Legge, Sanred Boo/cs, III, p

3. Mcncius raconte ainsi ce qui s'est passé (III, 1; IV, 7; Legge, Chinese Classics, I, p. 126, 127) : « Au temps de Yâo, alors que le monde n'était pas encore tout à fait

■ ordonné, les fleuves causèrent, en sortant de leur lit, une inondation générale, etc. » ■Cela ne me semble point tout à fait d'accord avec le récit du Yu-King, qui est bcau- -coup plus digne de foi.

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constances, a passé, après avoir vocn pondant dos milliors d'annéos dans la mémoire des ponples, dos livres sacrés de l'antiquité où il s'était conservé, dans le domaine de la science géologique et a donné naissance à des expressions telles que diluvliim, formations ililu V ien n e.s^ dép ô ts dilii v iens .

Le Déluge a été violent et destructeur, mais rien ne nous prouve qu'il ait été fort étendu. Voici brièvement, comment apparaissent au géologue les traits principaux de ce grand événement naturel : Au cours d'une période séismiquo, des tremblements de terre pouvent à plusieurs reprises avoir fait déborder les eaux du golfe Persique sur la plaine qui entoure les embouchures de l'Euphrato. Averti par ces inondations, un homme prévoyant, appelé 'Hasis- Adra, c'est-à-dire a le sage qui craint les dieux », construit un navire pour s'y sauver avec les siens, et le calfate avec du bitume, comme on le fait encore aujourd'hui sur les bords de l'Euphrate. Les secousses de la terre augmentent, il s'enfuit avec les siens dans le navire, les eaux souterraines jaillissent à travers les fissures de la plaine, une baisse considérable de la pression barométrique que caractérisent de terribles orages et des pluies torrentielles, vraisemblablement môme un véritable cyclone venant du golfe Persique, accompagne les plus violentes manifestations do la force séismiquo. La mer se précipite dévastatrice sur la plaine; elle soulève sur ses flots le navire sauveur, elle le pousse au loin dans l'intérieur du pays et le fait échouer sur l'une des collines miocènes qui bordent, vers le nord et le nord-est, la plaine du Tigre, en aval de l'embouchure du Petit Zab.