LES PBINES DU PURGATOIRE

Michel Bourdaine avait écrit ces mots dans l'appendice de sa mineure : Il faut croire d'une foi ferme que les péchés véniels et les restes des péchés plus graves sont expiés après la* mort et que les âmes des défunts sont soulagées par nos prières ; les autres points, discutés du reste, ne sont pas également certains; ainsi du lieu du purgatoire, qu'il est inutile de rechercher, parce qu'il n'est pas besoin de lieu pour les âmes qui sont spirituelles; des peines qu'on souffre, feu, ténèbres, abîmes ; de ses tourments sensibles avant le jour du Seigneur; du terme fixé à ces peines; de leur fin avant la dernière conflagration du monde, point que n'élucident pas les passages cités des Machabées et de saint Paul.

Tout cela avait besoin d'explication.

Le syndic, Antoine de Bréda, signala, dans l'assemblée du i^' août 1665, la thèse à la Faculté, qui nomma immédiatement des examinateurs. Ceux-ci, après plusieurs réunions, exposèrent, dans l'assemblée du !•' septembre, le sens présumé des propositions de l'appendice, sauf la première, qui était de foi et clairement exprimée.

Quel pouvait donc être, d'après les examinateurs, le sens des propositions suivantes ?

D'abord, de celle-ci : Cœtera quœ de Purgatorio disputantur non pertnde certa sunL Evidemment ce sens : Ce n'est pas certain d'une certitude de foi, puisqu'il n'y a pas de formelles définitions de l'Église.

De la seconde : Locum ego nullum quœro^ quippe nullo opus est animis mole carentibus. Évidemment encore ce sens : Je ne recherche point en quel lieu du monde est situé le purgatoire^ ni s'il est physiquement déterminé, circonscrit.

Le sens dé la troisième : Quales pœnœ sint, ignùt iistulantis, an caliginis et turbinis nemini certum esse potest, ne peut être que l'incertitude causée par l'absence de définition de l'Église sur ce point.

Ces autres assertions :

Imo sintne ullœ omnino pœnœ sensus anie diem Dotninij non est admodum certum ;

Ausi sunt quidam theologi pcenis istis terminum figere; êed undeeî quibuê id assequuntur conjecturis f

Certe ante extremam mundi conflagrationem^ finem habituras non evincunt Machabœorum et Pauli loca ;

Ces assertions, .disons-nous, recevaient ces autres. interprétations :

L'une : il n'est pas absolument certain que les peines soient infligées par quelque agent corporel.

L'autre: Le doute exprimé est dirigé contre Soto et quelques autres théologiens qui ont voulu fixer un certain nombre d'années aux peines du purgatoire.

La dernière : si les passages desHacbabéesetdesaintPauIne démontrent pas péremptoirement ce point de doctrine, la thèse ne conteste point qu'il ne soit d'ailleurs suffisamment prouvé.

Les rapporteurs, qui assurément en certains endroits usaient d'indulgence, ajoutèrent : c Nousne voyons pas que l'appendice «ainsi expliqué soit contraire à la saine doctrine; mais nous c estimons que, pour lever tout scrupule, il seroit bon d'en- « tendre l'auteur lui-même. » La Faculté accéda à ce vœu et décida que ce dernier s'expliquerait devant les examinateurs.

Le bachelier fut mandé et exposa sa pensée en termes qui corroborèrent l'interprétation des examinateurs. Il déclara, à la fin, ce qui était un point capital, que les âmes, délivrées par les prières des fidèles ou purifiées autrement, jouissent < aussitôt, avant le jour du Seigneur, delà vision de Dieu. »

En conséquence, la Faculté estima, dans sa séance du 10 septembre, qu'il n'y avait pas lieu à censure t.

THÈSE d'un THÉATIN

Dans une thèse soutenue chez les Théatins, le 14 avril 1666, avaient pris place des propositions vraiment étranges et dont l'auteur n'avait pas dû se rendre compte lui-même.

Ainsi, par exemple, de ces trois phrases que nous renonçons à traduire :

c Amor divinus, ut hominem faceret aeternum, Deum dist selernavit.