DE CHEVALIER DES ORDRES DU ROI

Tel qu'il a été prêté par le duc (rOrléan> f Louis-Philippe ), et par I son fils lejduc de Nemours o.j

« Je jure à Dieu en face de son Église, et vous promets, Sire, sur ma foi et sur mon honneur, que je vivrai et mourrai en la foi et religion catholique, sans jamais m'en départir, ni de l'amour de notre sainte mère l'Eglise catholique, apostolique et romaine; que je vous porterai entière et parfaite

II) Celui que les pliilippistes espèrent devoir être régent à la mort de son père.

obéissance, comme un bon et loyal sujet doit faire; ([ue je garderai , défendrai et soutiendrai de tout mon pouvoir l'honneur, les querelles et les droits deVotre Majesté royale envers et contre tous ; qu'en temps de guerre, je me rendrai à votre suite, et en paix, quand il se présentera quelque occasion d'importance, toutes et quantes fois il vous plaira me mander pour vous servir contre quelque personne qui puisse vivre et mourir, sans nul excepter, et ce jusqu'à la mort; qu'en telles occasions je n'abandonnerai jamais votre personne ou le lieu où vous m'aurez ordonné de servir, sans votre exprès congé et commandement signé de votre main; que je vous révélerai fidèlement tout ce que je saurai ciaprès importer à votre service, à l'Etat et à la conservation du présent ordre du Saint-Esprit, dont il vous plaît de m'honorer, et ne consentirai, ni ne permettrai jamais , en tant qu'en moi sera, qu'il soit rien innové ni attenté contre le service de Dieu, ni contre votre aulorité royale. »

Donc, il ne s'agissait de rien moins pour le fils de Philippe-Egalité que de monter sur le trône de son parent, de son roi, de celui à qui il avait juré fidélité. Sa devise avait toujours été attendre^ devise philosophique et sûre. C'est pourquoi il hésitait entre le danger d'accepter une couronne (que lui offraient des compères, des niais, et des hommes qui se trompaient), et l'inconvénient de la refuser.

Ses compères étaient des hommes sans foi ni iionneur. Quant à ceux qui se trompaient, il faut compter parmi eux M. Laffitte, qui s'écria plus tard, à la tribune de la Chambre des députés : (( Je dois demander pardon à Dieu el aux hommes d'avoir contribué à la révolution de Juillet, n

Pressé enfin de toutes parts , le duc d'Orléans eut l'air de se faire violence. 11 fut principalement aidé dans celte triste et fatale comédie par M. Sébastian i.

Pour juger les hommes de la révolution de 1 830, il faut voir ce qu'ils ont fait depuis. Ministre, M. Sébastiani a, par ses actes, poussé à la consommation des sifflets; ambassadeur, il a usé ([uelques centaines de paires de genouillères; député, il tette au budget, radote à la tribune et dort sur son banc.

Le duc d'Orléans fit enfin connaître son acceptation par la proclamation suivante :

« Habitants de Paris,

« Les députés de la France en ce moment réunis à Paris , ont exprimé le désir que je me rendisse dans cette capitale pour y exercer les fonctions de lieutenant-général du royaume.

« Je n'ai pas balancé à venir partager vos dangers, à me placer au milieu de cette héroïque population, et à faire tous mes efforts pour voiis pré-

server de la guerre civile et de l'anarchie. En rentrant dans la ville de Paris, je portais avec orgueil ces couleurs glorieuses que vous avez reprises, et que j'avais moi-même longtemps portées.

(c Les Chambres vont se réunir; elles aviseront aux moyens d'assurer le règne des lois et le maintien des droits de la nation.

« La Charte sera désormais une vérité.

« Louis-Philippe d'Orléans. »

Cet acte fut rédigé avec une habileté diabolique par quelques hommes impatients de leur rôle obscur, brûlants d'agrandir leur destinée.

11 fut accepté par les députés craintifs. Lu à la Chambre, il excita les plus vives sympathies. Les députés craignaient de compromettre leur avenir dans le régime nouveau. Profitant de ces dispositions, le futur roi des Français envoya dire à M. Laflitte qu'il fallait engager la Chambre; pour cela, un député proposa à ses collègues de faire l'historique des mesures adoptées par la Chambre pour le salut du pays. Ce fut alors que MM. Corcelles , Eusèbe Salverte et Benjamin Constant , se levèrent pour demander que , dans celte déclaration, quelques garanties pour le peuple fussent stipulées. MM. Guizot, Sébastiani, Villemain, Dupin et Périer prétendirent « que ce serait entrer dans une discussion inutile. »

Le projet fut rédigé par M:\î. Bérard^ Benjamin Constant, Guizot et Villeniain. Les deux derniers n'avaient joué qu'un rôle de eonservateurs dans la révolution, c'est pourquoi ils voulaient se faire pardonner leurs antécédents par le nouveau venu. En somme, tant de Français étaient morts pour obtenir ces paroles :

« Français, la France est libre. Le pouvoir absolu levait son drapeau : l'héroïque population de Paris l'a abattu.

« Paris, attaqué, a fait triompher par les armes la cause sacrée qui venait de triompher en vain dans les élections. Un |)Ouvoir usurpateur de nos droits, perturbateur de notre repos, menaçait à la fois la liberté et l'ordre ; nous rentrons en possession de l'ordre et de la liberté.

« Plus de crainte pour les droits acquis; plus de barrière entre nous et les droits qui nous manquent encore.

« Un gouvernement qui sans délai nous garantisse ces biens ,^ est aujourd'hui le premier besoin de la patrie.

« Français, ceux de vos députés qui se trouvent déjà à Paris se sont réunis, et, en attendant l'intervention régulière des Chambres, ils ont invité un Français qui n'a jamais combattu que pour la France, 1\L le duc d'Orléans, à exercer les fonctions du lieutenant-général du royaume. C'est à leurs

yeux le moyen d'accomplir promptement, par la paix, le succès de la plus légitime défense.

(( Le duc d'Orléans est dévoué à la cause nationale et constitutionnelle. 11 en a toujours défendu les intérêts et professé les principes. Il respectera nos droits, car il tiendra de nous les siens. Nous nous assurerons par des lois toutes les garanties nécessaires pour rendre la liberté forte et durable ; le rétablisssement de la garde nationale, avec l'intervention des gardes nationaux dans le cboix des officiers; l'intervention des citoyens dans la formation des administrations municipale et départementale; le jury pour les délits de la presse; la responsabilité légalement organisée des ministres et des agents secondaires de l'administration; l'état des militaires légalement assuré; la réélection des députés promus à des fonctions publiques.

<( Nous donnerons à nos institutions, de concert avec le cbef de l'État, le développement dont elles ont besoin.

« Français, le duc d'Orléans lui-même a déjà parlé, et son langage est celui qui convient à un pays libre.

<i Les Cbambres vont se réunir, il vous l'a dit : elles aviseront aux moyens d'assurer le règne des lois et le maintien des droits de la nation.

« La Charte sera désormais une vérité. »

Sans nous arrêter à prouver que la plupart de ces

choses promises aux jours de l'avènement ne furent pas tenues aux jours de la puissance, nous dirons que cet acte excita, ainsi que la déclaration du duc d'Orléans, le mécontentement le plus vif parmi le peuple. Les républicains qui s'étaient installés à l'Hôtel-de-Ville, hommes braves, désintéressés, enthousiastes, trouvaient insolente et ambiguë la réponse de ce prince^ que lésâmes loyales n'avaient jamais cessé de regarder avec colère et mépris.

M. Laffitte, sentant ainsi la victoire lui échapper, comprit que la cause du duc d'Orléans était à jamais perdue si l'on manquait de fermeté pour la défendre ; aussi se montra-t-il inébranlable lorsque M. de Sussy parut, tenant à la main les dernières ordonnances de Charles X. D'un autre côté, pour continuer à mieux tromper le peuple, qui demandait énergiquement la publicité de cette séance, M. Laffitte déclara que ce n'était qu'une simple réunion de députés, et non pas une séance.

En sortant de cette enceinte législative, M. de Mortemart se dirigea vers le Luxembourg, faisant tinter sous son manteau la sonnette dynastique et ressemblant à un étalon de Montmorenci chargé des reliques de l'ancien régime. Les pairs étaient réunis au palais du Luxembourg. Au milieu de MM. de Broglie, Mole, deDreux-Brézé, Pastoret et de Sémonville, se faisait remarquer le poète de toutes les grandeurs tombées, M. de Chateaubriand,

qui juge toujours les choses en grand sans en voir le petit côté.

Ce beau génie chevaleresque ne savait écrire et faire de la politique qu'avec son cœur; aussi, toutes les fois qu'il s'est trompé, on a admiré la simplicité môme de ses erreurs. Quand Napoléon était dans dans sa toute- puissance, le vicomte de Châteauhriand jeta des imprécations contre lui. Quand le grand homme fut tombé , le poète , l'âme étonnée et presque triste d'une ai gra»ide chute, alla se placer derrière son tombeau pour ne plus rien voir des néants du monde. Comme Jérémie, il est devenu le prophète des empires qui vont s'écrouler. Du milieu de cette société qui tombe, de ces croyances éteintes, et de tous les dévouements naturels qui survivent, il répand ses sons harmonieux entre le gouffre du passé et celui du présent, et prédit l'avenir des peuples, la république universelle.

M. de Chateaubriand avait été amené dans ce palais du Luxembourg par une jeunesse aussi folle que généreuse dans son enthousiasme. Il ne venait pas là pour porter le dernier coup à une royauté infidèle ; son âme, pleine de puissance, avait un pieux respect pour le malheur. Il entra donc dans ce palais, triomphant et mélancolique , ainsi qu'il convient à un gentilhomme d'une fidélité inaltérable. Il engagea ses collègues à protester en faveur

— Wi —

(h la monarchie mourante, et à se confier à toutes les bonnes chances du courage. II se rassit sans avoir été compris, et bientôt après il se leva de nouveau, jugeant que tout n'était pas dit. Il parla debout, d'un ton pénétrant et résolu, avec un geste plein d'empire. Il dit des choses sublimes, marchant pas à pas dans la partie irritante de la discussion, avec une sage réserve. Mais sa voix fut mal écoutée. C'est que la bassesse humaine est le plus souvent le partage des hautes positions. Les ambassadeurs de la bourgeoisie entrèrent, le poète se tut, et pas une voix ne s'éleva du sein de cette assemblée de nobles, pour disputer au duc d'Orléans la lieutenance-générale du royaume.

Voici quelques extraits du discours de M. de Chateaubriand :

a La république représentative est peut-être Vétal futur (lu monde : mais son temps n'est pas arrivé. Je passe à la monarchie.

f< Un roi nommé par les Chambres ou élu par le peuple sera toujours, quoi qu'on fasse, une nouveauté. Or, je suppose qu'on veut la liberté, surtout la liberté de la presse, par laquelle et pour laquelle le peuple vient de remporter une étonnante victoire. Eh bien! toute monarchie nouvelle sera forcée, ou plus tôt ou plus tard, de bâillonner cette liberté. Napoléon lui-même a-t-il pu l'admettre ? Fille de] nos malheurs et esclave de notre

gloire, la liberté de la presse ne vit en sûreté qu'avec un gouvernement dont les racines sont déjà profondes. Une monarchie, bâtarde d'une nuit sanglante, n'aurait-elle rien à redouter de l'indépendance des opinions? Si ceux-ci peuvent ])rêcher lu république, ceux-là un autre système, ne craignezvous pas d'être bientôt obligés de recourir à des lois d'exception, malgré l'anathème contre la censure ajouté à l'article 8 de la Charte?

« Alors^ amis de la liberté réglée, qu'avez-vous gagné au changement qu'on vous propose? Vous tomberez de force dan.^ la république ou dans la servitude légale. La monarchie sera dérobée et emportée p.ir le torrent des lois démocratiques, ou le monarque par le mouvement des factions.

« Je ne crois pas au droit divin delà rovauté; je crois à la puissance des révolutions et des faits. La monarchie ne peut-être aujourd'hui qu'une monarchie de consentement et de raison. Je n'invoque pas même la Charte ; je prends mes idées plus haut ; je les tire de la sphère philosophique de l'époque où ma vie expire; je vous projjose le duc de Bordeaux tout simplement comme une nécessité d'un meilleur aloi que celle dont ou argumente...

<< Vous choisissez un roi aujourd'hui : qui vous empêchera d'en choisir un autre demain? La loi, direz-vous. La loi? eh! c'est vous (pii la faites!...

« Inutile Cassandre, j'ai assez fatigué le trône et la patrie de mes avertissements dédaignés. Il ne me reste plus qu'à m'asseoir sur les débris d'un naufrage que j'ai tant de fois prédit. Je reconnais au malheur toutes les sortes de puissance, excepté celle de me délier de mes serments de fidélité. Je dois aussi rendre ma vie uniforme. Après tout ce (pie j'ai fait, dit et écrit pour les Bourbons, je serais le dernier des misérables si je les reniais au memcnt où, pour la troisième et dernière fois, ils s'acheminent vers l'exil.

« Je laisse la peur à ces généreux royalistes qui n'ont jamais sacrifié une obole ou une place à leur loyauté, à ces champions de l'autel et du trône qui naguère me traitaient de renégat, d'apostat et de révolutionnaire. Pieux libellistes. le renégat vous appelle! Venez donc balbutier un mot, un seul mot avec lui pour l'infortuné maître qui vous combla de ses dons et que vous avez perdu ! Provocateurs de coups d'état, prédicateurs du pouvoir constituant, où êtes-vous? Vous vous cachez dans la boue du fond de laquelle vous leviez vaillamment la tète pour calomnier les vrais serviteurs du roi ! Votre silence d'aujourd'hui est digne de votre langage d'hier... »

Laurentie dit en parlant de 1830 : « Alors f( se fit une révolution nouvelle, où l'on vit ap-

« paraître le duc d'Orléans, qui s'était perdu seu- « leiuent dans les abîmes de la première.

« Le fils de Philippe-Egalité devint roi, après (( avoir passé par des fortunes continues; et peut- « être la dernière de ces fortunes ne fut pas plus (■( heureuse, car c'est une fatale destinée que celle « de devenir roi, chez un peuple qui a des passions (c mobiles, des souvenirs vivants, des haines pro- (( fondes.

« Elle impose de grands devoirs, ou de grandes « vertus, de grands sacrifices ou un grand gé- (( nie; et, encore après tout, l'avenir échappe quelle quefois; il échappa à Cromwel, et il échappa à « Bonaparte.

« Il se peut que le roi des Français ait la force de « l'enchainer , mais l'histoire n'eu gardera pas « moins son inflexible droit de juger à son tour « cette révolution , qui comblait après quarante « ans, sur la tète de Louis-Philippe 1"% les vœux, « si vainement conçus et si cruellement expiés « par Louis-Philippe-Egalité! »

Louis-Philippe est-il .heureux? C'est une question. Ses amis peuvent répondre qu'il a beaucoup d'or et qu'il se flatte de l'amitié des sieurs Dupin, Thiers, Guizot, Soult et consorts.

Mais à ces discours , ses ennemis (et qui n'a pas les siens?) répondent à leur tour que Louis- Philippe ne peut pas précisément se pronieuer dans

les rues comme un père au milieu de ses sujets bien-aimés, qu'il peut craindre jusqu'à un certain point le poignard des modernes Brutus ; ils ajoutent que le ciel l'a rudement frappé dans ses enfants, en effet : le duc d'Orléans est mort; sa sœur, qui était une artiste dé talent, l'avait précédé au tombeau ; une autre a épousé le roi des Belges qui, dit-on, la maltraite liorriblement; le duc de Nemours n'est pas aimé et le prince de Joinville est sourd comme un pot; enfin les alliances princières, dont on a essayé de faire tant de bruit, sont d'une modestie toute bourgeoise. D'un autre côté, le Roi ne doit pas ignorer que les païtis attendent sa mort avec impatience afin de se livrer auprès de son cercueil un dernier combat : Ces partis furieux n'ont pas fait mystère de leurs intentions et je sais, pour ma part, que de brûlantes et malheureuses journées de guerre civile se préparent

Cependant, les républicains réunis à IHôtel-de- Ville, s'écrièrent : que le duc d'Orléans était Boiu'bon et devait être frappé de la même malédiction que les siens. On voyait quelques-uns de ces hommes à convictions hardies, de ces jeunes gens aux discours enflammés, montrer leurs blessures; d'autres demandaient s'il suffisait pour devenir roi d'être fils d'un légicide.

Pendant ce temps on préparait tout pour la

réception du duc d'Orléans à l'Hôtel-dc-Ville. Les partisans de Louis-Philippe s'étaient emparés de l'esprit faible du général Lafayette. En consé quence, ils prévenaient son cœur contre les âmes qui rêvaient la liberté du peuple, l'égalité des citoyens. Ils calomnièrent aux yeux du vieillard la démocratie victorieuse; ils lui firent craindre un 1<S brumaire.

Il est à regretter que Lafayette nail pas eu un de ces grands cœurs qui se dévouent pour !es peuples toujours et partout.

En se disposant à se rendre à l'Hôtel-dê-Ville, Louis-Phiiippe d'Orléans parlait de son goût pour la vie privée, de son éloignement pour les splendeurs de la royauté.

« Je sens en moi, osait-il ajouter, un vieux sentiment républicain qui me crie de refuser une couronne ! »

La plupart des députés furent dupes de ces paroles-; les autres se faisaient remarquer auprès du duc d'Orléans par un empressement grotesque.

Dans le trajet du Palais-Royal, le duc d'Orléans se montra à la foule avec M. Laffitte. Quelques compères crièrent: Vive le duc (f Orléans! và-e M. Lalplte!

Et les bourgeois d'applaudir.

(( Gela va bien , » dit le banquier à son ami le duc.

Et le duc répondit: « Eh oui ! cela ne va pas mal! >i

Et cependant quelques hommes aux visages sinistres, aux cœurs patriotiques, s'étaient apostés au coin de quelques rues pour tuer le duc d'Orléans.

Parmi eux se faisait remarquer un jeune écrivain de talent, à convictions ardentes. Celui-là, plus que tout autre, détestait le fils de Philippe- Egalité. Il lui préparait une réception terrible. Mais au moment, où, prêt à l'immoler, il levait son pistolet, il ne put s'en servir; on l'avait déchargé.

Dans l'intérieur de l'Hôtel-de Ville, l'indignation était au comble. M. Benjamin Constant et le général Lobau la partageaient. Ce dernier* s'écria ;

« Je ne veux pas plus de celui-ci que des autres : c'est un Bourbon ! »

Au milieu de ces démonstrations redoutables, le duc d'Orléans s'avançait, pâle et craintif, en voyant les démocrates frémir d'indignation. Quand il entra, on entendit des cris de mort. Lorsque M. de Lafayette l'introduisit dans la salle où était réuni rétat-major, on vit plusieurs des combattants se retirer....

Le duc d'Orléans et le général Lafayette se

montrèrent tous deux aux fenêtres; là ils s'embrassèrent, et le j^énëral remit entre les mains du duc le drapeau tJ'icolore. Le règne du peuple était fini ; celui de la tyrannie des hommes d'argent commençait. La farce était jouée !

En rentrant dans la salle, le duc d'Orléans répondit à la harangue des députés par les paroles suivantes :

u Comme Français, je déplore le mal fait à mon pays et le sang qui a été versé. Gomme prince, je suis heureux de contribuer au bonheur de la nation ! »

Ces vaines paroles furent applaudies par les députés. Mais tout à coup, d'un groupe composé de quelques élèves de l'École Polytechnique qui attendaient, la tête haute et l'épée nue, sortit le général Dubourg. Il s'avança en face du duc d'Orléans; puis, étendant la main vers la place couverte d'hommes armés, il dit : « Prince, vous connaissez nos droits; si vous les oubliez nous vous les rappellerons. »

Le croirait-on? on n'entendit plus parler de monsieur Dubourg

Lafayette et Laiïitte se repentirent bientôt de ce qu'ils avaient fait. Ces hommes sans bonne foi et sans capacité trahirent la cause de la patrie , la cause du peuple en servant celle de la bourgeoisie,

de l'arislocratie d'argent. Ce furent eux qui Tirent placarder dans Paris le mensonge suivant :

Le duc d'Orléans nest pai> un Bourbon; c est un Valois !

Les chefs du parti républicain furent conduits auprès de Louis-Philippe par M. Thiers : Louis- Philippe essaya de justifier le Régent et son père Égalité puis il dit, en parlant de ces Bourbons qui lui avaient fait tant de bien :

(( Quant à notre rivaHté, elle est longue et ter- « rible; une barrière infranchissable nous sépare.. « Vous savez ce que sont les haines de famille! Eh « bien! celle qui divise la branche aînée de la brance che cadette des Bourbons ne date pas d'hier ; elle « remonte à Philippe, frère de Louis XIV. »

Le 1" août, Louis-Philippe -reçut la lettre suivante de Charles X :

(f Le roi, voulant mettre fin aux troubles qui existent dans la capitale et dans les autres parties de la France, comptant d'ailleurs siu^ le sincère attachement de son cousin le duc d'Orléans, le nomme lieutenant-général du royaume.

" Le roi, ayant jugé convenable de retirer ses ordonnances du 25 juillet, approuve que les Chambres se réunissent le 3 août , et il veut espérer (ju'elles rétabliront l'ordre en France.

« Le roi attendra ici le retourde la personne chargée de porter à Paris cette déclaration.

« Si on cherchait à attenter à la vie du roi et de sa famille, ou à sa liberté, il se défendrait jusqu'à la mort.

« Fait à Rambouillet , le 1" août.

« Charles. »

Charles X, qui avait toujours été si bon pour le duc d'Orléans, avait la faiblesse de croire à sa reconnaissance. 11 fut surtout touché de la réponse que la duchesse d'Orléans fit faire par le duc au message que l'on vient de lire. Louis-Philippe, pressé par sa femme, l'avait écrite contre la volonté de M. Dupin aîné, qui lui avait conseillé de faire au message de Charles X une réponse insolente. i\ï. Dupin aîné, homme rude et sans pitié, tenait particulièrement à s'assurer tous les bénéfices d'une amitié princière prête à devenir royale.

Tandis que le vieux monarque, attendri, ému, relisait cette lettre affectueuse dans laquelle le duc d'Orléans l'assurait desa fidéhtéel deson dévouement à la cause du duc de Bordeaux, Louis-Philippe recevait les hauts personnages qui venaient déjà l'adorer et saluer sa fortune.

Enfin, dans la soirée du 2 août, le général de Foissac-Latour, envoyé de Charles X, se présenta au Palais-Koyal, animé il'un mouvement qui rap-

pelait de dramatiques souvenirs. Malgré ses instances, il ne pull être reçu par le duc d'Orléans. Craignait-il de livrer le secret de ses ambitieux, desseins à un envoyé de son roi?... Il fut obligé d'aller trouver le duc de Mortemart ; celui-ci remit l'acte d'abdication au duc d'Orléans, qui, après l'avoir lu, sourit, oui, sourù^ et refusa plus que jamais de voir le général Foissac-Latour. Voici cette pièce, acquise à l'bistoire :

« Rambouillet, ce 2 août 1830.

« Mon cousin, je suis trop profondement peiné des maux qui affligent ou qui pourraient menacer mes peuples, pour n'avoir pas chercbé un moyen de les prévenir. J'ai donc pris la résolution d'abdiquer la couronne en faveur de mon petit-fils le duc de Bordeaux.

« Le dauphin , qui partage mes sentiments , renonce aussi à ses droits en faveur de son neveu.

« Vous aurez donc, en qualité de lieutenantgénéral du royaume, à faire proclamer l'avènement de Henri V à la couronne. Vous prendrez d'ailleurs toutes les mesures qui vous concernent pour régler les formes du gouvernement pendant la minorité du nouveau roi. Ici je me borne à faire connaître ces dispositions; c'est un moyen d'éviter encore bien des maux.

« Vous communiquerez mes intentions au corps

diploinalique, et vous me ferez connaître le plus tôt possible la proclamation par laquelle mon petitfils sera reconnu roi sous le nom de Henri V.

v( Je charge le lieutenant-général de Foissac- Latour de vous remettre cette lettre. Il a ordre de s'entendre avec vous pour les arrangements à prendre en faveur des personnes qui m'ont accompagné, ainsi que pour les arrangements convenables pour ce qui me concerne et le reste de ma famille.

(c Nous réglerons ensuite les autres mesures qui seront la conséquence du changement de règne^

« Je vous renouvelle , mon cousin, l'assurance des sentiments avec lesquels je suis votre affectionné cousin.

((cha.iiles.

« Louis-Antoine. »

Ainsi Charles X se confiait entièrement à la loyauté du duc d'Orléans. La pensée de la trahison ne vint pas une seule fois à son esprit , éloigné de toute défiance par les dernières protestations du prince. Il aurait cru calomnier son parent en lui supposant l'intention d'usurper la couronne!

Qu'allait faire le duc d'Orléans, lieutenant-général du royaume, protecteur fatal de Henri V?... Accepter pour lui-même la couronne qui appartenait à cet enfant royal d'après les principes que lui, duc d'Orléans , avait juré de défendre, comme il

avait accepté, au profit du duc d'Aumale, l'héritage du prince de Coudé. Voilà ce qu'il voulait; mais, pour cacher sa pensée, il s'écria, en se tournant vers M. de Schonen : u Henri V est votre roi!» Et sa femme dil, en se jetant dans ses bras : « Vous èU's le plus honnête homme du royaume! »

Non, madame! le plus honnête homme se fût jeté dans la route honorable ouverte devant lui ; ou il eut tenté de concilier, par la tutelle de l'enfant royal, les jouissances du pouvoir et le respect pour ses parents; ou il eut proclamé la république et la souveraineté du peuple.

Au lieu de cela, le lieutenant-i^énéral du royaume choisit des commissaires qui furent chargés de presser le départ de la famille royale; ce furent MlM. Odilon Barrot , Jacqueminot , de Schonen, et le maréchal Maison.

Le duc d'Orléans , en chassant la dynastie vaincue, avait tout préparé pour son embarquement. Avant leur départ pour Rambouillet , les commissaires furent reçus au Palais-Royal. Louis-Philippe leur dit que la branché aînée ne l'avait nommé lieutenant-général du royaume que pour le compromettre aux yeux du peuple , et poussa si loin les insultes, que M. le duc de Coigny prit la défense de Charles X devant celui qui allait s'emparer de sa couronne.

Les commissaires partiient , et Louis-Philippe

envoya au Courrier français, feuille dévouée à ses intérêts , l'article qu'il avait rédigé afin de prouver l'illégitimité du duc de Bordeaux. Il oubliait probablement en ce moment les allégations de -l/rtna5fe//a/

En allant à Rambouillet, les républicains perdirent leur cause, compromirent l'avenir du peuple et tombèrent dans un guet-à-pens perfide.

Le parti républicain , calomnié par la police , déclara la guerre au gouvernement et à toutes les tyrannies acceptées ; mais il ne s'appuya pas toujours sur la fraction la plus pure du peuple. De là des dangers et des embarras extraordinaires. Les lâchetés étaient d'autant plus à craindre, que le pouvoir les récompensait. Ces hommes hardis sont entrés vaillamment dans l'ardente carrière ouverte à leur courage. On les a jetés dans des cachots, et ils en sont sortis abîmés , mais non vaincus par l'épreuve des persécutions les plus cruelles.

11 est facile de montrer ce qu'il y a de beau , de grand , de noble dans l'opinion républicaine. lin vain ses ennemis viennent-ils parler des jours sanglants de 95. Les gens honnêtes , qui jugent l'histoire sensément, c'est-à-dire par ses résultats, se souviennent que la Convention féconda le germe de toutes les grandes pensées politiques, rendit à la France ses limites naturelles ^ et agrandit l'ame du peuple en lui parlant de liberté.

Grâce à Dieu , le parti du peuple peut entrevoir son triomphe absolu dans un avenir prochain. La France porte en elle la force de surmonter les plus rudes épreuves; qu'elle laisse les monarchies conspirer contre elles-mêmes par les actes les plus barbares et les iniquités les plus fatales ! . . . .

Le 6 août , avant l'ouverture de la séance , MM. Guizot et de Broglie remirent à M. Bérard un projet calqué sur le sien , mais restreint de la façon la plus anti-nationale.

Les deux ministres avaient effacé les garanties les plus précieuses du projet de M. Bérard.

La séance s'étant ouverte sous la présidence de M. Laffitte (remplaçant M. Casimir Périer), M. Bérard lut son propre travail à la Chambre, et excita les plus vives sympathies. Mais M. Demarçay s'étant levé pour protester contre des modifications trop vagues , une commission fut nommée.

Tout à coup, on vint annoncer que des groupes menaçants entouraient le palais en criant: « À bas « les ministres ! à bas les Chambres qui nous trahis- « sent ! » Tremblants, effrayés de l'attitude imposante du peuple, les députés qui s'étaient montrés les plus empressés auprès du duc d'Orléans déclarèrent qu'ils ne tenaient pas à lui, qu'ils feraient ce que la nation voudrait : ils renièrent leur nou-

velle idole comme ils avaient trahi leur ancienne. Ces prétendus législateurs promirent que le peuple serait consulté ! Ils attendaient le rapport de la commission avec impatience, car ils sentaient bien qu'ils n'avaient aucun droit pour représenter la nation , eux qui n'avaient été députés qu'auprès de Charles X !

La promptitude pouvait seule les sauver et leur permettre de poser la couronne sur la Icle du duc d'Orléans. Pour cela il fallait empêchera tout prix le peuple d'y voir clair; il fallait en toute hâte prévenir toutes les résistances à force d'audace. Une fois le nouveau régime établi , qu'importeraient la misère du peuple et les tardives protestations des écrivains qui s'imposent la noble et périlleuse mission de défendre ses droits méconnus?... Louis-Philippe n'aurait- il pas pour lui la vérité du fait, à défaut de celle de la légitimité?... M. Dupin aine le disait avec arrogance : Posses^ sion vaut titre ! D'ailleurs , on savait bien que le peuple ne fait pas souvent une révolution. Le peuple , si prompt à se passionner pour des ingrats , devait reprendre sans murmurer son ancien fardeau.

M. Dupin vint à neuf heures du soir pour faire aux députés assemblés la lecture de son rapport; mais on s'éleva si' énergiquement contre le scan-

dale d'une telle précipilalion, que la discussion fut remise au lendemayi.

Les meneurs du duc d'Orléans redoutaient tant les regards du public , qu'ils eurent l'impudeur de aire prévenir, pendant la nuit, les députés que la séance aurait lieu à huit heures du matin , au palais Bourbon; c'est pourquoi les journalistes , prévenus pour dix heures , étaient absents, et les tribunes désertes.

D'abord, MM. Demarçay et Cormenin se levèrent avec indignation pour disputer à la Chambre I souveraineté qu'elle s'arrogeait. Le premier dit une partie de la vérité sur ce roi qu'on voulait faire en cachette. Le second, qui devait frapper la dynastie du fils de Philippe-Egalité de coups si profonds, déclara que l'usurpation était flagrante.

Après la lecture du rapport de M. Dupin, M. Berryer, ce Mirabeau dont le cœiîr égaré suit le principe de la légitimité , déclara solennellement que la Chambre n'avait pas le droit de disposer de la Royauté en changeant la dynastie. Il fut écouté avec respect. — Cette belle nature^, d'une haute et complète harmonie, a l'insigne bonheur d'être aussi admirée de ses ennemis que de ses amis. — Mais les malheureux conservent peu de défenseurs ; M. Berryer fut le dernier qui parla, au palais Bourbon, en faveur de la branche aînée.

M. de Cormenin, seul de tous les députés de

l'opposition radicale, s'abstint de voter, parce que le peuple n'avait pas été consulté; seul, entre tous, il protesta contre ce qu'il appelait l'usurpation sans exemple du fils de Philippe-Égalité! Ce citoyen, qui n'avait pas voulu concourir à la nomination du lieutenant-général , publia sa démission en ces termes :

« Je n'ai pas reçu du peuple un mandat consti- <( tuant, et je n'ai pas encore reçu sa ratification. «"'Placé entre ces deux extrémités, je suis absolu- « ment sans pouvoir pour faire un roi, une Charte, (( un serment. Je prie la Chambre d'agréer ma f( démission. Puisse ma patrie être toujours glo- (( rieuse et libre ! »

En vain les bourgeois répandirent-ils le bruit que M. de Cormenin était carliste; ils ne furent pas cru.

Il ne restait plus à Louis-Philippe qu'à abuser de la crédulité publique, en faisant sanctionner par des formes imposantes pour le vulgaire son avènement à la couronne. En conséquence, le lundi 0 août, tout fut préparé au palais Bourbon pour une séance l'oyale ; et dans cette enceinte où retentirent tant de mensonges , tant de faux serments , après avoir affecté de mépriser le cérémonial d'usage, après avoir interrompu M. Casimir Périer , qui le nommait Louù-Philippe d'Orléans , pour lui souffler ces mots : « Dites Louis-Philippe , » le

nouveau monarque lut son acceptation en ces termes :

« Messieurs les Pairs, messieurs les Députés,

« J'ai lu avec une grande attention la déclaration de la Chambre des députés et l'acte d'adhésion de la Chambre des pairs j j'en ai pesé et médité toutes les expression.

(( J'accepte , sans restriction ni réserve , les clauses et engagements que renferme cette déclaration , et le titre de roi des Français qu'elle me confère, et je suis prêt à en jurer l'observation. »

Le fils de Philippe-Egalité , se levant alors, ôta son gant, et prononça le serment suivant, avec un sourire douteux :

« En présence de Dieu , je jure d'observer fidèlement la Charte constitutionnelle, avec les modifications exprimées dans la déclaration ; de ne gouverner que par les lois et selon les lois ; de faire rend re bonne et exacte justice à chacun selon son droit ; d'agir en toute chose dans les seules vues de l'intérêt, du bonheur et de la gloire du peuple français. »

En lisant les événements d'un règne , on voit ce que valent les serments d'un roi.

Quand on eut déployé devant lui le sceptre, la couronne, l'épée et la main de justice, attributs de la royauté , le nouveau roi se couvrit, monta sur le trône , et parla ainsi :

« Je viens de consacrer un grand acte. Je sens profondément toute l'étendue des devoirs qu'il m'impose- J'ai la conscience que je les remplirai. C'est avec pleine conviction que j'ai accepté le pacte d'alliance qui m'est proposé.

« J'aurais vivement désiré ne jamais occuper le trône, auquel le vœu national vient de m'appeler; mais la France , attaquée dans ses libertés , voyait l'ordre public en péril ; la violation de la Charte avait tout ébranlé; il fallait rétablir l'action des lois, et c'est aux Chambres qu'il appartenait d'y pourvoir. Vous l'avez fait, Messieurs : les sages modifications que nous venons de faire à la Charte garantissent la sécurité de l'avenir, et la France , je l'espère , sera heureuse au dedans , respectée au dehors , et la paix de l'Europe de plus en plus assurée. »

Ces paroles parurent suffisantes à une populace ignorant l'art funeste des fourberies politiques. C'est ainsi que Louis-Phili))pe s'assit sur le trône. Icif notre tache n'est pas finie; les faits qui se sont écoulés depuis 1830 appartiennent à la politique et à l'histoire.

Tandis que le duc d'Orléans prenait les rênes du gouvernement, dans cette ville si remplie de pauvres, les classes ouvrières, qui s'étaient si vaillamment battues , avaient trouvé , après le triomphe , un surcroît de misère

Sur ces entrefaites, le prince de Condë mourut, laissant le duc d'Aumale , fils de Louis-Philippe et une petite nièce de M'"^ de Feuchères, héritiers de son immense fortune. Cette mort mystérieuse fit naître les plus graves soupçons : M'"* de Feuchères , accusée par l'opinion publique , fut accueillie avec amitié au château ! LesRohan

perdirent leur procès devant les juges , mais le gagnèrent dans l'esprit du peuple, qui croit encore à cette heure que le prince de Condé est moi t assassiné et accuse de hauts personnages....

La discorde n'était pas seulement dans la nation, elle était aussi parmi ses chefs. M. Odilon Barrot, préfet de police, petit esprit amateur des petites réformes et des petites concessions, adressa au peuple une proclamation dans laquelle il l'engageait à souffrir patiemment, puis il finissait en blâmant l'adresse de la Chambre. Dès lors, la destitution de M. Barrot fut arrêtée. M. Sébastiani se chargea de la lui faire accepter. Mais M. Dupont (de l'Eure), et avec lui MM. Laffilte et de Lafayette , ayant déclaré qu'ils se retireraient, le roi hésita.

Un soir, Louis-Philippe vient au conseil avec un air de joie, et annonce que M. de Lafayette consent à la retraite de M. Barrot.

(( Votre Majesté se trompe assurément , dit M. Dupont (de l'Eure).

— Je l'ai entendu, monsieur.

— Permettez- moi, sire, de croire à une erreur de votre part. M. de Lafayette m'a tenu, à mol, un langage différent, et je ne crois pas le général capable de se contredire à ce point. »

Le visage du roi était pourpre.

« Au reste, continue le garde des sceaux avec résolution, ne parlons que de ce qui me concerne. Puisque M. Odilon Barrot se retire, je réitère à Votre Majesté la prière d'accepter ma démission.

— Mais vous m'avez dit ce matin tout le contraire.

— Moi, sire! j'affirme cette fois que vous êtes dans l'erreur.

— Quoi! monsieur^ vous me donnez un démenti? Tout le monde saura que vous m'avez manqué,

— Sire, répondit M. Dupont (de l'Eure) avec dignité: quand le roi aura dii oui et que Dupont (de l'ture) dira îion, je ne sais auquel des deux la France croira! »

M. Dupont (de l'Eure) s'étant levé pour sortir, le duc d'Orléans le retint... Louis-Philippe finit par embrasser le garde des sceaux ; mais, dès cette époqiie, il songea à former un autre cabinet, ce qui était embarrassant.

Le nouveau ministère se composa de MM. Laffitte, président du conseil, aux finances; Dupont (de l'Eure), à la justice; Maison, aux affaires ëtran-

gères; Monlalivet,à l'intérieur; Gérard, à la guerre; Sébastiani, à la marine; Mérilhou, à l'instruction publique. Cette combinaison plut au roi. A rexception de M. Dupont (de l'Eure), dont la vertu ne savait pas flëcbir, il pouvait compter sur ces hommes, dont le cœur était vulgaire et l'esprit étroit. Bientôt les députés ne craignirent pas d'attaquer la presse (qui sut, il est vrai, leur répondre) au sujet de la proposition de MM. Bavoux et de Tracy, tendant à supprimer le timbre et le cautionnement des journaux. A ce propos, MM. Guizot et de Broglie firent entendre des paroles amères, et surtout téméraires le lendemain d'une révolution faite pour le peuple et escamotée par la bourgeoisie, qui, victorieuse, semblait prendre plaisir à déchainer contre le peuple ses avocats et ses écrivains.

MM. Guizot et de Broglie, qui voulaient donner de l'importance à leur orgueil en se faisant appeler doctrinaires^ avaient la prétention de créer une secte. Cette école était fondée sur ce que la philosophie du dix-huitième siècle peut oftVir d'étroit, de cruel et de sauvage aux mauvaises passions.

Le plus grand vice du système doctrinaire, celui qui laissera la plus profonde empreinte sur le règne de Louis-Philippe, c'est cette idée de l'arbitraire impuissant qui s'imagine que la corruption peut lui donner la force qui lui manque. Sans aucun doute, on peut gagner quelques hommes avec de

l'argent; mais ces hommes on les perd comme on les a gagnés. D'après celte immorale doctrine, pour être ministre il suffit de dominer un certain nombre d'hommes dans leurs intérêts. Il faudrait, au contraire, dominer les masses dans leurs passions, leurs préjugés, et surtout en fécondant leurs vertus. Or, les masses ne se donnent qu'au patriotisme, et ne se laissent longtemps conduire que par le génie.

Maintenant la réforme électorale s'avance pour renverser les doctrinaires, et le dédain fait reculer l'étranger, qui n'a plus aucun intérêt à les soutenir. Ils auront amassé bien des haines, bien des colères, j)Our donner à la sainte-alliance des rois un temps d'arrêt, que la sainte-alliance des peuples ne leur permettra pas de mettre à profit! Bientôt, sur l'injonction de l'Angleterre, qui, comptant sur la pusillanimité de notre gouvernement, avait déclaré qu'elle ne souffrirait pas notre réunion à la Belgique, le principe étroit et inhumain de non-intervention fut adopté par les ministres de Louisrhilippe. Ce fut une grande faute. Nous imposer la devise égoïste dont la bourgeoisie fait parade, chacun pour soi, c'était forcer la France à renoncer à sa mission civilisatrice.

Faire l'histoire du règne et du parti de Louis- Philippe entre dans le plan d'un autre ouvrage

que celui-ci. Je ne vais plus m'occuper qu'à enregistrer quelques principaux faits ayant rapport à mon sujet. Je ne ferai pas ici son procès au Pouvoir; je ne parlerai ni de ses maladresses, ni de ses fautes. Dès le lendemain de l'élévalion de cette dynastie, on ne pouvait discuter sa légitimité. Le discours du procureur général Persil'" fut un mélange de mensonges et de bouffonneries. Par exemple, il opposait à la légitimité du duc de Bordeaux la volonté du peuple français, qui n'avait pas été consulté. Après ce procès, qui posait des questions redoutables, les partisans de Louis-Philippe présentèrent à la Chambre un projet qui interdisait toute attaque contre l'ordre de successibililé au IrônCj et contre les droits que le rot lient... de la nation. Il va sans dire que ce projet fut adopté.

En 1832, la duchesse de Berry vint en France et tâcha d'organiser la guerre civile. Poursuivie comme une bête fauve , l'infortunée princesse se réfugia à Nantes, d'où elle écrivit à sa tante Marie- Amélie, épouse de Louis-Phihppe, la lettre suivante, qui fut insolemment rendue à l'homme dévoué qui en attendait la réponse.

« Quelles que soient les conséquences qui peuvent résulter pour moi de la position dans laquelle

(Il Voir le procès île M. de Keigoiiay, qui av.iit osé reprocher publiqueinenl à Louis-Philippe l'iliégilimité île son avènement.

je me suis mise en remplissant mes devoirs de mère, je ne vous parlerai jamais de mon intérêt, madame; mais des braves sont compromis pour la cause de mon fils; je ne saurais m.e refuser à tenter, pour les sauver, ce qui peut honorablement se Faire.

« Je prie donc ma tante (son bon cœur et sa religion me sont connus) d'employer tout son crédit pour intéresser en leur faveur. Le porteur de celte lettre donnera des détails sur leur situation, il dii-a que les juges qu'on leur donne sont des hommes contre lesquels ils se sont battus.

(( Malgré la différence actuelle de nos situations, un volcan est aussi sous vos pas, madame, vous le savez. J'ai connu vos terreurs, bien naturelles, à une époque où j'étais en sûreté, et je n'y ai pas été insensible. Dieu seul connaît ce qu'il nous destine, et peut-être un jour me saurez-vous gré d'avoir pris confiance dans votre bonté , et de vous avoir fourni l'occasion d'en faire usage envers mes amis malheureux. Croyez à ma reconnaissance.

« Je vous souhaite le bonheur, madame, car j'ai trop bonne opinion de vous pour croire qu'il soit possible que vous soyez heureuse dans cette situation.

« Mauie-Caroline. »

La reine des Français ne crut pas aux paroles

prophétiques que contenait cette lettre touchante et sévèret IN 'écoutant que son orgueil, elle n'y répondit pas.

La cour se réjouissait : Louis-Philippe allait donner sa fille au prince anglais qui venait d'être proclamé roi des Belges par les ennemis de la Belgique.

Pendant ce temps les républicains étaient vaincus à Saint-Méry, après avoir déployé le plus grand courage

Dans la journée , Louis-Philippe ayant appris que les combattants s'étaient réfugiés autour de Saint-Méry, se décida à sortir du château avec ceux qui l'avaient déserté la veille; il parcourut de la sorte les boulevards. Rentré au palais, il reçut la commission des députés de l'opposition. Le sang français coulait dans les rues; Louis-Philippe essaya de faire rire les trois commissaires , mais ses plaisanteries eurent peu de succès. Ils lui dirent que son système était condamnable, qu'il avait foulé aux pieds les lois et les droits du pays. Ils furent impitoyables , et déroulèrent sous les yeux de Louis-Philippe le tableau suivant : La Belgique et la Pologne abondonnées, l'Italie et l'Espagne trahies; la guerre civile dans Paris, dans l'Ouest, à Lyon, à Grenoble; enfin, une politique violente, furibonde à l'intérieur; passive et lâche au dehors.

Le roi répondit légèrement à ces reproches^, qu'il

traita de plaintes imaginaires, et montra l'artillerie se dirigeant vers Saint-Méry.

Jeanne et ses amis furent égorgés.

La cour célébra ce dénoûment avec une joie aussi insultante que sa peur avait été profonde. C'était à qui se prosternerait avec des bassesses honteuses devant cette dynastie, la veille vascillante et abandonnée.

La nouvelle de la mort du duc de Reischstadt acheva de transporter de bonheur les dominateurs de la France

L'arrestation de la duchesse de Berri ne fit que réveiller l'énergie des malheureux : la défaite des journées de juin, les vaincus blessés, livrés aux poignards des sergents de ville, la dispersion des clubs, rien n'avait pu abattre leur courage. L'insurrection leur manquait ; ils révèrent l'assassinat : assurément, c'est faire beaucoup d'honneur à un roi , de croire que le bonheur d'un peuple dépende de sa mort. Quand une société est mauvaise, les lois doivent être changées aussi bien que les hommes.

Quelques conjurés étaient donc décidés à immoler Louis-Philippe aux mânes de leurs frères massacrés. Le 19 novembre, il se dirigeait au milieu de ses troupes vers le palais Bourbon, où il allait ouvrir la session de 1833, lorsqu'un coup de

pistolet fut tiré sur lui. 11 ne fut pas atteint, et son escorte, troublée, doubla le pas... Le coupable ne put être découvert par les agents de la force armée

Toutes les mesures avaient été prises pour retenir longtemps la ducliesse de Berri prisonnière dans la citadelle de Blaye, dont le séjour est fatal aux personnes faibles. Une corvette avait jeté l'ancre non loin de là, dans les eaux de la Gironde; les croisées furent garnies de barreaux de fer, les cheminées grillées. Là, tout respirait la guerre, l'espionnage, la mort. M. de Mesnard et mademoiselle de Kersabiec partagèrent d'abord avec la princesse cette captivité effrayante. Mais, réclamés par les tribunaux, ils durent laisser à M. de Brissac et à madame d'Hautefort le soin de veiller sur Marie- Caroline.

Celle-ci reçut quelques témoignages de dévouement, et entr'autres la lettre suivante :

(( Madame,

ce Vous me trouverez bien téméraire de venir vous importuner dans un pareil moment, pour vous supplier de m'accorder une grâce, dernière ambition de ma vie : je désirerais ardemment être choisi par vous au nombre de vos défenseurs. Je n'ai aucun titre personnel à la haute faveur que je

sollicite auprès de vos grandeurs nouvelles ; mais j'ose la demander en mémoire d'un prince dont vous daignâtes me nommer l'historien ; je l'espère encore, comme le prix du sang de ma famille. Mon frère eut la gloire de mourir, avec son illustre aïeul, M. de Malesherbes, défenseur de Louis XVI, le même jour, à la même heure, pour la même cause, et sur le même échaufaud.

a Chateaubriand. )i

Mais ces sympathies et ces dévouements manquèrent bientôt à la duchesse de Berri, dès que l'on connut un secret terrible-, dont le scandale ébranla la fidélité de tous ses partisans.

Les républicains pensèrent qu'elle méritait doublement d'être ainsi abandonnée, car sa position n'était pas seulement honteuse comme femme, elle était criminelle comme régente, puisqu'elle était venue porter la guerre civile en France, en voulant faire du peuple son patrimoine.

Le château ne prit aucun soin de cacher sa joie sauvage. Les liens du sang ne sont rien quand il s'agit de conserver la puissance. Les d'Orléans vécurent dans les fêtes dès qu'ils apprirent l'arrestation de cette parente, qui, dans des temps meilleurs, les avait comblé de bieufails.

Néanmoins, la joie delà cour était empoisonnée

par le parti révolutionnaire^ qui demandait que la captive fut jugée. On commença alors à regarder la duchesse de Berri comme un grand embarras. La laisser impunie, c'était difficile; la condamner à mort, c'était se déclarer hostile aux rois. D'un autre côté , la rendre à la liberté, c'était autoriser ses complots. La faire juger par la pairie, était impossible.

Restait le jury. Mais son acquittement eut peutêtre signalé Louis-Philippe comme un usurpateur; car reconnaître la royauté de Henri V, c'était condamner comme illégitime celle des d'Orléans.

M. Thiers surtout, qui avait épuisé la bassesse de Deutz en lui disant; et Trahissez, mon ami, et vous serez riche ; » M. Thiers, qui n'avait cependant pas osé prendre M. de Bourmont, et qui redoutait la vengeance des républicains, des vainqueurs de juillet, des libéraux sincères et courageux, demanda que justice fût faite.

L'embarras de M. Thiers était si grand, qu'il troqua son portefeuille contre celui de M. d'Argout, afin de ne pas avoir à suivre cette affaire. En effet, tout semblait conspirer à rendre difficile sa situation.

Dans une brochure qui fut très lue, M. de Chateaubriand disait à Marie-Caroline: «Madame, votre fils est mon roi. » La Gazette de France et les autres feuilles légitimistes parlaient quotidienne-

ment du courage de la mire du roi ; on voulait lui faire une liste civile.

Bientôt on apprit la nouvelle de la grossesse de la duchesse de Berri. Le ministère voulut tirer un ignoble profit de cette circonstance, repoussée avec aveuglement par les légitimistes comme une impure calomnie.

Le roi laissait un libre cours à des injures qui rejaillissaient sur sa famille, et la reine ne craignait pas de faire grand bruit du déshonneur présumé de sa nièce ; aussi les courtisans s'empressèrent-ils de faire parade de leur cruauté. Le ministère envoya des médecins à Blaye pour s'assurer de la vérité. Ils déclarèrent que la duchesse de Berri était phtisique, et qu'un plus long séjour à Blaye la tuerait.

En même temps, les légitimistes criaient partout que le gouvernement voulait faire mourir l'illustre prisonnière. Mais le pouvoir ne recula pas devant ces imputations effrayantes; dominé par un appât honteux, il tenait à ne pas perdre le bénéfice scandaleux de la position de Marie-Caroline,

Comme pour profiter plus hideusement de leur position, les ministres remplacèrent au gouvernement de la citadelle de Blaye un officier qui avait refusé de laisser la police pénétrer près de sa prisonnière, par M. Bugeaud, subalterne arrogant,

fanfaron, brutal, ciuporté, incapable de procèdes délicats.

Dès le lendemain de son arrivée, la duchesse de Berri se vit espionnée d'une manière si humiliante, qu'elle se décida à tout avouer, et écrivit le 22 février 1833, à son geôlier :

« Pressée par les circonstances et par les mesures ordonnées par le gouvernement , quoique j'eusse les motifs les plus graves pour tenir mon mariage secret, je crois devoir à moi-même, ainsi qu'à mes enfants, de déclarer m'ètre mariée secrètement pendant mon séjour cri Italie.

(( Marie-Caroline. »

Le 2G, cette déclaration parut dans le Moniteur j dévoué à cette famille d'Orléans que la duchesse de Berri avait tant aimée.

Ainsi le secret de cette princesse malheureuse était livré au scandale de la publicité par ses parents! Il y a loin de ces procédés entre princes à cette amitié qui règne dans les classes obscures, et les empêche de désigner leurs parents à l'infamie ! Spéculer sur la honte de sa famille est une indélicatesse. A cette occasion, la cour oublia ce qu'on doit à aux siens, surtout quand ils sont malheureux.

Les persécutions contre la presse et contre les républicains se poursuivaient avec fureur. M. Noël Parfait, jeune écrivain, parut un matin sur les bancs de la cour d'assises ; il était accusé d'avoir excité à la haine et au mépris du gouvernement j offensé la personne du roi et provoqué à la révolte. Le jeune écrivain qui avait publié une Plulippiqiie, se défendit ainsi lui-même :

c( Je me suis imposé, messieurs, malgré ma jeunesse, ou plutôt peut-être à cause de ma jeunesse, une tache immense et périlleuse, celle de fronder les abus politiques ; elle est immense, car aujourd'hui tous les YiOUYolvs se prostituent à l'envie sans pudeur ; elle est périlleuse, car je compte à peine trois ans dans la carrière, et j'ai rencontré déjà deux entraves ! J'ai sauté à pieds joints sur les débris de la première ; vous m'aiderez, messieurs, à briser et à franchir la seconde. Je veux justice, et vous me la rendrez !... Vous me la rendrez, messieurs, parce que j'ai parlé pour le peuple! Vous me la rendrez, parce que vous êtes peuple vous-même.

Oui, puisque sur mon IVont l'orage s'amoncelle, C'est au peuple aujourd'hui que ma voix eu appelle ! Au peuple !!... il sait juger ses défenseurs fervents; Et celui, d'entre tous, qu'il voit à dix-neuf ans, Bouillant du noble orgueil de fournir sa carrière. Escalader l'arène et franchir la barrière. Qui, pointant son canon sur le fort des pervers, Le démantèle au feu du boulet de ses vers ;

Oh ! celui-là, si pur, si ferme en îon système, Qui va le front levé déftant l'anallième, Dans le peuple toujours trouvera son appui, Car la fore» et le droit reposent tout en lui ! !,..

« On m'a accusé, messieurs, d'avoir excité à la haine et au mépris du gouvernement ; eh bien ! je ne veux point ici vous déguiser ma pensée; je neveux pointvousdissimuler mesintentions, j'accepte toute la responsabilité de cette accusation... Que dis-je, si ce n'était un devoir , un devoir sacré que j'ai rempli , je serais presque fier de l'avoir méritée !...

f( Quoi donc! on nous traque, on nous persécute, on nous emprisonne, on nous décime, et l'on voudrait que, sans murmure^ nous passassions sous les fourches caudines ! on voudrait que, sans plainte aucune et comme un vil bétail qu'on mène à l'abattoir, nous cajolassions stupidement les hommes éhontés qui nous oppriment !... Mais ce serait vouloir notre opprobre et notre déshonneur ! La postérité, qui nous jugera, elle aussi, et devant qui nous voulons au moins protester, la postérité nous méprisant, dirait : ils se sont laissé faire !... Ils se sont laissé faire ! ce serait avec ce cachet, cette légende d'infamie, que nous passerions devant cet implacable et dernier tribunal!... Non, non, c'est impossible!... il faudrait pour cela qu'il n'y eût plus de jurés, qu'il n'y eût plus de lois en France ; il faudrait qu'il n'y eut plus de peuple.

« Vous aurez à juger, messieurs, si je suis coupable parce que j'ai rappelé leurs faits aux ministres du roi ; vous aurez à juger si j'ai commis un crime en maudissant les hommes de paille qui nous gouvernent, car j'ai fait plus que les haïr et les mépriser, je les ai maudits... Ecoutez, voilà ce que je leur ai dit :

Depuis deux ans et plus que, les genoux en terre, Nous adressons des vœux à chaque ministère, Qu'avons-nous obtenu? du dédain, des mépris,] Un système bâtard, une paix à tout prix ! ! !

« C'était vrai ; j'ai ajouté :

Aussi ne croyez pas, Séjans au petit pié, Que j'abaisse ma voix à vous crier : Pitié ! La fille de Juillet, ma noble et sainte idole. Ne m'inspira jamais une indigne parole ; Pour maudire la pourpre et bénir les haillons, Elle enhardit ses fils en briîant leurs bâillons !|

« Puis, dédaignant de leur donner d'inutiles leçons, je leur ai lancé cet anathème :

G doctrine! ô système impénétrable, occulte!

Maudit soit le premier qui te voua son culte !

Maudit soit le premier qui, reniant son Dieu,

Encensa ton veau d'or, né du juste-milieu !...

Qui donc l'expliquera, l'étrange idolâtrie

De ces cœurs apostats qui n'ont plus de patrie ?

Qui donc pourra sonder le profond réservoir,

Où dort, enseveli, ce secret du pouvoir?...

C'est un cloaque infect, c'est un bourbier qui souille

Et celui qui s'y traîne et la main qui le fouille !

Plus du fangeux marais on pénètre le lit,

Plug Id, vase est épaisse et plus on se lalit...

Et c'est pourtant, hélas ! au fond de cette ornière Qu'ils ont laissé croupir notre noble bannière ! C'est là, dans cet égoût, qu'est venu se plonger L'honneur des nations qu'ils ont fait égorger ! Oh! retombe mon fiel sur eux et sur leur race! Que de ses doigs de feu ma haine les embrasse ! ■ Et que, rongeant leur cœur, si cœur ils ont encor Tous mes vers soient pour eux des boas constrictor !

« Sans doute, messieurs, vous trouverez dans cette page des soufflets bien sanglants; mais après tant de désillusions^ tant de rêves détruits, je vous le demande, n'est-ce pas justice que d'en balafrer le visage de nos acharnés contempteurs !

« Passons; on s'avilit à les stigmatiser!

(( Vous les devrez juger avant moi, messieurs; s'ils sont coupables, je ne le suis pas, je ne le puis pas être!...

(( J'ai dit que je ne voulais point vous déguiser ma pensée; et pour ce qui va suivre, j'ai besoin, messieurs, de le répéter encore, vous apprécierez ma franchise. Je me hâte d'arriver au passa^^c que M. l'avocat du roi vous a signale comme renfermant, au plus haut degré, le délit d'offense envers le roi ; je le cite à mon tour ;

Le cinquième héros de cette ignoble bande,

«(Vous comprenez facilement, messieurs, que je veux parler de la bande ministérielle.)

C'est le fisc incarné, c'est l'homme contrebande, En un mot, c'est Humann, au grotesque jargon, Caissier digne, en tous points, d« son raaitrç Harpagon !

« De son maître Harpagon ! ! !... D'abord, j'admets que M. Huraann a un maître dont il est le très humble valet ou sujet, c'est la même chose : l'un vaut l'autre !

<(. Mais quel est-il, ce maître? Oh ! je vais le dire^

je ne prétends pas le cacher Et d'abord que

signifie ce mot Harpagon ? car encore faut-il que nous en comprenions bien le sens...

« Certes , si Molière , de profonde et intelligente mémoire vivait encore, je me serais bien gardé d'en renvoyer l'énigme à d'autres qu'à lui ; mais il est mort, et voici, faute de mieux, l'explication qu'en donne ma note n" 6 :

« Voyez, pour l'intelligence du mot Harpagon, le réquisitoire du procureur général dans le dernier procès du Corsaire. »

« Eh bien ! dans ce procès, messieurs, M. le procureur général a soutenu, et j'en suis bien innocent, ce n'est pas sur moi qu'en doit être déversé le blâme, M. le procureur général a soutenu, disje, que cette épithéte. Harpagon, ne pouvait s'adresser qu'au roi citoyen, qu'on avait voulu, par là, désigner Louis-Philippe !... Ma foi, messieurs, ce qu'un procureur général n'a pas craint d'avancer publiquement, je puis bien, moi, le hasarder aussi publiquement... je puis bien, quoique ce soit un triste chaperon, en coiffer qui bon me semble î

« Et d'ailleurs, en appelant le roi Harpagon^ ai-je vraiment commis un crime de lèse-majesté? Je ne le crois pas. Voyons si j'ai pensé juste :

« Harpagon, vous a-t-on dit, est le synonyme d'avare; l'avarice, comme vous le savez, messieurs, est un des sept péchés capitaux.

« Eh bien! si, au lieu d'appeler le roi avare, si, au lieu d'appeler Louis-Philippe Harpagon^ je l'eusse appelé colère, gourmand, orgueilleux, ou d'un de ces noms qui rentrent dans la série des péchés capitaux, de bonne foi, messieurs, se serait-on mis en tête de m'intenter un procès pour cela?... Oh ! je ne veux même pas le penser ! Il n'est rien moins que douteux qu'on m'eût laissé, le catéchisme en main, débiter en paix mes fadaises...

« Or, j'en conclus qu'il n'y a point, qu'il ne peut point y avoir offense envers la personne du roi dans le mot Harpagon, parce que ce mot constitue un vice moral et nullement politique.

(( Le roi, s'il est avare, l'était avant d'être roi, peut-être après le sera-t-il encore , mais, en tout cas, cela ne doit regarder que son confesseur, s'il se peut qu'il en ait un.

« Enfin, messieurs, n'accordons pas aux mots plus de valeur qu'ils n'en méritent; s'ils ont voulu fronder un ridicule, ne disons pas qu'ils cherchaient à froisser une couronne; ce serait imprudent !

« Ce ne sont pas les criailleries incessantes du peuple, mais bien les actes du pouvoir qui minent le trône...

(( De grâce, messieurs, laissez donc le peuple se plaindre !

« Le peuple, mais, tous a-t-on dit, je l'ai excité à la révolte, et, pour première preuve, voici le passage qu'on vous a cité, presque sans réflexion :

C'en est trop; levons-nous, plus de prières vaines, Plus d'inutiles vœux, d'impuissantes neuvaines ! D'un joug inopportun sachons nous affranchir... C'est à nous d'ordonner, aux grands seuls de fléchir ! !...

(c Levons-nous ! eh bien! oui, messieurs, puisque j'ai dit plus haut que, les genoux en terre, nous adressions des vœux à chaque ministre sans jamais en pouvoir rien obtenir, levons-nous ! cessons de prendre devant chaque ministre une posture humiliante ; cessons d'implorer; c'est un joug inopportun, un joug qui n'est plus de saison, et dont il faut savoir nous aiTranchir.

Car la voix du volcan toujours gronde au cratère,

Car sous le trône encor le feu n'est point éteint ;

Et puis, le temps n'est plus où tout bas l'on se plaint...

La déesse proscrite a souffert trop de honte!

Elle a bu trop de fiel, elle en demande compte !...

Pour lui purger le sein de ce mal corrosif,

11 faut frapper un coup, mais un coup décisif! ! !

« C'est là le complément de ma pensée, messieurs; il est impossible, je crois, de se montrer ennemi

plus déclaré des émeutes... Je dis, d'une manière bien évidente, aux hommes du mouvement :

c( Attendez, ne vous pressez pas; laissez la propagande se faire ; laissez le temps frapper le coup, lui seul le frappera décisif! Ne ressuscitez pas les déplorables journées de juin, car, vous le savez,

Quand la rébellion triomphe, on la fail sainte; Alors qu'elle est vaincue, on étoniïe sa plainte, Et ses héros, mourant victimes du vainqueur, Ne trouvent de pardon que dans leur propre cœur !

c( Patience donc, patience ! vous ne perdrez pas pour attendre ; mais, pour Dieu ! ne vous abreuvez plus d'éternelles angoisses, ne renouvelez pas d'autres deuils ; vous émoussez vous-mêmes votre fer, en le heurtant contre vos pavés... De grâce, et pour la patrie, que vous tenez sans cesse en de vains échecs, ne vous amusez pas à guerroyer sur la route; allez, allez toujours! vous parviendrez plus tôt à votre but, et plus tôt vous frapperez le coup décisif...

« Je vous le demande, messieurs, est-ce là le langage d'un énergumène, d'un buveur de sang ? Non, sans doute \ je prédisj c'est là ce dont on me fait un crime... Mais tous êtes là, messieurs, et vous savez comme moi ce que l'avenir nous garde. Vous jugerez s'il y a ombre même de délit dans ces vers, qu'un patriotisme ardent et pur a seul dictés;

« Quant à ce passage où l'on a trôlivë encore le crime de rébellion, je n'ai qu'à tous le citer en entier, messieurs, pour vous montrer toute l'absurdité de l'accusation; c'est un tableau mystique; je suis fâché que M. l'avocat du roi ne l'ait pas bien compris.

Comme un trône brillant par sa forme inconnue,

La voyez-vous surgir cette éclatante nue

Qui, d'un sublime vol, plane vers la cité,

Pour la couvrir bientôt de son immensité ?...

Quelle mage, quel devin, quel profond astronome

Expliquera ce signe ? Est-ce le fds de l'homme

Qui vient, pour accomplir les grands destins prédits.

Réveiller en sursaut la cendre des maudits?...

Non ; mais c'est un Messie envoyé sur la terre

Par un Dieu juste et bon, le Dieu du prolétaire,

Qui brise aux mains des rois leur sceptre ensanglanté !...

('/est la Vierge aux bras nus, la sainte Liberté,

Ange qu'un peuple implore au milieu des tempêtes...

Qu'importe que sa foudre aille froisser des tètes.

Qu'elle imprime, en tombant, de sanglants ricochets ?

Les tètes des tyrans ne sont que des hochets...

Lorsqu'un pays, lassé par des suppliques vaines

Sent la fièvre de mort bouillonner dans ses veines,

11 cherche le fauteur de ses jours orageux,

Car lui seul doit servir ses homicides jeux,

Car au peuple, affolé par tant de funéraillcif,

il faut une vengeance, il faut des représailles !

On doit frapper au cœur celui qui frappe au flanc :

Le sang versé toujours fut payé par le sang !

(f Ecoutez jusqu'au bout, messieurs ; ma défense est toute entière dans ce qui va suivre :

Oui, mais lorsque oubliant et la foudre et l'orage, Le lion a versé l'écume de sa rage.

Lorsqu'il n'a plus de fiel qui lui bouillonne au cœur, 11 s'arrête, il pardonne en généreux vainqueur...

S'il écrase à ses pieds l'audace qui l'oflense, Jamais jln'elllema i'ciincmi sans défense. Debout, sur uu pavé, dans les ciNiis combats, 11 repousse l'atlaqne, il n'assassine pas !

« J'ai dit, messieurs; déjà l'accusalion a croulé; (l('jà vofrc conscience m'aura jugé sans doute; déjà, j'en suis sûr , voire impartialité m'absout.

(( Oh ! puisse votre verdict ne pas tromper mon espoir , messieurs ! J'en ai besoin pour oublier le passé, j'en ai besoin pour me consoler du présent, j'en ai besoin aussi pour croire à l'avenir !... )>

M. Noël Parfait fut acquitté!!!

Le lendemain, la Tribune contenait l'article sui • vaut :

« C'est un cri général de la presse indépendante contre les impudentes paroles prononcées par M. Thiers à propos du renvoi de la duchesse de Berry. Jamais, en effet, on ne s'installa avec plus d'intrépidité au sein d'un arbitraire sans mesure. Bonnes gens qui parliez de la constitutionnalité, M. Thiers vient vous dire que la constitutionnalité d'une mesure est dans la franchise avec laquelle le ministère avoue qu'elle est inconstitutionnelle. Si vous n'êtes pas contents, accusez-nous. Très bien. Nous som-: mes étonnés de la surprise que de telles paroles semblent causer à la presse. Voici bientôt trois ans que nous n'avons pas d'autre système que celui de la confiance dans les bonnes intentions des gouvernants. Qu'on nous permette de rappeler un fait qni

s'est passé à l'Hôtel-de-Ville le 31 juillet, el dont plusieurs personnes ont été témoins. C'est le commencement de ce qui s'est continué depuis.

« Il était cinq heures du matin et l'on causait beaucoup déjà des intrigants orléanistes, qui voulaient imposer leur duc à la France. AI. 15aude, alors présent, prit part à une discussion fort animée qu'il résuma par ces paroles : « Messieurs , je ne comprends pas qu'on fasse à l'IIôtel-de-Ville de Paris ou ailleurs les affaires de la ville d'Avignon. »

H Cependant les partisans du duc ne se lassaient pas, et c'étaient des transports de tendresse, des éloges emphatiques sur la probité du prince, sur ses vertus libérales. Alors un homme, prenant brusquement la parole, s'écria : h Et moi, je vous dis que votre Bourbo)î d'Orléans ne vaut pas mieux que le Bourbon d'Artois ; c'est un hypocrite et un profond scélérat ! »

« Il est juste d'avouer qu'un hourra général s'éleva contre l'interlocuteur. Il fut obligé de dire son nom , d'exposer ses raisons , et il raconta avec détails à quelques-uns d'entre nous beaucoup moins intolérants ( nous étions moins crédules î ) plusieurs histoires assez indélicates de monseigneur : ainsi son amour du gain , ses énormes bénéfices dans le budget des émigrés , les poursuites qu'il avait exercées contre les détenteurs des biens nnlionanx , son procès avec M. Julien , proprié-

taire du Théâtre-Français, son inexplicable conduite envers mademoiselle Duthé , dont il avait réduit les droits de quarante mille à six mille francs, et quelques autres actes plus ou moins improbes qui étaient taxés, par cet homme insolent et messéant, de filouteries boutiquiéres.

(( Nous étions, les uns et les autres, fort scandalisés de ces révélations. Mais le plus grand nombre s'écria : « Que vient-on nous raconter? Cet homme est lié avec Laffitte et les autres bons députés. Ils le connaissent, ils ont confiance en lui. » Ce mot aplanissait tout. Quand nous demandions des garanties, M. Laffitte lui-même, que Dieu bénisse, ne nous disait-il pas, en nous montrant les barricades, le pavé tout sanglant encore, et le peuple-roi les bras nus: « Aurez 'Vous jamais de meilleure garantie qu'un pareil souvenir? »

(( Puis vint Lafayette à sou tour, qui proclamait que sa confiance pour le prince s'était accrue à mesure qnil V avait mieuoo connu... Encore ici de la confiance : nous voudrions bien savoir ce qu'elle est devenue, celle-ci.

« Plus tard, (piand MM. LalfiUe cl Dupont étaient au ministère, on s'en reniellait à eux. Le roi, disait-on, peut bien avoir quelque velléité bourbonnienne , mais des ministres patriotes sont là; confiance! — Bientôt ils n'y furent plus.

« Mais la conlîance continua. C'est par con-

fiance clans M. Périer que la Chambre de 1831 accorda neuf millions de fonds secrets, une loi infâme contre les réfugiés , une loi meurtrière contre les citoyens, et les ordres du jour motivés pour toutes les colères et les sottises de ce ministre.

« C'est la confiance dans M. Diipin qui a tenu bouche close et bras fermés cette espèce de corps acéphale qui s'est appelé le tiers-parti, et qui avait eu la fantaisie de se donner des airs d'indépendance. C'est la confiance dans M. lîarrot qui a conduit l'opposition à se perdre peu à peu dans la généralité de ses phrases pompeuses et vides , et qui l'a réduite aujourd'hui à maicher presque au hasard, n'ayant d'autre vie que celle que lui donnent de temps en temps déjeunes députés, tout trempés de patriotisme, et brouillés par conséquent avec la dynastie.

« Eh bien, au buut de tontes ces confiances^ il y a eu celle qu'est venu demander JM. Thiers pour M. Barthe, ou M. Barthe pour M. Thiers.

« Confiance dans l'un ou l'autre de ces hommes! voilà le système. JN'est-il pas jugé enfin .*

« Mais fallait-il attendre que cette mépiisable conséquence en sortit pour (pie le principe fût convenablement estimé ?

« Confiance aux bonmies ! sans prendre de précautions ni contre leurs faiblesses ni contre leurs passions ! Onfiance aux hommes pour abandonner

toutes les garanties, pour laisser les institutions déeharnées, pour livrer le pays à la merci de ce despotisme subalterne qui va de Louis-Philippe à M. Thiers, de M. Thiers à M. ïiarthc! Ah! quelle faute, et y aura-t-il jamais assez de jours dans la vie des premiers auteurs de ce système, assez de remords dans ces jours pour loiu^ faire expier le mal que la confiance dans un homme a fait au pays?

« Ceci du moins servira de leçon. Il n'y a qu'une seule organisation politique qui puisse mettre le pouvoir à l'abri des détiances. C'est celle où ce pouvoir est assujetti à des règles telles, que son abus s'il est possible, n'est jamais durable, et où il n'es même jamais possible sans être puni.

« Telle est l'organisation républicaine. Là, le pouvoir ne peut pas abuser, parce qu'il est révocable , responsable, et que l'usurpation, châtiée d'abord par le mépris public, l'est aussi par la sévérité des lois pénales. Quant à la monarchie, c'est autre chose. Le pouvoir envahit sans cesse et puis vous jette à la face un M. Thiers, qui vient vous demander encore de la confiance pour son maître, et pour M. Barthe, son ami.... 0 monarcbie! tu t'achèveras toi-même! »

A propos du vote de la loi sur la liquidation de l'ancienne liste civile. Je Nalional publia un article remarquable qui finissait par les lignes suivantes ;

— 2ol —

« Et prenez garde que nous ne parlons ici que de la portion d'actif que Louis-Philippe a juiié à propos de s'approprier, au lieu de la taire vendre, comme c'était son devoir. Nous disons Louis-Philippe personnellemenl, directement, sans Piclion, car les actes injustes de la liste civile ne sont point couverts de la signature responsable d'un ministre. De quel droit, deinanderous-nous, Louis-Philippe s'est-il permis de mettre la main sur les diamants, pierreries et perles, sur les tableaux, statues, objets d'art et d'anti<|uité, sur les ouvrages de science et de littérature, sur les médailles provenant de la Monnaie, sur les produits dis[)onibles des manufactures de Sèvres, des (jobelins et de Beauvais, sur les meubles, soieries et étoiles entassés dans les magasins, sur les bois, forêts, terrains et maisons, acquis et payés des deniers de Charles X ? Pourquoi Louis-Piiilippe u'a-t-il pas ordonné de vendre ces dilî'érenls produits et d'en réaliser le prix, pour solder les dettes de l'ancienne liste civile? Ne devrait-il pas déjà s'estimer heureux de ce que la ('hambre de I80I ne lui ai pas fait rendre gorge pour les neuf millions qu'il avait indûment reçus au delà du chiffre de sa dotation? Vaut-il encore qtic les contribuables, pour accroître démesurément cette dotation , tant en meubles qu'en immeubles, soient grevés d'un nouvel impôt de deux millions cinq ceni mille francs, au lieu

d'être dégrevés, toutau contraire, de 9, 459,209 fr., montant de l'actif, dont on les dépouille aujourd'hui au profit de Louis Philippe? C'est le Journal des Débats, ce n'est pas nous assurément qui avons dit que Louis-Phih'ppe était le plus Jionnêlc homme de son royaume. Nous laissons chacun en penser ce qu'il voudra. Ce qui est avéré pour nous, c'est que Louis-Philippe ne fera jamais les affaires de son royaume aux dépens des siennes ; ce qui est avéré pour nous, c'est que si le ministre des finances n'est pas un excellent administrateur, il est un très bon courtisan ; ce qui est avéré pour nous, c'est que si les Chambres laissent dilapider la fortune des contribuables, elles soignent parfaitement les intérêts du plus honnête homme du royaume, n

Le pouvoir usait avec violence de ses lois nouvelles contre la presse. M. Dupoty fut condamné à deux mois de prison et à quatre mille francs d'amende pour un article du Réformateur qi\ï\ avait rédigé, et un marchand de livres, un nommé je crois Pagnerre, à six mois de prison et à cinq cents francs d'amende, pour avoir publié un recueil de chansons parmi lesquelles on remarquait celles-ci;