ACTE QUATRIÈME

CLOTÏLDE.

Mais c'est vrai, comment donc!... II faut bien se battre en effet!... Pourquoi?... Par exemple, c'est ce qije personne ne saurait dire, ni lui, ni moi... car on ne sait rien!... Mais qu'importe?... battons-nous toujours... Vous le tuez : il est bien avancé, ou il vous tue... et ne sait rien de plus!... Et voilà les hommes!... C'est trop stupide, en vérité!

CHAMPROSÉ.

C'est stupide!... Je suis de votre avis; mais comme il n'y a pas d'autre issue...

CLOTÏLDE.

Mais peut-être, mon Dieu, cherchons, au moins!

CHAMPROSÉ.

Je veux bien!...

Ah! Hector, si vous aviez seulement assez de confiance en moi...

CHAMPROSÉ.

Confiance en vous!... mais je vous confierais, ma chère amiet i^a propre tête, avec le soin de la diriger à ma place!

CLOTÏLDE, vivement.

Alors, dites-moi donc tout!

CHAMPROSÉ.

Ah! mais pardon!... Ici, je ne suis pas seuil L'avez-vous interrogée, elle?

CLOTÏLDE.

Oui, après votre départ!

CHAMPROSÉ.

Et vous a-t-elle dit?

CLOTÏLDE.

Rien!... Elle persiste à soutenir qu'elle ne vous connaît pas.

CHAMPROSÉ.

Vous voyez donc bien, Clotilde, que je suis forcé de mu taire aussi 1.,.

CLOTILDB,

Mais non, je ne le vois pas!... Car e^fin, c'est à vous de savoir mieux qu'elle!...

CHAMPROSÉ, l'arrêtant.

Oh! la! la! chère amie!... n'allons pas de ce côté-là! G'e.-l avec ces accommodements de conscience... qu'on en vient à commettre tout doucement de petites lâchetés et de grandes vilenies. — Rétablissons les faits, je vous prie... Votre amie a ses raisons pour ne pas me reconnaître!... Donc, je ne la connais pas !... Elle n'a rien à dire sur moi !... Je n'ai rien à dire sur elle!... Elle ne m'a jamais vu!... Je ne l'ai jamais vue, et je ne sais pas ce que le mari me veut!... Voilà mon devoir net et clair!... Et c'est pour lui que je saurai me faire écharper... en criant encore : « Je ne la connais pas!... je ne la connais pas! »

CLOTl LDE.

Hélas ! vous avez raison !

CHAMPROSÉ, ouvrant son portefeuille sur la table K

Seulement, ce qui m'est permis, puisque j'ai eu la maladresse de me trahir devant vous, c'est de prévoir pour elle les suites de la bataille, et de vous confier ce que j'espérais lui remettre... si je l'avais rencontrée seule dans cette maison...

Ul tire des lettres du portefeuille.)

CLOT1LDE.

Des lettres?

Trois lettres!

D'elle?...

D'elle!

Ah!