MAJOR GÉNÉRAL DE MILICE

plet, ce qu'ils feront très rarement cependant ; quant à lui, modeste, simple habitant de campagne, il ira parfois jusqu'à dire qu'il ne sait pas signer ^ ; humble piocheur comme tant d'autres, il entend se tenir au commun niveau. Il n'y restera cependant pas. A quelle époque, étant toujou s sodat, fut-il promu

Major général de la Milice de l'Ile

et Comté de Saint-Laurent — lisez " de l'Ile d'Orléans" ? — car c'est sous telle rubrique qu'il apparaît bientôt dans les actes . Des recherches aux archi-

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Planche 13 — Fin de l'acte du 7 février 1686

ves d'Ottawa, de Québec et d'ailleurs n'ont pas fait de lumière sur ce point. Monsieur P.-G. Roy, très informé en ces matières comme en toutes questions d'histoire canadienne, nous assure que les nominations de majors de milice n'étaient réservées ni au Gouverneur, ni à l'Intendant, ni à l'Administration générale, mais dépendaient plutôt des seigneurs, du seigneur de chaque section, et comme les seigneurs avaient autre chose à faire que d'écrire des patentes ou pancartes, on ne trouve rien qui ressemble de près ni de loin à l'une ou l'autre de ces commissions ou nominations. Du reste, peu importe la date et le chiffon de papier : il suffit de savoir que Marc- Antoine fut de bonne heure, avant 1718, promu à ce poste d'honneur, et

Voir à l'inhumation de sa fille Cécile, 7 janvier 1728.

â6 MARC-ANTOINE CANAC

qu'il l'occupa toute sa vie, comme les actes en témoignent. C'est pour nous une preuve de bonne conduite, d'honorabilité, de dévouement pour la chose publique, d'estime et de confinace de la part de ses concitoyens. Nous n'en demandons pas davantage pour concevoir nous-même de lui la plus haute opinion et le tenir en vénération suprême.

Nous pouvons peut-être de plus trouver là une réponse à la question qu'on nous a posée : Quand, pourquoi, comment est venu aux Canac

Le surnom de Marquis ?

Dans les registres il se rencontre assez tard, car tout ce qui est d'église n'est guère changeant. Nous avons parcouru deux foix ceux de la Sainte- Famille en quête de ce détail, — et c'est toujours Canac, Canac tout court. Cela va de soi au commencement, mais encore en 1753, au baptême de Marie-Rose, petite-fille de Marc-Antoine ; au 31 janvier 1770, au 14 janvier 1771, au 20 février 1775, en 76, même au 12 avril 1782,^mariage de Judith avec Joseph Asselin — le nom reite dans sa brièveté primitive. L'Église s'en tient à l'antique et en voici pour 1756, par exemple, une preuve qui ne manque pas d'intérêt. Cette année-là, on doit prononcer un verdict sur la cause d'un décès dans la famille, et voyez le double témoignage du médecin et du curé :

" Je sousigné, chirurgien, en lisle dorlean, sertifie avoir commencé à soigner Antoine Marquis le quat desembre 1755 de l'idropisis dont il est mort en foy de quoi jay signé ce 16 juin 1756.

J. Mauvide. "

De son côté, le curé écrit — et cest en meilleure littérature : " Je, soussigné, curé de la Ste-Famille, en l'isle d'Orléans, certifie, que, dès le mois de novembre de l'année dernière, Antoine Canac, mon paroissien, était malade de la maladie dont il est mort, et c'est ce que certifieront tous ses voisins. Donné à la Ste-Famille, ce 19 juin 1756.

Dufrost, ptre. '*

On dirait une protestation. Ce n'est pas avant 1783, qu'on a un baptême ainsi formulé: " Marie-Madeleine, fille de Charles Marquis dit Canac et de Madeleine Fortier. Vous avez remarqué.'* etserajt-ce Canac maintenant, qui serait le surnom "^ En tout cas. Marquis dit Canac ou Canac dit Marquis: une fois commencé, cela continue, et il arrive même qu'on écrive " Marquis " tout court, exemple: " le 12 juillet, 1785, baptême de Pierre-Chrysologue, fils de Charles Marquis et de Madeleine Fortier. " Mais, ce n'est pas régulier ; il y a des reprises, et ainsi le même Charles — sépulture de son fils Ambroise, 1791, — est appelé maintenant Charles " Canac " tout court,, et ainsi de suite alternativement.

De même ailleurs les curés s'enquièrent du vrai nom, et en tout respect pour Mgr Tanguay, car ce n'est pas sa faute si les protes ont accumulé dans son Dictionnaire les coquilles, il n'est pas exact qu'au mariage de Joseph Canac avec M. -Josette Gagné, Québec, 25 juin 1754, il y ait " dit Marquis," pas plus qu'à celui de François avec Marthe Paquet, à la Sainte-Famille,. 3 août 1744. C'est une transposition de notes, dit Marquis devant venir à un autre Joseph marié à une autre Marie-Josette Gagné, Notre-Dame, 2&