CHAPITRE IV. — LUTTE ANCIENNE ET LUTTE NOUVELLE

Néanmoins, à quelque temps de là, un autre enfant de Saint- Dominique, Louis Le Vert, avait obtenu du duc d'Orléans une de ces lettres de recommandation. Louis Le Vert prétendait aussi à une faveur analogne. Il paraît que c'était un sujet assez médiocre. Le 2 août 1544, la Faculté entendit la lecture de la lettre du prince. L'autorité des statuts se trouvait en face de l'influence du second fils du roi. Qui allait triompher? La Faculté fut longtemps à prendre une décision. On eût dit qu'elle voulait s'éviter cette peine. Enfin, il fallut se prononcer; et elle se prononça en faveur de la discipline académique. Son syndic, Émeri de Courcelles, porta au duc d'Orléans la décision avec cette lettre explicative qu'il accompagna de ces paroles : « Monseigneur, les € doyen et docteurs de la Faculté de théologie en l'Université de « Paris vous saluent. Ils m'ont donné charge de vous remonstrer « que, si ceux qui vous ont importuné leur escrire recevoir frère « Louis Le Vert.... en lieu extraordinaire a lire sentences cette « présente année, l'eussent reconnu, jamais ne vous en eussent « fait requeste. Et vous supplient, comme protecteur de leurs « privilèges, vouloir iceux estre gardés et observés; et ils prie- « ront Dieu pour la bonne prospérité et santé du roy très chres- « tien, vostre père et le nostre. » Le prince répondit qu'il avait à cœur le maintien des privilèges de la noble Faculté. « Si j'eusse « connu, ajouta-t-il, que frère Louis Le Vert n'eust esté capable, « jamais n'en eusse escrit auxdits doyen et docteurs 1. »

Vint le tour des Cordeliers. Mais, cette fois, les prétentions engendrèrent un véritable conflit. Les Cordeliers, portant un regard d'envie sur les quatre licences des Jacobins, aspiraient au même honneur et aux mêmes avantages. Rome fut priée d'inter-

en théologie, et c'est à peine si les regnicoles trouvaient place dans celui des Cordeliers, tant était grand le nombre des étrangers qui venaient y puiser la science théologique ! Des lettres patentes durent n'autoriser dans ce collège que la présence de dix-huit de ces étudiants du dehors. En effet, le 4 juin 1536, le roi mandait de Lyon qu'il « vouloit et ordonnoit qu'en la réception et hébergement « au couvent des Cordeliers de Paris, les religieux cordeliers de ses royaumes, « pays et seigneuries soient préférez a tous autres sans que les commissaires, « gardiens, vicaires et discrets dudit couvent puissent par quelques obédiences, « commission, bref ou lettres qui soient octroyées ou décernées par le gênerai des « Cordeliers.... recevoir plus grand nombre que 18 religieux estrangers audit cou- « vent.... » (Hist. Univ. Paris., t. VI, pp. 369, 374). 1. Ibid., p. 393.

venir; et un rescrit vint enjoindre à la Faculté d'avoir à admettre dans chaque licence quatre des fils de Saint-François. Loin d'obéir, la Facullé s'opposa à l'enregistrement du rescrit, bien qu'appuyé par lettres patentes. Un procès au Parlement devait s'ensuivre dans les mois de juillet et août 1552. L'avocat des plaignants, qui était La Porte, ne ménagea pas ses expressions à l'égard de la Faculté qui, sans motifs ou plutôt s'inspirant des motifs les plus bas *, osait désobéir aux ordres pontificaux, aux ordres de Y ordinaire des ordinaires. La Vergue, avocat des opposants, fut plus réservé dans son langage ; embrassant l'histoire de la Faculté, il se proposa d'établir que celle-ci était, à son origine, composée seulement de séculiers, que dans le cours des âges elle avait accueilli les réguliers par pure condescendance, et qu'aujourd'hui on ne pouvait exiger d'elle plus que ne comportaient les statuts. La cour rejeta l'opposition. Le rescrit fut autorisé ; mais l'exécution n'en fut ordonnée qu'à « la « charge qu'après que lesdits religieux cordeliers auront receu « le degré de doctorat, ils seront tenus eux retirer es couvents, * esquels ils auront fait leur profession 2. > Crévier ajoute en citant ces paroles de l'arrêt — et le zélé universitaire se montre encore ici — : « On sent la sagesse de ce règlement qui empêche « que les délibérations de la Faculté de théologie ne soient ty- « ranniques par la multitude des réguliers, et qu'au défaut de « raisons dans le besoin on ne trouve des moines 3. »

Les Mendiants ne se découragèrent pas. Ils travaillèrent à mettre de leur côté les princes et seigneurs, le roi lui-même. Ils eurent soin d'insister sur le bien religieux qui était en cause. Les docteurs, en effet, ont qualité pour la prédication ; plus il y

1. « Et icy convient entendre que tout l'empeschement que fait la Faculté ne « procède que a radice avaritise, car d'autant qu'ils n'espèrent pas avoir le profit « des Cordeliers qu'ils ont des autres religieux fondez en temporel.... Davantage « est ledit empeschement de ladite Faculté, parce que lesdits Cordeliers ne font « point de banquets aux suppôts de la Faculté....; et quelque harangue qu'aye fait « la Faculté, si n'a t elle que ces deux points, l'avarice et la crapule, qui empes- « chent que lesdits Cordeliers ne soient receus; et...., s'il venoit 50 Premontrez « en un an, ils les recevraient, autant de Bernardins et autres, qui peuvent satis- « faire et aux deniers et aux banquets. »

2. Ibid., t. VI, p. 448-452. L'arrêt est du 29 août 1552. — Voir aussi Manuscrit de Saint-Sulpice, t. II, pp. 258 et suiv.