ACTE II, SCÈNE VI

OCTAVE, glacial.

Ainsi, vous hésitez à me donner votre parole ?

LE COMMAXDAKT, après un effort.

Je n'iiésite pas,. .. je refuse.

OCTAVE, se roidissant.

Je vous remercie, mon père. Je trouve une sorte de consolation dans la pensée que je ne traverserai pas, sans appui, cette épreuve... Je suis incapable, vous le savez, d'un emportement irréfléchi, et je saurai attendre le témoignage indéniable qui me manque. Je prévois qu'il nous sera facile de l'ol^tenir.

LE COMMANDANT, avec empressement. Vous avez raison. Octave, de vous fier à moi. Veuillez me laisser, tout entier, le soin de découvrir la vérité.

OCTAVE

Je me laisserai guider "^^olontiers par vous, mon père, jusqu'à l'heure où je n'aurai plus., qu'à frapper les deux coupables !

LE C0MMAND.\NT, se redressant avec une profonde agitation. Tu veux tuer, toi ?.. malheureux!

OCTAVE, au comble de la surprise.

Je ne m'explique pas votre émotion... Me croyez-vous d'humeur à tolérer la liaison de cette femme et de cet honjnie ?

LE COMMANDANT

Dune, c'est un dMuJ)Ie crime que tu médites ?

OCTAVE, sèchement .

Un crime ?

LE COMMANDANT, avec énergie.

Un double assassinat, si tu préfères.

OCTAVE, avec impatience.

Soit... Peu importent les mots... (reprenant avec plus de

calme).

Cependant, puisque ma détermination scni))le vous étonner, c'est que vous avez une solution meilleure... .J'écoute. (Il s'assied et s'accoude sur la table, le front dans la main).

le' commandant, redevenant persuasif.

Je ne nie pas que la nécessité de punir certains attentats n'explique un acte de justice personnelle, s'il n'est aucun autre moyen de sauvegarder notre dignité. Ce que je conteste, c'est que vous vous trouviez dans une situation de cette nature. S'il est vrai que vous soyez frustré de vos espérances de paix et de bonheur, vingt meurtres vous épargneraient-ils l'amertume d'avoir été trompé?.. Sans doute, à la pensée des railleries qu'ins})irent aux désœuvrés ces déchirements de famille, on se dit que le rire cesse devant des cadavres. De là le désir impérieux de tuer, suggéré par des susceptibilités d'amour-propre, plutôt que parles exigences de l'honneur. Comme il faut, à tout prix, imposer silence aux railleurs, on écoute volontiers les durs conseils delà vengeance, moins pour s'apaiser soi-même, que pour contenter on ne sait quel audiliMred'écervelés.. Or, il estdansle monde assez d'inélucta- Idi's servitudes pour qu'on ne s'en crée pas d'imaginaires. I /honneur d'un homme varie selon ses propres défaillanct!s : il n'est à la merci de personne.