Citai, chap. xvii et xviii

04 LIVRE PRBMIIR. — NAVARBISTBS.

D'autres opuscules, écrits à la même fin, rinsirucllon du dauphin, ont été, grâce à d*heureuses découver[es, publiés au XIX' siècle. Nous avons donc à mentionner encore;

Une Instrmtion à Monseigneur le dauphin pour sa première communion ^;

Un Cours royal sur Juvenal, Perse 2 ;

Une Logique, d'après Platon et Aristote 3 ;

Un Traité des causes * ;

Un De existentia Dei ^ ;

Des Sentences, extraites de rÉcrilure-Sainle, de Xénophon, de Platon, d'Aristote, de Cicéron 6.

1. Dans Œuvre$ inédiles de Bossuet, Paris, 1828, in-8, par M. Ffoquel.

2. Dans Œuvres inédites de J.-B, Bossuet Paris, 188M8g3, in-8, par

M A.-L. Ménard. Ce dernier a aussi inséré, dans V introduction, Lrols maximes sur les devoirs d'un roi.

3. Dans Œuvres inédiles de Bossuet^ Paris, 1828, in-8, par M. FlogueL

4. Dans Essai sur la philosophie de Bossuel avec fragments inêdiis, Paris, 1852, in-8, par M. J.-F. Nourrisson.

5. Dans Œuvres inédites de Bossuet, Paris, 1828, in-8, par M. FLoquet.

6. Dans Œuvres complètes de Bossuet, édit. Migne, à la Eln du tome XI, Paris, 1857, in-4; puis dans Œuvres complètes de Bossuet, t. XXVI, Paris, 18G4, in-8, par M. Lâchât.

Ayons aussi un souvenir pour deux petites pièces de poé.«iie latine et un devoir donné au dauphin.

Les deux pièces de poésie sont :

In Locululeios, avec argument : Ne quid loquaris temere, dans Œuvres mé~ dites de Bossuet, par M. Floquet, Paris, 1828, in-8 ;

Animœ morbis lethalibus laborantis invocatio ad Christum sotpilatùrem^ dans Œuvres complètes de Bossuet, par M. Lâchât, t. XXVI.

Le devoir a pour titre : De Incogitantia, avec traduction norrigée par Bossuet, dans Pensées de Ciceron, recueil en français de VBhhé d'Olivet. Paris, 1764, in-12.

Ce dernier a écrit après la Préface : « Je n'ai découvert que longtemps « après les premières éditions de ce volume l'écrit suivant, dont Tauteur est « incontestablement Tun de ces hommes célèbres à qui Louis XIV confia Vé « ducation de son fils unique. Est-ce Téloquent Bossuet ? Est-ce Le docte Huet? • Je n'ai nulle certitude là-dessus. Mais ce qui me decideroit pour le premier, « c'est que dans la copie du François, toute parsemée de corrections, il y en « a plusieurs de sa propre main qui m'est fort connue. Peut-on d'ailleurâ ne « pas retrouver ici ce goût de la vertu, cette noble fermeté, ce style grave et « nerveux, qui caractérisent Tillustre évéque de Meaux? •

Ici, Topuscule est reproduit, sans titre, en latin et en français, et s^ad restée directement à Monseigneur le dauphin.

Le défaut d'attention, ou l'inapplication, est peint sous de sombres r.ouleurs : « Ce défaut d'attention vous fait maintenant confondre l'ordre des paroles ;

GHAPITRK II. — B0SSU8T AVANT d'ÊTRB KVEQUB DB MEAUX. 65

Deux événements ont marqué, en dehors de sa charge, le préceptorat de Bossuet : la retraite de M*** de la Vallière aux Carmélites et la conférence avec le ministre Qaude.

Bossuet avait été pour beaucoup dans Tadmirable conversion de la favorite du roi <• Si, éloigné de Paris, il ne put prêcher la prise d'habit, il prêchera la profession, le .4 juin 167S, faisant c entendre une voix que les chaires ne connaissoient plus ».

Dans son discours il développe pour la religieuse et l'auditoire ces deux pensées :

« Ma Sœur, parmi les choses que j*ay à dire, vous sçaurez bien « demesler ce qui vous est propre. Faites-en de mesme, Chres- < tiens ; suivez avec moy l'amour de soy-mesme dans tous ses « excez et voyez jusqu*à quel point il vous a gagnez par ses • douceurs dangereuses. Considérez ensuite une ame qui, après « s'estre ainsi égarée, commence à revenir sur ses pas, qui « abandonne peu à peu tout ce qu'elle aimoit, et qui, laissant € enfin tout en dessous d'elle, ne se réserve plus que Dieu seul. »

« mais, 8î nous laissons vieillir et fortifier cette mauvaise habitude, quand « vous viendrez à manier, non plus les paroles, mais les choses mesmes, « vous en troublerez tout Tordre. »

Tout le monde sait que Tinapplication était le défaut dominant du prince.

^ Nous signalerons également une Grammaire latine, des Annotalion» sur an Dielionnaire latin-français, des Obiervations sur des points de la grammaire latine. Un extrait de ces Obaervaiiont a été inséré dans le tome XXVI, p. 41, de rédilion générale des Œuvres de Bossuet par M. Lâchât. Le reste n*a pas été imprimé (V. >abbé Bourseaud, Op, cil., p. 34).

Dans sa lettre à Innocent XI, Bossuet visait deux traités par lui composés, l'un de rhétorique, Tautre de droit.

Le premier était tiré d'Aristole, de Cicéron, de Quintilien et autres, « pour donner aux argumens nus que la dialectique avoit assemblez, comme des os et des nerfs, de la chair, de Tesprit et du mouvement. •

Dans le second, le précepteur se proposait de • donner au prince quelque • teinture des lois romaines, en luy faisant voir, par exemple, ce que c'est « que le droit, de combien de sortes il y en avoit, la condition des personnes, « la division des choses ; ce que c'est que les contrats, les testamens, les c successions, la puissance des magistrats, l'autorité des Jugemens et les au- « très principes de la loy civile. »

On n'a aucune trace de ces deux traités.

— V., sur cette partie de l'existence de Bossuet, le très intéressant ouvrage de M. Floquet : Bossuet, précepteur du dauphin, fils de Louit XIV, et évéque à la cour, Paris, 1864, in-8.

1. V. plusieurs lettres de Bossuet au maréchal de Bellefonds sur M"* de la Vallière, dans ÛEuvr. complet., édit. Lefèvre-Didot, t. XI, pp. 16 et suiv.

LA PAGOLTli DB THBOLOOIB. ~ T. V. 5

66 LIVRE PRBMIBR. — NAVARRISTES.

Il terminait sur ces paroles :

c Bt vous, ma Sœur, qui avez commencé à gousler ces cbasc les délices (les délices de Tamour divin), descendez, allez à <c Taulel ; victime de la pénitence, allez achever votre sacrifice : f le feu est allumé, Tencens est prest, le glaive est tiré ; le € glaive, c'est la parole qui sépare Tame d'avec le corps, pour c rattacher uniquement à Dieu. Le sacré pontife vous attend, c avec ce voile mystérieux que vous demandez. Enveloppezc vous dans ce voile ; vivez cachée à vous-mesme, aussi bien c qu*à tout le monde ; et, connue de Dieu, echappez-vous à yousc mesme, sortez de vous-mesme et prenez un si noble essor, c que vous ne trouviez de repos que dans l'essence du Père, du t Fils et du Saint-Esprit * . »

M"' de Duras, sœur du duc de même nom et appartenant à la religion protestante, mais ébranlée dans sa foi par la lecture de V Exposition de la doctrine catholique^ avait fait proposera Bossuet une conférence sur quelques points doctrinaux avec Claude, ministre de Charen ton et un des oracles du parti . Bossuet accueillit la proposition et, après quelques tergiversations, Claude également. La conférence eut lieu le l""^ mars 1678, chez la comtesse de Roye et en présence de M"* de Duras. Comme c'était entendu, elle roula sur l'autorité de l'Église. Elle dura cinq heures. Le minisire, selon le dire de Bossuet lui-même, c défendit sa cause avec toute l'habileté possible et si subtilement », que ce dernier « craignit pour ceux qui l'ecoutoient >.

Deux articles touchant l'autorité infaillible de l'Église furent spécialement discutés.

L'athlète catholique s'élevait avec force < contre cette insupportable présomption d'un particulier qui doit croire », selon les

1. Dans CEuvr. compL, édit. Lefèvre-Didot, t. V, pp. 258 et suiv.

Une première édition a été faite à IHdsu de Bossuet q ai ne « 8*y reconnoissoit pas n, d'après Tabbé Ledieu (Bausset, Op. cit., Versailles, 1819, in-8, t. il, p. 41, not.)> Impossible de la découvrir.

La plus ancienne édition connue se trouve dans un R&cueil de discours^ sermons et oraisons fUnebrei^ publié en 1691, in-12.

Dans rédition de Lequeux et Deforis, le sermon a été publié sur une copie corrigée par Bossuet lui-même.

M°>« de Sévigné écrivait à sa fille que ce discours ne répondit pas à Taltente commune : « Mais ce qui vous étonnera, c'est que le sermon de M. de Condom ne fut point aussi divin qu'on l'esperoit. • (Lettre du 5 juin 1675.)

CHAPITRI 11. — BOSSUET AVANT D*ÊTRB ÉVÊQOE DB MBAUX. 67

principes du proteslanlisme, t qu'il peut mieux entendre l'Ecrilure que les Conciles universels les mieux assemblez elles mieux tenus, elque lout le reste de rEglisê ensemble >.

L*athlèle protestant répliqua aussitôt par un exemple bien choisi, celui delà Synagogue condamnant Jésus et déclarant conséquemment qu'il n'était pas le Messie, c Diles-moy, Monsieur, un particulier qui eust cru alors que nostre Seigneur estoit le vray Christ, n'eust-il pas mieux jugé que tout le reste de la Synagogue ensemble ? Voilà donc un cas indubitable, où Ton peut, sans présomption, faire ce que vous trouvez si présomptueux. >

L'argument était spécieux et paraissait faire impression sur auditoire. ,

Bossuet reprit :

c Afin qu'on pust faire un tel argument du temps que Jesus- Christ fut condamné, il faudroit dire qu*il n'y avoit alors aucun moyen extérieur, aucune autorité certaine, à laquelle on dust nécessairement céder. Or, Monsieur, qui le peut dire, puisque Jesus-Chrisl estoit sur la terre, c'est-à-dire la vérité mesme qui paraissoit visiblement au milieu des hommes...., qui, pour confirmer sa mission, ressuscitoit les morts, guérissoit les aveugles-néz et faisoit tant de miracles que les Juifs confessoient eux-mesmes que jamais homme n'en avoit fait autant? H y avoit donc, Monsieur, un moyen extérieur, une autorité visible »

L'Église contintia le ministère de Jésus-Christ : < Faites revenir Jesus-Christ enseignant, preschant, faisant des miracles, je n'ay plus besoin de l'Eglise ; mais aussi ostezmoy l'Eglise, il me faut Jesus-Christ en personne, parlant, preschant, décidant avec des miracles et une autorité infaillible. 1

11 y avait près de quatre heures que durait la conférence. J'avois déjà, affirme Bossuet, de l'aveu de M. Qaude, une des propositions que je voulois luy faire confesser, c'est-à-dire, que chaque particulier doit croire qu'il peut mieux entendre l'Ecriture-Sainte que les Conciles universels et que tout le reste de l'Eglise. 11 falloit encore qu*il avouast l'autre proposition non moins importante. > En second lieu, Tathlète catholique soutenait c qu*à cette

68 LIVRB PREMIER. — NAVARRISTBS.

« créance de l'Eglise, que le Saint-Esprit nous met dans le cœur t avec le Symbole, est attachée une ferme foy ; qu'il faut croire

< cette Eglise aussi certainement que le Saint-Esprit, à qui le

< Symbole mesme la joint immédiatement; et que c'est à cause c de cette foy à l'Eglise que le fidèle ne doute jamais de l'Ecri-

< ture. > Mais, ajouta-t-il, c des que vous posez pour certain que c l'Eglise, mesme la vraye, nous peut tromper, le fidèle ne peut « pas croire, sur la seule foy de l'Eglise, que l'Ecriture est la

< parole de Dieu ».

Après une discussion sur la foi divine et la foi humaine, le doute et l'ignorance, Bossuet conclut en ces termes pressants : c Hé bien ! laissons là les mots. 11 (le fidèle) n'en doute pas, si c vous voulez ; mais il ne sait si l'Ecriture est une vérité ou une c fable ; il ne sait si l'Evangile est une histoire inspirée de Dieu c ou un conte inventé par les hommes. 11 ne peut donc pas, sur « ce point, faire un acte de foy divine.... N'avouez-vous pas qu'il t ne peut faire cet acte et qu'il n'a antre chose qu'une foy c humaine? » L'athlète protestant convint de la chose, et le premier de reprendre: t Hé bien, Monsieur, c'est assez.... Il y a c un point où tout chrestien baptisé ne sait pas si l'Evangile c n'est pas une fable i. >

1. DansûEuvr. complet., édit. Lefèvre-Didot, t. VII, pp. 12 et suiv. Elle est précédée d*un Avertis$ement, et suivie de Re flexions tur un écrit de M. Claude ^ écrit qui était la relation, faite par ce dernier, de cette même conférence. Cit. pp. 2, 16, 17, 18, 22.

Bossuet écrivit aussitôt la relation de la conférence. Des copies en circulèrent, parfois • altérées » ou écourtées. Elle avait même été fautivement imprimée à Toulouse.

Une de ces copies tomba entre les mains de Claude qui opposa une relation différente. Des copies de cette relation circulèrent également. Plusieurs furent adressées à Bossuet : « A dire franchement ce que je pense, disait ce « dernier, cette relation ne fait honneur ni à luy ni à moy : nous y tenons « tour à tour de longs discours assez languissans, assez trainans, assez peu « suivis.... Ce n'est pas ainsi que nous agimes et nostre dispute fut suivie c et assez serrée. •

En présence des négations du ministre, Bossuet prenait cet engagement : « Partout où M. Claude dit qu'il n*a pas avoué ce que je luy fais avouer dans « le récit de la conférence, je m'engage, dans une seconde conférence, à tirer « de luy encore le mesme aveu. « [Avertissement.)

Malgré les instances de Tathlète catholique, Tathlète protestant persista dans son refus d'entrer de nouveau en lice (Bausset, Op. cit.^ Versailles, 1819, in-8, t. II, p. 30).