CHAPITRE IV. — DBDX ARIIÉBS EN OBSERVATION

Grâce à la bonne volonté de Richelieu, les Jésuites avaient fini, malgré Topposilion de Y Aima Mater , par entrer en possession du collège de Marmoutiers. Le cardinal disait :

< Les Universités prétendent qu*on leur fait un tort eztresme « de ne leur laisser pas priva livêment à tous autres la faculté « d*enseigner la jeunesse. Les Jésuites, d'autre part, ne seroient c pas faschés d*estre les seuls employés à cette fonction... 11 est c plus raisonnable que les Universités et les Jésuites enseignent à c Tenvi, afin que l'émulation aiguise leur vertu et que les sciences « soient d'autant plus assurées dans TEstat, qu'estant déposées « entre les mains de plusieurs gardiens, si les uns viennent à c perdre un si précieux depost, il se trouve chez les autres i. >

Or, ces religieux n'avaient pas oublié leur tentative d'autrefois par rapport au collège du Mans. Le moment parut favorable pour reprendre l'affaire. Le contrat signé par l'ancien évèque du Mans subsistait toujours. Pour le faire revivre, il n'était besoin que du consentement du roi, dont Thabile et puissant P. de la Chaise était confesseur. Ce dernier travailla dans l'intérêt de sa compagnie.

L'Université se rendit compte du péril. Afin de le conjurer, elle voulut faire elle-même l'acquisition du collège. Le projet réussit : un contrat de vente fut signé. Mais l'opposition de Louis XIV n'était-elle pas à craindre? Une audience royale fut sollicitée et accordée.

Le roi se trouvait au château de Saint-Germain-en-Laye. Le recteur Tavemier s'y rendit à la tète d'une députation solennelle. La dépulation comprenait un grand nombre de délégués de chaque Faculté et quatorze bedeaux. Le roi voulut la recevoir solennellement aussi ; les principaux personnages de la cour étaient présents.

C'était le 27 février 4682 2.

Le recteur Tavernier, qui était en même temps professeur de grec au Collège royal, s'exprima en ces termes :

* Sire, vostre Université de Paris, uniquement occupée à en- € soigner les bonnes lettres et la vertu aux sujets de Vostre