NOMINAUX ET RÉALISTES

Aux XII' et xîii* siècles, le réalisme domina. Au xiv«, grâce surtout à Guillaume Ockam, Robert Holkot, Jean Buridan, Grégoire de Rimini, Henri de Hesse, le nominalisme, relevait la tête et paraissait l'emporter. Mais le réalisme tenait bon. Au xv« siècle, l'Université se trouvait partagée en deux camps. Un mémoire qui parut en 1473, mit le feu aux poudres. Il soutenait la cause des nominaux. Les réalistes ne se conten-

(i) Hislor. Univers. Paris., tom. V, p. 771-774 ; Collect. judiciorum..., tom. I, part. Il, p. 5o8-5i8. Les citations sont empruntées aux pièces reproduites dans la Collect. judicior.

tèrent pas de défendre la leur avec les mêmes armes. Parrintermédiaire de Jean Boucard ou Bochard, évêque d'Avranches et confesseur de Louis XI, ils firent intervenir Tautorité royale.

En effet, sur le rapport de Jean Boucard, qualifié, dans Tacte royal, d'élève de r Université et d'éminent professeur en théologie^ et sur Tavis des trois Facultés et des quatre Nations, Louis XI signa, le 1*' mars 1474, une ordonnance, approuvant et autorisant la doctrine d'Aristote, d'Averroès, dV\lbert-le-Grand, de saint Thomas d^Aquin, de Gilles de Rome, d'Alexandre de Halès, de saint Bonaventure, de Scot, rejetant, au contraire, celle de Guillaume Ockam, de Jean Buridan, de Pierre d'Ailly, de Marsile de Padoue, d'Albert de Saxe et autres, pour en proscrire renseignement dans rUniversité. L'ordonnance obligeait tous les maîtres, présents et futurs, d'en jurer Tobservation. Le premier président du Parlement devait se faire remettre les livres des nominaux et les garder par devers lui.

Le serment fut prêté sans retard, dans l'assemblée de TUniversité aux Bernardins, en présence du premier président du Parlement, de l'évêque d'Avranches et de plusieurs membres du conseil du roi. Quelques universitaires, cependant, apportèrent certaines restrictions à leur serment. Les livres des nominaux furent déposés conformément à l'ordonnance ou fermés par des chaînes dans les bibliothèques (1),

Robert Gaguin se permit — et il n'avait vraiment pas tort — de tourner les choses un peu au comique dans une lettre à Guillaume Fichet : « Les nominaux, dit-il, comme s'ils « étoient infectés de lèpre, sont bannis et séquestrés de la so- « ciété des hommes. Leurs livres les plus célèbres sont mis « aux fers. On traite ces pauvres écrits commes les lions et « les ours indomptés que l'on assujétit par des chaînes, de « peur qu'ils ne fassent périr ceux qui s'approcheroicnt sans a précaution. Tel est le zèle qu ont pour l'honneur de leur « école les Scotistes et les Thomistes, ici réunis, d'ailleurs a divisés par une guerre irréconciliable (2). >»

Les nominaux s'inclinèrent sous le coup, mais non sans es-

(i) Hisu Univers, Pains, fiom. V, pp. 705 et suiv. ; CoUed. Judicior...^ tom. I, par. II, pp. 286 et suiv. ; Gai, christ, y tom. Xï, col. 495-494.

(a) Cit. dans Hist. de VUnivers. de Paris, tom. IV, p. 364-365. Le texte latin dans Hist, Univers, Paris, ^ tom. V, p. 711.

poir d'une revanche. Dès Tannée suivante, la mesure reçut dans son application quelques adoucissements, et, en 1481, l'ordonnance devint lettre morte.

En effet, le 29 avril de cette dernière année' par ordre du roi, le prévôt de Paris adressa cette lettre à l'Université :

c< A Monsieur le Recteur et à Messieurs de nostre mère, « l'Université de Paris.

a Monsieur le Recteur, je me recommande à vous et à « Messieurs de nostre mère, l'Université de Paris, tant comme « je puis. Le roy m'a chargé faire déclouer et défermer tous « les livres des nominaux, qui ja piéça furent sceellez et « clouez par M. d'Avranches es collèges de ladicte Université a de Paris, et que je vous fisse sçavoir que chacun y estudiast « qui voudroit; et pour ce je vous prie que le fassiez sçavoir « par tous lesdicts collèges.

« Monsieur nostre maistre Berranger vous enparlera.de « bouche plus au long et des causes qui meuvent le roy à ce « faire, en priant Dieu, Messieurs, qu'il nous donne bonne « vie et longue.

« Escrit au Plessis du Parc ce 29 jour d'avril.

« Votre flls et serviteur, J. d'Estouteville.

Ce maître Bérenger était l'illustre docteur désigné d'ordinaire sous les deux noms Bérenger-Marchand, et il se montrait favorable à la doctrine des nominaux.

LTJniversité fut convoquée, au plutôt, en assemblée générale, pour entendre la lecture de la lettre du prévôt de Paris et les explications du docteur Bérenger. Elle fut heureuse de la nouvelle décision du roi. La joie alla jusqu'au transport dans la nation d'Allemagne (1).

Les livres cadenassés dans les bibliothèques se rouvrirent aussitôt. L'année suivante, ceux qui étaient placés sous la garde du premier président, furent rendus, ce qui s'accomplit dans l'assemblée de l'Université, en présence du lieutenant criminel, représentant du prévôt de Paris.

Les discussions sur ces deux systèmes philosophiques devinrent donc, dans l'école, libres comme par le passé.

Le lecteur a compris que, dans cette affaire, la Faculté de théologie avait eu un rôle important à remplir.

(i) HisL univers, Paris. f tom. V, pp. 709 et sulv.

I,A DÉCIME d'innocent VIII.

Innocent VIII avait succédé sur le trônepontificalàSixte IV, et ne se montrait pas animé d'un moindre zèle pour la réalisation de ce projet : Alliance des princes chrétiens contre les Turcs. Mais, parce que l'argent est le nerf de la guerre, il décréta l'impôt d'une décime sur le clergé de France.

L'Université de J^aris devait-elle être comprise dans la mesure financière? Les termes de la bulle étaient formels (1). Mais rtlniversité. entendait faire respecter ses privilèges d'exemption.

Elle se réunit, le 13 septembre 1491, aux Bernardins, lieu ordinaire de ses assemblées où se traitaient les plus grosses affaires. Il n'y avait pas à décider la question qui l'était presque de temps immémorial. Mais les motifs de l'exemption furent longuement exposés : ils se puisaient en général, en faveur de tout Tordre ecclésiastique, dans la Genèse et les autres livres de l'ancien Testament, aussi bien que dans TEvangile et la législation des rois et empereurs chrétiens; mais l'Université avait, en outre, des titres spéciaux à, faire valoir : c'étaient les immunités formellement octroyées par les souverains-pontifes elles rois de France, de telle sorte qu'elle n'a cessé de jouir du privilège à elle aujourd'hui contesté, et que, dans les ras où Rome croyait devoir imposer le clergé, la mesure ne l'atteignait jamais, car Rome pensait avec raison que les lettres sont amies de la liberté et ennemies de la servitude (2); enfin cette nouvelle décime ne paraissait pas être justifiée : on alléguait la défense de l'Église contre le mahométisme; et, d'après les brefs particuliersadresses aux collecteurs, l'imposition serait partagée en trois parties, dont deux pour le roi et une pour la chambre apostolique. Tout cela fut consigné dans l'acte de recours au Saint- Siège. Séance tenante, une supplique fut signée, au nom

{ 1 ) Le registre de la nation allemande portait : <c Frimus (articulus) erat « super impositioDG decimaB a suprême D. m^stro papa insLituta super « scholasticis ac siudentibus hujus almœ Universiiatis Parisiensis »- (Uisi. Univers. Paris. y tom. V, p. 794).

(2) « ...litterac loquendi vivendique libertatem expetuut et sequunf tur, scrvitutem fugiunt atque abhoiTent >'.

de l'Université, par le recteur Guillaume Capel, les doyens des Facultés supérieures et les procureurs des quatre Nations. On suppliait, ^ avec une liliale afîection »; le souverain-pontife de faire droit à la réclamation de VAlma Mater. Mais, si Rome ne répondait pas aux espérances qu'on se plaisait à concevoir, l'Université, ainsi abandonnée, en appellerait « du très-saint pape Innocent VIII mal informé à lui-memc mieux informé et au Saint-Siège apostolique aussi -mieux informé et même au saint Concile universel ». En attendant, elle enjoignait, sous peine de retranchement ou de privation de tous les droits académiques, à tous ses membres de ne participer en aucune chose, ni à aucun titre, soit de receveur, soit de payeur, à ralTaire de Timposition.

Cependantle principal collecteur de la province, Tristan de Salazar, archevêque de Sens, faisaitafficher dans Paris des monitions pour le paiement de la décime. Une protestation, en tant que les monitions pouvaient concerner le corps enseignant, fut alors signée par Robert de Vaux, syndic de TUniversité. Des négociations s'ensuivirent. Tristan de Salazar déclara qu'il n'entrait pas dans sa pensée de faire peser l'impôt sur ceux qui étaient vraiment docteurs, régents et écoliers. Mais alors quelle formalité à remplir pour la constatation delà qualité? Le certificat du recteur serait-il suffisant? Oui, suivant l'avis de l'Université; non, d'après Texplication de l'archevêque qui voulait, en outre, la signature de quelques honnêtes témoins.

On en était là, quand sur Tordre du prélat s'affichait l'injonction aux membres de l'Université de payer la décime et cela sous peine d'excommunication, A cette menace, le recteur opposa un mandement renouvelant les défenses formelles qui avaient été précédemment édictées.

L'Université jugea qu'il était bon d'éclairer l'opinion publique, qui pouvait s'égarer, touchant cette épineuse affaire: et, dans une assemblée, le :^0 septembre, elle arrêta que l'acte de recours au Saint-Siège serait traduit en français et apposé ainsi aux portes des églises. De leur ccMé, larchevôque de Sens et les autres prélats collecteurs fulminèrent au nom du Saint-Siège et eurent également recours aux affiches pour porter leurs censures à la counaissance de tous.

Que faire? L'Université se réunit de nouveau le 13 octobre, et ce fut pour s'entendre sur les moyens de continuer la

lutte. Mais, comment éviter les foudres ecclésiastiques? On eu appela aux lumières de la Faculté de théologie, pour savoir ce qu on devait penser de ces censures.

Le 22 suivant, la Faculté donnait sa décision. Elle était ainsi conçue : « Les monitions, les censures et les excom- « munications portées ou à porter par le pontife romain pour a le fait de la décime ou de toute autre exaction qu'il pré- « tende faire payer sans cause raisonnable, juste et urgente,* « ou après et contre l'appel légitimement interjeté, sont nul- « les de plein- droit et on ne doit point les craindre; et les « censures susdites ne privent poini les appelants de la ré- « ception des sacrements de l'Église, ni de là communion « des fidèles » (1).

Rien de plus correct qu'une supplique à un supérieur, quand on croit être lésé dans ses droits ou ses privilèges; et jusqu'à la décision de l'autorité compétente, elle suspend l'exécution de la mesure édictée. Tristan de Salazar et ses collecteurs se mirent donc dans leur tort en poursuivant, avec la plus extrême rigueur, la collection de l'impôt (2). Quant à la menace, en cas de décision négative, d'un appel au pape mieux informé et au futur Concile, on peut dire que l'Université et la Faculté de théologie étaientdéjàcoutumièresdu fait(3). Maxime étrange, tout à fait commode pour couvrir sa mauvaise volonté, ses erreurs ou ses injustices et dont on avait déjà bien abusé.

Quelle a été l'issue de l'affaire? Nous ne saurions le dire.