-la Rati{Sampa)

Ergebnisse der Reise des Grafen Bêla Széchenyi in Oslasien, I,p. 700, Profiltafel III). lluvions; gl, Moraines; /", /", Failles. — Échelle des longueurs : 1 : 400 000; hauteurs 1 : 200000.

ces montagnes ne peuvent guère être qu'un prolongement du Holiem. Mais je ne possède aucune indication précise à leur sujet ^

Au delà de Pu-erh, près de Sémao (Szu-mao-ting), le pays, d'après Rons d'Anty, est découvert, et quelques massifs d'un calcaire tout percé de grottes le dominent. C'est à l'Ouest de cette même plaine, comme on l'a déjà dit, que le Mékong est bordé de chaînes courant au S.E. Nous approchons ainsi de la bordure occidentale des plis orientaux et de la zone oii s'opère la bifurcation ^

d'Ammonites appartenant probablement au Trias inférieur (Douvillé, Bull. Soc. Géol. de Fr., 3" sér., XXIV, 1896, p. i54).

1. Ch. Diener, Note sur deux espèces d' Ammonites triasiques du Tonkin (Bull. Soc. Géol. de Fr., 3'= scr.,^XXIV, 189G, p. 882-886) : Juvaviles Tonkinensis Diener.

2. Fr. Garnier, Voyage d'Exploration en Indo-Cliine, in-4'> et atlas in-folio, Paris, 1873, I, p. 442 et suiv. Un croquis des sources du Fleuve Rouge a été donné par G. E. Bonin, Bull. Soc. Gcogr. Paris, 7"= sér., XVIII, 1897, p. 202-206.

3. P. Bons d'Anty, Relation d'un voyage dans la rëgioii située au Sud de Semao (Annales de Géogr., Vlll, 1899, p. 49-61, pi. I : carte; en particulier p. 57).

Quelque faible donc que soit le lien qui rattache les observations faites jusqu'ici, il n'en ressort pas moins une confirmation de l'idée exprimée depuis longtemps par Ldczy et reprise par Leclère : c'est qu'une partie des hautes chaînes du Yun-nan, infléchies du S. au S.S.E. puis au S.E., se prolongent à travers le Tonkin, en diminuant d'altitude, parallèlement aux vallées de la Rivière Noire et du Fleuve Rouge. Ce sont surtout les branches occidentales du faisceau compris entre Ta-tsien-lou et Ratang qui atteignent cette énorme longueur. A l'Est, la situation est beaucoup plus compliquée.

Revenons d'abord vers le Nord.

Le Ta-pa-Chan, qui vient s'appliquer contre le versant sud du Tsin-ling-Chan, est formé, d'après Richthofen, de plis s'imbriquant du N. au S. de Silurien, de Dévonien et de Carbonifère inférieur, plis sur les tranches desquels une série de couches venant du Sud reposent en discordance. Cette série transgressive débute par des calcaires attribués par Richthofen au Permien ou au Trias et dont l'épaisseur est d'environ 360 mètres; au-dessus seulement viennent les puissants grès rouges, jaunes ou verts, avec veines de houille, qui remplissent le « Rassin Rouge ». Ces grès sont sillonnés de failles en gradins qui s'inclinent au N.W., c'est-à-dire vers les hautes montagnes (II, p. 315).

Ce que Loczy a vu plus à l'Ouest est analogue. Au pied du Nioutou-Chan(5 800 m.) se trouve la plaine de Tcliing-tou-fou, longue de 120 kilomètres et dont l'altitude n'est que de 480 mètres. En même temps, l'épais massif calcaire disparaît sous les grès. Lôczy considère cette plaine comme un bassin d'aflaissement '.

Les hautes montagnes dévient de plus en plus au S.W., puis au S., et entourent en arc de cercle la ville de Ya-tchéou-fou (531 m.). En même temps, elles s'abaissent à 4 000 mètres au Taouong-tin, puis, dans la première chaîne qui prend la direction du Sud, à 3 200 mètres. Sur le bord oriental de cette chaîne, au Sud-Ouest de Ya-tchéou-fou, on voit trois anticlinaux parallèles, où la série des couches à plantes est plissée avec son soubassement paléozoïque ; les montagnes plus élevées sont en granité, recoupé en biais par un synclinal oii le Dévonien moyen à Spirifer undi férus et des grès à empreintes végétales montent jusqu'à 2500 mètres. Ldczy

1. G. Kreitner, Die wissenschaftlichen Ergebnisse der Reise des Grafen Bêla Széchenyi in Ostasieii^ 1, 1893, p. 214; L. von Loczy, même ouvr., I, p. 690. Le voyage de Rosthorn a eu poui" théâtre la même région; A. von Rosthorn, Eine Reise im westlic/ien China (Mitthcil. k. k. Geogr. Gcs. Wien, XXXVIII, 1895, p. 285-320, carte).

LES ALTAIDES ORIENTALES. 295

appelle cette première cluiîiie dirigée N. -S. Ta-cliian-ling ; c'est une partie du bord oriental du faisceau de l'Est.

Du Ta-pa-Chan et du Niou-tou-Chan au Ta-chian-ling, il existe donc un arc montagneux dont la concavité est tournée au S.E. et qui rappelle jusqu'à un certain point, par son allure, le Kharanarin-Oula.

F. von Richthofen montre que la structure du Ta-pa-Ghan reparaît très loin au S.E., vers I-tchang sur le Yang-tsé-kiang. Une grande table de calcaire, d'âge cambrien et carbonifère à la partie supérieure, présente à l'Ouest d'I-tchang une large ondulation, dirigée E.N.E., dans l'axe de laquelle aftleurent des roches métamorphiques et du granité. Le liane S. S.E. s'abaisse peu à peu; le tlanc N.N.W. est disposé en plis simples qui surplombent légèrement au S.S.E.; du côté du Sé-tchouen, les couches mésozoïques à empreintes végétales prennent part au plissement. Cette large zone, coupée par le Yang-tsé-kiang, passe directement, à l'W.S.W., au haut massif du Kouei-tchéou et du Yun-nan^

De cette manière, nous voyons s'annoncer une seconde chaîne, correspondant au Ta-pa-Chan, et dans l'intervalle, ou mieux peutêtre supporté par la chaîne méridionale, se trouve le Bassin Rouge. Dans le Sud-Ouest de cette région, Bourne est allé de Lou, sur le Yang-tsé-kiang, d'abord au S., en traversant la frontière du Kouei-tchéou, puis au S.W., jusque dans le bassin du Mékong, en passant par Yun-nan-fou. La limite du grès rouge est atteinte près de Yung-ning (330 m., 28'' 10' de lat. N.) ; là, on arrive à une ligne d'escarpement très continue, qui coïncide en gros avec la limite entre le Sé-tchouen et le Yun-nan, puis le Kouei-tchéou. C'est le commencement d'une région calcaire très étendue, on les rochers découpés par l'érosion affectent souvent les formes les plus bizarres. A peu de distance au Sud de cette limite, le calcaire s'élève à 1 650 ou 1700 mètres; au Sud-Ouest de Weï-ning, dans le Kouei-tchéou occidental, il atteint 2330 mètres, et 1 956 mètres à Yun-nan-fou. On constate que les couches sont redressées et plissées, aussi bien les grès du Bassin Rouge que les calcaires. A peu près à mi-route entre le bord sud du lac de Yun-nan-fou et le Fleuve Rouge, on trouve du granité (1652 m.). La limite occidentale du calcaire est déjà franchie -.

1. F. von Richthofen, Uber Gestalt und Gliederung einer GnindUnie in der Morphologie Oi^^-/l^«e?i5(Sitzungsber.k.Preuss. Akad.Wiss. Berlin, 1900, XL, p. 893 et suiv.^

2. F. S. A. Bourne, Report of a Journey in South-Western China [Blue Book]. China, N° 1 (1888), London, in-folio, 92 p., 5 cartes. Litton s'est également avancé au Nord- Ouest jusqu'à Sungpan; S. L. Litton, Report of a Journey to North Ssu-Chuan; Idem, Miscellaneous Séries, N"' 457 (1898), 48 p., cartes.

On doit à Leclère la contribution la plus importante à la connaissance de la région calcaire. Son itinéraire s'est développé de Hanoï dans la direction du N.W. vers Mong-tsé, où un futur chemin de fer devra s'élever de 100 à 1700 mètres, puis par Yun-nan-fou et Ta-lifou, tournant à l'Est par Kouei-Yanget Kouei-lin et revenant à Hanoï par Nan-ning. Non seulement Yun-nan-fou, mais aussi Lin-ngan et Mong-tsé sont encore en terrain calcaire; toute la région, d'après Leclère, est sillonnée de flexures qui s'orientent N.N.E. et la font descendre par gradins successifs, dans la direction de l'E.S.E., d'une hauteur moyenne de 2200 à 400 ou même 100 mètres.

Grâce à ce voyage et aux travaux de Douvillé et de Zeiller, hases sur l'étude des collections rapportées par Leclère, on se rend compte de la variété des terrains qui constituent cette région. Le Dévonien moyen et supérieur apparaît autour du Lou-nan,à l'Est de Yun-nanfou, et divers étages du Carhonifère et du Permien affleurent jusqu'à Kouei-lin, oii l'on trouve du Carhonifère supérieur. Une espèce voisine du Lecanites psilogyrus du Salt-Range se montre non loin de Kouei-Yang. A l'Ouest, près de Mong-tsé, affleure un calcaire corallien gris contenant Naticopsis declivis, Delphinulopsis Cainali et d'autres formes d'Esino et de la Marmolata. Le Lias est encore très douteux; par contre, il existe dans plusieurs localités des couches à empreintes végétales que Zeiller attrihue à l'étage rhétien\

Ce grand plateau calcaire, avec la répétition du Ta-pa-Chan qui se présente près d'I-tchang, sur le Yang-tsé-kiang, est coupé au Nord, dans sa partie principale, d'après les ohservations concordantes de Richthofen et de Leclère, parunefaille ou une flexuredirigéeN.N.E. ; pour le Sud au contraire, ces deux géologues ne sont pas tout à fait du même avis. Richthofen insiste sur un fait très remarquable, à savoir que la cassure d'I-tcliang prolonge en tracé et en direction

1. Leclère, Sur la géologie de la Chine méridionale (C. R. Acad. Se, CXXX, 1900, p. 184-185); Sur la continuité tectonique du Tonkin avec la Chine (Ibid., CXXXI, 1900, p. 966-969, carte); et Géographie générale des provinces chinoises voisines du Tonkin (La Géographie, I, 1900, p. 267-288, pi. 8 : carte); H. T)ou\iU.è^ Examen des fossiles rapportés de la Chine par la mission Leclère (C. R. Acad. Se, CXXX, 1900, p. 592-595). [Voir surtout A. Leclère, Étude géologique et minière des provinces chîjioises voisines du Tonkin (Annales des Mines, 9« ser., XX, 1901, p. 287-492, pi. V-XVI; la pi. XIII est une carte géologique d'ensemble à réchelle de 1 : 5 000 000).] Lecanites psilogyrus appartient à l'horizon le plus ancien du Trias inférieur du Sait Range. Si cette détermination était confirmée, cette découverte aurait pour résultat d'étendre la limite de la Téthys mésozoïque jusqu'au delà du 107° de long. E. et de 26° de lat. N., au Nord. Mais le genre Lecanites a été également retrouvé pir Diener dans les couches à Bellcrophons du Permien des Alpes Méridionales. — E. Koken a décrit une faune triasique du type de Saint-Cassian, provenant d'une localité indéterminée du Kouéitchéou; Ueber triassische Versteinerungen aus China (Neues Jahrb. f. Min., 1900, 1, p. 186-215, pi. IX-X).

LES ALÏAÏDES ORIENTALES. 297

la ilexiire du Taï-luing-GIuin, dans le Chan-si,ct aussi roscarpenicnt par lequel le Tsin-ling-Chan se termine vers TEst. Plus au Sud, Leclère signale sur le même alignement, près de Hoaï-yuen, au Sud-Ouest de Kouen-lin, une arête de terrains précambriens et un culot de granité, accompagné à l'Ouest, sur le Si-kiang, par des roches précambriennes.

Les relations de ces terrains anciens ne se dégagent pas encore avec netteté des documents publiés jusqu'à présent. Il n'est guère possible de dire s'ils représentent le subslratum de la plate-forme calcaire, comme auprès d'I-tchang, ou s'ils font partie du massif ancien qui existe probablement dans le Sud-Est de la Chine, en formant un avant-pays indépendant des Altaïdes.

Les quelques faits que Madrolle a publiés sur Haï-nan montrent au centre de l'île un massif montagneux formé de granité et de schistes, le Saï, d'où partent dans diverses directions un certain nombre de crêtes. Une formation argilo-sableuse, rouge au Nord, jaune à l'Est, entoure ce massif *.

Nous avons déjà parlé du delta du Fleuve Rouge et de la côte du Tonkin (II, p. 277). Je dois avouer, à regret, que je n'ai pas encore réussi à me former une opinion sur les rapports des terrains de la plaine avec ceux des chaînes qui bordent le Fleuve Rouge. Il semble ressortir des notes additionnelles de Jourdy qu'en amont du delta, vers Phu-lang-thuong, ce rattachement est ménagé par un changement de direction '.

La Cordillère de FAnnam, qui suit la côte orientale en formant un arc allongé, ressort très nettement sur la carte géologique de rindo-Chine publiée depuis longtemps par Edm. Fuchs (fig. 41) ^ Bel a traversé cette chaîne sur toute sa largeur, en partant du petit bassin de houille mésozoïque de Tourane, sur la côte orientale (16«10^).

Sous cette latitude, elle est constituée par plusieurs coulisses de roches dioritiques et granitiques, s'élevant de 600 à 900 mètres, puis de gneiss et de schistes cristallins. C'est seulement du côté de l'Ouest qu'une bordure de terrains stratihés plus récents paraît s'y adjoindre. Nous avons déjà mentionné à Lakhon, sur le Mékong

1. CL Madrolle, Étude sur Vile d'Hai-nan (Bull. Soc. Gcogr. Paris, 7« sér., XIX, 1898, p. 187-228, carte).

2. E. Jourdy, Note complémentaire sur la Géologie de l'Est du Toiikiji (Bull. Soc. Géol. de Fr., 3» sêr., XIV, 1885-86, p. 445, carte).

3. Edm. Fuchs et E. Saladin, Esquisse géologique de Vlndo-Chine (Annales des Mines, 8* sér., II, 1882, Mémoires, pi. YI).

(17° 20), un petit territoire montagneux qui, très probablement, en fait déjà partie ^

Au delà d'Attopeu (au Sud du 15^ de lat. N.), on trouve à l'Ouest de la Cordillère, dans la direction du Mékong, une région montagneuse autonome, où Joubert avait déjà signalé le grand développement des basaltes. Cette région doit appartenir au massif du Cambodge (II, p. 275^

9. Résumé. — Une fois dégagées de robstacle répondant au môle sinien (Ordos) à l'Est et du rétrécissement formé par l'arc de Yarkend (Altyn-Tagh, Anembar-Oula) à l'Ouest, les branches puissantes du Kouen-lun central et oriental, à partir de l'Arka-Tagh, s'allongenten ligne droite versrE.S.E.,auSud du mole sinien, dans le Tsin-ling-Chan. Mais bientôt se prépare un nouveau resserrement des coulisses, sous Finlluence de l'Himalaya, à l'Ouest, et peutêtre, à l'Est, du lointain massif ancien encore peu connu qui occupe le Sud-Est de la Chine ; puis les chaînes, en s'avançant vers le Sud, sont encore une fois divisées par le massif du Cambodge, qui surgit dans l'intervalle. On ne peut décider si l'influence de ce massif se fait réellement sentir très au Nord, ou si l'augmentation d'espace suffit pour expliquer la divergence des faisceaux.

Le groupe occidental s'étend à travers la Birmanie jusqu'à la presqu'île malaise et le groupe oriental se suit du Yun-nan au ïonkin. Déjà, entre Ta-li-fou et Young-tchang-fou, on constate que les chaînes ont une tendance à s'écarter, et cette disposition s'accentue dans le bassin du Mékong. En même temps, les altitudes diminuent vers le Sud.

L'arrêt déterminé par l'extrémité orientale de l'Himalaya se traduit par l'avancée en arc de cercle des Monts Patkoï et Naga, de même que par la courbe que décrivent les montagnes d'Arrakan. A l'intérieur, cette allure a pour pendant la direction S.W. qui est visible de Kunlon à Thibaw et Mandalay. Puis, dans les Etats Shans de la Birmanie, plusieurs des coulisses venant du Nord et du Nord- Est disparaissent sous des plateaux de calcaires paléozoïques très étendus, dont l'aspect rappelle celui du Karst; ces plateaux sont plissés et ne doivent leur forme tabulaire qu'à ladénudation. De nouvelles coulisses se présentent dans le Sud et forment la presqu'île malaise. Une zone de disjonction très longue et extrêmement régulière se poursuit entre les coulisses des Altaïdes à partir du volcan

1. J. M. Bel, Mission au Laos et en Annam (Bull. Soc, Géogr. Paris, 7'' sér., XIX, 1898, p. 261-290J.

Poulo Condore

lOif»

FiG. 41.— Esquisse géologique de l'Indo-Cliine, d'après Edm. FuchsetE. Saladin

[Annales des Mines, 8« sér., II, 1882, pi. VI).

1. Roches granitiques; 2. Terrain ancien; 3. Calcaire carbonifère ou dévonicn ; 4. Bassins houil- 1ers: 5. Roches porphyriques ; 6. Grès et argiles versicolores ; 7. Roches volcaniques; 8. Alluvions. — Échelle moyenne 1 : 12 000 000.

LES Al.TAÏDES ORIENTALES. 301

Ho-shiie-CIian, et s'étend selon toute apparence jusqu'aux îles Banda.

La configuration du groupe oriental est bien différente.

Le Ta-pa-Chan,dont les écailles sont refoulées vers le S., vient se mouler sur le flanc méridional du Tsin-ling-Chan ; il fait partie d'un arc concave au S.L., dont le segment occidental passe aux coulisses N.-S. du Yun-nan. Un tronçon de chaîne analogue existe à l'Ouest d'I-tchang, sur le Yang-tsé-kiang. La partie occidentale des hautes coulisses du Yun-nan se prolonge dans la direction du Fleuve Rouge et de la Rivière Noire; selon toute apparence, la Cordillère de l'Annam doit aussi être attribuée à ce groupe. La partie orientale s'abaisse sous le grand plateau calcaire du Koueï-tchéou, du Sud- Est du Yun-nan et de l'Ouest du Kouang-si, de la même façon que les coulisses du Nord-Est de la Birmanie disparaissent sous le plateau calcaire des Etats Shans. De même que là, les calcaires sont également plissés et le plateau doit sa configuration à l'abrasion. C'est ce qu'ont constaté Middlemiss en Birmanie et Bourne dans le Koueï-tchéou. On retrouve d'ailleurs ces calcaires percés de grottes dans les intervalles qui séparent les contreforts des montagnes , par exemple dans la plaine de Sé-mao. D'une façon générale, le haut pays karstique des Etats Shans, en Birmanie, de même que la grande région calcaire du Sud-Ouest de la Chine, semble représenter la retombée du manteau sédhnentaire plissé que l'érosion a fait disparaître au sommet des hautes chaînes, mais qui, dans les parties moins élevées, s est maintenu à l'état de plateaux arasés, sous lesquels ces chaînes vont se perdre \

C'est ainsi que se décompose peu à peu, à l'orient du Tibet, la large intumescence des Altaïdes. Tout s'abaisse. De nombreuses coulisses disparaissent. Seuls quelques faisceaux allongés se poursuivent, à l'Est jusqu'à la Cordillère de l'Annam, et à l'Ouest, en donnant sans cesse naissance à de nouvelles coulisses, à travers la presqu'île malaise et même jusqu'au delà de Java.

10. L'archipel malais ; presqu'île de Malacca ; are de Banda ; île Ghristmas. — Nous sommes arrivés à l'une des parties les plus instructives de la surface terrestre. Quatre éléments se réunissent pour la former : l'extrémité de l'arc birman, les branches méridionales de la virgation des Philippines, les prolongements de la puissante Cordillère de la Nouvelle-Guinée, enfin le Continent

1. C'est ce qu'a supposé également Lôczy [Reise dea Grafcn Bêla Széclionyi m Ostasien, I, p. 760).

australien, avec la Cordillère qui jalonne son bord oriental et traverse le détroit de Torres.

Pour nous rattacher au paragraphe précédent, considérons d'abord le premier de ces éléments.

Les coulisses de cette branche des Altaïdes, qui est celle qui s'avance le plus loin au Sud-Est, se décomposent en péninsules, puis en îles. Les parties visibles des faisceaux de plis s'écartent toujours davantage. C'est là un phénomène que l'on observe souvent quand une chaîne plissée atteint la mer. Les îles et les récifs se font plus rares à mesure qu'on s'éloigne des péninsules, et la détermination des lignes directrices suivant lesquelles elles s'ordonnent finit par devenir impossible. Mais il n'en va pas toujours ainsi pour les volcans. Très souvent, l'on constate que plus la mer masque une cordillère et plus les volcans se multiplient, et il arrive même que la cordillère disparaît presque complètement, tandis que des courbes de volcans demeurent visibles en révélant le plan de l'édifice disparu. C'est ce qui se produit aux Aléoutiennes, aux Kouriles, aux îles Riou-Kiou, aux Philippines, et en partie également dans l'archipel malais ; aussi est-il particulièrement intéressant, dans tous les cas de ce genre, de voir dans quelles circonstances, par rapport aux coulisses de la cordillère, les lignes volcaniques passent des péninsules à la mer.

La zone crétacée et tertiaire inférieure des Monts Naga et de la côte d'Arrakan, avec ses longues traînées de serpentine, plonge sous les flots au Cap Négraïs pour reparaître aux Andaman et aux Nicobar^ (I, p. 592), et la chaîne d'îles située à l'Ouest de Sumatra, de Poulo Nias jusqu'à Engano(I, p. 600), peut être regardée comme son prolongement.

Puis vient la large dépression comprise entre cette chaîne et le Sittang, à laquelle appartiennent la plaine de l'Iraouaddi et la ride tertiaire du Pegu-Yoma. A ce sillon allongé correspond le Golfe de Martaban.

Ce n'est pas dans le prolongement d'un des longs faisceaux de plis, mais dans le prolongement de cette dépression et du golfe de Martaban qu'est située la longue traînée de volcans qui s'étend du Ho-chue-Chan (23«30' de lat. N.), par le Puppa-doung (21«) et le petit rocher trachytique du Ghouk-talon (16^22'), jusqu'à Narcondam (13«24') et à Barren Island (12M70 \

\. R. D. Oldham, Geology of the Andaman Islands (Records Geol. Survey of India, XVIII, 1885, p. i35-145, carte). L'auteur de ce mémoire confirme une fois de plus l'identité des terrains de ces îles avec ceux de l'Arrakan.

2. Voir I, p. 597; I], p. 271; A. Carpenter, On Soundrngs recently taken of Barren Island and Narcondayn (Records Geol. Survej- of India, XX, 1887, p. 46-48, carte

LES ALÏAÏDES ORIENTALES. 30:i

A l'Est, viennent au delà do la cassure du Sitlaug toute uue série de coulisses, qui se prolou^^eut ensuite dans la presqu'île malaise (I, p. 599).

Warington Sniyth décrit en termes excellenls l'extraordinaire régularité et la longueur de ces bandes. A l'Ouest des lambeaux carbonifères supérieurs, que l'on connaît jusqu'à ïcnasserim, vient la première bande granitique, qui se termine à Junk Ceylon (7" 50'). En plusieurs endroits, elle renferme de l'étain. Puis vient, à l'Est, une bande calcaire; près de Ghampawn, sur la côte orientale (10^30'), on voit quelques montagnes isolées, au profil abrupt, qui en font partie. Elle a pour prolongement le promontoire rocheux de Sam Roi Yawt (par environ 12^6'; 619 m.); au Sud de Langsuan reparaissent les rochers calcaires. L'île Antawng est formée de calcaires plissés, et la bande calcaire, dans son ensemble, correspond à la dépression du fleuve Bandon, qui traverse en biais, comme une large coulisse, toute la péninsule.

A l'Est de cette vallée s'élève la seconde coulisse granitique, dont les roches sont également stannifères. Elle émerge du golfe de Siam à l'île Kaw Tau (par 10^6' environ, 375 m.), forme les hautes îles Kaw Pungunn et Kaw Samui (9^45', 676 et 691 m.), puis, pénétrant dans la péninsule, constitue la Lakawn-Range, qui coïncide désormais avec l'axe de celle-ci \

Plus au Sud, cette longue chaîne de granité est remplacée par des croupes isolées, et en compagnie de sédiments anciens, elle atteint la mer à Singapore^ Mais une série de récifs et de petits îlots témoigne de sa continuité avec les îles de Bangka et de Billiton, si riches en mines d'étain.

et profils) ; voir aussi D. Prain, On the Flora of Narcondam aud Barren Island (Journ. Asiatic Soc. Bengal, LXII, 1893, part 2, p. 39-86, pi. III-IV : cartes).

1. H. Warington Smyth, Journeys in the Slamese EasL Coast States (Geogr. Journ., XI, 1898, p. 465-492, carte); au Nord de Singora (7°6'), il paraît y avoir des traces d'une nouvelle bande calcaire à l'Est, autour de V « Inland Lake » (p. 482). Consulter en outre les travaux antérieurs de Low, Notes on the Geological featiires of Slngapore and some of the Jslands adjacent (Journal of the Indian Archipelago, Singapore, I, 1847, p. 83-100, 1 [)!.); J. R. Logan, Sketch of the Vhysical Geography and Geology of the Malay Peninsida (Ibid., II, 1848, p. 83-138), et Notices of the Geology of the Straits of Singapore (Ibid,, VI, i8:J2, p. 179-217, 1 carte géol. ; reprod. Quart. Journ. Geol. Soc, VII, 1854, p. 310-344, carte): J. R. Logan, Notices of the Geology of the East Coast of Johore (Journ. of the Iiidian Archipelago, II, 1848, p. 625-631').

2. H. Lake, Johore (Geogr. Journ., III, 1894, p. 281-302, carte); voir aussi H. Louis, On the River Telubin (Ibid., IV, 1894, p. 228 et suiv., carte). Quelques fossiles mésozoïques d'affinités vagues ont été rapportés de « Pahang trunk road, on the Lipis River » ; Pahang se trouve sur la côte sud-est de la presqu'île ; comparer R. Bullen Newton, On Marine Triassic Lamellibranchs discovered in the Malay Peninsula (Proc. Malacol. Soc. London, IV, 1900, p. 130-135, pi. XII). [Voir aussi R. B. Newton, Geological Lilerature of t/ie Malay Vcninsula (Geol. Mag., Dec. 4, VIII, 1901, p. 128-135).]

Grâce aux travaux très détaillés de Verbeek, les îles situées à F Est de Sumatra, de Katjangan à l'W.N.W. jusqu'à Nangka à FE.S.E., c'est-à-dire sur une distance d'environ 400 kilomètres, comptent parmi les régions les mieux connues de l'archipel (fig. 42). Des sédiments anciens fortement redressés et des culots de granité constituent tout ce domaine. Les premiers consistent en quartzites et en schistes, avec roches à Radiolaires, et passent pour être les équivalents de la série des schistes anciens de Sumatra, qui est sur-

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FiG. 42. — Bangka et Billiton, d'après Verbeek (Jaarb. v. h, Mijnwezen in Ncded.

Oost-Indië, XXVI, 1897, atlas, carte n° 1).

1. Alluvions; 2. Schistes et quartzites; 3. Granité. — Les traits noirs indiquent la direction des plis et des couches, les traits ponctués la limite des massifs granitiques. — Échelle de 1 : 4 000 000.

montée par le Carbonifère supérieur. Leur allure est indépendante de celle du granité, dont la venue, d'après Verbeek, a été beaucoup moins la cause que la conséquence du plissement des terrains anciens. Sur quelques points, on voit dans ces mêmes terrains des filons de granité, et les phénomènes de contact montrent qu'une grande partie du granité est postérieure au plissement.

Dans ces îles, la direction des terrains anciens n'est pas absolument rectiligne. Déjà, aux environs de Singapore, on voit des schistes argileux s'orienter 165°. Dans les petites îles entre Bangka et Billiton, on trouve la direction 90° et même 75°, puis, à Nangka (2°30' delat. S., à l'Est de 108°30' de long. E.), de nouveau 165°. Malgré ces déviations, la chaîne insulaire conserve dans l'ensemble

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la direction E.S.E., et c'est aussi dans la même direction que se trouve l'aflleurement le plus extrême connu de cette zone de terrains anciens, dans le petit groupe des îles Karimoen-djawa, au Nord de Java^

La structure de Sumatra a été décrite dans un chapitre antérieur (I, p. GOO). Des schistes anciens, et même des roches analogues au gneiss, servent de substratum ; leur direction est en rapport avec la forme de l'île; au-dessus viennent en discordance des schistes dont l'âge est inconnu, mais probablement carbon itères, puis le Carbonifère supérieur, avec fossiles, et des lambeaux de Trias et de Tertiaire. Il existe à Sumatra deux lignes disjonctives : l'une, le long de la cote occidentale — c'est la ligne des éruptions andésitiques, d'âge tertiaire ; l'autre, plus à l'Est — la ligne des volcans actuels. La seconde court à l'Est des Monts Barisan, formés de schistes anciens, et s'étend à travers toute la longueur de l'île. Le versant oriental de l'île est plat. On peut croire que c'est le prolongement de la dépression de riraouaddi et du golfe de Martaban : si le niveau de la mer se relevait, même sur une faible hauteur, cette continuité apparaîtrait clairement. Le Carbonifère supérieur, depuis longtemps connu sur le versant occidental, a été retrouvé par Yolz sur le versant oriental, où ce géologue a découvert en outre les lambeaux de Trias dont nous avons déjà parlé ^.

Il semble donc probable que l'ancienne chaîne schisteuse de Sumatra, traversée ou recoupée par ces deux lignes disjonctives, appartient à une coulisse indépendante, qui n'est pas visible en Birmanie.

Tout le domaine de l'archipel, jusqu'au continent australien, qui n'a été touché au contraire que par quelques transgressions isolées, appartient à la Téthys, qui pénétrait par le Yun-nan dans l'Asie actuelle, et la série des couches marines ne paraît y présenter aucune lacune importante, du Carbonifère supérieur à l'époque

1. R. D. M. Vei'beek, Geologisclie Beschrijving van Banf/ka en BillUon (Jaarb. van het Mijnwezen in NederL Oost-Indië, XXVI, 1897, p. 1-272, pi. I-IV et atlas). L'étain apparaît comme une imprégnation en rapport avec des filons de quartz, absolument indépendante des « cornes » de l'auréole de contact des granités ; on en trouve beaucoup dans les terrains anciens, en dehors du granité.

2. W. Volz, Beitrage ziir geologischen Kenntniss von Nord-Sumatra (Zeitschr. Deutsch. Geol. Ges., LI, 1899, p. 1-61, carte, 5 pi.); L. Milch, Ueôer Gesteine von der Battack-Hochfiache, Central-Sumatra (Ibid., p. 62-74); pour un aperçu général, voir J. F. Hoekstra, Die Oro- und Hydrographie Sumatra's nach dem Standpunkte unserer heutigen Kenntnisse, in-8°, Groningen, 1893, 128 p., carte. [Voir aussi G. Schmidt, Observations (léolugiqaes à Sumatra et à Bornéo (Bull. Soc. Géol. de Fr., 4» sér., I, 1901, p. 260-267) : signale l'existence, sur le versant oriental, de couches marines tertiaires plissées, puis, à Palembang, de granités identiques à ceux de Bangka.]

actuelle. Les sédiments mésozoïques offrent beaucoup de ressemblance avec ceux de l'Europe méridionale, comme c'est le cas pour toute retendue de la Téthys; en particulier, une masse énorme de silicates de magnésie s'y développe dans le terrain crétacé, comme en tant de régions de Flysch de l'Europe. Les grandes bandes du Flysch de l'Arrakan, en partie au moins crétacé, se prolongent non seulement aux Andaman et aux Nicobar (I, p. 597) : Traverso décrit encore aux îles Mentawei des péridotites et des serpentines, en y signalant aussi, d'ailleurs, des amphibolites \ Depuis que Martin est parvenu à montrer combien sont étroites les relations qui existent, à Java, entre la serpentine et le niveau de V Orbitolina concava, Verbeek attribue au terrain crétacé, dans tout ce domaine, non seulement les serpentines des diverses îles de l'archipel, mais aussi des gabbros et des diabases, certaines roches regardées jusqu'ici comme des amphibolites et des schistes verts feldspathiques^.

C'est seulement à l'époque tertiaire, au début ou un peu avant le début du premier étage méditerranéen de l'Europe méridionale [Biirdigalien de Depéret), que les faunes marines commencent à accuser un cachet spécial, propre à l'Inde, qui rend la comparaison directe avec les gisements d'Europe plus difficile. Les calcaires caractérisés par des OrbitoïdesLépidocyclines acquièrent une grande épaisseur; K. Martin en a désigné certaines subdivisions sous le nom A' étage javanais : on peut nettement affirmer que cet étage est plus récent que le calcaire éocène à Nummulites et plus ancien que les formations continentales renfermant la faune des Siwaliks. Dans les Alpes Méridionales, des Lépidocyclines se trouvent dans les couches de Schio\

Les volcans actifs de la zone principale de Sumatra et de Java se prolongent à l'Est jusqu'à l'île Pantar. A partir de là, on ne connaît à Alor, Kambing et Roma (Romaiig) que des cratères éteints, mais qui visiblement font partie du même alignement, et au delà de Roma les volcans actifs recommencent. En même

1. St. Traverse, Rocce di Sipora, Isole Mentavei (Atti Soc. Ligustica di Se. Nat. e Googr., Genova, VI, 1895, p. 3).

2. R. D. M. Verbeek, Vorloopig Verslag over eene (jeologische Reis door het Oostelijk Gedeelte van den Indischen Archipel en 1899, in-8°, Batavia, 1900, p; 15; Verbeek et Fennema, Description géologique de Java et Madouru, in-8°, II, 1896, p. 928, et ailleurs.

. 3. K. Martin, Eintheilung der Tertiurschichten auf der Insel Java (Zeitschr, Deutsch. Geol. Ges., LU, 1900, Protokollc, p. 2-9) ; on s'appuyant sur les études consacrées aux Orbitoïdes par Douvillc (Bull. Soc. Gool. de Fr., 3« sér., XXVI, 1898, p. 595 et suiv.J, Martin attribue les LcpidoCyclincs à l'Oligocène;

LES ALTAÏDES ORIENTALES.

temps, à partir de Flores, rallure arquée de la chaîne tout entière s'accentue de plus en plus.

Le fait est si frappant que, depuis des années déjà, la liaison

FiG. 43. — Les Philippines et l'Archipel de la Sonde, d'après R. vou Drasche, MolengraafF, Verbcek, A. Wichmann, K. Martin, Koto, etc. — Échelle de l : 30 000 000.

des volcans situés au delà de Roma : Dammer, Tiau, Nila et Saroea, a pu être reconnue. Cet alignement a été prolongé à tort, d'après les connaissances de l'époque, par Tioor, tandis qu'en

réalité la courbe passe par Manoek et le groupe des Banda. Néanmoins, l'analogie avec la structure des Petites Antilles était dès lors évidente. A l'extérieur des volcans en question, une chaîne en arc de cercle d'îles non volcaniques fut distinguée, et la Mer de Banda fut comparée à la Mer des Caraïbes, tandis que la Mer des Alfourous était assimilée au Golfe du Mexique, c'est-à-dire à l'avant-pays (II, p. 272).

Presque en même temps, A. Wichmann décrivait l'arc qui s'étend de Roma aux îles Banda. Martin et Koto se sont également occupés de cette question, et malgré certaines divergences qui n'affectent que des points secondaires, le tableau qui se dégage de leurs exposés est le même : c'est qu'il existe dans la Mer de Banda un arc volcanique s'ouvrant vers l'Ouest, et entouré au Sud, à l'Est et au Nord par une guirlande d'îles constituées soit par des roches anciennes, soit par des sédiments tertiaires*. Cette disposition ressort avec une grande netteté sur la carte publiée par Wichmann en 1899 (fig. 44). L'on y remarque une cassure qui, entourant la Mer de Banda, court de Wetter par Roma et les volcans précités jusqu'à la côte sud de Nœsa Laut et d'Amboine. La lèvre affaissée est à l'intérieur, c'est-à-dire vers la Mer de Banda. Une seconde cassure, à peu près parallèle à la première, est indiquée comme passant à Kisser, Moa, à l'Ouest des îles Tenimber, et aboutissant à Tioor, au Sud de Ceram [Serang] et de Boeroe, et toujours avec affaissement vers l'intérieur. Une troisième cassure concentrique passerait à l'Est des îles Tenimber et Kei, puis au Nord de Céram et de Boeroe, avec affaissement à l'extérieur. D'après cela, toute la zone des îles Tenimber, Kei et Watoe Bella coïnciderait avec un horst disposé en arc de cercle. Une fosse séparerait ce horst, au Nord, de la Nouvelle- Guinée et des îles Misool et Obi '-.

L'un des savants qui connaissent le mieux ces régions, Verbeek, nous en donne un tableau un peu différent. D'après sa manière de

1. A. Wichmann, Gesteine von Kisser (Samralungcn des Geol. Reichsinuseum's in Lciden, II, 1887, p. 183-201, pi. V [et Jaarb. v. h. Mijnwezen in Nederl. O.-Ind., XVI, 1887, wctensch. 1'*'' ged., p. 104-122, pi. V]). Voir aussi l'esquisse pul.)liée dans la Tijdschr. K. Nederl. Aardrijksk. Gen., 2. Ser., IX, 1892, pi. XIII, lig. 4; K. Martin, /yje Kei-Inseln luid ihr Verhàitniss zuv AnstraUsch-Asiatischen Grenzlinie (^Tijdschr., etc., 2. Ser., VII, 1890, p. 240-280, en particulierp. 260 et suiv.); B. Kotô, On the Geological Structure of the Malay Archipelagv (Journ. Collège of Science, Imp. Univ. Tokyo, XI, pt. 2, 1899, p. 85-120, pi. I : carte).

2. A. Wichmann, Der Wau)ani auf Amboina und seine angeblichen Ausbruche (Tijdschr. K. Nederl. Aardrijksk. Gen., 2. Ser., XVI, 1899, Nr. III, p. 109-142, carte II); voir aussi, sur ce sujet, K, Martin, Einige Worte ûber den Waivani saune ûber Spallen bildungen und Strandverschiebungen in den Molukken (même vol., p. 709-742).

LES ALTAÏDES ORIENTALES.

voir, à cause de l'âge plus ancien des volcans compris entre Pantar et Roma, une jonction de la chaîne principale Java-Soenibawa- Flores avec la courbe des volcans actifs de l'arc de Banda n'est pas admissible. Cette courbe est regardée comme jalonnant le bord d'un afTaissement distinct, qui passerait par Dammer, Tiau, Ni la, Saroea, Manoek, le groupe des Banda, puis, bien loin de là, à l'Ouest des

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