ASTROLOGIE ET ASTRONOMIE

L'ofHcialité de Lyon avait prononcé une condamnation; et le condamné en avait appelé au Parlement de Paris. Comme

( I ) Hist. Vnmrs. Paris. , tom. V, p. 790-807 : les deux appels y sont reproduits.

(2) Le Gallia christ, dit de l'archevêque de Sens : « ... si aliquaiido culpatus fuitquod litium plus justo avidus fuerit... (Tom. XII, col. 88).

(3) L'Université adhéra à un appel semblable dans les démêlés entre Boniface VIII et Philippe-le-Bel. Sans parler de l'appel du pape Benoit XIII au pape futur, appel qui aurait eu sa raison dans le schisme, citons ces deux autres : Tappel des lettres de Paul II au futur Concile, au sujet de l'abrogation de la pragmatique-sanction ; celui de la décime imposée par Callixte 111 à une autre future assemblée œcuménique, déchne que 1 Université cependant finit par payer.

il sfegfssait d'une question de théologie, la haute cour la déféra préalablement à la Faculté.

Le condamné avait nom : Simon de Phares. C'était un des célèbres astrologues de l'époque qui compta Florent de Villiers, Jean de Brégy, Germain de Tribonville, Jean de Builhon. On raconte que Florent deVilliers, tirant Thoroscope de l'enfant, dit au père qu'il lui était inutile de lui construire une maison. En effet, Simon de Phares fut un des plus intrépides voyageurs du temps. Enfant de Châteaudun, élevé avec les enfants de Dunois, il étudia successivement à Beaugency, à Orléans et à Paris, puis parcourut l'Angleterre, TEcosse et l'Irlande, redevint étudiant et voyageur, étudiant à la Faculté de médecine de Montpellier, et voyageur pour visiter Rome, Venise, TÉgypte, rentrer en France et, après un certain laps do temps, prendre le chemin de la Savoie et de la Suisse.

Pendant ce dernier séjour en France, il fut attaché par Louis XI ù la cour. Il y a lieu de croire qu'il le fut précédemment à celle de Charles Vil. Un Simon de Phares, en effet, figure au nombre des quatre astrologues. — Nous avons déjà écrit les noms des trois autres : Jean de Brégy, Germain de Tribonville, Jean de Builhon — dont ce prince aimait à se faire accompagner. A son retour de Suisse, notre astrologue se fixa à Lyon : il s'y construisit une maison, s'y disposa une grande salle qualifiée du nom d'étude où avaient pris place deux cents volumes. Il se mit alors à donner des leçons d'astrologie. De là, condamnation par Tofflcialité du diocèse et confiscation des livres astrologiques (1).

L'astrologie, ici visée, est Tastrologic proprement dite ou l'astrologie judiciaire. Plusieurs fois déjà, nous l'avons distinguée d'une autre, l'astrologie naturelle, plus connue sous le nom d'astronomie. Celle-ci est une science, celle-là du charlatanisme ou de la superstition. C'est dire qu'au nom de la raison aussi bien que de l'Écriture elle est condamnée par l'Église.

Sans doute, au moyen âge, l'on n'était pas éloigné d'exagérer les infiuences des corps célestes sur les corps sublunaires. Mais, quand on voulait s'en tenir à la vraie doctrine,

(t) Hhl, Univers» Paris,, tom. V, p. SGc^ ; Biograph. univers.

Ton n'allait jamais jusqu'à faire subir ces influences aux âmes et à la liberté humaine. La première assertion découle spécialement d'une censure de la Faculté de théologie, en 1398, censure où Ton voit une pratique superstitieuse, condamnée comme « une erreur dans la foi, dans la philosophie naturelle et l'astrologie véritable » (1). La seconde s'appuie sur l'enseignement commun des docteurs et, en particulier,' de Ger son, l'auteur même de cette censure, lequel dit, quelque part, en toutes lettres, que l'astrologie n'a rien à faire « en ce qui concerne les mouvements volontaires des âmes » (2).

Simon de Phares, ne s'étant pas renfermé dans ces sages limites, ne pouvait être innocenté. Aussi son appel fut-il jugé inadmissible par la Faculté de Paris et rejeté par le Parlement. La décision doctrinale porte la date du 19 février et l'arrôt celle du 26 mars 1494. L'astrologie, demeurait, donc frappée d'interdit, les livres astronomiques de Simon de Phares confisqués, et sa personne était remise à Tofficialité de Paris, afin qu'on en fît ce que de droit.

• Si la Faculté fiétrit l'astrolàgie, elle fait le plus grand éloge de l'astronomie. L'astrologie qui fait dépendre des astres la . santé, les qualités, les défauts, l'avenir des hommes, qui, dos lors, prétend pouvoir, par l'inspection de ces corps célestes, prédire les destinés des individus et aussi, pour les mêmes raisons, celles des empires, est qualifiée de doctrine pernicieuse et peut bien sappeler art vain, trompeur^ superstitieux^ usurpateur de r honneur divin, corrupteur des bonnes mœurs. L'astronomie, au contraire, « qui considère la . grandeur, les oppositions et la marche des corps célestes, qui annonce les conjonctions ou oppositions du soleil et de la lune et des autres planètes, qui conjecture certains de leurs effets naturels en général, prudemment et suivant la loi des probabilités, cette astronomie, bien loin de la condamner, nous la vénérons comme un art libéral, noble et utile [S). »

(i) Histor. Univers. Paris., tom. IV, p. 864-866 ; Collecl. judic , . . y

tom. I, par. II, p. i54-i57 : il s'agit de l'art. XX*' de la censure.

, 2) CoUeci . judic , . . , ibid.

(5) Collect, judic. f tom. I, par. II, p. 524-.'^3i. Pour la clarté désirable, la condamnation des livres reproduit les titres et désigne les chapitres.

On ne se montra guère rigoureux à l'endroit du condamné; car, l'année suivante, nous le retrouvons à Lyon, recevant la visite de Charles VIII, le glorieux vaincu de Tllalie et de l'Espagne coalisées (1).