LA PAGOLTÉ DE THÉOLOGIE. — T. V
KO LIVRE PRIHIBR. — NAVARRISTIS.
<( est dans la douceur et le respect s'entretient sans le secours fl de la crainte. La charité qui bannit la crainte opère un si grand
< miracle; et, sans autre joug qu'elle mesme, elle sait non seule- € ment captiver, mais encore anéantir la volonté propre. »
Cette Oraison funèbre fut prononcée le 4 septembre 166S ^
Quelques mois plus tard (avril 1663), l'orateur louait Nicolas Cornet, grand maître du collège de Navarre, quand Torateur y était étudiant. Aussi ce dernier s'écriait-il au début de son dis-* cours :
< Et moy, si toutefois vous me permettez de dire un mot de « moy-mesme, moy, dis je, qui ay trouvé en ce personnage^ avec c tant d'autres rares qualitez, un trésor inépuisable de sages c conseils, de bonne foy, de sincérité, d'amitié constante et f inviolable, puis-je luy refuser quelques fruits d'un esprit qu'il a f cultivé avec une bonté paternelle des sa première jeunesse, ou c luy denier quelque part dans mes discours, après qu'il en a « esté si souvent et le censeur et l'arbitre? >
Puis l'orateur traçait le plan de son discours :
u Vous verrez donc Nicolas Cornet, trésor public et trésor c caché, plein de lumières célestes et couvert, autant qu'il a pu, n de nuages épais, illuminant l'Eglise par sa doctrine et ne vou- « lant lui faire sçavoir que sa seule soumission, plus illustre, c sans comparaison, par le désir de cacher toutes ses vertus,
< que par le soin de les acquérir ou la gloire de les posséder, c Enfin, pour réduire ce discours à quelque méthode et vous
< déduire par ordre les mystères qui sont compris dans ce mot
< evangelique de trésor cache\ vous verrez, Messieurs 2, dans le t premier point de ce discours, les richesses immenses et inesti- € mables qui sont renfermées dans ce trésor, et vous admirerez, c dans le second, l'enveloppe mystérieuse et plus riche que le c trésor mesme, dans laquelle il nous Ta caché 3. »
1. CEuvr. complet,, édit. LefèTre-Didot, ibid., pp. 345 et suiv.
Cette Oraiton funèbre a été imprimée, pour la première fois, dans l'édition des CEuvres par Lequeux et Deforis.
2. UOraison funèbre était prononcée dans la chapelle du collège de Navarre.
3. Œuvr. complet. y édit. tefèvre-Didot, ibtd , pp. 359 et suiv.
La copie qui a servi à Pimpression du discours était, dit-on, une copie iroparfaite.
Une première édition avait été donnée à Amsterdam, 1698, in-8, par un neveu de N. Cornet. Mais Bossuet, en la lisant, ne s*y était « du tout re-
CBAPITRX II. — BOSSnrr ATANT D*ÉTBK BVÂQUB de MIAUX. 81
Grâce à la résignation de Pierre Bedacier, évèque d*Aagusta et administrateur du diocèse de Metz, Bossuet avait obtenu le prieuré de Gassicourt près Mantes et fini, à la suite d*un long procès, par en être mis en possession. Le chapitre de Metz lui avuit offert unanimement le décanat (1662). Sur le désir d*un vieux chanoine qui aspirait à cette dignité, Bossuet pria ses collègues de reporter leurs suffrages sur ce chanoine. < Je suis vieux, c avait dit le chanoine à Bossuet; vous êtes jeune; je vous pro- « mets de ne garder la place que deux ans. i Le premier devint bon prophète et le second fut élu (1664).
L'archevêque de Paris, Hardouin de Péréfixe, dans ses difficultés avec les religieuses de Port-Royal, fit appel à Tautorllé tbéologique de Bossuet. Mais ni les conférences que ce dernier eut avec elles, ni la lettre qu*il leur écrivit, ne purent triompher de Tentëtement de ces religieuses.
< Vous croyez, leur disait-il, vous estre excusées de la signa -
< lure (du Formulaire) pour une raison invincible, quand vous t avez dit que vous n*avez nulle connaissance de ces matières c et nulle obligation de vous en instruire , et c*esl là justement € le cas où Ton peut, sans aucune apparence de difficulté, s'en c rapporter à ceux qui ont obligation de connoitre et autorité « de juger, c'est-à-dire aux supérieurs ecclésiastiques. Vous t croyez avoir satisfait à tout, quand vous déclarez que vous c soumettez vostre jugement à toutes les décisions de foy de « l'Eglise catholique.
t Elle vous repond par la bouche du pape saint Hormisdas:
< Si vous embrassez ma foy^ suivez awsi mes jugemens. Vous croyez
< qu'il n'y a plus rien à vous demander, quand vous avez dit « que vous ne preniez point de part aux contestations. A la
< bonne heure, ne prenez jamais de part aux contestationsp
< Mais n'est-ce pas trop d'indifférence de n'en vouloir point « prendre aux décisions? Et, si vous persistez, ne donnerez^ « vous pas sujet de penser que le motif qui vous y oblige, c'e^t f que vous en avez trop pris aux contestations?»
Et à la fin :
€ Dieu vous préserve» mes Sœurs, encore une fois, de teN
connu » {Hùt, et descript, des numuter. et des édit. orig. deiouvr, de Rouut^î. par M. Tabbé Bourteaud, Sainles, 1897, in-S, p. 183).
S2 LIVRl PREIflBR. — NAVARRISTSS.
a inconveniens (ceux de rinsoumission) ! Que si vous les crai- « gnez avec raison, croyez donc que le jugement d'Innocent X • et celuy d'Alexandre Vil que vous voyez receus par tous ceux < qui ont autorité de juger dans TËglise catholique sont legic limes et valables. Et ceux qui vous diront, après cela, que « vous ne pouvez sans péché y soumettre humblement le vostre, « et pour le fait et pour le droit, chacun néanmoins dans son « ordre, laissez-les disputer sans 8n et respondez leur avec (( TApostre : S'il y a quelqu'un parmi nous qui veuUle estre canf tentieux, nous n'avons pas une telle coutume ni la sainte Eglise c de Dieu i. »
La confiance de Tarcbevèque de Paris en Bossuet se montra encore dans une autre circonstance : ce dernier, quoique appartenant à un autre diocèse, fut appelé, en cette année 1665, à prononcer le discours d'ouverture du Synode diocésain 2.
Le prédicateur réapparaissait à la cour, cette même année, polir prêcher l'A vent dans la chapelle du Louvre; et, l'année suivante, il donnait le Carême dans celle de Saint-6ermain-en-Laye.
La reine-mQre était morte le 20 janvier 1666. Bossuet, au début de ce carême, prêchait la fête de la Purification devant le roi. Sa reconnaissance pour la royale défunte, qui lui avait té-
1. A la révérende Mère abbesse et aux religieuses de Port-Royal.
Cette lettre, qui est de la fin de 1664 ou, au plus tard, du commencement de 1665, a été imprimée, pour la première fois, à la suite d'un mandement, daté du 15 avril 1709, et que le cardinal de Noailles adressait à ces mêmes religieuses de Port-Royal.
V., sur cette lettre, le cardinal Bausset. Op. cit., t. I, Pièc, jtutificaL, pp. 378 et suiv.
Dans CEuvr. complet.^ édit. Lefèvre-Didot, t. XI, pp. 57 et suiv.
Un grand nombre de lettres de Bossuet ont été publiées, pour la première fois, dans Tédition des Œuvres par Lequeux et Deforis.
L'édition de Versailles, 181.5-1819, in-8, en contient une centaine découvertes depuis. Les mêmes éditeurs en ont fait imprimer quatre autres séparément sous ce titre : Lettres inédites de Bossuet, Versailles, 1820, in-8.
Plusieurs encore ont été éditées depuis, soit en particulier, soit dans des éditions générales (abbé Bourseaud, Op. cit., p. 200-201).
Avant l'édition Lequeux et Deforis, « les lettres à M"*" Scudéry et du Pré sur la mort de Pellisson et quelques autres avaient paru » (Âbbé Bourseaud, Op. cit., p. 200, not.). V, aussi Œuvr. complet. , édit. Lefèvre-Didot, t. XI, p. 138-141.
Enfin, la Revue Bossuet des années 1900, 1901, 1902, 1903, a édité quelques nouvelles lettres de l'évéque de Meaux.
