Défense...., pp

2. Archiv. nation ., MM 353, fol. 52 : Lettre de messieurs le» curez de Poitiers à messieurs les doyen et docteurs de la Faculté de Paris.

Le 16 suivant, deux autres missives, dans le même sens el signalant des faits particuliers, étaient adressées par le curé de Sainte-Opportune de la

Jacques de Yernant essayait, à Tappui de ses thèses, de bien déterminer la situation canonique des curés et des religieux. Voilà ce qu'on remarque en divers endroits de son livre.

Quel rang occupaient donc les curés dans la hiérarchie de rÉglise?

D^abord, disait l'auteur, t j'ay voulu faire cette protestation

• publique et solemnelle, pour assurer le lecteur que je ne pre- « tends point les offenser ny dire aucune chose contre la di-

< gnité de leur estât; mais seulement de montrer à Tauteur du c sermon supposé et à son traducteur que les curez ne sont pas

< immédiatement établis de Jésus-Christ t. >

Ailleurs, il écrivait que le Christ n'a constitué qu'un « curé, » saint Pierre, qu'à lui seul la t cure > des âmes a été confiée ^, qu'au temps des Apôtres t les prostrés ni les diacres n'avoient autorité ni aucune administration, > mais que tout cela t appartenoit aux evesques ^usquels les âmes estoient soumises 3. > Et c'était pour tracer ces mots en forme de conclusion : t Voilà,

< mon cher lecteur, une image na!ve de l'Eglise dans sa nais* « sance et son accroissement; dans ce tableau, vous ne re- « marquerez aucun trait de la conduite de messieurs les

< curez, aucune autorité pour commander, aucune juridic-

• tion pour diriger les âmes, aucun droit pour gouverner les « peuples 4. »

La Faculté, d'après ses principes, ne pouvait que condamner pareilles assertions. Ces propositions, déclarait-elle. « en tant t qu'elles affirment ou infèrent que le pouvoir de juridiction

< des curés n'est pas immédiatement du Christ, quant à l'insli-

• lulion première, sont fausses et contraires aux décrets de la

• sacrée Faculté, étant toujours sauvegardée l'autorité imméc diate des évèques sur les prélats inférieurs ou les curés et sur t les fidèles. »

Sévère pour les curés, l'écrivain était tendre jusqu'à l'excès

même ville et un de ses confrères, tous deux signataires de. la première lettre : Tune aux docteurs de la maison de Sorbonne; Tautre au syndic de la Faculté {Jbid., fol. 52 53, où elles sont également transcrites).