I. — LES DEUX PREMIÈRES PÉRIODES DU CONCILE

Sur la fin de 1544, François Ier avait réuni à Melun douze théologiens, au nombre desquels se trouvait Claude d'Espence i.

1. Le roi disait dans la lettre d'invitation à Claude d'Espence, en date du 15 novembre 1544 : « Cher et bien amé, pource que nous avons avisé assembler « quelques bons et notables personnages au lieu de Fontainebleau pour aviser et « délibérer des préparatifs qui seront nécessaires pour le fait du Concile ; a cette « cause et que vous avons choisi et eleu de ce nombre, nous vous prions et or- « donnons ne faillir de vous trouver audit Fontainebleau dedans le terme de huit

Quelles questions porter au Concile ? Quelle règle de conduite adopter? Tel était le double point que le roi soumettait à. l'examen des docteurs. Suivant Fra Paolo, on ne s'entendit pas d'abord. Les uns voulaient qu'il y eût à Trente confirmation des décrets de Constance et de Baie, et, avec cela, qu'on décidât la remise en vigueur de la Pragmatique-Sanction. Les autres, voyant là une cause de froissement pour la cour de Rome et aussi quelque peu pour celle de France, opinaient dans un autre sens. Enfin on laissa de côté ces sujets brûlants et on décida que l'Exposition de foi, œuvre de la Faculté en 1543, serait une loi pour les théologiens de la France t.

L'on n'a pas oublié le rôle considérable de l'Université aux Conciles de Pise, de Constance et de Bâle. A Trente, elle ne se fit pas représenter directement. Elle en laissa le soin à la Faculté de théologie. C'était, d'ailleurs, le parti le plus sagement catholique. Elle fut, cependant, invitée, en 1545, par l'évêque de Paris, à envoyer une députation à ce Concile. Semblable invitation devait encore lui être adressée en 1560, et de la part de l'ordinaire et de la part du roi 2.

Avant l'ouverture du Concile, quatre prélats français se trouvaient à Trente : Antoine Imbert ou Filholi, archevêque d'Aix ; Guillaume du Prat, évêque de Clermont ; Guillaume de la Guiche,évêque d'Agde; Claude Dodieu, évêque de Rennes.

On se félicitait de leur présence. Les légats disaient au cardinal Farnèse : « Les commencements de ce saint Concile seront « d'autant plus glorieux qu'on y verra des prélats français ; ca] « on fait beaucoup de cas ici de cette nation en ce qui concerne « la religion et les études. » Le cardinal Pallavicini ne tenait pas un langage moins élogieux : « On fut charmé de voir que le « Concile serait honoré par le concours de cette nation si no- « ble, si pieuse, si savante 3. »

« jours, de la datte de ces présentes, et n'y faites faute et nous ferez service er « ce faisant. » Melun avait été substitué à Fontainebleau (Launoy, Reg. Nav. gymnas. Paris. Histor , t. I, p. 273-274).

1. Collect. judicior...., t. I, p. xvi Indicis ; Sarpi (Fra Paolo), Istoria del Concilio Tridentino, lib. II, in init.