Op. cit., par. I, liv. IL

3. Cit. dans Hist. du divorce de Henry VIII...., t. I, p. 252, d'après un ms. de la Biblioth. du roi.

Dès la fin de l'année 1528, Henri VIII avait appelé à la cour Anne de Boleyn, puis lui conféra le titre de marquise de Pembroke, et enfin Tépousa secrètement 1 . Voici, d'après les historiens les plus graves, comment ce mariage s'accomplit :

Un jour, le roi ordonna à l'un de ses chapelains, le docteur Lée, de célébrer la messe de très grand matin dans une chambre du palais. Le roi et sa maîtresse se rendirent dans la chambre à l'heure dite. Le roi demanda au chapelain de les unir en mariage; or, comme ce dernier faisait des difficultés, il affirma que le pape avait prononcé en sa faveur, que l'acte pontifical se trouvait dans son cabinet, et demanda au chapelain de l'en croire sur parole. Le chapelain se soumit 2.

Burnet prétend qu'il y a là une invention de Sanderus. Il explique ainsi le fait : le roi, estimant que son mariage avec Catherine était nul, se croyait la liberté, pourvu que la chose restât secrète, de s'unir religieusement à une personne de son choix 3. Mais Sanderus et les historiens qui l'ont suivi s'appuient sur un document ancien, une histoire manuscrite du divorce de Henri VIII 4.

1. Le peuple se montrait plus digne que les évoques et les universitaires. Le bon sens du premier aurait pu servir de leçon aux arguties des seconds. En vain Henri VIII obligea Catherine à quitter le château de Greenwich pour céder la place à Anne de Boleyn. Le peuple demeurait attaché à Catherine ; et, quand il sut que la maîtresse occupait des appartements somptueux contigus à ceux du royal amant, il s'en montra scandalisé, si bien qu'il y avait lieu de craindre des désordres publics.

Henri VIII voulut frapper un grand coup. Il espérait faire plaisir aux ouvriers indigènes et, à la fois, se débarrasser des étrangers qui pouvaient être des ennemis. Il enleva donc aux patrons étrangers le droit d'exercer leurs métiers en cette qualité, à l'exception de dix pour chaque corps de métier. Les autres devaient entrer au service des patrons anglais. La mesure atteignit surtout les tisserands flamands, sujets de l'empereur et qui, au nombre de 20 à 30,000, quittèrent l'Angleterre. Mais, comme les Anglais s'entendaient peu à la fabrication des draps et des toiles, il arriva que ces étoffes doublèrent de prix, en sorte que le grand coup fut une insigne maladresse.