Archiv. du ministère ...,/6id.. t. CCGXVII, fol

Dans cettre Lettre, sorle de mémoire non signé, nous trouvons cette appréciation, un peu sévère, dlnnocent XI et de la cour romaine :

« Ceux qui jugent sainement du pape et de la cour de Rome, disent « qu'Innocent XI est irréprochable dans ses mœurs, que sa vie privée est « véritablement sainte et digne de servir d'exemple à tous les prélats de « l'Eglise dont il est le chef, et qu'il seroit à souhaiter que ses lumières et ses « connoissances correspondissent à ses bonnes intentions, mais qu'il est en- « vironné de prélats qui ont plus travaillé à s'eslever dans les dignités eccle- « siasliques par une application continuelle à faire leur cour, qu'à se rendre « sçavans dans les matières de leur profession. »

Si le pape est bien intentionné, « on le croid mal instruit dans l'art de « gouverner les peuples et de traiter avec les puissances souveraines, ce qui • l'engage souvent dans des resolutions peu conformes aux devoirs de son « ministère et qui empcschent TefTet de ses bonnes intentions. »

Tout cela tenait surtout à son cuiTÎculum vitœ :

■ .... Le pape n'a jamais sorti d'Italie ny esté employé dans les nonciatures

La tension fut moins grande sous Alexandre VIII. Ce dernier demandait seulement que le roi ne pressât point l'exéculion de son édit. Comme on ne put s'entendre sur la rédaction désirée de part et d*autre, le pape prépara, en 1690, une constitution pour annuler ce qui avait été décidé et formulé dans les assemblées de 1681-1682, tant sur la régale que sur la puissance ecclésiastique i. Mais ce fut seulement quelques jours avant sa mort, le 20 janvier 1691, qu'il la remit aux cardinaux avec ordre de la faire afficher à Rome, ce qui fut fait. Des exemplaires furent introduits en France s.

Le roi ne s'effraya point du grave événement : « Sa Majesté jugea que, dans cette circonstance, elle devoit H retenir le zèle du Parlement.... Elle manda le premier prési- « dent et lui dit qu'elle pouvoit présumer que cette constitution c n'avoit point été faite, puisqu'elle ne l'avoit reçue que par des « voies indirectes; que si le pape l'avoit effectivement publiée « la veille de sa mort, comme l'on disoit, cet acte marquoit clai-

« à traiter les afTaires politiques avec les autres souyerains ; il est rempli de

• ces préjugés de la puissance absolue de son ministère sur le temporel ainsy « que sur le spirituel des roys, et la croid de bonne foy sur les tesmoignages « des courtisans du S. Siège.... •

Du reste, TBspagne et la Suède avaient déjà renoncé à de semblables franchises.

1. « .... Tenore prssentium, dit le pape, declaramus et decernimus.... acta « et gesta prsfata aliaque prsmissa omnia, proprio motu, scientia et deli- « beralione et potestatis plenitudine pariter, improbamus, irritamus et an- « Dulamus, viribusque et effectu penitus et omnino vacuamus..., » (in fine.)

La bulle porte la date du 4 août 1690.