DU QUINZIÈME AU DIX-HUITIÈME SIÈCLE

La l'acuité de droit de l'ancienne Université de Louvain est double ; celle de droit civil ou des lois, et celle de droit canonique ou des décrets. C'est de la première que nous nous occuperons dans cette étude.

Les deux facultés datent de la première érection de l'Université, par le pape Martin V, en 1425. L'initiative de la fondation, on le sait, revient, sous Jean IV, à Edmond de Dynler qui, pendant une quarantaine d'années, se maintint au poste de secrétaire des ducs de Brabant, de la maison de Bourgogne. Plutôt historien chroniqueur que juriste, Edmond de Dynter, par ses longues fonctions, par le zèle et l'habileté qu'il mit aux laborieuses négociations qui amenèrent l'érection et la constitution juridique de l'Université, mérite de voir son nom placé en tête de cette esquisse plus que le prince qui en porte devant l'histoire l'honneur officiel (1).

(1) E. DE Dynter. Chvonicon ductim Brabantiae, éd. de Ram. 3 vol. 1854-1860.

Le recrulenieiU du personnel fut au début fort modeste. Plusieurs professeurs furent appelés de l'étranger, notamment de Cologne. C'est au maître du droit canon que la parole est donnée le jour de l'inauguration des cours, le 7 septembre li2G; Nicolas de Priim, dit aussi de Wieringen, d'origine allemande, avait passé par les universités d'Erfurt et de Cologne, mais nous ne savons rien de son activité scientifique (1). Son collègue du droit civil, le professeur des lois, appartenait à une famille distinguée de la principauté de Liège qu'allait au xvf siècle illustrer un cardinal célèbre sur ce siège épiscopal ; il s'appelait Jean de Groesbeek, et pas plus que le professeur du droit canon, ne nous a laissé d'héritage littéraire ; il fut le second recteur de l'Université. Peu après il reçut pour collègues à l'enseignement du droit civil Daniel de Blockhem (1426), puis Henri de Piro(1428),dontlenora latin traduit le nom germanique de vanden Perboem, il venait de Cologne où d'ailleurs il allait retourner.

Les comptes communaux nous indiquent que Jean de Groesbeek touchait un traitement de 4(X) florins du Rhin, tandis que Nicolas de Priim ainsi que De Piro n'en avaient que la moitié (2).

(1) Notice dans la Biographie Nationale de Belgique (V. Brants).

(2) Reusens. Documents dans les Analectes t, XXX, p. 6 et suiv. — Le MEME. Actes et procès-verbaux des séances tenues par le Conseil de l'Université de Louvain. Bruxelles, Riesling, T I. 1903. — « Honoraria satis lenuia » dit Molanus ouv. cité t. I. p. 529.