CHAPITRE VI. — GILBERT DE CHOISBUL DU PLESSIS-PRASLIN

Languedoc^ et le vœu du discours pouvait s'étendre à d'autres provinces :

« Enfin, Sire, après que Vostre Majesté a conservé I*Eglise dans € son unité.par la paix qu'elle luy a procurée,- en faisant cest ser les contestations qui Texposoient depuis tant d'années au « péril d'un schisme si déplorable, nous vous supplions, Sire, « de vouloir achever de la combler de bonheur et de consacrer tt vostre règne en reunissant au corps de Jésus Christ les memc bres que les erreurs du dernier siècle en ont si violemment c arrachez et dont l'Eglise de France vient d'avoir la joye de <i recouvrer ce qui en restoit de plus illustre dans son sein. Si

< Vostre Majesté voit à ses pieds les députez de la province « pour continuer à luy demander la suppression de la chambre « mi partie ou, du moins, sa reunion au corps du Parlement; si c nous vous conjurons, Sire, d'employer la douceur de vostre

< authorité poUr obliger tous vos sujets de Languedoc à ne « plus demander la justice qu'à un mesme tribunal, comme

< nous souhaiterions de tout noslre cœur qu'ils adorassent tous « Jésus Christ sur un mesme autel, n'est-ce pas, Sire, ce qui c fait la seureté de vostre Estai, dont les plus solides fondemens « sont la religion et la justice qui ne doivent jamais eslre divice sez et qui semblent néanmoins estre regardées comme deux c vertus inaliiables dans cette chambre mi partie, où Ton divise c Jésus Christ selon l'expression de l'Ecriture. •

Après avoir rappelé que < le Languedoc jouit avec toute la France et mesme avec toute l'Europe d'une profonde paix, » due à la bonté royale et paternelle qui c a sceu arresler la rapidité • des armées au milieu des victoires; après avoir constaté les c soins continuels » de Louis XIV aux affaires du royaume, ce qui le fait regarder « comme le plus éclairé prince du monde, » heureux état de choses qui impose une profonde gratitude, l'orateur continue :

c Mais toutes ces obligations, Sire, nous sont communes avec c le reste de tous vos sujets, et il est juste que le Languedoc c vous témoigne sa reconnoissance des grâces particulières t qu'il reçoit de Vostre Majesté. Y en peut-il avoir une plus ex- « Iraordinaire que de forcer la nature à répandre l'abondance c dans le sein d'une province par cette jonction des mers que c les Romains ont regardée, dans le plus haut point de leur

144 LIVBB PREMIER. — UBIQUISTES.

« puissance, comme un si grand ouvrage, qu'à peine ont-ils osé

< le désirer, que Tun des plus grands de vos augustes pre-

< decesseurs a désiré, mais qu'il n'a pas osé entreprendre, « n'espérant pas d'y réussir, et dont le ciel reservojt la gloire à € Voslre Majesté i ? »

Le prélat se croit autorisé à se montrer extraordinairemeni flatteur en proclamant Louis XIV digne de la monarchie universelle :

c Cet ouvrage, Sire, devant estre utile à toutes les nations où « nous pouvons porter le commerce, nous forceroit d'avouer t que Vostre Majesté est digne de régner sur tous les peuples c de la terre, quand il n'y auroit pas mille autres raisons plus f éclatantes qui nous donnent cette idée, puisque c'est verita- € blement régner que d'employer à bien faire l'autorité souve- € raine 2. 9

Gilbert de Choiseul du Plessis-Praslin eut pour père François de Ferry de Choiseul, comle du Plessis. 11 appartenait ainsi à une des plus illustres familles de Champagne. 11 était né vers 1613. Docteur de la Faculté de Paris vers 1640, nommé quatre ans plus tard à l'évècbé de Comminges, il fut sacré le 8 août 1646.

1. C'était pour le développement du cQmmerce que Louis XIV réuDissait les deux mers. On ferait bien de les réunir pour les manœuvres de nos flottes en vue de notre défense maritime. Hélas! ce vœu, formé depuis longtempSf reste toujours à Tétat de vœu!

2. La députalion a été ensuite reçue par la reine, puis par le dauphin, et le prélat a fait entendre un discours-compliment à Tun et à Tautre.

11 disait à la reine : • Nous devons regarder Vostre Majesté comme une • source abondante de la félicité de cet Estât dont nous ne devons pas moins « FalTermissement à vostre pieté qu*à Theureuse fécondité que le ciel vous a « donné et qui nous a produit cette famille royale, Tobjet de nos tendresses, « des justes espérances du roy et de Tadmiration de tous les peuples. »

Il disait au dauphin : « Cette vertu si avancée que tout le monde admire «t en vostre auguste personne dans un âge si tendre et que ceux qui ont « rhonneur d*avoir soin de voslre éducation trouvent si flexible à leurs « excellentes instructions, fait croire à tous les peuples qui ont Thonneur « d'estre sous l'empire du roy, vostre père, que le ciel leur a proposé toutes « sortes de félicitez, quand il vous a fait naîstre. » {Ibid., fol. 263-264.)

Se lisent aux pages suivantes d'autres petits discours-compliments, dans d'autres visites, de la pari du prélat, au duc d'Anjou, à la petite Madame, au frère unique du roi, à Madame, à Mademoiselle, à Madame Douairière, à Mademoiselle d'Orléans, au prince de Condé, qu'une « valeur incomparable • rendait « l'objet de l'admiration de toute la terre, » à la princesse de Conti et aux princes de Conti.