CHAP. IV. — LB GALLICANISME AVANT LA DÉCLARATION DE

plus ancien des docteurs, Antoine de Bréda, s'exprima en ces termes :

« Messieurs, les députés de la Faculté de théologie se presenc tent à la Cour pour luy dire que la Faculté a entendu la lecture

< de l'arrest du 22 Janvier avec respect, mais qu'y ayant trouvé c quelques difficultés elle a cru que l'intention de la Cour ne

< seroit point de porter un jugement doctrinal ou de qualifier c des propositions tbeologiques, ni aussi de croire qu'un Conc cile gênerai fut absolument nécessaire pour l'extinction de c toutes sortes de schisme et d'heresie, comme, par exemple, c celle de Jansenius, que la Faculté croit estre suffisamment c condamnée, sans qu'il soit besoin d'aucun Concile gênerai

< pour ce sujet. »

Le premier président répliqua avec sévérité : Quand le Parlement statue, tout sujet du roi doit obéir. Toutefois, il avait bien voulu fournir déjà en partie les explications désirées ; il ajoutait présentement, en ce qui concernait les Conciles généraux, que la Cour ne les jugeait pas absolument nécessaires pour avoir raison des hérésies^ schismes et atitres malheurs — car l'histoire constate que semblables maux ont quelquefois pris fin sans les décrets de ces assemblées œcuméniques -— mais qu'elle entendait simplement affirmer que, dans certaines circonstances, ces Conciles pouvaient devenir nécessaires et que, dès lors, il ne fallait pas laisser subsister des propositions susceptibles d'être interprétées dans le sens de la négative.

La Faculté avait obtenu satisfaction sur le principal point. D*autre part, le 14, la députation des docteurs avait été rappelée devant le premier président. Ce dernier intima l'ordre de ne pas traîner Taffaire au delà du IS du présent mois et, quelle que fût la décision à intervenir, de la lui faire connaître sans retard.

Dans ces conditions, la Faculté, en son assemblée du 15 février, crut devoir ne plus refuser la transcription de Tarrèt.

Toutefois, la transcription ne se fit pas purement et simplement. En effet, deux mois plus tard, le Parlement adressait des plaintes à la Faculté de ce qu'elle avait employé, dans Tacte, des termes « ambigus et équivoques >, et lui intimait Tordre de fournir des explications. Douze docteurs se présentèrent, au nom de la Compagnie, devant la Cour ; et ce fut pour recevoir,

de la pari du premier président, une nouvelle injonction d'enregistrer Tarrèt c selon sa forme et teneur i. >

L'affaire du bachelier Drouet de Villeneuve prouve, une fois de plus, que la Faculté de théologie se gardait d'incliner vers ce qu*on a appelé le gallicanisme parlementaire. Nous trouvons encore une autre preuve dans l'affaire suivante.

En effet, aux mêmes instants et sur le même terrain^ le Parlement crut trouver une autre occasion d'exercer son zèle.

Le 4 avril, une thèse avait été soutenue, aux Bernardins, par Laurent des Plantes. La cinquième position renfermait cette proposition touchant le proprius sacerdos du Concile de Latran :

€ Quel est ce propre prêtre? C'est le souverain-pontife qui, c dans toute l'Église de Dieu, tant au for intérieur qu'au for c extérieur, jouit de la plénitude de juridiction; c'est l'évèque « dans tout son diocèse; c'est le curé dans sa paroisse. •

Doctrinalemenl, ces assertions n'étaient pas plus répréhcnsibles que les propositions de la thèse précédente. Mais l'avocat général, qui était Denis Talon, voulut y découvrir un danger, et la Cour n'hésita pas à frapper impitoyablement.

L'avocat général visait surtout les mots : Summus ponlifex qui ia tota Ecclesia Dei^ in foro tam itUerno qttam externo^ plenitudinem jurisdictionis obtinet. Il y a là, disait-il, des termes qui c peuvent « recevoir de très mauvaises explications et n'en peuvent c presque point recevoir de bonnes ; en cela mesme qu'ils sont < ambigus doivent tousjours passer pour mauvais. >

Le 12 avril, ordre est donné au syndic de la Faculté, au proviseur du collège, au président de la thèse et au répondant de comparaître à la barre de la Cour pour rendre compte des faits.

Le syndic était toujours Grandin, le président de la Morlière. Nous avons nommé le soutenant. Le 14, ils se présentèrent devant le Parlement, accompagnés du proviseur et de deux professeurs du collège, Herman et Louvet.

Le syndic et le proviseur plaidèrent surtout les circonstances atténuantes : la thèse était signée dès le mois de décembre. Le

1. Collecl. judicior„„<t U III, par. I, p. 87-89, où Concluaiones S. FacuUatit et Arretl du ParlemenL Pour le reste : Manusc. de Saint-Sulpice, t. IV, fol. 437-

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président et le soutenant essayèrent de fournir quelques explications doctrinales. Mais il y avait Tarrèt du ii janvier, lequel était prohibitif de semblables disputes. Quant aux deux professeurs, ils déclarèrent qu*ils n'étaient pour rien dans la thèse incriminée ; et même l'un ajouta qu'il enseignait le contraire, c'est-à-dire que l'autorité du concile est au-desms de celle du pape. Denis Talon donna immédiatement ses conclusions. 11 n'y a rien, dit-il, < de plus dangereux que les opinions nouvelles qui se forment dans les escoles et qui de là s'insinuent dans les esprits; et, quoique ces disputes paroissent légères dans leurs principes, l'on sçait assez que les moindres estincelles sont capables de produire de grands embrasemens, si par une sage prévoyance elles ne sont eslouffées dans leur naissance. Aussy, personne n'ignore combien dans tous les siècles les divisions en matière de religion ont esté funestes, et ce d'autant plus que ceux qui sont imbus d'une mauvaise doctrine, la deffendenl avec plus d'opiniâtreté, qu'ils n'auroient de constance à maintenir les veritez de l'Evangile. Cest ce qui se justifie dans la conduite de ceux qui sont dévouez aux interesls de la cour de Rome et qui affectent d'attribuer au pape une puissance sans bornes et sans mesure, et d'eslever sa grandeur par le débris de l'authorité des Conciles et de l'Eglise universelle; car, bien que cette chimère d'infaillibilité qui n'a pour fondement que la flatterie des docteurs ullrampntains soit contraire à la doctrine de l'Eglise, des papes et de la Faculté de théologie, à Tauthorilé des Conciles et à la dignité deTepiscopat, aux libériez de l'Eglise gallicane et aux droits de la couronne, bien que les anciennes maximes de la supériorité du concile au dessus du pape ayenl esté confirmées par l'arrest solennel du vingt deuxiesme janvier, si est ce que les sectateurs de ces nouveautez ne veulent pas se laisser convaincre par la raison ny déférera l'authorité par une soumission respectueuse ; au contraire, ils persistent par une contumace affectée d'enseigner et de soutenir les tnesmes erreurs, et ils employent toutes sortes d'artifices et de maximes pour éluder la condamnation de ces propositions scandaleuses et schismatiques qu'ils ont sy hardiment avancées. »

L'avocat général reprochait, en particulier, au syndic « son

affection et la chaleur avec laquelle il a entrepris la deffence de ces opinions nouvelles, i

Les deux professeurs étaient dignes d'éloges, le proviseur mis hors de cause, mais Taccusation maintenue contre le syndic, le président et le soutenant.

En conséquence, Talon demandait à la cour c d'ordonner que c le syndic de la Faculté demeurera interdit pour six mois de c la fonction de son syndicat, que maître Jean de la Morliere, « président, demeurera pareillement interdit pour un an et le c respondant exclu de la présente licence. »

Un arrêt conforme aux conclusions du ministère public fut aussitôt rendu.

Dans ces circonstances, la Faculté se fil un devoir d'exposer brièvement et catégoriquement sa doctrine sur ces matières, déclaration importante que nous allons faire connaître. Elle espérait, par là, parer aux accusations qu'on voulait faire peser sur elle. Par là aussi, elle pourrait plus facilement faire lever les peines qui venaient de frapper.

Le 29 mai, les trois victimes du dernier arrêt adressèrent, à cet effet, une requête au Parlement ^ Le lendemain, les députés de la Faculté lui apportèrent la déclaration. Sans tarder, la Cour, considérant, d'une part, que la requête constatait que ses signataires ont « tousjours esté dans les bons sentimens, non seulement quant à la foy et la religion, mais aussy quant

1. Le syndic acceptait chrétien ne ment sa peine. H écrivait au P. Massoo, prieur de la chartreuse de Mont- Renaud {Mont lienaldi) près Noyon : « 11 en sera comme il plaira à Dieu.

• 11 n'y a péché que je ne doive craindre infiniment plus que de tels malheurs.

• Et je ne sçaurois bien user des bonnes inspirations que vous me donnez

• sans trouver en ses accidens beaucoup de joye et de consolation.

« Vous voyez que je ne m'abandonne pas et que, dans la grande espérance

• (celle d'être relevé de Tinterdit), je tasche de ne point espérer.

• C*est que je prendrois pour une conduite bien particnliere de Dieu sur

• m oy de me voir bientost obligé de m'approcher de vous.

• Je soupire fort après la retraite et vous voyez que je dispose tout à cela.

• Combien pensez vous que je prefererois une demye heure d'entretien avec « vous à tous ces employs que nous avons icy. Au moins aurois je ce temps c pour pensera moy et je croy que tout mon temps seroit h moy.

• 11 y a longtemps que'je dis que l'on peut dire bien plus sincèrement à « Dieu : Tuu* tum ego, quand on luy peut dire : Meui tumego. »

(Manuscrit de Saint-Sulpice, t. IV, fol. 495-496.)