CHAPITRE II. — ARMAND-JEAN DU PLESSIS-RICHBLIEU

Non seulement, comme toujours, les choses sont fortement pensées, mais elles se trouvent exprimées plus naturellement et les phrases péniblement contournées deviennent assez rares.

Une assemblée de nolables fui convoquée aux Tuileries pour la fin de cette même année 1636. L'ouverture s'en fit le 2 décembre. Le cardinal parla après le garde des sceaux. L'état des finances y occupe une large place.

c Ez grandes tempestes, disait Richelieu, il faut partager son t bien avec la mer pour soulager le vaisseau et eviler le naut frage : la prudence requiert que l'on en use ainsi, afin de ne « pas perdre tout en voulant lout sauver. L'interest des particu- « tiers n'y oblige pas moins que celuy du public ; rien n'estoit c plus vray que ce qu'a dit un ancien prélat de ce royaume, c qu'il est impossible que l'abondance et les richesses des per- • sonnes privées peussent subsister, quand TEstat est pauvre et u nécessiteux. >

En préparant certains moyens pour équilibrer les recolles et les dépenses, il déclarait qu'on pouvait compler sur le roi ; car, s'il a déjà accompli des choses difficiles, il en accomplira de plus difficiles encore K

Un lit de justice se tint le 18 janvier 1634. Le cardinal commença ainsi son diséours :

« Les anciens empereurs n'avoieiit point accouslumé de parois- < tre en public qu'en trois occasions : la première, quand ils rec tournoient victorieux de leurs ennemis ; la seconde, quand ils « vouloient déployer les thresors de leurs liberalilez envers « leurs subjecls ; la troisiesme, quand ils vouloient recevoir les a acclamations et applaudissement de leurs peuples. Aujour- « d'huy Sa Majesté est venue en cet auguste Sénat, pour ces c trois choses là lout ensemble : elle vient chargée de palmes t et de lauriers, qu'elle a fraischemenl cueillis en son dernier c voyage ; elle vient aussi non les mains vuides, comme lorsque c la nécessité de ses affaires ne permelloil pas qu'elle peust c monstrer sa douceur et sa bonté.... >

La conclusion est qu'on doit acclamer le roi. Aussi va-l-il en faire l'éloge, dût Sa Majesté en souffrir dans sa modestie.

i. Harangue de M. le cardinal de Richelieu, dans Mercure françois, t. XII, à la âuite de la Harangue de M, le garde det sceaux, laquelle commence à la page 759.