CHAPITRE II. — BOSSUBT AVANT D*ÊTRE ÉVÊQUE DE MBAUX

Dans ce Traité de la concupiscence^ Tauleur trace des pages eurieuses, parfois un peu sévères, sur Forgueil de la vie.

<c Voyez celle femme, dil-il, amoureuse de sa fragile beauté, € qui se fait à elle-mesme un miroir trompeur, où elle repare c sa maigreur exlresme et rétablit ses Irails effacés, ou qui fait t peindre dans un tableau trompeur ce qu'elle n'est plus, et € sMmagine reprendre ce que les ans luy ont oslé. Telle est « donc la séduction, telle est la faiblesse de la louange, de la € réputation, de la gloire. La gloire ordinairement n*est qu'un f miroir, où Ton fait paroistre le faux avec un certain eciat. a Qu'est-ce que la gloire d'un Gesar ou d'un Alexandre, de ces « deux idoles du monde que tous les hommes semblent encore c s'efforcer de porter, par leur louange et leur admiration, au « faite des choses humaines?.... Un amas confus de fausses ver- « lus et de vices eclatans.... »

Cette sévérité théologique s'accentue, quand il s'agit du bel esprit qui sacrifie la vérité à l'art ou, du moins, la néglige :

« On en voit qui passent leur vie à tourner un vers, à arrondir t une période; en un mot, à rendre agréables des choses, non < seulement inutiles, mais encore dangereuses, comme à eh^n- « ter un amour feint ou agréable et à remplir l'univers des folies « de leur jeunesse égarée. Aveugles admirateurs de leurs ou- « vrages, ils ne peuvent souffrir ceux des autres.... »

Le grand et admirable poète latin n*est pas lui-même épargné :

f Ainsi voil-on dans Virgile le vrai et le faux également ela- « lés. 11 trouve à propos de décrire, dans son Enéide, l'opinion de € Platon sur la pensée et l'intelligence qui animent le monde; c il le fera en vers magnifiques. S*il plait à sa verve poétique et € au feu qui en anime les mouvemens, de décrire le concours € d'atomes qui assemble fortuitement les premiers principes « des terres, des mers, des airs et du feu, et d'en faire sortir « l'univers, sans qu'on ail besoin, pour les arranger, d'une main « divine, il sera aussi bon épicurien dans une de ses eglogue.s tt que bon platonicien dans son poenie héroïque. 11 a conlenlé c Toreille; il a étalé le beau tour de son esprit, le beau son de « ses vers et la vivacité de ses expressions : c'est assez a la « poésie ; il ne croit pas que la vérité luy soit nécessaire K *