LA TERRE ET LE FOYER

nait peut-être et c'est peut-être à Québec que naquit son fils Pierre- Antoine ; en tout cas, c'est à Québec qu'il fut baptisé, le 14 mars 1700, son parrain n'étant rien moins que Pierre Aubert, écuyer, sieur de Gaspé, et la marraine, — nous citons le Registre — " dame Marie-Claire Ruette d'Auteuil, emme de Messire Antoine de Crisafy, marquis du dit lieu, lieutenant de Roy de la ville et gouvernement de Québec, lesquels ont signé."

Inutile d'insister : c'est bien assez déjà, il me semble, pour donner aux gens la tentation devons appeler M. le Marquis, même sans rire. Je regrette pour ma part ce titre ou surnom, mais je ne saurais y voir, quoi qu'il y paraisse, un sobriquet dérisoire.

Et laissons, je vous en prie, cette vétille.

La terre et le foyer.

Le plan de l'île d'Orléans tracé par l'ingénieur du Roi, Villeneuve, en 1689, et indiquant par numéros sur la carte, par une liste dans les marges, ses divers propriétaires, ou tenanciers, ne fait pas mention de Marc- Antoine Canac, et il n'y a pas lieu de s'en étonner. Marc Bareau et a bonne Catherine Lauvergnat lui avaient cédé tous leurs biens, mais non pas tout à fait en pur don ; ils en gardaient l'usufruit, retiraient de petites entes pour vivre, continuaient de loger chez enx, ce qui ne veut pas dire absolument chez Cannac, puisqu'il semble bien qu'ils avaient deux propriétés. Bareau n'avait peut-être crié nulle part qu'il s'était donné à Cannac, et conséquemment Villeneuve pouvait parfaitement ignorer la chose.

En tout cas c'est Bareau qu'il indique, lui ou sa veuve, car lui était déjà mort en 1689, et il le fait en deux endroits différents que, notre vignette aidant (planche 17), vous pouvez facilement trouver aux numéros 78 et 85.

Cette carte de Villeneuve, dressée à l'échelle, est d'une très grande précision, de sorte que si vous faites bien votre calcul d'aprè elle, à partir par exemple, de l'église ou de tel autre point plus rapproché que vous connaissez bien, vous arrivez juste, piquant à travers champs vers le nord-est, à la maison actuelle de Joseph Marquis (" en bas de l'église "), la maison anceslrale, comme il nous arrivera peut-être de l'appeler quelquefois.

D'après Mgr Tanguay, Marc Bareau mourut le 21 décembre 1687, c'està-dire moins de deux ans après sa donation à Marc-Antoine. Ni Mgr Tanguay, ni personne, ni rien ne nous dit combien de temps sa veuve lui survécut. Probablement d'après l'âge qu'on lui donne à son premier mariage avec Pierre Gaulin, Mgr Tanguay met sa naissance ou baptême en 1637. C'est tout ce que nous pouvons savoir. A 50 ans, elle pouvait vivre encore plusieurs années, et nous lui aurions exprimé ce voeu, étant là, comme a dû faire l'ancêtre, puisqu'elle était sa grande bienfaitrice et la nôtre.

A 232 ans de distance, gardons encore son souvenir avec ce ui de l'homme généreux dont nous avons recueilli l'héritage. Et que tous deux, dirait ici le poète :

Tressaillent dans leur tombe en s'entendant nommer ; Sachent que sur la terre on se souvient encore. Et, comme le sillon qui sent la fleur éclore, Sentent dans leur œil vide une larme germer

32 MARC-ANTOINE CANAC

Travail et succès.

Notre ancêtre, agiiculteur improvisé, réussit- il dans ses affaires temporelles ? le sujet peut être intéressant pour quelques-uns. Apparemment oui, en vérité. D'abord, il se marie deux ans après son établissement sur le bien de Marc Bareau, et c'est sans doute qu'il espère, non seulement payer les rentes qu'il lui doit, mais vivre, lui et sa femme, de ses propres bénéfices. Les enfants viennent assez dru, et quand ils sont en âge, il leur achète des terre-, et par exemple pour son aîné, Marc- Antoine et pour Pierre " cinq arpents ou environ de front sur une profondeur allant du fleuve à la ligne qui sépare l'île d'Orléans de pointe en pointe, " et il paie comptant quinze cent livres ", sur les " cinq mille " qu'ils lui coûtent. L'acte est de juillet 1723 ^.

En 1728, c'est le tour de Joseph et de Jean, et pour eux p'us jeunes, ce sera encore au moins " trois arpents, deux perches de terre de front sur le fleuve, sur la profondeur à partir du fleuve jusqu'au milieu de l'Ile avec les bâtiments dessus construits '. "

Il est prudent en affaires, même s'il ne s'agit que " d'un poêle de fer ' pour Gervais, alias Germain Voyer, * et il a tou'ours recours aux hommes de loi, quitte à faire casser le jugement même d'un Procureur du Conseil» comme dans un cas — le cas de l'épée — rapporté plus haut en note. Il n'est ni timide, ni collet-monté, mais il est droit, et il eût dit avant les Américains : Business is business. Ses notaires sont de vieux praticiens : Vachon, Dubreu 1, Pinguet, Hiché, et nous avons vu plusieurs actes signés de l'un ou de l'autre, à part le précédent. Citons-en un ou deux de plus puisque nous avons écrit Travail et succès. Il semble en effet que Marc- Antoine a su, non seulement gagner sa vie, payer ses comptes, établir ses enfants, mais même mettre un peu d'argent de côté.

Ainsi, le 14 juillet 1732, Jean-Baptiste Huppé, de Québec, reconnaît avoir reçu de Sieur Ma^'C-Antoine Canac, major de la milice, etc., la somme de six cent vingt-cinq livres, qu'il s'engage à rembourser dans le cours de

' Dubreuil, 22 juillet 1723, no 2102 : " Vente de Jean Primont, juge-bailly enl'ile et comté de- Saint-Laurent, d'une terre au Sieur Marc- Antoine Canac, major de la milice de la dite comté, stipulant acquéreur pour Marc- Antoine et Pierre Canac, ses enfants "... cette terre et habitation sise et située . . . sur la paroisse de la Sainte-Famille, a cinq arpents ou environ de front, et de profondeur jusqu'à la ligne qui sépare la dite île par le milieu de pointe en pointe, joignant du costé du sorouest à Jacques Turcot et du costé du nordest, à Jacques Lestourneau ; par le devant, le fleuve St-Laurent, ensemble les bâtiments qui sont construits sur la dite terre, ainsi que le tout se comporte. . . savoir un arpent et demy de front de la succession de sa défunte mère, et un autre arpent de la succession de ses frères et sœurs décédés . . . et les autres arpents par acquisition qu'il en a faite de Marie Primont, dite Sœur Saint-Jean, fille des Sœurs de la Congrégation de Notre-Dame . . . pour et moyennant le prix et somme de cinq mil livres, de laquelle somme le dit acquéreur en a présentement payé comptant à Nous Me (Maître) Guillaume Gaillard, conseiller au Conseil Supérieur, celle de quinze cent livres. . . (Il est dit ensuite à qui il faudra payer le résidu, c.-à.-d. aux créanciers de Primont).

2 Palais de Justice : Pièces Judiciaires, liasse 50, 7 pièces ensemble ; celle du 22 novembre 1728.

* Pièces Judiciaires, liasse 63, no 3776.