CHAPITRE III. ^ FRANÇOIS VÉRON

« saiûl Auguslin.... U faut donc leur dire hardiment quMls ne c peuvent prouver aucun de leurs articles contestés ni combattre < aucun des nostres par rEscrilure, ni en lennes exprès, ni par c conséquences suffisantes, pour faire recevoir leur doctrine « comme de foy, et rejeter la nostre comme une erreur *. »

Le désir de se consacrer uniquement à ces luttes apostoliques contre les Protestants de France fit prendre à Véron, en 1620 ou à la fin de 1619 2, une grave détermination, celle de qfuitter, avec les autorisations requises^ la Compagnie de Jésus.

< Je jugeais ces dites missions, écrit-il quelque part, estre du c tout nécessaires pour prosterner Fheresie ; mais plusieurs les c estimoient impossibles. Je me résolus de franchir toute sorte c de difficultez ; et mesme pour cola me privay de la chose, la- « quelle j'avois la plus chère en celle vie, de celte Compagnie « si docte et si vertueuse en laquelle j'ay toujours esté nourH, € n'y pouvant faire ces fondions avec celle perfection 3. »

1. Mémoire contenant les différentes méthodes dont on peut se servir 1res utilement pour la conversion de ceux qui font profession de la religion prétendue reformée.

Les trois méthodes indiquées précédemment étaient:

La première, de « prendre » les Calvinistes • par leur décret du synode de de Charenton de 1631, par lequel ils reçoivent en leur communion ceux de la confession d*Ausbourg qui tiennent la présence réelle....; »

La seconde, de a leur dire ce que la lumière naturelle enseigne...., que quand il s*agit du salut, qui est la seule chose nécessaire, il faut toujours prendre le plus sûr....; »

La Iroisième, de « conférer amlablement avec eux, eu leur montrant nos articles dans TËscriture et la tradition.... *>

Nous dirons, enfin, que les frères Walem bourg, s'ils ne se sont pas approprié la méthode de Véron, s'en sont largement inspirés dans leur De Controver- $iis Iractalus générales, pour tracer les principes de leur Meihodus Augustiniana.

2. En 1619, Véron se nommait encore le Père François Veron, et, en 1620,, il était désigné sous le titre de Maistre François Veron, professeur en théologie. C'est ce qu'on voit dans la Conférence publiée entre lui et le ministre Duchat, Paris, 1619, et la Fuitle du plus ancien ministre, „, Paris, 1620. S'il ne sortit pas en 1620, il faut flxer la fin de l'année 1619. Par habitude, on l'appela depuis assez souvent Père Véron.

3. La Fuilte générale des ministres de Charenton et de Brye..,.^ Paris, 1622, p. 61. •

Il écrivait précédemment à l'archevêque de Rouen, François de Harlay : t J'ay voué ma vie et mes travaux à ces exploicts là. Je me suis privé pour c cela seul, comme vous sçavez, de la chose que j'avois plus chère en ce

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Véron était alors sans aucun doute maître ès-arls. 11 dut prendre plus tard le grade de docteur en théologie.

De la Saintonge où s'ouvrit la campagne de 1620, le vaillant athlète se replia vers le diocèse de Rouen, où il comptait déjà de brillants exploits ^

Ici, il se mesurait avec Isaac Chorin, minisire de Limay-lez- Mantes, et provoquait inutilement Beaulieu, le beau-père de ce dernier 2.

Ayant pris sans doute son quartier d'hiver à Paris, Véron quitta, à la fin de juin, la capitale pour aller dans le Béarn, qu'il avait choisi pour être, en Tannée 1621, le nouveau c lieu des combats. • Du reste, le cartel avait été adressé aux ministres de cette province, en même temps qu'à ceux de la Saintonge 3.

Comme il arrivait que certains ministres se retranchaient derrière les édits du roi, pour ne point descendre en champ clos, le vaillant lutteur s'adressa à Louis XIII qui aplanit les difficultés. Le 19 mars 1622, des lettres-patentes furent accordées, où on lisait :

f A ces causes, estant bien et deument informé du zèle, docc trine et prudence dudit suppliant, nous lui avons permis et « permettons de faire ses prédications es places publiques, « quand il le jugera i\ propos, et avoir conférences, tant avec f les ministres qu'avec autres de la religion reformée, en pre-

« monde» sçavoir de mon repos en une compagnie très docte et très pieuse : « ayant franchi ce sault, il n'y a dirfîcuUé' que je ne surmonte, et hazar, « mesme de ma vie, que je ne coure volontiers pouf des exploîcts de si • grande conséquence pour le service de Djeu, de l*Eglise et du roy, et si « nécessaires pour le salut de tant de milliers d*ames, qui se perdent à faute ■ de secours. » (La Fuitle du plus ancien ministre de toute la France^ sieur de Beau-lieu...,, Paris, 1620, p. 4).

1. Véron disait à rarchevê(|ue de Rouen : « J'ay eu l'honneur de vous ser- « vir longtemps en vostre visite, donnant la chasse de tous costez aux mi- « nistres ; il ne me resloit que d'attaquer les deux du vicariat de Ponloise « que vous m'avez nouvellement envoyé terrasser. Je m'ofTre d'aller revoir « tous les autres de vostre archevesché, pour tascher de faire choir ce que Il j'ay tant croullé et esbranlé.... » (Lettre citée à linstant, p. 3).

2. La Fuilte du plus ancien ministre de toute la FrancSy sieur de Beau-lieu; et les Actes de la conférence contre le sieur ChoMn, ministre de Limay-les- Mantes. .., Paris, 1620.

3. Cartel de deffy, addressé aux ministres de La Rochelle t de Xainlonge, de Béam...., Paris, 1621.