Défense,..,, pp

2. Archiv, nation , MM 353, fol. 52 : Lettre de messieurê tes cvrex de Poitiers à messieurs les doyen et docteurs de la Faculté de Paris.

Le 16 suivant, deux autres missives, dans le même sens el signalant des faits particuliers, étaient adressées par le curé de Sainte-Opportune de la

Jacques de Vernant essayait, à l'appui de ses thèses, de bien déterminer la situation canonique des curés et des religieux. Voilà ce qu'on remarque en divers endroits de son livre.

Quel rang occupaient donc les curés dans Ja hiérarchie de rÉglise?

D'abord, disait l'auteur, c j'ay voulu faire cette protestation i publique et solemnelle, pour assurer le lecteur que je ne pre- « tends point les offenser ny dire aucune chose contre la dic gnité de leur estât; mais seulement de montrer à Tauteur du € sermon supposé et à son traducteur que les curez ne sont pas c immédiatement établis de Jésus-Christ \. >

Ailleurs, il écrivait que. le Christ n'a constitué qu'un c curé, • saint Pierre, qu'à lui seul la « cure » des âmes a été confiée ^, qu'au temps des Apôtres c les prestres ni les diacres n'avoient autorité ni aucune administration, * mais que tout cela c appartenoit aux evesques ausquels les âmes estoient soumises 3. » Et c'était pour tracer ces mots en forme de conclusion : « Voilà, « mon cher lecteur, une image naïve de l'Eglise dans sa nais- « sance et son accroissement; dans ce tableau, vous ne rec marquerez aucun trait de la conduite de messieurs les « curez, aucune autorité pour commander, aucune juridic- « lion pour diriger les âmes, aucun droit pour gouverner les < peuples 4. 3

La Faculté, d'après ses principes, ne pouvait que condamner pareilles assertions. Ces propositions, déclarait-elle, « en tant « qu'elles affirment ou infèrent que le pouvoir de juridiction c des curés n'est pas immédiatement du Christ, quant à l'instit lution première, sont fausses et contraires aux décrets de la « sacrée Faculté, étant toujours sauvegardée l'autorité immé- € diate des évèques sur les prélats inférieurs ou les curés et sur « les fidèles. »

Sévère pour les curés, l'écrivain était tendre jusqu'à l'excès

même ville et un de ses confrères, tous deux signataires de la première lellre : !*une aux docteurs de la maison de Sorbonne; Taulre au syndic de la Faculté {Ibid,, fol. 52 53, où elles sont également transcrites).