G LA FAMILLE D'ORLÉANS

font un devoir de renouveler auprès de vous une demande à laquelle vous n'avez opposé aucune objection réelle, puisqu'elles ne portent que sur des inquiétudes que je ne partage pas et dont j'ai le droit d'exiger le développement, ou sur des préventions injustes dont tout citoyen peut réclamer l'explication la plus authentique, lorsqu'on les oppose à ses demandes.

« Je ne puis penser qu'un ministre patriote regarde mon attachement à la Révolution comme une raison de m' éloigner du service, et soit embarrassé de répéter à l'armée et de lui prouver par son choix qu'elle ne doit plus être que citoyenne. Je ne puis prétendre à aucune préférence comme parent du Roi, mais je ne puis, non plus, renoncer, comme tel, aux droits que tous les citoyens ont à la justice. C'est vous, Monsieur, qui, dans ce moment, choisissez seul les officiers généraux. Je persiste à vous demander d'être employé comme tel. J'attends votre réponse avec impatience ; si vous me refusez, le public prononcera entre vous et moi, et jugera si j'ai rempli mes devoirs de citoyen, et si vous n'avez pas manqué à ceux d'un ministre ami de la Révolution et de la Liberté.

« J'ai l'honneur d'être, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur. »

M. Duportail à Philippe d'Orléans.

Paris, le 19 août 1791.

Monsieur,

« J'ai reçu la lettre dont vous m'avez honoré le 12 de ce mois ; après l'avoir lue avec toute l'attention que je devais y donner, je ne vois pas qu'il me soit possible de rien changer à ce que j'ai déjà eu l'honneur de vous dire ; vous connaissez, Monsieur, quelles ont toujours été et quelles sont encore mes dispositions particulières sur ce qui vous concerne; mais quel que soit mon désir de faire ce qui peut vous être agréable, je persiste à croire qu'il ne me conviendront pas, d'après votre position vis-à-vis du Roi, de vous employer sans son aveu, et de profiter du peu de temps que Sa Majesté restera encore éloignée des détails de l'administration pour faire un choix auquel elle s'est déjà refusée. Tout ce dont je puis, Monsieur, avoir l'honneur de vous assurer, c'est que, dès que cela sera possible, je ne négligerai rien pour seconder vos vues, et que même,

à cet effet, j'aurai soin de laisser vacquer une place de lieutenant général employé.

« Je suis avec respect, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur.