CHAPITRE m. — FRANÇOIS VBRON

versiste ne cessait de poursuivre, et dont il espérait la réalisalion en donnant au public sa fameuse Règle de la foy catholique ^

L*auleur commença par éliminer plusieurs points de doctrine qu'à tort on attribuait à TÉglise catholique dans le parti protestant. C'étaient, ou des inventions, ou des erreurs historiques, ou des croyances et pratiques particulières. Les inventions étaient Toeuvre d'une malice hostile ; l'Église demeurait étrangère aux erreurs commises dans le domaine de l'histoire, aussi bien qu'aux croyances admises et aux pratiques suivies par les individus ou dans certaines parties de la chrétienté; dans l'un et l'autre cas, porter accusation contre l'Église catholique était le fait de la mauvaise foi ou, si l'on préférait, d'une ignorance monstrueuse et coupable. Oui, là il y avait imposture, à des degrés différents sans doute, mais il y avait imposture. Pour signaler trois ou quatre points, il y avait imposture à dire que les papes étaient au-dessus du droit et qu'ils plaçaient leurs constitutions au-dessus des Écritures canoniques ; il y avait imposture à prétendre que le Saint-Siège accordait des indulgences de onze mille et même de cent mille ans ; il y avait imposture à affirmer que l'Église catholique se faisait la patronne des faux miracles qu'il a plu à certains auteurs, mal informés ou crédules, de consigner dans leurs livres ; il y avait imposture à lui reprocher la pieuse croyance des Carmes, à savoir que, dans l'hypothèse où ils devraient passer par le purgatoire, ils seraient délivrés le samedi qui suivrait leur mort 2.

Une autre élimination était à faire.

c Comme es guerres politiques, aussi en ces spirituelles, il • importe beaucoup, tant en la défense des places assiégées, c de se bien retrancher et abandonner les dehors non soute- € nables...., qu'en l'attaque, de donner par où il faut, quand la CI brèche est raisonnable, et la force des attaquans suffisante € pour emporter la ville. Je veux dire à nostre propos que le sint gulier moyen, tant pour bien défendre notre religion cathoc lique contre les attaques de ceux des bandes débandées, que