CHAPITRE IV. — J.-F.P. DE OONDI, CARDINAL DB RBTZ

menl diplomatique r Préférant les plaisirs et les cabales à l'honneur de la mission, il refusa : il espérait pouvoir encore, selon son expression, « tenir le pavé >.

Continuant donc ses intrigues, il allait payer ses triomphes passés d*un emprisonnement à Vincennes : Louis XIV donna Tordre de l'arrêter mort ou vif. Le cardinal subissait depuis plus d'une année cette captivité monotone et si dure à sa turbulence, quand mourut Tarchevèque de Paris (21 mars 1654).

Le coadjuteur prit, par un fondé de pouvoir, possession de Tarcbevèché. La cour ne voulait pas le reconnaître. Fatigué d'une si longue détention, 11 consentit à donner sa démission en échange de plusieurs abbayes et de 120,000 livres de revenu. Mais, en attendant que Rome acceptât la démission, il dut séjourner au château de Nantes sous la garde du maréchal de la Meilleraye.

Une société de parents et d'amis ne lui faisait pas défaut. Mais un esprit si remuant pouvait-il se résoudre à semblable internement, qui faisait suite à la longue captivité de Vincennes et dont il ne pouvait certainement fixer la fin ? Une audacieuse évasion — la descente d'un bastion au moyen d'une corde — fut préparée et effectuée. La première pensée du cardinal était de venir à Paris, où il comptait sur son ancienne popularité. Un grave accident — une chute de cheval qui lui cassa l'épaule — ne lui permit pas d'exécuter ce projet. 11 se retira à Belle-lsle, passa à Saint- Sébastien, traversa l'Espagne sous un déguisement et la Méditerranée sur une galère, parvint à Piombinoet se rendit à Rome.

Le pape avait refusé la démission.

Dans la ville éternelle, le fugitif était le bienvenu parmi les cardinaux et auprès des papes Innocent X et Alexandre VIL Ce dernier lui conféra le pallium (juin 1655). En France, il faisait administrer son diocèse par des grands vicaires. Si la cour lui intentait un procès pour crime de lèse-majesté, les curés de Paris et les assemblées du clergé se prononçaient en sa faveur. Des amis le défendaient chaleureusement et même par des pamphlets.

Son crédit baissant à Rome, il prit, par la Toscane, le Milanais et la Suisse, le chemin de Besançon i. Soit dans cette ville,

1. A Paris, l'on avait été avisé que le cardinal songeait à rentrer en France. Nous trouvons aux Archives du minislère det affaires étrangères. Fonds France, vol. 904, fol. 225, un Projet de lettre à expédier aux gouver-

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soit en des cilés allemandes, il mena une vie assez cachée pendant les années 1657 et 16S8. Toujours poursuivi par les espions de la France, il se dirigea vers la Hollande K

En vain, le prince de Condé chercha-t-il à le faire comprendre dans les négociations entamées entre la France et l'Espagne. Louis XIV avait déclaré publiquement que, pendant son règne, le prélat fugitif ne rentrerait jamais dans son diocèse.

Le cardinal de Hetz, favorable à la cause des Stuarts, aida de ses conseils le prétendant qui devint Charles 11. Naturellement, quand alors il passa en Angleterre, il fut bien accueilli par le roi.

Néanmoins, il dut fléchir devant la volonté absolue de Louis XIV. 11 démissionna et reçut, comme compensation, Tabbaye de Saint-Denis et plusieurs autres bénéfices. 11 fut autorisé à se fixer à Gommercy, principauté qui lui appartenait.

Sa vie, alors, fut celle d*un grand seigneur et d*un prince souverain et libéral. 11 s'occupait du bien-être de ses sujets. Parfois, il se faisait un devoir de rendre la justice en personne. Ce qui est encore à son honneur, il s'appliquait sérieusement à payer ses dettes, dettes énormes, car elles s'élevaient à quatre millions de notre monnaie.

Avec la retraite, commençait une vie d'études, il s'intéressait aux disputes cartésiennes, faisait des recherches généalogiques

neurs des provinces et des places de France de la part du roi. Louis XiV disait : « Ost pourquoy mon intention est que vous fassiez dans toute Tes- « tendue de vostre charge les diligences et réquisitions possibles pour estre

• informé du temps que ledict cardinal y pourra venir ; et, en cas que vous « apprissiez qu'il y soit, que vous vous saisissiez de sa personne en quelque

• lieu qu'il se soit retiré, employant pour cet efTel Taulhorité et les forces... « Je vous ordonne d'y employer la vigueur et la fidélité que je doibs at- « tendre de vous... » Expédiée ou non, cette lettre montre les dispositions du roi à l'égard du fugitif.

1. Guy Joly qui, après avoir été Tami du cardinal, cessa de Tètre et par conséquent ne mérite pas toute confiance, a écrit dans ses Mémoires^ touchant réminent personnage pendant son séjour en Hollande : « Cependant,

• sa vie obscure et vagabonde continuoit toujours, tantost d*un costé, tan- « tost d'un autre, à Amsterdam, à L% Haye, à Rotterdam, à Ulrecht et en

• plusieurs autres villes en Hollande. Mais on se plaisoit particulièrement à « Utrecht dans une auberge qui avoit pour enseigne : Kleine poortje (la pe- « tite porte), dont la servante, nommée Annelje ou Nanon, occupoit une as-

• sez bonne place dans le cœur du cardinal. ■ (CoUect. Michaud..,., p. 139j. En plusieurs autres endroits, Guy Joly parle encore assez défavorablement du cardinal.

sur sa propre famille, se lîTraii à des Iravaux UUerair^ «H lit;^ toriques i.

U ne put reparaître à la cour qu>D 166S. Paris et rahba\> Uo Sainl-Denis devinrent ses séjours les plus ordinaires.

il prit pari à trois conclaves et rendit de lois servico^ à la France, que noire ambassadeur à Rome Ten remen^ia au iuni\ du roi. A un de ces conclaves, il obtint lui-même huit voi\ ^«

En France, il jouissait d'un grand crédit parmi les hommt»» de lettres, c Nous taschons, — écrivait M""* de Sévigné, qui lo »oi« gnait dans une maladie à Paris, — « nous taschona d*amu8t^r c nostre bon cardinal ; Corneille luy a lu une pioco qui sora

1. Ces recherches ont été utilisées par Corbinelli dans son NUtoirt j^nAilogique de la maison de Gondi, Paris, 1705, in-4.

2. V., dans la CollecL Michaud et Poujoulal, h la suite des Mémoif^êt Complément de la vie du cardinal de Rais, pp. 600 et sulv. Ces Mémoit^^i ont loi pour titre : La Vie du cardinal de Raie, titre du manuscrit autographe, dlmint les auteurs de la collection.

Le duc deChauInes, ambassadeur de Louis XIV à Rome, écrivait h llugiiiiii de Lionne, ministre des affaires étrangères, au sujet de Télectlon dn Cl<^ ment IX : • Je vous asseure, Monsieur, que le cardinal de Iletx s'est fort hisn « porté en cette négociation, ayant joué toutes sortes de personnages, ni nii

• a usé à mon égard le mieux du monde, ayant eu toutes les clrconspurtlonH

• possibles.... • {Ibid., La Vie du cardinal ..., Complément.. ..^ p. fM)7.} Après l'élection de Clément X, le cardinal écrivait lui-même à Hugues du

Lionne : « J'espère néanmoins que Ton a reconnu en ce rencontre, r.ommM « dans tous les autres, que tout est possible et mes me facile à Ma MsJftsM, « Je ne prends pas la liberté de luy écrire, parce que je smIh persuada, Mofi

• sieur, que vous aurez bien U bonté de ra«<ieurer que U Maille \if.\un i\un I

• j'aye en cette occasion est de ne pouvoir remplir «ve^ aMe/ de fMpiw.WÂ Im |

• zèle très parfait et très ardent que j'ay pour son service, • (IhuL^ p. f^f L; A la suite do coDcJave de 1576, le cardinal écrivait tntjttt : « Voms a m rit/,

■ Monsieur, par la depescbe de M. rambasêadeur, le d#;t«M du ^//if/lavA .

• mais, comme je mlaugioe, de llifiroefjr dont je U; rj/nuotn» '|ma m m la € tioo sera très imparfaite sur ce q»i le rtt^r4*if je ne pntn m^m^f^h^P m d'y suppléer ea quelque facoo, et de vmi« d»fe qo il a d)r»|^ ^t %ffittAh** « tout ce qui a esté dm ^trf'u:^ et d^ U g^.o»rK 'le ^4, M^i^^^'e. ^ nrie mnutufti a

• laquelle je vovs pots ëM4i:x^nr, vku\ ms^9/irhU/,f, , /) # ,» fr^ «>tf f'>*u ^t tA « jonsler. Les eCrU «it m^Çf^ttiK i ^ ^ét» .r, A'.v.fi» <►,• » K^ «e 4^*,' ,^//,^♦^4 « tablemeat am ntf it pcip^ '««^.j^ « v^^ui» a \*»/: «*e :.^4c/,f* */ #«/,^<f-

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• et au nétntf^ a eae»r» rtfla^iHe t^, &<:».•.*/>•.> */>'%■ \ ^ , »\ ^r^ 'U ** ^

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V. R. 4e riiiilftliHl!, Lét'^fVrt^^uu U. f'^itf ua n ji'/^té t^yA-'^^f^/f /^4 ' /v,^ * Paris, MT^L diHl

104 LIVRE PREMIER. — UBIQUISTBS.

« jouée dans quelque temps el qui fail souvenir des anciennes, c Molière luy lira samedi Trissolin, qui est une fort plaisante f pièce ; Despreaux luy donnera son Lutrin et sa Poétique i. »

On ne doit pas oublier — il avait tant de défauts ! il ne faut taire aucune de ses qualités — on ne doit pas oublier qu'il se montra libéral à Tégard de ses amis et de serviteurs dévoués.

Son existence prit fin, à Paris, le 24 août 1677, chez la duchesse de Lesdiguières, sa nièce. 11 mourut cardinal, bien qu*en 1675 il eût offert de rendre le chapeau. Le pape avait refusé.

Paul de Gondi avait appris six langues : le latin, le grec, Thébreu, ritalien, Tespagnol, l'allemand ^.

Sans parler de quelques mandements et lettres épiscopales, diverses pièces du défunt et même des pamphlets à lui attribués avaient été publiés aux époques correspondantes 3.