CHAPITRE n. — NICOLAS COEFFETEAU

les Sermons de Carraciole : lui donner entrée en la langue nationale, afin de i^pandre dans le grand public l'admirable doctrine de TAnge de l'École. Delà, un Premier Essay des qufstiom theologiques, traitées en nostre langue selon le stile de saint Thomas et des autres auteurs schotastiques, et cela, dil-il, par le commandement de lareyne Marguerite, duchesse de Valois i. Dans ce volume avaienL pris place les vingt-six premières questions de la première parlie de la Somme.

Le traducteur disait au commencement de son Avant-propos :

t H y a quatre choses principales qui recommandent les « sciences : le mérite de leur aulheur, Texcellence de leur ob- « jet, la certitude de leurs preuves et l'utilité qu'elles apportent € è ceux qui les apprennent. Le mérite de l'autheur a fait que » loules les sectes des philosophes ont voulu se donner de la € réputation par la suffisance de ceux qui avoient feslé les pre- € miers inventeurs de la doctrine quils embrassoienl : comme € les Stoïques par Zenon, les Peripateticiens par Arislole et t ceux de TAcademie par Platon. L'excellence de TobjeL a « donné à la métaphysique un avantage sur toutes les autres € sciences, parce qu'elle traite des premières causes, entre les- « quelles est Dieu. Pour la certitude des preuves, les niaUiemaf tiques remportent, leurs démonstrations se trouvant si cert laines, qu'elles ne persuadent pas simplement, mais encore « contraignent les esprits de les recevoir. Quant à l'utilité, les « morales Tont gangné, s'employant à former la volonté de « l'homme à la vertu qui, outre la gloire et le contentement, est « la plus utile chose qui luy puisse arriver. Ces quatre considec rations, qui ne se trouvent qu'en détail es sciences humaines, t et naturelles, se rallient en la théologie qui seule possède « toutes ces parties ensemble. >

Ce Premier Essay présageait une suite. La Faculté de théologie s'opposa à la continuation : la science tbéologique de saînt Thomas ne devait pas franchir le seuil des écoles et le cercle des érudits. Le docteur se soumit.

Le royal théologien d'Angleterre avait adressé aux princes chrétiens sdi Préface monitoire ou avertissement au sujet du ser-