Op. cit., par. I, liv. II

3. Lettre de M. l'evesque de Paris et de M. l'evesque de Mascon au roy dans Hist. du divorce...., t. III, Preuves...., pp. 631 et suiv.

4. Voir : Le Grand, Hist. du divorce de Henry VIII...., t. I, p. 275-276; Bérault-Bercastel, Hist. de l'Église, liv. LXI, in init.; Lingard, Hist. d'Anglet., traduct. franc., t VI, Paris, 1834, p. 295, note.

Dans l'hypothèse de l'envoi d'un courrier, du temps fixé pour son retour, de son arrivée deux jours plus tard, la cour de Rome ne saurait être mise en cause, puisque, d'après les adversaires euxmêmes, elle a attendu scrupuleusement jusqu'à la date fixée.

De plus, les dépêches ne pouvaient être que fort peu conciliantes. Henri VIII, en effet, se montrait absolument décidé à se séparer de la communion papale : un bill avait été présenté, à cet effet, dans les premiers jours de mars, à la Chambre des communes, transmis, la semaine suivante, à la Chambre des lords, qui l'approuva le 20 mars ; et, comme c'était le roi qui avait présenté le bill, sa sanction était assurée 1.

Enfin, il n'y avait pas de transaction possible. La cause était parfaitement instruite, le point de droit parfaitement élucidé. Tout ce que le roi d'Angleterre pourrait dire, promettre, faire espérer, ne changerait absolument rien ; et, d'ailleurs, l'affaire était depuis trop longtemps pendante, et au détriment de l'autorité du Saint-Siège, et au grand scandale de l'Angleterre et du reste de l'Europe. Il n'y avait donc plus qu'à prononcer la sentence.

D'un autre côté, nous avons là une terrible preuve de ce dont est capable dans un souverain l'absolutisme secondé par la servilité.

Pauvre Angleterre 1 Catholique en 1530, elle devient schismatique en 1534, zwinglienne ou calviniste avec Edouard VI, revient au catholicisme avec Marie et adopte avec Elisabeth un mélange de luthéranisme et de calvinisme 1

Telles furent, au point de vue religieux, les lamentables Conséquences, prochaines ou éloignées, de la honteuse passion de Henri VIII.

Si nous nous placions au point de vue social, nous devrions faire ressortir d'autres conséquences se déduisant au sein de noires iniquités et dans des flots de sang.

Nous montrerions que Henri VIII ne recula devant aucun crime, devant aucune injustice. Il faisait mourir les hommes les plus illustres et les plus vertueux du royaume, comme le chancelier Thomas Morus et l'évêque Fisher. Il se débarrassait de ses prétendues femmes quand elles cessaient de lui plaire, sans épargner leurs prétendus complices. Il faisait retomber ses sanguinaires fureurs sur des favoris dont le crime était de l'avoir servi avec trop de servilité, comme Thomas Cromwell et le duc de Norfolk. La ruine de ce dernier entraîna la ruine