L. Mallada, Bol. Com. Mapa Geol. Esp., VII, 1880, p

4. De Verneuil et Collomb, Coup d'œil sw la constitution géologique de quelques provinces de l'Espagne (Bull. Soc. Géol. de Fr., '2^ sér., X, 1853, p. 78, 79); les mêmes, Géologie du Sud-Est de l'Espagne (Ibid., 2" sér., XIII, 1856, p. 716 et suiv.). Des 1849, d'Archiac faisait remarquer que le Plateau des Castilles, avec 682 mètres de hauteur moyenne et le Plateau de l'Auvergne, avec 339 mètres de hauteur moyenne seulement, étaient également restés émergés l'un et l'autre au-dessus de la mer qui les entourait {Histoire des progrès de La Géologie, II, 2» partie, p. 841).

fourni le Pecten Zitteli, espèce de la base du deuxième étage méditerranéen*.

Selon Gonzalo y Tarin, ces couches ont pris part aux grands plissements de ces montagnes, bien qu'elles s'avancent en transgression sur les roches anciennes. La répartition des lambeaux conservés montre que toute la région des Alpujarras, dans le sudouest de la Sierra Nevada, a été recouverte par ces formations, qui se montrent aussi près d'Ugijar au sud du haut massif montagneux -.

De Verneuil les avait observées jusqu'à l'altitude del 200 mètres.

Il faut donc conclure à l'existence d'un détroit faisant communiquer l'Atlantique et la Méditerranée par la vallée du Guadalquivir à l'époque du premier et aussi du deuxième étage 3. Le rivage septentrional se suit au pied sud de la Meseta, depuis la mer jusqu'au loin dans les terres, mais le rivage méridional ne peut être reconstitué, par suite des changements considérables amenés par les mouvements de l'écorce terrestre. On peut du moins affirmer qu'une partie de la Cordillère actuelle au sud du Guadalquivir a été alors un fond sous-marin et que la communication entre les deux mers s'est faite non seulement par-dessus la haute vallée du Guadalquivir et les parties contiguës de la province de Murcie, mais encore, selon toute probabilité, par-dessus la région des Alpujarras et sur d'autres points.

Il ne faut pas oublier toutefois, qu'au sein de cette série de couches marines, on observe localement des intercalations de couches d'eau douce, indiquant des oscillations secondaires et répétées; il en existe notamment dans le sud de la vallée du Genil (province de Grenade). Ce phénomène se reproduit le long de la côte orientale de l'Espagne, par exemple près de Barcelone, cil la plus grande partie des couches marines doit appartenir au deuxième étage ^.

1. R. Yon Drasche, Geologische Skizze des Hochgebirges der Sierra Nevada (Jahrb. k. k. Gcol. Rcichsanst., XXIX, 1879, p. H3, 115); voir aussi Silvertop, Proc. Geol. Soc. London, 1834, p. 216; Ansted, Quart. Journ. Geol. Soc, XV, p. 585. [MM. Rertrand et Kilian ont montré que les couches à Pecten Zitteli du bassin de Grenade font partie du même ensemble que les couches à grandes huîtres et à Lithothamnium et appartiennent à la Mollasse à Pecten praescabriusculus, c'est-à-dire au premier étage méditerranéen. Le deuxième étage est représenté par des couches discordantes à faciès très dillcrcnt, la formation à blocs de von Drasche, à faune voisine de celle de Radcn {Missioîi d'Andalousie, p. 477-510).]

2. Gonzalo y Tarin, Provincia de Granada (Bol. Com. Mapa Geol. Esp., VIII, 1881, p. 78 et suiv.).

[3. Voir l'essai de carte donné par L. Garez, Bull. Soc. Géol. de Fr., 3" sér., X, 1881, pi, 1; voir aussi les cartes de F. de Botella (Soc. de Géogr. de Madrid, 1876 et années suiv.).]

[4. Sur les formations tertiaires de la Catalogne, voir surtout J. Aimera, Mapa topografico y geologico de la provincia de Barcelona, Région, !•, l : 40,000. 1 f. avec notice.

A l'époque du troisième étage, la communication de l'Océan avec la Méditerranée ne semble pas avoir persisté par la ligne du Guadalquivir *.

Gironde. — La grande dépression qui, des bords de l'Océan Atlantique s'avance dans les terres, entre la lisière nord des Pyrénées et l'embouchure de la Gironde, est semblable à celle du Guadalquivir pour les principaux traits de sa structure. Ici comme là, le bord septentrional correspond au pied méridional d'un massif ancien, d'une part la Meseta espagnole, de l'autre le Plateau Central français. Ici comme là, le bord sud est limité par la lisière plissée d'une chaîne de montagnes. Ici comme là, il est impossible de préciser le rivage méridional de l'ancienne mer. Mais malheureusement, dans la Gironde, les formations marines dont nous devons nous occuper sont tellement horizontales, leur puissance est si faible, et les effets de la dénudation sont si importants, que même pour le nord on doit s'en tenir à des conjectures peu positives.

Etudions d'abord les environs immédiats de Bordeaux.

Dès l'année 1848, Raulin a bien constaté — et Tournotier a confirmé ces vues en 1862 dans un très important travail — que la disposition des différentes couches tertiaires marines de cette région était telle qu'en se rapprochant du Plateau Central on rencontrait des couches de plus en plus anciennes ; le contraire a lieu en allant vers l'océan. Ainsi les plus anciennes mollasses se trouvent dans la vallée de la Dordogne, et le calcaire à astéries oligocène est surtout répandu dans la région de la Gironde; les termes les plus anciens des faluns méditerranéens si fossilifères ont leurs représentants typiques au sud-ouest de la ville de Bordeaux; tandis que les horizons les plus récents ont leurs gisements caractéristiques très au loin dans les plaines de la région des Landes, à Salles, dans la vallée de la Leyre^

Les formations oligocènes ont plus d'analogie avec celles du sud des Alpes qu'avec celles de la Basse-Loire et de la Seine; elles possèdent encore jusqu'à un certain degré le faciès méridional et se terminent par des couches d'eau douce. Les couches marines, qui

1891 ; et BuU. Soc. Géol. de Fr., 3» sér., XX, 1892, p. 32-37) ; Aimera y Bofill, Fosiles terciarios de Cataluna (Bol. Com. Mapa Geol. Esp,, 1886 et années suiv.); Catâlogo de los moluscos fosiles pliocenos de Cataluna, in-4'>, 108 p., Barcelona, 1892.]

1. Gonzalo y Tarin, Mém. cité, p. 83; voir en outre I.Gomban y A. M. Alcibar, P^'ovincia de Tarragona (Bol. Com. Mapa Gcol. Esp., IV, 1877, p. 237).

2. Tournouër, Note stratigraphiqun et paléontologiqiu; sur les faluns du département de la Gironde (Bull. Soc. Géol. de Fr., 2* sér., XIX, 1862, p. 1038).

leur sont superposées, sont également séparées les unes des autres par des intercalations de couches d'eau douce. Sur le calcaire à astéries se trouve un premier horizon d'eau douce; puis vient le falun marindeBazaset deMérignac; après un nouvel horizon d'eau douce,, on voit arriver le falun marin de Léognan, qu'un dernier horizon d'eau douce sépare du falun le plus récent, celui de Salles.

Le falun de Bazas et de Mérignac doit sans doute être attribué à la partie inférieure du premier étage; le parallélisme du falun de Léognan avec les couches de Gauderndorf et d'Eggenburg, c'està-dire avec la partie moyenne et supérieure du premier étage, a été depuis longtemps indiqué par M. Hôrnes, et Th. Fuchs a également montré l'identité des types du falun de Salles avec ceux du deuxième étage méditerranéen des environs de Vienne ^

Si, de là, on pénètre dans l'intérieur vers le Lot-et-Garonne et le Gers, on constate que les formations marines s'atténuent rapidement, tandis que les intercalations continentales peu développées dans la région de Bordeaux prennent vers le sud-est de plus en plus d'importance. Enfin, ainsi que l'a montré en particulier Linder, ces dernières se superposent directement tout en restant distinctes, mais sans être séparées les unes des autres par des formations marines-.

Quelques lambeaux des couches du deuxième étage, préservés de la destruction, se montrent encore à Sos et à Eauze, non loin de la limite des deux départements susnommés, à environ 120-130kilomètres de la mer^ On retrouve encore plus loin au sud le prolongement de ces couches au pied des Pyrénées. Là se montrent, par exemple à l'est de Bayonne, des couches disposées comme à Bordeaux, les termes se succédant de plus en plus récents dans la direction de la plaine. Au-dessus du Tertiaire ancien se voient les faluns de Gaas, équivalent de Castel Gomberto; le premier étage méditerranéen est représenté par les faluns de Saint-Paul au nord de Dax et de Saint-Avit, près Mont-de-Marsan, auxquels succèdent les faluns de Saubrigues et de Saint-Jean-de-Marsacq, qui appar-

1. Th. Fuchs, Der Falun von Salles und die sogenannte jûngere Mediterranstufe des Wienei' Beckens (Verhandl. k. k, Geol. Reichsanst., 1874, p. 105-11 IJ. Quand bien même il Tiendrait à être démontré que les faluns de Bazas-Mérignac correspondent aux couches de Molt, un terme caractéristique du 1»' étage aux environs de Vienne, les couches de Loibersdon à Cardium Kùbecki n'en feraient pas moins défaut dans la Gironde.

2. Linder, Des dépôts lacustres du vallon de Saucats (Actes Soc. Linn. de Bordeaux, XXVII, 1S12, p. 4ol-o25); cette disposition avait déjà été signalée antérieurement par R. Tournouér, Sur l'âge géologique des mollasses de l'Agenais (Bull. Soc. Géol. de Fr., 2* sér., XXVI, 1869, p. 983-1023;.

3. V. Raulln, Aperçu sur l'orographie, la géologie et thydrographie de la France (dans Dechambre, Dictionnaire encyclopédique des Sciences Médicales, in-S", Paris, 1879, p. 349); et ailleurs.

tiennent au deuxième étage, et sont le prolongement terminal des faluns de Salles, d'Eauze et de Sos ^ A l'est de ces gisements, le pied de la chaîne est recouvert de graviers.

Plus loin dans l'intérieur, les couches marines disparaissent. Dans le département du Gers et vers Toulouse, s'étalent les formations d'eau douce ; malgré l'existence du premier et du deuxième étage près de Bordeaux et à l'est de Bayonne, malgré la profonde pénétration de ces étages dans les terres, le grand développement des formations d'eau douce, qui finissent par constituer à elles seules toute l'épaisseur des dépôts, doit nous empêcher provisoirement d'admettre par cette voie une ancienne communication de la Méditerranée avec l'Océan Atlantique^.

Depuis longtemps déjà, Tournouër a bien reconnu la ligne du Guadalquivir, le détroit andalou, ainsi qu'il l'appelle, comme l'unique voie de communication de l'ancienne Méditerranée avec l'Océan, et cette opinion a été confirmée par les travaux ultérieurs.

Ce résultat est d'autant plus curieux que, dans la régio. de la Loire, à Test des terrains anciens de la Bretagne, les couches marines du deuxième étage pénètrent dans les terres en un golfe important. Ce sont les faluns de Touraine qui s'avancent jusqu'au delà de Blois, bien que le bassin de la Seine soit resté en dehors de cette invasion marine ^ Les faluns de Pontlevoy en Touraine correspondent tout à fait à ceux de Salles et de Saubrigues, mais la communication de cette mer avec l'Océan s'est faite non par le nord, ni par l'est, ni par la Basse-Loire, mais vraisemblablement par le seuil de Poitiers^ Il y a donc eu érosion sur une large étendue de ces couches peu résistantes.

En résumé, le golfe de la Gironde ne doit sans doute pas être

1. J. Delbos, Essai d'une description géologique du bassin de l'Adour, in-4°, Bordeaux, 1854; et dans d'autres publications. Pour l'âge du gisement de Saubrigiies, voir aussi Benoist, U Étage ter tonien dans la Gironde (Actes Soc. Linn. de Bordeaux, XXXII, 1878, p. Lxxxv-xc).

[2. La communication de l'Océan avec la Méditerranée, par le Midi de la France, n'a sûrement pas existé à l'époque miocène : les deux mers étaient séparées, entre Lézignan et Lectoure, par un isthme de 200 kilomètres. Il est vrai que ce chiffre représente un maximum, parce qu'il faut tenir compte de l'érosion ; mais du côté de l'est, le rivage miocène semble parfaitement indiqué (Emm. de Margerie, Notes sur la structure des Corbières, Bull. Service Carte géol. de la France, n° 17, p. 29 et pi. I, 1890).]

3. R. Tournouër, Sur les dépôts d'eau douce du bassin de la Garonne, correspondant au calcaire de Beauce et aux sables de l'Orléanais (Bull. Soc. Géol. de Fr., 2« sér., XXIV, 1867, surtout p. 486); le même, Sur les lambeaux du terrain tertiaire des environs de Rennes pt de Dinan (Ibid., 2" sér., XXV, 1868, p. 386 et suiv.).

!4, La pcnolration de la mer du deuxième étage méditerranéen en Touraine, par la Basse-Loire, est aujourd'hui tout à fait certaine; le détroit du Poitou n'a pas donné passage à la mer miocène.]

considéré comme une ancienne voie de communication de la Méditerranée, mais seulement comme un golfe atlantique, dans lequel la mer a eu des allées et venues répétées et successives. Le premier étage est représenté par des couches marines ; une transgression importante caractérise le deuxième étage, et on peut conjecturer qu'à cette dernière époque, elle s'est avancée jusqu'à la vallée de la Loiret On ne connaît pas de couches du troisième étage dans cette

région,

Rhône. — Comme la vallée du Guadalquivir et celle de la Loire s'ouvraient aux eaux atlantiques, la vallée actuelle du Rhône laissait pénétrer les eaux de la Méditerranée occidentale. Sur le versant sud du Plateau Central s'appuie, près de Montpellier, une série remarquahie de couches tertiaires récentes, et de l'embouchure du Rhône, le premier, le deuxième et le troisième étage pénètrent au loin vers le nord dans le continent. La connaissance de cette région est d'une grande importance pour l'histoire de la Méditerranée, et nous possédons sur ce sujet, en dehors des travaux plus anciens, une série de monographies excellentes publiées par F.Fontannes,et qui fournissent des données très complètes "^

Il faut d'abord remarquer que la vallée du Rhône, en aval de Lyon, qui serait plus justement nommée la vallée inférieure de la Saône, reproduit à nouveau les caractères généraux de structure, que nous avons déjà indiqués pour le Guadalquivir et la Gironde. Là aussi, un côté de la vallée est formé par le bord d'un massif montagneux ancien, tandis que l'autre côté répond à la bordure plissée d'une chaîne de montagnes, les Alpes. Mais il importe de noter que les couches du premier et aussi, d'après les coupes de Fontannes, celles du deuxième étage, bien que souvent transgressives sur les lambeaux crétacés, ont pris part aux plissements de la bordure extérieure des Alpes. Du côté des Alpes, elles présentent leurs têtes de couches fortement redressées, parfois même renversées % et nous manquons par suite de renseignements précis sur la limite orientale de la mer du premier et du deuxième étage. Il en est tout autrement, ainsi qu'on va le voir, pour le troisième étage.

A peu près à moitié chemin entre Lyon et la mer, près de Montélimar, la courbe convexe des Alpes se rapproche beaucoup du bord

[1. Voir la note 4 de la page précédente].

2. F. Fontannes, Études stratigraphiques et paléontologiques pour servir à l'histoire de la période tertiaire dans le bassin du Rhône, 7 parties, Lyon et Paris, 187o-18Si.

3. Fontannes, Études etc., VI, Le bassin de Crest, fig. 13, p. 47.

fracturé du Plateau Central, et juste en ce point on voit surgir une longue dorsale de terrains crétacés, bordée à l'est comme à Fouest par des couches tertiaires. Cette dorsale sépare le Dauphiné, au nord, de la région provençale, au sud. Cette dernière région est entrecoupée de crêtes saillantes formées par des montagnes crétacées.

Les trois étages méditerranéens s'avancent au nord au delà du seuil de Montélimar. Leur substratum est constitué par des couches d'eau douce dont la partie supérieure appartient peut-être au premier étage méditerranéen. Au-dessus se montre une puissante série de couches marines, désignées par Fontannes sous le nom à!Helvétien ou de groupe de Visan. Ce groupe comprend l'équivalent de Léognan, c'est-à-dire du premier étage, mais les couches supérieures, les marnes et les sables de Tersanne, de Visan et de Cabrières représentent le deuxième étage. Ce dernier terme présente deux faciès différents. Au sud, à Cabrières et au mont Luberon, sont des couches purement marines, caractérisées par Ancillaria glandiformis, Cardita Jouanneti, et les espèces habituelles de ce niveau, que Fischer et Tournouër ont rapproché du falun de Salles, et dans lequel Th. Fuchs et Fontannes trouvent d'un commun accord une étroite affinité avec Grinzing^ Il est dès lors certain

1. C. Fischer et R. Tournouër, Invertébrés fossiles du mont Léberon (Extr. de Gaudry, Fischer et Tournouër, Animaux fossiles du mont Léberon), in-4°, Paris, 1873, p. do2; Fontannes, Études etc., IV, p. 59, et surtout Fuchs, Boll. R. Corn. Geol. d'Italia, X, 1879, p. 17-19.

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que cet horizon appartient au deuxième étage et qu'il n'existe pas ici, comme en d'autres régions, de formations d'eau douce intercalées entre le premier et le deuxième étage ^ Par contre, dans le Bas-Dauphiné et plus au nord, on observe une formation qui, à Tersanne (Drôme), contient encore un bon nombre d'espèces marines, tandis que plus au nord encore, on n'y observe plus, à côté de nombreux Hélix, qu'une seule espèce de Nassa à test lisse, la Nassa Michaudi^.

Sur le deuxième étage repose un calcaire d'eau douce ; au-dessus de ce dernier apparaissent des argiles rouges avec la riche faune de mammifères de Cucuron.

Les formations suivantes se sont déposées dans des conditions bien différentes. Elles sont séparées des précédentes par une période d'érosion et se montrent au fond de vallées creusées aux dépens des couches plus anciennes ; elles n'ont pris aucune part aux plissements des Alpes.

Le premier terme de ce deuxième groupe est formé par les curieuses couches d'eau douce de Bollène, à Melanopsis, Cardium et Congeria, dont l'analogie avec les couches d'eau douce si développées dans l'Europe orientale a été établie pour la première fois par K.Mayer. Ensuite viennent des marnes à Nassa semistriata, représentant marin du troisième étage, et sur ces marnes de nouvelles couches d'eau douce et terrestres. Les couches à Mastodo^ arver- 7iensis sont encore plus récentes ^

[1. 11 existe cependant en quelques points des couches d'eau douce intercalées entre les deux étages méditerranéens, par exemple à Mirabeau, dant la vallée de la Durance.]

[2. Il importe de faire une distinction en ce qui concerne les couches dites à Nassa Michaudi. A Tersanne (Drôme), cette Nassa apparaît déjà au milieu d'une faune marine assez variée qui représente le sommet du 2^ étage méditerranéen (Tortonien) ; mais elle persiste seule, à l'exclusion des autres coqiiUes marines, dans une zone sableuse plus élevée, évidemment encore un peu saumàtre, qui contient des Hélix, des auricules, ainsi que des mammifères terrestres {Hipparion gracile, Mastodon longirostris), c'est-àdire les formes les plus caractéristiques de l'étage pontique. C'est à ce niveau pontique qu'appartiennent les sables k Nassa Michaudi des environs de Lyon (Ch. Depéret, Bull. Soc. Géol. de Fr., 3« sér., XXI, !l893, p. 193 et suiv.).]

[3. La succession normale des couches du 3* étage (Pliocène) dans le midi de la vallée du Rhône est la suivante, de bas en haut : 1° Marnes marines k Nassa semistriata passant généralement en haut à des sables jaunes à Ostrea cucullata; 2° Couches saumâtres à Potamides Basteroti, auricules, [Congeria sub-B aster oti; 3° Marnes d'eau douce à bithynies, Melanopsis Matheroni, etc. ; 4° Couches fluvio-lacustres à Mastodon arvernensis. Rhinocéros leptorhinus, Palseoryx Cordieri^ Hipparion crassum ; 5* Cailloutis des plateaux à Mastodon arvernensis et Elephas meridionalis (Fontannes, Les mollusques pliocènes de la vallée du Rhône et du Roussillon, in-4°, Lyon, 1879-1 8S2, t. II, p. 247 et suiv. ; Ch. Depéret, Note sur le pliocène et sur la position stratigraphique des couches à Congéries de Théziers {Gard). (Bull. Serv. Carte géol. France, 1890, n° 16); Note sur la succession stratigraphique des faunes de mammifères pliocènes d'Europe et du Plateau central en particulier (Bull. Soc. Géol. de Fr., 3» sér XXI, 1893, p. 524).]

Ainsi la vallée du Rhône nous montre également une longue série de couches alternativement marines et continentales. La séparation entre I et II n'est pas comme ailleurs tracée par une intercalation de couches d'eau douce, mais, vers le nord, II est caractérisé par un faciès littoral à Nassa Michmidi et coquilles terrestres. Par contre, on observe entre II et III une régression marine si importante qu'elle a pour conséquence un creusement des vallées; à la même époque correspondent peut-être de profondes modifications tectoniques sur la lisière des Alpes. Les couches à congéries de Bollène sont les premiers dépôts qui se forment dans ces nouvelles vallées. Il reste encore pour moi quelques hésitations sur le rôle que jouent dans ce classement les argiles rouges à mammifères de Gucuron*; ces couches ne sont ni marines ni franchement d'eau douce, mais paraissent présenter le caractère déjàsignaléen d'autres lieux d'une sorte de terra rossa subaérienne, souvent remaniée par des courants d'eau ; c'est un résidu de lavage qui s'accumule sur les plateaux calcaires, sous l'influence prolongée des agents atmosphériques. On peut comparer cette formation à l'argile rouge du Karst, aux brèches rouges qui remplissent les fentes calcaires de plusieurs îles de la Méditerranée et aussi aux argiles rouges de Pikermi, près d'Athènes ^

Les trois étages méditerranéens pénètrent ensuite dans le continent de la manière suivante :

Le premier étage suit la lisière des Alpes, prend part à ses plissements, mais devient horizontal à une faible distance de la naontagne ; il pénètre en Suisse en passant par Ghambéry et le lac du Bourget. Il se poursuit sans interruption sous la forme de la Mollasse marine des Alpes Suisses.

[1. Les relations stratigraphiques des diverses couches dont il est question ici sont les suivantes. A Cucuron (Vaucluse), on observe au-dessus des couches marines du 2' étage méditerranéen (marnes de Cabrières à faune de Baden) d'abord des marnes et calcaires lacustres à Uelix Christoli, Melanopsis narzolina^ Hipparion gracile, Castor Jsegeri] puis des limons rouges alternant avec des cailloutis calcaires, qui finissent par prédominer à la partie supérieure. Les limons rouges constituent le gisement de la faune du Léberon à Hipparion gracile, Tragocerus, Gazella, etc., décrite par M. Gaudry. Les couches à congéries de la vallée du Rhône sont encore postérieures à ces cailloutis et se trouvent au fond de vallées profondes, creusées dans l'épaisseur des formations miocènes précitées. Ces couches à congéries de la vallée du Rhône sont donc un peu plus récentes que celles des environs de Vienne (Ch. Depéret, Note sur la classification et le parallélisme du système miocène, Bull. Soc. Géol. de Fr., 3* sér., XXI, 1893^ p. 195 et suiv.).]

2. Je dois cependant faire remarquer à ce propos que l'opinion exprimée par Fontannes (voir surtout IV, p. 61,62), d'après laquelle les couches à ossements de Cucuron seraient plus anciennes quel'assise à Nassa semistriata (3" étage), me paraît entièrement justifiée et est en harmonie avec ce que je connais ailleurs en fait de gisements de ce genre.

Le deuxième étage paraît encore prendre part aux plissements alpins, et, comme le premier, devient horizontal à une faible distance des Alpes. Il passe

au nord à une formation littorale avec coquilles terrestres et Nassa Michaudi^ et s'avance, sous la forme de plateaux découpés par l'érosion, jusqu'au grand coude du Rhône, près de Lyon. Il ne pénètre pas sous un faciès marin dans les Alpes Suisses.

Le tracé du rivage à l 'époque du troisième étage a été suivi par Fontannes avec le plus grand soin dans tout le Midi de la France^ (fig. 65). Ce contour dessine un golfe près de Perpignan, aux dépens de l'extrémité orientale des Pyrénées; il se continue par Narbonne et Béziers, entoure les massifs montagneux avancés de Frontignan et de Cette, longe ensuite le bord du plateau crétacé de Montpellier et de Nimes et pénètre enfin profondément dans les terres par Avignon. Les couches marines de cet étage sont connues jusqu'au Péage-de-Rous-

FiG. 65. — Extension de la mer pliocène dans la vallée duRhône (d'après Fontannes etDepéret).

[1. « La manière dont les sables

à térébratulines du deuxième étage

méditerranéen passent en Suisse est

une question encore à l'étude qui doit faire l'objet de recherches précises. »(Ch.Depéret).]

2. Fontannes, Note sur Vextension et la faune de la mer pliocène dans le Sud-Est de

la France (Bull. Soc. Géol. de Fr., 3-= sér., XI, 1882, p. 103-141).

LA MÉDITERl^ANÉE. 389

sillon, au sud de Vienne ^ La partie septentrionale du golfe était étroite, et creusée, comme on l'a dit plus haut, aux dépens du premier et du deuxième étage. Les belles coupes transversales que Fontannes a relevées à travers le massif crétacé déjà signalé de Montélimar, depuis les Alpes jusqu'au bord du Plateau Central, présentent la disposition suivante : entre les Alpes et le massif crétacé se trouve un synclinal formé par le premier et le deuxième étage, tandis que de l'autre côté, entre le Crétacé et le Plateau Central, se montrent le troisième étage en couches horizontales et la vallée du Rhône actuel (lig. 64)-.

Le côté oriental du golfe du troisième étage dessine de nombreuses baies, par exemple dans la vallée de la Durance, et atteint le rivage actuel près de Martigues.

Retournons maintenant vers Chambéry et pénétrons dans la région des Alpes. Sur une vaste surface nous ne trouvons que le premier étage méditerranéen représenté par des formations marines, et ce fait va me permettre d'adopter une autre méthode d'exposition de mon sujet.Aulieude comparer entre elles les diverses régions au point de vue de l'extension des trois étages, je vais maintenant suivre chacun de ces étages dans l'ensemble de sa distribution géographique.

Le premier étage méditerranéen. — Le premier étage n'existe pas seulement dans la bordure alpine, mais il se trouve aussi dans quelques-unes des grandes vallées longitudinales du Jura et il a participé à tous les grands plissements si réguliers de ce massif, aussi bien que la Mollasse d'eau douce supérieure qui lui est superposée ^ Le premier étage prend ici le nom de Mollasse marine supérieure ou Miischelsandstein. On l'observe par exemple dans le Jura neuchâtelois, au Locle et à la Chaux-de-Fonds, oii il renferme à l'état de galets roulés des fragments de Crétacé inférieur ; c'est là une preuve qu'une partie du Jura avait été déjà émergée avant cette époque *. Néanmoins, grâce aux plissements, il atteint à la Chauxde-Fonds l'altitude de 1 040 mètres. Dans les vallées longitudinales

[\ . La mer pliocène a remonté encore un peu plus au nord jusqu'à Loire (Rhône), à 25 kilomètres à peine au sud de Lyon.]

2. Fontannes, Études, etc., VI, Le bassin de Crest, pi. A, B, C.

[3. Pour les régions comprises entre la vallée du Rhône et la plaine Helvétique, voir H. Douxami, Études sur les terrains tertiaires du Daupliiné, de la Savoie et de la Suisse Occidentale, in-8°, Lyon et Paris, 1896.] i

4. A. Jaccard, Description géologique du Jura Vaudois (Matériaux pour la carte géol. de la Suisse, II, 1869), p. 106 et suiv.

du Jura bernois, il s'accompagne de Nagelfluh, dont les éléments proviennent des Vosges ou de la Forêt-Noire ^

La puissance du premier étage est cependant assez faible dans l'intérieur du Jura et divers indices témoignent du voisinage de la côte.

A Chambéry, la Mollasse marine repose, selon Studer, sur la Mollasse d'eau douce inférieure ; au lac du Bourget elle s'adosse en couches fortement redressées contre le calcaire à rudistes et il en est de même à Seyssel ^ ; à la Perte-du-Rhône, Renevier l'a observée en position horizontale sur le Crétacée

Nous arrivons maintenant à l'intérieur de la région mollassique de la Suisse. La Mollasse marine repose là sur la Mollasse d'eau douce inférieure, qui comprend des couches marines ou saumâtres, de l'âge des faluns de Bazas à Bordeaux, c'est-à-dire de la fin de l'Oligocène ; sur la Mollasse marine vient la Mollasse d'eau douce supérieure^. La structure de celte région a été bien souvent indiquée. Les couches de la Mollasse sont relevées sur le front des Alpes et deviennent horizontales en s'éloignant des montagnes. La Mollasse marine se suit tout le long de X anticlinal de la Mollasse, et quitte la Suisse à Bregenz, pour se poursuivre en Bavière dans la direction de Kempten. La bande du nord est ici horizontale et se prolonge à travers le lac de Constance vers le bord de la Rauhe Alp.

Là, comme on l'a déjà vu à plusieurs reprises, nous voyons l'un des côtés de la région qui nous occupe constitué par le bord plissé d'une chaîne, tandis que l'autre côté répond d'abord à la fracture du Danube, puis au bord méridional du massif de la Bohême. Nous avons ainsi une zone méridionale ou sub-alpine et une zone septentrionale de Mollasse marine, tandis que les formations plus récentes recouvrent plus ou moins complètement la plaine intermédiaire ; mais ici également, la zone méridionale ne peut pas être regardée comme une véritable ligne de rivage.

1. J.-B. Grcppin, Le Jura Bernois (Matériaux, etc., VIII, 1870), p. 176.